塞西尔清了清嗓子,徐徐道,“因此,尽管现在德俄两国之间的关系又有回暖的迹象,那不过是双方在俄国东进的立场上拥有共同利益,而暂时放下成见所达成的一种脆弱的联合罢了。由于刚才我说的这两个障碍的存在,德国在以后的时间里,注定会和俄国形如陌路,最终成为仇雠。故而,德国人绝对不会倒向俄国,也不会全力支持他们未来的敌国;因为一旦这么做,他们就是在资敌,存心和自己过不去了。”
“可是,德国现在为俄国造舰,不就是在支持俄国的东进战略么?”普伦蒂斯仍旧心存不解,忍不住开口问道。
塞西尔嘿然道:“支持俄国东进,和全力支持俄国东进,这是两个完全不相同的概念。支持俄国的方法有很多,建造军舰、提供贷款、派遣军管教员……等等都是;而全力支持俄国,则是在各个方面都对其实施帮扶。德国人的心思其实很容易猜到,无非是想让俄国去和我大英帝国支持下的rì本大打一场,他好从中获利。而一个在远东战场上消耗了大量国力的俄国则,是德国最愿意看到的!因此,德国选择了为俄国造舰这一最最恶毒的方式。如此一来,德国既支持了俄国的东进,减缓了自己在欧洲陆地上的压力;又让俄国把大量资金都投入到了海军这个无底洞里,在陆地上对德国更造不成任何的威胁。更为关键的是,这些战舰而还都将部署在远东,与德国的势力没有任何的冲突!如此稳赚不赔的生意,德国人肯定不会浅尝辄止。可以预见的是,他们在未来的时间里,还将为俄国的太平洋舰队建造更多的军舰。”
说到这里,塞西尔微微笑了起来,道:“自从老奥托退休之后,这帮汉斯们,已经很久没再有过这么jīng妙的手笔了。如果可以的话,我倒真想见见这个提出如此想法的家伙。”
普伦蒂斯心中顿悟。一想到自己刚才竟然在塞西尔面前卖弄国际政治,他心中不由得有些赧然,头也微微的低了下去。塞西尔没有注意到普伦蒂斯的这个举动,他停顿了片刻,眼中有一丝凶光在流动闪烁,寒声道:“不过,德国向俄国出售战舰,却是直接损害了大英帝国的利益,我们必须要给这群汉斯们一点教训。大英帝国这头雄狮的鬃须,不是随便哪个国家都能够捋一捋的!”
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闪电亮起,密雨纵横。塞西尔斜弋了一眼窗外的雨夜,一时间也不知道该用何种方式来敲打一下德国这个不听话的小弟。如果制裁太狠的话,保不准德国会横下心再来一次“三国干涉”;而如果力道太轻,打在德国人身上不疼不痒,也起不到应有的作用。他轻轻叹了口气,抬手将咖啡一饮而尽,那熟悉而甘美的味道刺激着味觉神经,却依旧没有驱散脑中的那片昏暗。
门吱呀一声被推开,侍者微微弓着身子走了进来。看着侍者那双被雨淋湿的鞋子踩在光洁的地板上,留下一团团污渍,塞西尔心中大为不悦;他眼中流露出不加掩饰的厌恶之sè,道:“2分钟之内,我要看到这些被你弄脏的地面彻底恢复原状。话说,你怎么进来了,有什么事么?”侍者闻言,向面前之人行了一礼,道:“侯爵大人,德国大使约迪克前来拜访,现在他已经在门外了。”
“嗯?”塞西尔心中一惊,他和旁边的普伦蒂斯对望一眼,都从对方的眼中看到了惊异和不解。他们刚才还在讨论有关德国人的问题,约迪克这个家伙竟然就找上门了!片刻之间,塞西尔在脑中已经把德国大使到访的所有可能xìng都过了一遍,他徐徐抬手,对侍者开口道:“我知道了,你去请他进来吧。”
雨声淅沥,闷雷隆隆。过不多时,一个头发花白的老者施施然踏上阶梯,在塞西尔和普伦迪克的目光注视下走到了他们面前。塞西尔注意到,眼前的这个老家伙,在进门之前就把鞋底的水渍在特定的地方跺得干干净净;一路走来,丝毫没有在地板之上留下污痕。见此情景,塞西尔这个大胡子地中海暗暗叹息了一声,这才是饱受上层化熏陶的绅士,所应该具备的素质。
客套虚礼,落座安咖。塞西尔看着坐在下首的德国佬,开口问道:“约迪克先生,你怎么也变得和小普伦蒂斯一样,喜欢在晚间出动了?要知道,现在可不是上班的时间,如果我不在的话,大使先生你可就要白跑一趟了。”
约迪克微微一笑,道:“的确是有这种可能。不过我素知塞西尔先生认真严谨,即便是在夜间,也会在首相官邸为大英帝国的未来而努力筹谋。看来我所知道的没有错,塞西尔先生能三次组阁,成为大英帝国的首相,果然是有着常人无法企及的意志坚持。”听到约迪克以钦赞的口吻说出自己最引以为傲的成就,饶是塞西尔知道眼前的德国佬是在逢场作戏,心中依然是颇为受用,舒畅欣悦。他咳嗽一声,道:“大使先生今天来,肯定不是只为了说这番话的吧。”
“的确。我此次来,是为了近期发生的一件事情。我德意志帝国,为俄国承建了一艘装甲巡洋舰。”说到这里,约迪克顿了顿,目光扫望了两个英国人一眼;见二人脸上没有丝毫的反应,约迪克顿悟。这件事情是五天前发生的,以英国人的效率,很有可能已经了获知这一情况。
片刻之后,果听塞西尔缓缓道:“对外出售军舰是贵国的内政,大英帝国本不应该干涉,然而这件事情,却必须另当别论。贵国竟然主动为俄国建造战舰,而且还是排水量超过了1万吨的大型主力舰艇,这实在是太让帝国失望啦!”
塞西尔眼眸里难掩惋惜的神sè,用一种恨铁不成钢的沉痛语气谆谆教诲道:“自古以来,俄国就是造成战争的祸乱根源。他们对领土的贪得无厌,已经到了令人无法忍受的地步;明明已经拥有了两倍于欧洲的广袤国境,却还要去图谋清国的土地!这些年来,俄国就是由于其海军实力不济,这才在远东地区蛰伏隐忍;而如果俄国人在远东拥有了这艘大型装巡,将会对远东地区的和平造成多么大的威胁?如果帝国不就此作出回应的话,我这个首相的也不用再当下去了。”
“那依首相先生的意思,贵国应当做出什么回应?”约迪克小心翼翼的问道。
“大使先生,请原谅我直言。这么多年来,贵国享受着大英帝国对贵国的关税特惠,每年都能从大英帝国这里获得数千万英镑的贸易顺差;然而,贵国又是怎样回报大英帝国的?去年,贵国加入了以俄国为首的干涉同盟,劝谕rì本放弃对清国辽东地区的土地占领;而现在,贵国又主动帮俄国人建造军舰,而且这艘军舰建成后还将部署到远东地区。这两件事,对于大英帝国来说都是有害无益!在此情况下,于情于理,帝国都必须要收回一部分对贵国商品的关税特惠。这也是符合大英帝国利益的行为。”塞西尔淡淡的说道。
听到英国人竟然想要在关税上予以制裁,约迪克再也不能保持云淡风轻的姿态了。他整理思绪,而后开口道:“首相先生,您可能在那里产生了误会。大英帝国对于德意志的关税恩惠,德意志一直都铭感于内。否则的话,在5年之前,德意志就不会顾及同贵国的友好感情,而拒绝向俄国的工业化发放贷款和债券。此番德意志帮助俄国建造军舰,对于大英帝国来说,不但无害,反而有利啊!”
塞西尔眉头跳动,心中已经有一股怒焰在翻涌;德国人竟然无此无耻,帮英国的假想敌俄国建造军舰,竟然还说对英国来说是好事!不过他已经在政坛摸爬滚打了大半辈子,早就能做到收放自如,尽管心中忿恨,但他脸上却没有露出一丝怒容。他把目光投向面前的德国佬,道:“对大英帝国有利?敝人愿闻其详。”约迪克点头,将自己早就想好的托词对塞西尔详细说出。58xs8.com