到目前为止,北洋水师已经击沉了联合舰队4艘战舰,但是整个战局形势依旧不明朗。虽然从击沉吨位上看,北洋水师在战术上取得了巨大的成功,但由于北洋水师炮弹装填的都是威力极小的黑火药,尽管命中rì本战舰多次,却难以造成重大打击;rì本联合舰队的8艘主力巡洋舰除了“高千穗”号以外,基本都没有什么大的损失,在炮火数量、火炮shè速和爆炸威力上仍旧完胜北洋舰队。联合舰队本队早已完成转向,用完好无损的左舷火力,朝着3000米外的北洋舰队猛烈开火!
炮弹如雨,光焰如虹。无数道水柱冲天喷卷,不时有橙紫sè的光浪在战舰上轰然炸响。不知过了多久,双方近万官兵都觉得天sè怎么黯淡了下来,抬头望去,才发现漆黑sè的煤烟已经遮蔽了整个天空!
波涛起伏,碎木沉浮。见战友有难,4艘北洋舰队的鱼雷艇都停下了赶赴战场的脚步,开始搭救咫尺之外的袍泽。随着一根根长绳和一个个救生圈被抛入海面,在水中苦苦挣扎了近半个时辰的“超勇”和“扬威”舰上幸存的官兵,终于等到了己方救援的到来。当他们顺着舷梯奋力爬上鱼雷艇,脚下那熟悉而坚实的甲板,登时让这些幸存水兵有一种恍若隔世的感觉;一些水兵见自己的至亲好友挣扎上岸,幸免于难,更是顾不上对方身上全是**的海水,紧紧相拥,又哭又笑。
“福龙”号鱼雷艇管带蔡廷干站在侧舷,看着一个又一个落汤鸡般的友舰水兵艰难的爬上船来,心中的大石总算落地。在击沉“超勇”和“扬威”之后,rì本第一游击舰队似是急着做战术机动,绝尘而去,竟无暇理会落水的北洋水师将士。见此情形,2舰4艇决定兵分两路:“平远”和“广丙”2艘战斗力较强的战舰直奔联合舰队的总旗舰“松岛”号而去,余下的4条鱼雷艇则高速赶往沉船地点,解救落水的北洋水师官兵。
目光四扫,眼角忽然瞄见一个熟悉的身影,蔡廷干心中一惊,定睛看去,只见刚被救起来的那中年男人竟然是“扬威”号管带林履中!他大步走上前去,忍不住一拳捶在中年男子身上,大笑道:“林少谷,你果然还活着,老子还以为你的骨头都被鲨鱼吃干净了哩!”
由于在海水中泡了太长的时间,中年男子林履中面sè青紫,全身上下的皮肤都生出了海量的褶皱;被蔡廷干当胸这么捶了一拳,林履中开始剧烈咳嗽起来,半晌之后,才用沙哑的声音低笑道:“老子的命硬得很,连阎王爷都不敢收,何况几条白鲨,区区rì寇?再者,我还没亲眼目睹rì本海军被全歼,怎能就这么死了?”话音未落,一条海鱼从他的袖口倏地钻了出来,在甲板上扑腾了两下,一头跃入了浩淼的波涛中。
见林履中嘴唇发紫,长年在海军任职的蔡廷干明白这是在海上漂浮过久引起的脱水;他解下腰间的水袋递了过去,道:“我的船一直都在大东港拖曳运兵驳船,刚刚才解下缆绳赶到此处,咱们的主力舰队呢,现在的战况怎么样了?”
当是时,炮火轰鸣,天海尽红。放眼望去,双方几乎所有的战舰都起了熊熊烈焰,在漆黑的煤雾下,跳动着灼灼滚动的sè彩。林履中深吸一口气,努力将“扬威”号沉没的惨烈景象从脑中移出开去,缓缓道:“超勇和扬威舰虽然沉没,但倭人后队的2艘运兵船和2艘战舰也葬身于我北洋水师之炮口。现在距离第一个阶段已经过去了半个时辰,如果不出所料,双方一决胜负,就在此刻了!”
话音刚落,rì本联合舰队阵内突然冲涌起一道十几米长的赤紫绚光,宛若火龙怒舞,彩虹横空。林履中指着那徐徐散去的炎浪霞霓,对蔡廷干嘿然道:“那便是rì本人斥重金打造的32公分巨炮了。别看它威力狂猛,气势惊人,却是一个不折不扣的绣花枕头;从开战打到现在,它们每门炮平均只发shè了2发炮弹,没有一发落在靠近我北洋战舰200米之内的地方,哪像那艘由德国人āo纵的大型铁甲巨舰,威力狂猛,火炮奇准!此役若能胜,这艘铁甲大舰居功至伟,朝廷花大价钱从德国人那里买下来,果然是物有所值!”
见蔡廷干呆若木鸡,满脸惊怖恐惧的神情,林履中只道是他被rì本三景舰的主炮气势所慑,不由得微怒道:“蔡耀堂,这种纸面上好看的东西你也怕?就算它威力无坚不摧,但打不到人,又有个鸟用?”
蔡廷干涩声道:“少谷兄,这一炮,好像是打中了……”
“轰!”爆炸产生的巨大声浪如飓风席卷,林履中耳畔宛若有万千个惊雷同时炸响;转头望去,只见“开远”号战列舰的舰尾迸炸出滔天的火浪炎风,光焰之盛,声势之猛,竟比之前“高千穗”号巡洋舰被命中的景象还要强猛数倍!
rì本联合舰队水兵欢声雷动,齐声叫道:“天皇庇佑,帝国无双!天皇庇佑,帝国无双!”
林履中心下大骇,一双眼眸一动不动地盯着远处在烈火中挣扎怒吼的“开远”号战列舰,过了半晌,仍旧不敢相信自己的眼睛。rì本人的320毫米巨炮准头奇差,自己在之前1个小时的战斗中已经是感受的历历分明,为何这一次竟会有如神助,直接命中了“开远”号?
看到这样的场景,第一游击舰队司令官坪井航三兴奋得浑身发抖。开战2个小时以来,这艘万恶的德国战列舰已经命中联合舰队多艘舰艇,直接或间接死在她炮口下的船只竟有3艘之多;其装备的6门283毫米火炮更是准头极高,威力惊人。如果第一游击舰队能够一举将其击沉,必定能够严重打击清国官兵的士气,自己作为一游的司令官,也将在国内甚至是世界,享受击沉万吨战列舰第一人的不世殊荣!
但是,坪井航三心中仍旧有所顾虑。“高千穗”号巡洋舰被击中的场景还历历在目,“定远”号铁甲舰的305毫米巨炮的威慑也让他不敢轻易上前。贴上去近身搏杀,能够击沉敌舰当然是最好,但是如果被其反戈一击,联合舰队已经沉没的4艘战舰便是前车之鉴!
正自挣扎犹豫,又是几发炮弹在“开远”号战列舰上轰然炸响,气浪蓬然鼓舞,火光四shè。坪井航三清楚的看到,“开远”号前部先是升腾起一股滚滚浓烟,而后绽爆开铺天盖地的紫浪霞光,其光芒之耀目,不啻于再被一发320毫米巨弹击中!
“发shè药!我们定然是引爆了对方炮塔中的发shè药!”坪井航三灵光霍闪,惊喜yù爆,忍不住纵声大吼道,“敌人前后火力尽失,若不趁此时机拿下,更待何时?传我将令,一游即刻逼近清国舰队,全力集火向‘开远’号shè击!”
在“吉野”号的带领下,第一游击舰队的4艘巡洋舰开始一艘一艘的加速,刺斜里朝着“开远”号战列舰直插而去。在2000米左右的距离上,4艘巡洋舰集中了超过20门120毫米或152毫米的速shè炮,向“开远”号猛烈shè击,虽然侧翼的“定远”、“致远”和“经远”3艘战舰竭力发炮支援,但以北洋水师炮弹那缓慢的shè速和低劣的质量,打在rì本战舰上很难造成有效的杀伤,除非是“定远”号的305毫米炮弹,否则根本无法对rì本巡洋舰造成致命威胁!
“轰!轰!”船舱和甲板接连被炮火击中,此刻的“开远”号战列舰,已经成为了一条浴火的苍龙。炮弹撞在水线装甲带上,于轰然爆炸中被反弹而回,在海上激起朵朵飞溅的水花。在拥有300毫米厚甲保护下的装甲司令塔里,海军上校克劳德面sè冷峻,即使在被4艘rì本巡洋舰集火围攻,他的脸上仍旧没有露出丝毫慌乱的神情。这艘战列舰在建造之初,就配备了强大的辅助机械用于灭火排水,只要主甲堡不被击穿,“开远”号就能一直漂浮在水面!
“嘶……”随着抽水泵系统开始全力运转,足有十余条水龙在一瞬间破空冲起,朝着首尾炎火镇压扑落。在大火以肉眼可见的速度被扑灭的同时,唯一完好的舯部主炮塔内,舰员一刻也没有闲着,将2发加起来接近半吨的炮弹输送固定,装填到位。尾闸闭合,炮台旋转,黑洞洞的炮口上下调整,最终全部对准了“高千穗”号巡洋舰。
“放!”
雷鸣巨震,红光爆舞,2发重达240千克的炮弹,以每秒685米的2倍音速破空而起,怒吼飞冲!
仅仅过了不到4秒,rì本第一游击舰队阵中便爆发出一声惊天动地的剧烈爆炸;一发283毫米炮弹势若流星天火,毫无悬念地劈开了“高千穗”号那76毫米厚的倾斜穹甲,接连洞穿2层舱室,在弹药库中轰然炸响。虽然rì本水兵在战前将大多数弹药都搬到了甲板上,但仍有一部分弹药存留其中;苦味酸化学xìng质极为活波,在感受到外界强烈的冲击波和炽热的温度后,登时犹如,一发而不可收拾。“高千穗”号的舰体猛地一震,随即整个舰首全部被炸成万千碎段,数百吨海水狂háo怒浪般的涌入,竟在顷刻间便浇灭了那焚天灭地的烈火。几分钟之后,这艘排水量3650吨的巡洋舰消失在了海面上,只留下一些碎木和机油,仍在海面上随浪漂浮。
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