“儿臣觉得这件事情不是耿贵人做的。”
“为什么呢？你是觉得她看起来老实本分，所以不会害人？”
“也不全是，杀害一个不受宠的皇子，对于一个得宠的贵人来说，是得不偿失的。”
“恩。”郭氏很高兴刘彊没有被表面现象所蒙蔽，“是这么个理儿，你的父皇也是看透了这一点，所以不管阴氏怎么闹，他都没有要审问耿氏的意思。”
“那到底是谁要害那么个小孩子呢？”
“刘衡这个病，注定与皇位无缘，宫里在怎么争斗都扯不到他的身上，可是偏偏他死了，你说这不是很有意思吗？”。
“母后是说是有人故意要嫁祸给长秋宫吗？”。
“那个人的本意也许不是这样的吧，但是你的父皇一定会让事情这样发展下去。”郭氏很清楚，在那个人的眼里，长秋宫已经都是死人了，并不要她出手去对付，但是那人没想到的是，她所做的这一切，最后都会被刘秀用来对付长秋宫，而最终被成全的，却是她真正想要陷害的那个人。
刘彊觉得有些不可置信，“难道父皇就不想找出杀害衡儿的凶手吗？”。
郭氏犹豫着说道，“他应该也想，只不过有更重要的事情的时候，他也就会把这些放下。”
刘彊脸色暗沉，不再说话。郭氏看着心疼，“你父皇不是不爱儿子，只不过更爱皇位。不管是你还是宫里任何一个做了太子，有了今天的功绩，他都会一样对待的。”
刘彊知道他是在安慰他，如果换了刘仓做太子一定不是这样，但是他也不会傻傻的说出来，让他的母亲跟着伤心。
“辅儿和庄儿回来了。”
刘彊说完果然听见外面有人通报，二殿下和五殿下到了。
“怪道沈风不住口的夸你，还真是进益了。”
“雁南姑姑备了定惊的汤水吧？不少字”刘辅一进门就嚷嚷起来，“庄儿吓坏了，赶紧给他用上。”
郭氏听了也有些紧张了，“快过来我看看。”
“哪儿他说的那么要紧，母后不要听他吓唬人。”刘庄的确是吓着了，但是跟刘义王又不大相同，他不过是瞬间感觉到，即使是皇子，命也不比蝼蚁贵重到哪儿去。
“还说不要紧呢，这脸煞白的。今天哪儿也别去了，还回之前你们俩住的后殿吧，雁南出去叫个人，去把二殿下和五殿下的嬷嬷都召过来。”
“母后，这三更半夜何必劳师动众。儿臣们就是过来看看母后，过一会儿就回去了。”
“哪有什么劳动不劳动，都吓着了还折腾什么。”
雁南赶紧把热汤热水给端过来，郭氏同着几位殿下一起喝了，母子四人又说了一会儿话，刘庄的脸上才有了些血色。
“辅儿陪着下去安置吧。”
刘彊见他两个走了，也准备回去，“儿臣告退，母后早点休息吧。”
“还休息什么呀，你就在这儿陪着母后坐着吧，我想用不了多久，就有人来传咱们了。”
刘彊往外望了望，果然夜色已经不是那么重了。
第二天一大早，阴氏也不管刘衡的后事，直接就去了广德殿，刘秀虽然厌烦她，但毕竟是丧子的苦主，也不能置之不理。
“臣妾敢问陛下，昨日夜审，可有结果？”
刘秀当然也想有结果，但是问来问去，都没有他想要的结果，甚至，跟那人一点关系的扯不上，要想得到他希望的结果，还是要费一番手脚。
“执金吾现在还在审问，有了结果，朕会马上告诉你的。”
刘秀想把事情支吾过去，但是阴氏却打定了主意要把耿氏拉下马，她可没那么容易放弃，“陛下，昨日之事，最大的嫌疑就是耿贵人，陛下只要把她抓住，一审便知。”
“够了，你既然敢攀诬贵人？”
“陛下，臣妾何曾攀诬与谁，她是贵人，臣妾也是贵人，她的儿子是皇子，难道臣妾的衡儿就不是皇子了吗？”。
“放肆。”刘秀从来不曾被女人顶撞过，阴氏这回可是豁出去了。
“陛下，我衡儿死的太惨了，求陛下给臣妾一个公道”
阴丽华正在哭嚎吵闹，刘礼冲了进来，“父皇，请看在我母妃痛失爱子的份儿上，原谅她胡言乱语吧”
刘秀认真的打量着刘礼，他似乎是第一次用心的观察这个孩子，“带你母妃下去吧，衡儿的事情朕会差个水落石出的。”
“不。”阴氏哭着不肯走，刘礼也不好硬拉她，只能在一旁小声的劝说。可是阴氏铁了心要置耿氏于死地，坚决不肯放弃，刘礼急的满头大汗，“父皇既然还没有审完，咱们在这儿也是影响父皇，不如赶紧回去，也不要耽误了父皇的时间。”
“真凶还在逍遥快活，我不能回去。”
让阴氏恨得咬牙切齿的女人，此刻却素服淡妆的到了她的面前。刘礼使劲儿的拉着，阴氏才没有扑过去。
“你怎么来了？”
“回禀陛下，臣妾昨夜想了一宿，心中不安，特地来请罪的。”
“你总算是肯承认了，还我儿子的命来。”
相对于阴氏的歇斯底里，耿氏只是一脸的愧疚，“陛下，阴姐姐。臣妾绝对没有害九殿下，但是昨日的饮食，都是臣妾负责，衡儿出了事情，臣妾责无旁贷。陛下如何处罚臣妾，臣妾都没有怨言。”
“你起来，有些事情防不胜防，这不是你的过错。”
阴氏听了几乎昏死过去，她儿子的一条命，难道就这么白白的牺牲了吗，“你这贱人，竟然巧言蒙蔽皇上。你还我儿子的命来”
阴氏挣脱了刘礼朝着耿氏扑了过去，刘仓虽然就在一旁，但是绝不出手相帮，“阴母妃，九弟的事情，我母妃却有疏忽，但是绝不是我母妃指使，请你原谅我母妃吧，赶紧找出真凶要紧。”
刘秀见他最心爱的儿子跪在地上痛哭流涕，对阴氏的不满一下子有提升了好几层，刘礼眼见着大事不好，也赶紧跪地磕头，这广德殿上可是热闹的很。
这个时候，怎么可能少得了郭氏，她左等右等不见有人来提她，又听说阴氏跟耿氏都往广德殿去了，于是带着刘彊过去凑热闹。
她一进殿门就听见刘秀怒吼着要把阴氏拖出去，赶紧快走了两步，“陛下何故发这么大的火，阴贵人正是伤心的时候，有什么话慢慢说吧”
刘秀现在看见她更是气愤，但是刘彊跟在身边，他总的收敛点脾气，大概是觉得亏欠吧。刘彊昨天痛心刘衡，安抚弟妹，他都看在了眼里，他知道自己这个儿子跟郭氏不一样，只可惜他是郭氏的儿子。
“你们还不快点把两位贵人分开，礼儿和仓儿照顾好你们自己的母妃。”
中常侍很自然的听命于郭氏，把之前刘秀要将阴氏赶出去的话忘了一般，郭氏也找了地方随意的坐了下来。“耿贵人和仓儿看起来也是一夜没有休息，雪儿和庄儿也吓得不轻。皇宫大内，竟然有这样歹毒的人，陛下还是要早日将他绳之以法，才能让孩子们安心哪”
“朕何尝不想将那人碎尸万段，只是现在还没有充分的证据罢了。”
“奸人作恶，总会留下蛛丝马迹的，加派些人手细心查访，想来那人根本无所遁形。”
“陛下，害人的人此刻就坐在殿上，还请陛下跟娘娘明察”
阴氏突然插话，让刘秀很是不满。“礼儿还不带你母妃回去”
“且慢。从昨日开始，阴贵人就直指耿贵人是那下毒害人之人，今天当着陛下和本宫的面儿还是这般说辞，若是不让她把话说个明白，只怕阴氏心中不忿，耿氏也要受人猜疑，恐怕会谣言四起，对皇室的声誉有碍。”
“你倒是想得周全。”
郭氏好像没听出来刘秀的讽刺，坦然的说了句。“多谢陛下。”
“既然是这么着，阴贵人，你就好好说说为什么一口咬定是耿贵人下毒。昨天本宫怜你痛失爱子，你说了什么都不曾计较，今天你要说不出个所以然来，这诬陷的罪名可是逃不掉的。”
郭氏既然肯让她说，那她也就顾不得刘秀的脸色了，“回娘娘，自从太子出征，娘娘生病，宫里的大事小情，都归耿氏掌管，宫中的奴才们，也没有一个不听从她的指令。大宴是她一手操办，饮食更是重中之重，膳食出了御膳房，都是她的奴婢在旁监督，现在衡儿中毒身亡，怎么可能跟她没有关系。”
这理由虽然牵强，但是也不是全无道理，郭氏对这耿瑶问道，“耿氏，你有何话说”
“娘娘，臣妾冤枉啊”
“谋害皇子，可是株连九族的大罪，你要是没有办法证明你的清白，本宫也只能把你交给执金吾审问了。”
“父皇，母后，请容儿臣僭越。”刘仓听着皇后每一句都偏袒着阴氏，他的母亲又只知道流泪不敢辩驳，眼见着他的母亲就要吃亏，他只好自己替母亲说上几句。
耿氏听他开口心中大急，这孩子还是沉不住气，有陛下在，皇后并不能把她怎么样的。
“这里哪有你说话的地方，还不退下。”
“不要紧的，仓儿也大了，让他说吧。”
“谢父皇。阴母妃直指我母妃谋害皇子，请问动机是什么？”
阴氏一时被他问住，只得巧言诡辩，“我若是知道你母妃图的是什么，我都会给她的，哪怕是我这条命，我也会给她，只求她能放过我的衡儿。”
刘仓听阴氏胡搅蛮缠，于是不再问她，“父皇，母后，请恕儿臣无礼。九弟身患恶疾，原本就是朝不保夕，我母妃绝对没有理由害他。”
刘仓这一句话，直接就刺中了阴氏的要害，她疯狂的哭喊起来，“你身为兄长，竟然如此诅咒衡儿，你安的什么心陛下，这对母子其心何其狠毒，一定是他们谋害的衡儿”
郭氏心中冷笑，刘仓，还是年纪太轻了，有些话即使是实情，也不该从你的嘴里说出来。
“陛下，请原谅仓儿都是为了臣妾着急，所以才一时口不择言。”
郭氏不等刘秀开口，怒冲冲言道，“够了，衡儿就算是有病在身，那也天潢贵胄，也是你的亲弟弟，你怎么敢如此小觑于他。刘仓回自己的寝宫闭门思过，抄写百遍孝经。不孝不悌，简直有辱陛下的教诲”
郭氏给刘仓扣了顶不孝不悌的大帽子，刘秀可是不能同意，“他也不过是口不择言，何需如此重罚。”
“若不罚他，如何对得起我衡儿的在天之灵”
“陛下，仓儿年幼无知，要罚就罚臣妾好了。”
刘彊冷冷的看着这场闹剧，不知道自己应该作何表示，而他的父亲却把目光转向了他，看样子是要让他开口求情。他进殿已经很久了，他的父亲第一次看他，竟然是为了这个。
“母后请息怒，仓儿毕竟年幼，只宜慢慢引导，还请母后从轻发落。”
刘仓此刻是真的后悔了，他的母亲一直提醒他要当心皇后，可是他还是小看了她。他本以为此时皇后自身尚且难保，必定要顺从他的父皇。却不想，这个女人，抓住了他的痛脚，半点也不肯放松。如果真的被她扣上了不孝不悌的帽子，那他还有什么面目立于朝堂之上。
“请父皇、母后原谅儿臣情急失言。”
“也罢，日后不可如此，兄弟之间，要互敬互爱，你要多跟太子学习。”
郭氏说完不再看他，反而叹息着对耿氏说道，“耿氏，陛下将宫中事物交托与你，原本是看重你沉稳持重，却不想竟然出了这样的事情。多年的姐妹，本宫也不希望此事与你有关，但是衡儿去的可怜，本宫也得给他一个交代，说不得要委屈你几日了。”
“这件事情跟耿氏无关，不必审问。”
“陛下既然确定跟耿氏无关，应该就是已经有了怀疑的对象，还请陛下告知。”
“证据不足，朕不能打草惊蛇。”
“就算是证据不足，陛下也该将此人抓住审问，这样也好让宫里上上下下都能安心。”
刘秀注视着郭氏，阴沉着脸问道，“你真的希望我将此人抓起来审问？”
郭氏毫无怯意的看着他，缓缓说道，“那是自然。”
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