周永作为周家大院的主人，主持了周家大院的迎客晚餐。从大舅爷关切的眼神中，周永也能猜到，那个大傻子以前干这种事情一定很不称职，让夫人和大舅爷都很担心。
不过，今天周永的表现让所有的人刮目相看，他们眼中的周永，是一个沉着、冷静、幽默、得体的士绅，根本不象一个十八岁的少年。不管是大舅爷等客人，还是周家大院的那些仆人，他们看着少年老成的周永，既有欣喜，也有疑惑。
只有看到周永的食量，他们仿佛又看到了那个能吃的大傻子。周家大院的晚餐非常的丰盛，周永敞开肚皮大吃了一顿，满意地拍了拍肚皮，晚餐才算结束了。唯一的不如意就是酒味太淡，不合他的口味，仅仅勉强喝了几杯。
丰盛的晚餐终于结束了，周永让管家周发把客人们带去休息了，他才闲了下来。不过，早就有丫环等在旁边，客人刚刚离开，那两个丫环就走了前来，小声对周永说道。
“公子，夫人让你过去。”
周永知道，最重要的一关就要来了。不管他前面表现的如何，晚餐后他就要面对夫人。劫后重逢，作母亲的肯定有许多话要问他，而且这些话还不方便外人知道。
两个丫环打着灯笼一直往前走着，领着他穿过一道院门，就来到一个精致的花园。他仔细打量了一下，估计这里就是周家大院的内宅，在树丛和花草之间，隐隐约约的分布着十几座小院。
几乎和杨家山庄一样，周家山庄的内宅也是非常之大。就是有丫环带着，他恐怕也难以找到刚才的路，他现在可是两眼一抹黑。恐怕就是白天，他也找不到路。要是连自己住的地方都找不到，岂不是又要被大家笑话？
穿过一段碎石路，又绕过一片竹林，来到一座小院旁。他们的脚步声早就惊动了小院里的两个女仆，待他们走到门口时，那两个女仆刚好打开院门，朝他们迎了出来。
“奴婢见过公子。”
“起来吧。”
周永摆摆手，直接走进了小院。这是一栋两层的小楼，每层有六间房子，楼上楼下都挂着亮通通的灯笼，把个小院照得如同白昼。楼前又是一个小小的花园，各种红的、绿的鲜花开的正艳。
“周永，来，过来坐。”
一走进夫人的房间，那种温馨的感觉便扑面而来。夫人拉过他的手，让他靠夫人坐着，母子俩紧挨在一起。不管他是不是那个大傻子，他都能清晰地感受到那浓浓的母子深情。
“周永，你真的懂事了吗？”
“娘，我也不知道是不是懂事了，反正我明白了许多事情，不过也有很多事情想不起来了。过去的就让他过去吧，就让我一切从新开始。”
被周夫人拉着手，心里怪不好意思的，多少有些别扭，这也算是一种善意的欺骗吧。对这周家大院，自己一点也不熟悉，先把话说在头里比较好，免得到时候让周夫人起了疑心。
“你说得很好，就让一切重新开始吧。大概是周家的祖宗显灵了吧，你经过一场磨难，竟然变得如此懂事、聪明，甚至比大多数人还要懂事、聪明。看来周家大院苦尽甜来，兴旺有期啊。”
“娘，你就放心吧，我们周家一定会兴旺起来的。我以前不懂事，让你操碎了心，以后一定好好地孝顺你，让你天天高兴。”
哄人的话他说来就来，只要哄得夫人开心，他今天这一关就算是过了。谁知道事与原违，夫人不仅没有高兴，反而流起了眼泪，泪珠竟然象滚豆子一般地漫过她那美丽的脸庞。
“呜”
突然间，夫人竟然泪如雨下，呜呜咽咽哭出了声，那伤感、凄历的哭声在茫茫的夜空中久久回荡。多少年的伤心，多少年的屈辱，多少年的期盼，都化着那无尽的哀怨在这一刻彻底释放，极力地渲泄着自己的坎坷命运，将心中的伤痛倾泄而出。
十几年来，她满心的苦楚无人诉说，满腹的委屈无人倾诉，满腔的悲愤无处发泄。现在，她唯一的儿子懂事了，她终于有了一个倾诉的对象，痛痛快快地哭一场，让她的身心得到了彻底解脱，让这十几年的郁闷随着哭声消失在夜色之中。
“娘”
周永也是悲从中来，泣不成声，止不住的眼泪潸然而下。虽然这并不是他的亲娘，可是他深深地感受到了一个母亲的爱子之心。面对一个傻儿子，母亲的悲哀可想而知。
他把夫人紧紧地搂在怀里，让他那宽广的胸膛温暖她那伤痛的心灵。渐渐的，夫人的哭声停了下来，变成了慢慢地抽泣。过了好久，夫人才抬起头来，擦干了脸上的泪水。
“娘，我以后不会再让你伤心了。”
“儿子，我不是伤心，我是高兴，看到你这么懂事，我是真正的开心。”
夫人说得倒是真心话，虽然脸上还挂着泪痕，可是她还是朝着周永笑了笑，十几年来，她不就是盼着这一天吗？甚至在梦中，她都幻想着自己的儿子有一天突然变得聪明起来，成为一个真正的男子汉。
“周永，我们周家与何家的亲事，已经拖了二年了。本来在你满十六岁的时候，我就派人去提过成亲的事，可是何家借故一再拖延。他们就是看你不懂事，想懒掉这门婚事。现在你懂事了，应该赶快去提亲啊，我可是等着抱孙子哟。”
看着自己的儿子真的懂事了，周夫人想起来的第一件事就是儿子的亲事。只有儿子成了亲，她有了孙子，她才能真正的放心，也算是完成了她的心愿，对得起周家的列祖列宗了。
一听说大傻子原来还定有亲事，可把周永吓了一大跳，他可是亲口答应，要娶杨家小姐杨娟的，现在突然出现一个何家小姐，这可如何是好？都是豪门大户的小姐，谁也不可能做妾啊。
“娘，那何家既然想悔婚，我们就算了吧。俗话说强扭的瓜不甜，我们也没有必要去求他们。天下女子多得是，以后我给你找个十个、八个的，生一大堆孙子，让你抱不动。”
“呵呵，你以后找得再多我不管，但是何家的闺女一定要娶回来。这可是老爷亲自为你定的娃娃亲，那可是下过聘礼，写过婚书的，是你的妻子，你以后就是娶得再多，也只能是妾。你要是不把妻子娶回来，怎么对得起老爷呢？”
原来是这样！娶个媳妇还有这么重大的意义，要是那闺女是个瞎子、麻子，为了对得起周老爷，我也得娶回来不成？而且这个还是妻子，那杨小姐怎么办？我可不能害了杨娟小姐。
“娘，那何家是个什么样的人家？”
“就跟我们家一样，也是个大户人家。老爷与何家老爷还是至交好友，不过他们家人丁兴旺，何老爷生了五个儿子，两个女儿。老爷就是看中了他们这一点，才提出与他们家结亲的。你要是能生个三、五个儿子，我们周家也兴旺了。”
这下麻烦大了，一边是老爷为自己定下的正妻，一边是自己心爱的女子，这叫他如何取舍？看样子还得从夫人身上突破，只要夫人同意了，那何家退就退了吧，反正他连见都没有见过，更谈不上感情了。
“娘，我这次逃出来的时候，碰到了杨家山庄的夫人和小姐，我们一路逃亡，生死相依，我已经喜欢上了杨娟小姐，并与她私定了终生。那夫人又是你小时候的姐妹，听说我是你的儿子，她也同意了。我希望娘能同意我娶杨娟小姐。”
“啊你私定了终生？”
夫人先是吃了一惊，惊讶地看着周永，不过很快就露出了欣喜的神色。无论哪个母亲，当得知自己的儿子有了心上人的时候，怎么会不高兴呢？她拉过周永的手，在周永的手背上轻轻地拍了一下。
“你个臭小子，真是长大了啊。那杨夫人是我小时候的伙伴，比我还大两岁呢。只是听说她也是一个人，心里肯定也够苦的。你要娶杨娟小姐，我也同意。只是那何家的婚事怎么办？退婚、悔婚不是那么容易的，一旦提了出来，两家就成了世仇，搞不好还要打一场官司，到时候人人都会骂我们的。何家原来也只是尽量拖着，不敢悔婚，我们怎么可以提出悔婚呢？”
“娘，不是可以娶平妻吗？我们就当娶两个平妻。”
周永突然想了起来，古代是可以娶平妻的，无所谓妻妾，大家都是平妻，地位相等。在周永的心中，他也觉得，自己喜欢的女子，都应该地位相等，决不能分什么高低、贵贱。
“呵呵，臭小子，这你就不懂了吧。只有官宦人家才能娶平妻，而且还只能是一正妻两平妻。而象我们这样的平民则不可，哪怕你富可敌国，有钱纳上一万个侍妾、婢妾，也只能有一个正妻。”
看到儿子还有这样的心眼，夫人不由得笑了起来，不过心中也有些不安。儿子可真是给自己出了个难题，那杨夫人是自己的小姐妹，杨小姐又是儿子喜欢的人，怎么可能让人家来做妾呢？
“娘，这又何仿。赶明儿我们派人上洛阳，用钱买个官职，不就成了官宦人家？”
夫人的话正好提醒了周永，应该立即派人到洛阳去买个官职。黄巾军起义一旦暴发，自己也好有个立足之地。要想在这个乱世有所作为，必需要有自己的军队，而这周家山庄毕竟太小，是养不活一支军队的。
“儿子，惊了娶两个平妻，你就要花钱去买个官职？”
“娘，怎么会呢？我们周家虽然有钱，可是土匪还敢绑架我们，不就是因为我们没有权势吗？不瞒娘说，我还在土匪窝里的时候就想好了，一旦逃出匪窝，就要买个太守官职，组织一郡官兵来消灭土匪。而且，买个太守官职还能造福一郡百姓，你说不好吗？”
“儿子，你真是长大了。”
夫人点了点头，仔细打量着身边的儿子，虽然还是那副面容，可是神色却镇定了许多，从骨子里透出来的那股英气让她明白，自己的儿子已经脱胎换骨，再也不是那个蒙蒙朣朣的傻子。
“就这么定了，明天我就让管家周发到洛阳去，为你买个太守官职。”
“那就谢谢娘了。”
“不过，你还得去一趟何家山庄，赶快把亲事定下来。不管怎么说，何家小姐还是正妻。”
“娘，何家山庄的事还是以后再说吧，我得尽快把杨娟小姐接回来。”
周永可不管什么何家小姐，什么正妻不正妻的，他才不愿意受什么约束。何家山庄不是想懒婚吗？那就让他们懒着好了。他现在的心中只有杨家山庄的母女俩，仅仅一天不见，他挺想念她们的。
“臭小子，哪有先娶妾、后娶妻的道理？在何家小姐没有娶进门以前，你要是娶别人，那还不得惹怒何家？”
“那怎么办？我现在就要把杨小姐接过来。”
“那还是为娘去吧，一来我去看看小时候的姐妹，二来把杨小姐接过来，就当是请杨小姐过来玩。”
“娘，你去接也可以。不过你一定要把杨夫人也接过来，以后你们两姐妹就可以在一起了，也好有个伴。”
“啊”
夫人惊讶地睁大了眼睛，一动不动地看着周永，象是不认识似的。周永知道夫人误会了，就把与杨家山庄母女俩讲好的条件对夫人说了一遍。夫人笑了笑，认真地对周永说道。
“你个臭小子，我一点也没有误会，我一听就知道你在打杨家山庄的主意，是不是？”
“娘，我现在倒是要打陈家山庄的主意，把那个陈大老爷的陈家山庄弄到手，我们周家山庄、陈家山庄、杨家山庄可就连成一片了。”
“这倒是个好主意。要是把这三个山庄连在一起，你也算是对得起周家山庄的列祖列宗了。”
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