朱允炆看着老者的双手，就知道那是硝石硫磺之类的东西造成的，对着白头老者一招手，温言说道：“老人家，不用怕，到朕身边来。”
白发老者带着不自然的笑容，怯怯的往前走一步，离朱允炆还有二尺的距离。
朱允炆只好自己往老者身边走一步，问道：“老人家，你叫什么名字？今年贵庚呀？”
一声“老人家”让白发老者非常感动，一双老眼里滚出两滴泪珠，他用粗糙的手背擦去，哽咽着回答：“启奏皇上，草民叫石一，是这里工头，草民全家都是朝廷的匠人，都在咱大明火器制造局做工。”
石一有点激动，说了很多话，就是没有说到点上，不过表达的yù望非常强烈。
朱允炆开心笑了笑，刚才看到孔方亿产生的厌恶感减少很多，再次问石一：“你多大年龄？制造局的饭菜好不好？”
“啊，草民今年四十八。”石一用他的右手手指做一个八的样子，“草民胃口好，能吃饱。呵呵！”
朱允炆听到石一如此回答，脸上的笑容瞬间消退，在石一“能吃饱”的答案后边，就是饭菜不好，他仅仅只是吃饱活命而已。他此时发自内心的笑容，是因为近距离见到大明皇上，并不代表他的rì子过得舒坦幸福。
一个四十八岁的人，满头白发，脸如老树皮，身瘦如干柴，生活能好吗，劳动强度绝不是一般的大。四十八岁的石一，比卓敬才大三岁，可是从容貌上来看，说比卓敬大十五岁都有人相信，生活水平的差异，生活的艰苦情形，相差绝对不小。
朱允炆不便在众人面前发怒，就继续让石一给介绍火药制造过程，石一是火器制造局的工匠，少年时就在这里做工，几十年没有离开过这个山谷一步，大明神机营的火器基本上都是他带领工匠们造出来的，他还改良过不少火器。火药制造是他最拿手的，也是整个制造局水平最高，技艺最好的工匠。
朱允炆认真的听着石一的介绍，从整理的制造流程看来，火药制造没有多大问题，严格采用一硫二硝三木炭的体积比例配置。
火药威力不够大原因在于，第一，所有材料的粉碎还是不够细，受技术限制，达不到真正的粉状，最多就是很小的粒状，这就严重影响火药的充分烧，也就影响火药爆炸时的威力。第二，各种材料的纯度不够，也会影响火药的品质。
在火药材料里，木炭和硫磺的品质还好点，硫磺可以开采到纯度较高的天然矿，可是硝石就不行。硝石就是存在自然界里的硝酸盐，主要以硝酸钾为主，同时有其他物质伴生，纯度不高。而硝石是火药产生爆炸的主要物质，硝石的纯度不好，火药的威力自然很差。
朱允炆站在硝石粉碎场地，一堆一堆的硝石露天堆放，大小不一的块状物，有的上边还带着泥土，或者里边夹杂着黑sè红sè的杂质。很多工匠在硝石堆旁，把硝石用铁锤砸成小块，再把小块放在铁砧上，用小铁锤砸成指头大的碎块，把碎块放到石碾盘上，让牛拉着大石碾子，一遍又一遍的碾压，再用细筛子筛过之后，就产生硝石粉末，这些粉末就直接用来混合成火药。
朱允炆抓起一把硝石粉，在手里捏着，手的皮肤明显可以感觉到那些很小的粒状物。纯度不够，粉碎度不够，是火药的致命缺陷。
朱允炆给蹲在旁边的石一说：“石一呀，有没有办法让硝石再细一些，这些硝石粉末还不够细，火药的威力不够大。”
“皇上，草民看着做的，已经最细了，在洪武时，比这还粗。”石一也是没有其他办法让硝石更细。
朱允炆思考一阵子，让人拿过两个空桶，他一边说让石一一边做。
在一个桶里倒入半桶清水，挖来两碗硝石粉，倒入水中，用木棍搅拌。在另一个空桶上蒙两层棉布，让人用手固定住，把刚才的硝石水慢慢的往棉布上倒，经过棉布过滤之后，一些较大的硝石颗粒就被棉布挡住，还有那些不能溶解到水里的杂质，也被棉布挡住。第二个木桶里就是溶解有硝石的水。
把过滤出来的硝石水倒进铁锅，用大火蒸煮，锅里的水越来越少，水底白sè物越来越多，当水还剩很薄的一层，水面有少量的晶状物露出，命人把铁锅提出来放入冷水槽上。
在场所有人都惊奇的看着朱允炆给工匠的指导，非常惊奇，谁会想到他们曾经那个张口子曰，闭口子乎者也的皇帝，还会懂得制造火药。太雷人了吧！
朱允炆没有理会那些臣的惊讶，反正他们谁也不敢刨根问底的让皇上解释，皇帝嘛，天子，上天的儿子，知道这些平常人不知道的东西，才符合天子的名头。
朱允炆看着一脸茫然的石一，虽然石一是制造局最好的工匠，可是对这种穿越几百年的理念和技术还是非常惊讶，心里只能用匪夷所思来形容。朱允炆给石一嘱咐：“石一呀，你记住，这铁锅里的水，在哪里放置一晚上，留下的就是最细最好的硝石粉，用这种硝石粉做出来的火药xìng能会比以前更好！记住了吗？”
“草民记住了，绝不敢忘记。”石一把头猛点，估计就算他化成灰，也不会忘记。
“第二点，刚才你看到，在大火蒸煮硝石水时，水面露出少量像盐一样东西时，就要停火，把锅放到水槽上冷却，等第二天收集硝石粉。千万不敢把水全部煮干，若是煮干，硝石粉就没用了，没法再做火药。一定要记住，不要忘记！”
“草民一定记住，绝对不会忘记。”石一拍着胸脯保证。
“第三，蒸煮出来的硝石粉，在太阳下晾干，若是还有结块时，一定用木锤敲碎，不能用铁锤，小心爆炸，把这里的工匠给炸伤！”
“草民记住了，一定按照皇上说的做，皇上仁慈，还惦记着我们这些贱骨头…….”话没有回答完毕，石一用粗糙的大手又抹去脸上的泪珠。
朱允炆没有过分在意石一的激动，继续说：“第四、朕让你刚才做的那些工序，只是样子，绝对不是标准，你以后多试试，找到更好的做法。例如一桶水里放多少研磨好的硝石粉最合适？用几层棉布过滤，效果最好速度可以接受？还可以让人做一些架子，倒锥形木斗用于过滤等等，不要觉得是朕说的就不敢改动，朕只是把煮盐的方法借用到这里而已。”
石一还是一个劲的点头，脸上露出一丝担忧，在他心中修改皇上的做法，那是抄家灭门的大罪，他虽然年龄大生活不好，还是想多活几年。其他大臣听到朱允炆说出是借用煮盐方法，才恍然大悟，煮盐之法大家都知道详情，不过都是听说过而已。中国化的最大弊端就是，祖宗做过说过的东西最靠谱，祖宗没有干过没有说过，谁也不愿意去尝试。
朱允炆看着石一脸上的担忧神情，对着杨荣一招手，说道：“杨荣，你和沐晟训练神机营时，顺道把火器制造局的差事也监管上，把刚才朕说的这些都记下来，让这里的工匠加以改进细化。”
“臣遵旨！”杨荣满脸兴奋，年轻人的激情明显的写在脸上，高声把差事承接下来。
“还有，你花点心思，把火药制造场重新规划一番，你看这里乱糟糟的一片。把碳粉研磨、硫磺研磨、硝石研磨以及火药制造都分开，特别是硝石研磨，一个一个工序规划一番，能做到又快又省力就最好。最关键的是，一定要把硝石水蒸煮场地和其他场地彻底的分离隔绝，别让那个粗心的工匠一不小心，引起火患，给朕把火药制造场给炸平了。”
“臣谨遵圣谕，一定把火药制造场重新规划修建。”杨荣也明白火药制造场事关重大。
朱允炆在这里再看一阵工匠们的āo作，对火药制造场又了解一番，才在孔方亿、石一的带领下向火器制造场走去。
火器制造场的面积更大，里边的工匠更多，这里主要是制造大明各类火器的场地，各种千奇百怪的东西都有，有的朱允炆连听说都没有听说。
基本上大明的火器制造向两个方向发展，第一个方向就是和弓弩结合，给弩箭增加火药引线装置，借助火药推力、爆炸、烧等特xìng，让弩箭shè击速度更快、shè的更远、破坏力更强。第二个方向就是往火器方面发展，各种造型的火铳，还有几门简易的火炮，有的使用在城头，有的安装到船上。这些火器虽然制作粗糙，不过作为科技的起点，也是让朱允炆心里欢喜不已。
整个大明几百年的历史，火器持续缓慢的在进步发展，因为制度、化和**等各种因素，火器没有让大明传以万代，可是这种因为安全和破坏的需求，还是让汉人王朝在向前发展。不料，北方女真异军突起，八旗铁骑击败中原腐朽帝国，只是选择xìng继承王权制度和僵化儒家化，把还很弱小的科技弃之如敝履，几百年的王权强化，科技停滞、国家积弱积贫沦为敌寇砧板上的猪羊，可叹可恨！
朱允炆一边在心里感慨，一边听着火器制造场工头，石一的同胞弟弟石二的介绍，石二比他哥哥小两岁，也是满头白发，脸上皱纹略微少点，身体也略微壮实一点。口才比石一好很多，介绍他制造的火器时，更是神采飞扬。
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