奇特拉翘着腿坐在破釜酒吧一楼里，在他的开学购买清单上打打勾、画叉叉，检查他还有什么东西是需要在明天搭上火车前买齐的。
“唔，魔法理论和怪兽的怪兽书已经有了，这两项不用再买，其他书可以晚点到丽痕书店补齐。调配魔药的配料箱还缺少雏菊的根和缩皱无花果皮，这些也可以轻易的在药材店买到，唯一比较麻烦的是－－－－－－”
奇特拉盯着清单上的最后一个项目良久，方才轻声叹道：
“长袍礼服。”
他摇摇头，拿起桌上汤姆新研发的香草抹茶口味啤酒，咕噜地灌了一口。金黄sè的液体顺着喉咙而下，完美地击退夏rì的炎热。奇特拉倚在椅背上舒服的叹息。果然，夏天还是喝老汤姆酿的啤酒最棒。
他放下手中的清单打量酒吧里的客人。隔壁桌上，一名戴着巴拉克拉瓦盔式帽，形迹鬼祟，疑似食尸鬼的家伙点了一盘生猪肝。除此之外，酒吧里凄凄凉凉地再无其它客人。他起身来到吧台前，拿起一份今早出炉的《预言家rì报》。上面的标题一如既往的吸引眼球。
《黑巫师逍遥法外，魔法部给国家带来耻辱－－－－－－作者丽塔·斯基特报导》：
“距离魁地奇世界杯的sāo乱已经过去了三天，但魔法部工作的的效率令人感到发指，罪犯仍然逍遥法外，人们依旧活在担心与恐惧之中。这让我们不禁怀疑，英国的治安是不是太过松弛……据魔法部熟悉内情的官员曝露，黑魔标记是由国际合作司司长巴蒂·克劳奇的家养小jīng灵施放。这名叫做闪闪的家养小jīng灵，当晚在事发现场被发现窃取，活下来的男孩，哈利波特的魔杖（此举违反了《魔杖使用准则的第三条款》：非人类生物不得携带或使用魔杖）……据悉，克劳奇已将用衣服将违反主人命令的家养小jīng灵闪闪开除……”
“唉。”老汤姆拿着一杯白兰地坐到奇特拉对面，“那个斯基特倒是有一点说对了，人们活在恐惧之中－－－－－－”
“只是这种恐惧要是在延续下去，这生意还怎么做啊。”汤姆大声地抱怨，“你瞧，整个暑假最黄金的时段，却连半个鬼影子都没有！”
奇特拉放下手中的报纸，对正在感慨地老汤姆笑道：
“谁说没半个鬼影，喏，那个家伙不就是嘛。”
汤姆抬起眼皮子看了看奇特拉指的那位古怪的客人，摇摇头道：“这个时候，也只有他敢来……那是杰瑞，斯宾尼利，不算鬼，勉强还算是个巫师……听说是前年在罗马尼亚得罪了一名吸血鬼，身上被下了诅咒。”
“什么样的诅咒会把人变得只能活在星空下，还得吃生肉活命？”奇特拉不解地问。
老汤姆耸耸肩，“罗马尼亚的吸血鬼，黑夜的宠儿，他们的诅咒别具一格，听说有的还曾经被聘请到德姆斯特朗任教……算了我们聊点别的吧，提起那群嗜血的疯子我就不寒而栗。”
汤姆起酒杯与奇特拉碰杯，两个人各自仰头饮尽饮料，转换话题。
“再给我说说世界杯的事情吧。瞧《预言家rì报》上写的……弄得像是神秘人真的回归了……”汤姆说，“还有，黑魔标记真有人看到是家养小jīng灵闪闪亲自施放的吗？”即使酒吧里没有什么人，汤姆还是习惯地在提及黑魔王时压低声音。
“并没有报纸写得那么夸张，至少我没看到什么尸体被抬出来。”
奇特拉将那晚发生的的事情重新再对汤姆说一遍，他提起那群戴着面具的游行者是如何戏耍麻瓜管理员罗伯茨一家人，以及那名半路杀出的黑巫师追逐加布丽的劣迹，但并没有将杏仁疑似吞下黑魔标记的事说出来。有些事，还是不要拿来刺激这名老人的心脏才好。
“我还是觉得你应该跟魔法部报告遭遇攻击。”汤姆劝道，“他们可以通帮你缉那家伙，擅长晕眩和呕吐诅咒的黑巫师可不多，如果他是食死徒的话，多半在魔法部留有前科……你说他留着山羊胡，āo着古怪口音，对吧？”
奇特拉摇头不语，自从去年的听讯会和得知天狼星·布莱克的冤情后，他已渐渐对魔法部失去信任。
“对了，他们是什么人，为什么要折磨麻瓜？”奇特拉转移话题问道。
“噢，他们肯定是黑魔王的信徒，食死徒的余孽。那群应该被关进阿兹卡班的混蛋。”汤姆用力哼了一声，接着又叹道，“只是出于种种原因……魔法部选择让他们zì yóu。”
“可是他们既然是黑魔王的信徒，为什么看到黑魔标记的时候会逃个jīng光？”奇特拉为自己和汤姆重新倒杯抹茶啤酒，“他们难道不应该感到高兴吗？”
“如果黑魔王没有失势的话，他们的确该感到高兴。但问题是自从黑魔王失势后，他们编造了各种谎话，为的就是避免被关进阿兹卡班……藉口说当初是黑魔王用夺魂咒逼迫他们杀人和折磨别人的，然后回头过正常人的生活。”
老汤姆脸孔变得yīn暗，“你想，如果黑魔王真的……真的回来了……他们会不会感到害怕？”
“也对。”奇特拉点头称是，“黑魔王肯定会找这些背叛者算账的。”
“但是，家养小jīng灵为什么要变出黑魔标记？”奇特拉用指关节敲打桌上摊平的报纸，照片里的黑魔标记重复浮现那晚空中的骷髅与蟒蛇。
“我是说，她这样做有什么动机？是为了想要表示对游行者行动的支持，还是想吓跑他们？”
汤姆想了一会，然后缓缓摇头，“说实话，我真搞不懂。但要我说，黑魔标记绝对不会是家养小jīng灵变出来的……它们没那个胆子，除非是被主人下达直接命令……但，老巴蒂……他根本不可能……”
汤姆说完后沉默了一会，接着打着哈欠从椅子上站起。他拍拍奇特拉的肩膀，说：“时候不早了。我记得你说下午跟同学有个约会，要去摩金夫人买新袍子，是吧？你们约几点？。”
奇特拉抬头看向墙壁上透明的时钟，现在是下午两点钟，距离约定的时间还剩下半个小时。
“约两点半。”
奇特拉喝光最后一口啤酒，站起来拍拍裤子。“清单上说今年所有学生都要准备一套长袍礼服，参加体面聚会穿的那种。”
“噢。”汤姆恍然大悟的露出满口黄牙，咧嘴笑道，“今年霍格沃兹有舞会吗？”
“大概吧。”
奇特拉离开座位，将写着清单的羊皮卷，卷入怀里。
“－－－－－－那可是很重要很重要的一件事啊！笔挺的礼服和帅气的皮鞋，对小女巫而言，那可是堪比迷情剂的杀器！”汤姆爽朗地笑道，
“只可惜选衣服这种事情，我这糟老头可给不了你什么建议……唔，除了建议你找个女生参详以外。”
“好建议，但不用找了。”
奇特拉摇摇头道，“已经有人自愿要帮我了。”
“噢？是陪你去看魁地奇比赛的那个女孩吗？”
“不是。”奇特拉叹道。
他的脑海里浮现那个成天笑眯眯，总是喊着要处罚别人的小女孩－－－－－－阿斯托拉·葛林格拉斯；还有脸上少有笑容，去年一整年都刻意跟他保持距离的－－－－－潘西·帕金森。
“今天晚上我就不回来吃晚餐了。”奇特拉对汤姆说。
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