江大人一直在直估，江夫人从直估而来，这信绝非江夫人写得。明玉虽没见过江夫人，倒也晓得她的出身，大夏朝没有女子恩科，讲究女子无才便是德，只是，但凡有些地位的人家都会让女孩儿读书。再说，江夫人已到了京都，果然有事找她，大可直接请了她去，不必写信。
“如今已是九月，管事去直估将近半个月的时日都没送消息回来……”前儿落英提醒了她，只是，若楚太老爷真有个三长两短，不可能不送消息来。她也想过去一趟直估，楚云飞忙起来没空陪她，又不放心她单独去。
再说，去的是一位管事罢了，楚大夫人要为难的是他们，管事不过是下人。
落英看着明玉的神情，踌躇着道：“要不奴婢去问问江夫人？”
明玉摇头，若她猜的不错，这封信应该是有人请她带来的，不管是直估楚家的人，还是魏妈妈等人，信件的内容江夫人并不知，说不定就连直估楚家有什么事儿也不知。与江大人、江夫人有交情的是楚云飞，江大人、江夫人并没有与楚家其他人来往。
“等爷回来再说。”明玉将信件折叠起来又放回信封，看了看外头的天色，夕阳落幕，楚云飞应该会在天黑前到家吧。
募捐的事进展十分顺利，因上面给的期限有余，这几日楚云飞回来的都比较早。期限过了，楚云飞就不能日日回来。本来打算搬去城外在离他营地近一些的地方住着，眼下似乎没有这么必要。
明玉理了理衣裳，正预备去秦氏屋里，却不想二门上的婆子又领着一位妈子进来。明玉蹙了蹙眉头，那妈子在院门口就停住了，婆子先进来禀报：“说是三奶奶打发来的，奴婢不曾见过，她说三奶奶有东西要亲自交给少夫人。”
看来果真是直估那头有事。
三奶奶吴氏，明玉心情复杂，落英道：“奴婢先去问问。”
明玉摇头，转身回到屋里，让落英将那妈子请进来。
那妈子大约四十来岁，穿着粗布靛蓝色衣裳，风尘仆仆，眼睛略有些红肿，布满血丝，看起来好像几天几夜不曾睡觉。体型中等，并不十分瘦，见礼的时候却叫人觉得弱不禁风。
落英忙搬了杌凳请她坐下，又倒了茶送到妈子手里，妈子接了只吃了一口润润喉，就道：“奴婢是三奶奶的陪房，因之前不在府里，奶奶不认得奴婢。”
说着从怀里取出一个荷包来，恭恭敬敬递给落英：“这是三奶奶吩咐奴婢赶紧给奶奶送来的，三奶奶还有句话要奴婢带来给奶奶，请四爷、奶奶尽快赶回去。”
落英把荷包呈给明玉，荷包做得精致，拿在手里捏了捏，里面好像空的一样，让明玉不由得想起以前吴氏也给过她这样的荷包。
这妈子虽不在直估楚家府里做事，但能和吴氏说上话，想必也晓得直估楚家有什么事。明玉问了一句，那妈子却道：“奴婢虽是三奶奶的陪房，在府里却没什么事可做，随着三奶奶到了楚家没几年就被撵了出来，后来三奶奶花钱把奴婢们买回去，只是仍旧在外头，府里有什么事儿，奴婢真不知。”
想了想又道：“除了晓得太老爷子不好，别的倒没听到什么。”
看起来不像撒谎的样子，又说了几句闲话，明玉吩咐落翘领着妈子先去休息，妈子却急着回去：“奴婢家的在外头做活，儿子媳妇也都在帮人，家里还有个五六岁的孩子，三奶奶给了盘缠雇了马车送奴婢来，奴婢还急着回去，辜负奶奶一番好意了。”
她这样说，明玉也不好勉强，让落英去取了二十两银子。妈子却腼腆不敢收，明玉笑道：“拿回去给孩子做套新衣裳吧。你要急着回去，一时又没别的东西让你捎带回去。”
那妈子千谢万谢，又跪着磕了头才收下。
落英送了妈子出去，回来后就忍不住叹息：“没想到三奶奶的陪房竟然会沦落到这般，那妈子外面穿着的衣裳看着还好，里头的衣裳领口都打了补丁。”
刚才她磕头，明玉也瞧见了。明玉盯着手里的荷包，展开来瞧，又是一个平安符。吴氏到底在暗示什么？
落英盯着明玉拿出来的东西，不由蹙眉道：“看着有些眼熟。”
上次吴氏给了她平安符没多久，就出了一件事，正是因为那件事，楚云飞才一狠心搬去庄子上的别院再也没回直估楚家。虽料到楚大夫人会借着太老爷生事，现在能确定的是，太老爷真染了疾病，但暂时还好好地活着。上次来京都的是三爷，今儿她突然就收到吴氏和另一个人的提醒，叫他们赶紧回去。
不知不觉外头的天渐渐黑了，明玉赶去秦氏屋里。因时辰略晚了些，秦氏疑惑。
无论如何，只怕都要回去一趟。明玉道：“可能是太老爷的病情的恶化了，江夫人今儿才到了京都，就打发人送了消息来。”
秦氏也晓得三爷来了一趟京都，楚云飞打发了一位管事随着三爷去直估，现在还没有消息。想到这里，秦氏道：“云儿自个儿身上的差事尚未步上正轨，这会子若离京，少不得要找他人接手……”
楚云飞根本就没法子离京，按照大夏朝的休假来说，便是太老爷子没了，他也只一天的假罢了，一天的时间，根本就赶不回直估。楚大老爷、楚大夫人不是不晓得这些，且之前三爷说来，太老爷想回祖籍南京，依着楚大夫人的意思，当年离开南京是因为他们，如今要回去，也该他们将这些办妥。
在明玉看来，楚大老爷并非胡搅蛮缠的人，就是想不明白，为什么这一回他也听楚大夫人的话。他们从直估楚家搬出来，楚大老爷也并未出面阻止。
正说着，外头传来小丫头的声音——楚云飞回来了。
婆媳两个打住话，明玉起身相迎。楚云飞已换了家常服，进来朝秦氏见了礼，衍哥屁颠屁颠跑过来，嘟着嘴道：“衍哥早饿了，爹爹怎么才回来？”
秦氏忙叫摆饭，其他事等吃了饭再说。
楚云飞抱着衍哥说话，等饭菜上桌，衍哥就迫不及待跑去自个儿的椅子上坐好，等莲蓉给他添了饭来，他就眼巴巴地望着其他人。
秦氏看着他，慈爱又无奈地摇摇头：“快坐下吃吧。”
晚饭后，云妈妈带着衍哥去玩耍，明玉让落英回去将江夫人送来的信取来。秦氏瞧了一眼，就道：“这是小七媳妇的字。”
宇氏？明玉竟没想到，宇氏娘家人是开木匠铺子的，这样的人家嫌少让女孩儿读书认字，便是男子也是从小学手艺。
“以前在直估，小七媳妇才嫁过来，拘谨的很，小七那孩子身子骨不好却爱读书，小七媳妇瞧着我每日里无事可做，时不时拿本书来让我教她认字。”
明玉从前没听秦氏或宇氏说起过，不过现在想来，以前在直估，宇氏到了秦氏屋里，是一点儿也不拘谨的。
宇氏看起来就像个无忧无虑的孩子，其实很多事她反而看的十分明白。她让江夫人特意送了这么一封信来，一定是察觉到了什么。
“只怕是太老爷子真不大好了！”秦氏道。
“若太老爷子不好，也没必要瞒着咱们不是？大老爷自然会打发人来说一声，相公不能回去，我们也能回去。”明玉看着楚云飞道，“不如我回去看看？”
楚云飞低着头，半晌才道：“我打发管事去直估时，就交代了，若太老爷真正不大好就立马送消息来，若病情并不厉害，就让他在直估，一旦有什么变故就送消息来。”
明玉一怔，当时听三爷说，太老爷的病情也不像是厉害的，那会子楚云飞才回来，担任什么职务还没落实。楚大夫人虽身在直估，想必消息也灵通，他们或许是害怕楚云飞一旦出头，有了竞争对手，会拿当年的事做章，再一次把他们牵连进去，所以想出这么一个法子稳住楚云飞，又叫人看不清他们的本意。
要知道，从楚云飞参加武举开始，楚大夫人和楚大老爷都一致反对。眼下，再想阻止楚云飞就更不容易了，且不管是宇氏还是吴氏，消息竟然都送到了明玉这里。若为了太老爷子回南京的事，明玉也不能做主。
秦氏听楚云飞这样说，想了想道：“那管事半个月都没回来，也没送消息来，太老爷毕竟是上了年纪的人，一朝一夕都有可能出现变故……”
可也说不通，那管事是跟着楚云飞出门的，他若要送什么消息来，比宇氏还容易，直接找徐家的人就可。
不晓得是不是明玉想多了，她总觉得吴氏和宇氏的暗示都是针对她的。
半晌，秦氏又道：“云哥不得闲，我们回去看看也成，毕竟受他们照顾多年，直估距离京都也不远，于情于理长辈的不好，也该回去瞧瞧。”
明玉闻言不由得看着秦氏，虽然太老爷不是楚云飞的亲祖父，但秦氏在他老人家面前也是晚辈。只是，想到吴氏给的平安符，明玉道：“虽然不远，这路上也颠簸，眼看着天儿慢慢凉了，您若回去，衍哥也得带上。带着他路上走的慢，若去了直估又耽搁，下了雪封了冰，要来京都只能明年了。”
楚云飞也立即反对，同样反对明玉单独回去，商议了半天也没结果，楚云飞道：“再打发人去问问就是，就如阿玉说的，太老爷真不好，大伯父也没必要瞒着咱们。”
正是因为如此，才不晓得楚大夫人骨子里卖着什么药。
回到屋里，明玉将吴氏打发人送来的荷包拿出来，“这是三奶奶打发人傍晚送来的，来人急着回去，略坐坐就走了，这里头是个平安符，我怕娘多心，就没给娘说。”
楚云飞略看了一眼，沉吟道：“七弟妹就罢了，他们两个竟是我从前看错了，她送了这个来，你就更不能回去！”
明玉吐了一口气，前头王家的事才完，眼下直估的人又不安生。想到这里，她忽地心里一跳，那王志远如今在牢里是出不来了，王大人请辞守孝，虽然不许他们离开京都，但却没有别的限制。
王家的事倒目前为止，其实已超出了明玉的预料，只怕明珍以前疑心她，现在也不会觉得王家能败在她手里。可她那日气势汹汹跑来这里说，说自己恨她要毁了她的一切。
明玉越想越不安，望着楚云飞，目光坚定：“我还是想去一趟，兴许之前大伯母是想稳住你，怕你出头，他们又要受牵连。眼下却一定了。”
见楚云飞不说话，明玉又道：“今儿七弟妹还有三奶奶，都是直接把消息送到我这里。”
“你更不能回去。”楚云飞不容置疑，垂了眼眸，沉声道，“大伯母是什么样的人，我比你清楚。”
“我自会小心些，去了也不定非要住在城里，咱们已经搬了出来……”
话没说完就被楚云飞打断：“只有这一次，我心里很不安。这是从前从来没有过的。”
他声音低沉，让明玉怔了怔，抬头迎上他的眸子，那深邃如望不到底的古井，隐隐约约似有什么东西在翻滚，这是明玉第一次见到楚云飞这样。让她不由得想抱住他，给予安慰。
楚云飞点头，半晌故作轻松地道：“江夫人来了京都，你明儿得闲去见见，她出身将门，性子直爽，说不定你们很谈得来。”
江大人明玉倒是见过一回，这位江夫人，好像两人无缘似的，当初在直估，江夫人不在，等她回了直估，楚云飞说带着她去拜见，又偏偏一直没有寻到时机，后来又到了京都，再后来……
江大人行伍出身，楚云飞如今也走上行伍的路，即便两人性子不同，也有共同话题。
不过，江夫人若晓得什么，打发来的人也不单单送封信就走了。话到嘴边，明玉咽了下去点点头道：“我明儿一早就打发人送拜帖去吧。”
却没想到，隔天一早才吃了早饭，江夫人的帖子先到了。
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