白鹏七岁时跟着母亲在乌程县乞讨，曾经被一个挎篮买菜的清秀女子施舍了两个铜板。那女子犹豫片刻才将第二个铜板也给他们，这说明她自己也很贫穷，最终却又抵不住心善。当时白鹏便认真记住了她的长相，打算长大有了出息要回报这位“善心的阿姨”。
后来回想，那“阿姨”虽然是少妇打扮，脸上却还有稚气，想来是十五、六岁早早成婚的新嫁娘，其实与思梅姐姐差不多的年纪。
如今被血手帮众在地上拖拉踢打的正是她！虽然隔了十年，面貌变化并不大，只是没了稚气，添了成*子的风韵。
“都住手！怎么回事！”白鹏一跃下车，分开围观者冲到近前。
有几名帮众早已看到了外形特异的“紫竹居”，旁边还伴着杀气腾腾的黑衣护卫，知道是帮主专用马车，又听自家统领描述过新任的“武功高强、性情凶残的小白脸帮主”，知道新帮主有令“不得无故欺压百姓”。顿时慌张起来，纷纷双膝跪倒：“小的参见帮主！”
清秀女子脱离了拉扯，跪爬几步抱了幼儿搂住女童哭泣起来，又扭头悄悄看白鹏，神色之惊慌也不下于那些帮众。血手帮新帮主的凶残名声早已传到乌程县百姓之中。
“回答我，怎么回事！”
“帮主！”领头的帮众指着街对面一个干瘦男子说道，“小的们可不是无故欺压百姓。那个刘小五欠咱们银子还不出，已经利滚利到了三十两，就答应卖了老婆孩子抵债，已然签字画押，事到临头他老婆却不肯跟咱们去窑子里接客，拼死拼活的，还咬了咱们的人。”
白鹏对刘小五伸手一招：“你过来！”
刘小五点头哈腰嬉皮笑脸地走来：“小人荣幸，得见血手帮主真身大驾！今日定会手风大旺！”
旁边围观者悄悄议论：“看这烂赌鬼的无赖样子！那样漂亮的女子嫁给他真是糟蹋了！”
白鹏不理他，看向清秀女子：“他们说的可有虚假？”
清秀女子流泪道：“奴家命苦，嫁了这样的男人，为了孩子委曲求全这些年，终于还是被自家相公拿来卖了银子。”
刘小五在一边插嘴：“谁叫你生来生去生不出儿子！”
清秀女子扭脸对他怒目而视，白鹏道：“别理他，继续讲。”
女子低头道：“事到如今，奴家有心去死，却放不下两个可怜的女儿。帮主大人，你们可以让奴家为奴为婢，做牛做马，却不能*奴家去青楼，否则奴家惟有自尽！让你们白花了银子只得到一具尸首！”
白鹏点点头：“好，你放心，不送你去青楼，跟我走吧。”抬头扫视周围帮众。“你们是虎堂的？三十两银子我出了，这女子我买下。”
为首的帮众慌道：“帮主带她走就是，小的们哪敢收帮主的银子！”
白鹏“嗯”了一声，又问女子：“你怎么称呼？”
“奴家没有名字，娘家姓方，嫁给了姓刘的，便是刘方氏。”
“嗯，方氏，你跟姓刘的没关系了。不过他既然拿你卖了钱，你也可以拿他卖钱，没有谁定过规矩只许老公卖老婆。”
在场众人听了面面相觑，刘小五还笑了起来：“帮主大人说笑了。”
“我没说笑。”白鹏沉着脸，“方氏，你便将刘小五卖给我们血手帮，开个价吧！”
方氏听了，泪水未干却露出些笑意来：“是！奴婢不敢向主人开高价，你给一钱就好。”
“帮主大人！天下哪有老婆卖老公的道理！”刘小五惊慌起来。
“在湖州，我的话就是道理！”白鹏冷冷瞟了刘小五一眼，又对方氏继续道，“你跟我客气，我也不能让你吃亏。价钱再加一倍，两！”随即转向领头的血手帮众：“你掏两个铜板给方氏，你们统领或头领谁家缺奴才的将那滚蛋领走。”
那名帮众乖乖掏出铜板，放到方氏手上，却苦笑道：“这样的烂赌鬼，倒贴钱也没人要。”
“虎堂有什么苦工可做的？”白鹏问道。
几名帮众对视着，挠头思索，随即一人说道：“可以让他去咱们开的脚行搬货。”
“好！”白鹏满意地点头，“他若不出力，就用皮鞭狠狠抽！”
“帮主大人啊！这是什么道理啊！小人冤枉啊！冤枉啊……”刘小五一路喊着，被几名血手帮众拉走了，半道有人嫌他烦，还狠踹一脚，喝令闭嘴。
围观的路人笑声喝彩声不绝，齐赞血手帮白帮主行事仁义，大快人心。
白鹏笑着向四周一拱手，扶了方氏起身，说道：“上车吧，跟我回去。”
方氏凄然笑道：“多谢帮主大恩大德！”一手牵了女童，一手抱着幼儿，跟白鹏上了“紫竹居”。
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坐在马车一侧的长凳上，女童不哭了，好奇地东张西望，幼儿也安静下来。
方氏望望手心里卖老公得来的两个铜板，又看向白鹏，抿着嘴也不知是哭是笑，声音有些激动得颤抖：“他们都说血手帮主凶残，可今日一见，帮主就如戏里微服私访的青天大老爷，又像说书人讲的惩恶扬善的侠客。不但救奴婢一命，还帮奴婢出了一口恶气！能卖身给帮主这样的大英雄为奴，也是真正心甘情愿了！以后奴婢一定勤勉干活，全心全意报答恩人！”
“你娘家还有人吗？”白鹏问道。
“爹娘已经过世，只有哥嫂还在。但是哥嫂嫌弃奴婢贫穷，多年不往来了。”
白鹏叹了一口气，说道：“那你就先在我家住几天，我会派人帮你多买些田地，再置个大宅院，配上丫鬟和能干的管家，以后你就收收地租，带着孩子好生过日子。”
“什么？”方氏眼中迷惘，不知道白鹏是什么意思，只当他在说反话，回想自己的言语应该没有得罪帮主大人，他为何要说反话挖苦人？又转向在软榻上盘腿而坐的小黛，从她脸上也看不出什么端倪。
看着方氏困惑的表情和二十几岁就有了鱼尾纹的疲惫面孔，白鹏心痛不已，说道：“你这样纯善柔顺的女子，不该苦命，我就是要让你过上好日子。姐姐，女子也该有名字，我给你起个名吧，以你外貌和性子，就叫方柔。”
“奴婢多谢主人赐名！可主人怎能称奴婢为姐姐？”虽然白鹏说了要让她过上好日子，可方柔怎样也不敢相信，仍以奴婢自居。
白鹏叹道：“柔姐姐，你仍然不信我说的是真话。”起身走到方柔面前，单腿向下一跪。
听白鹏连“柔姐姐”都叫了出来，甚至跪到自己面前，方柔慌张不已，连忙站起，却因为马车摇晃，又一屁股坐倒。口中连喊“主人！主人！你这是要折杀奴婢！”
方柔右臂抱着幼儿，左手攥着那两个铜板，白鹏就将那只手拉到自己眼前，翻开她手指，喃喃说道：“我记得很清楚，当年我讨饭的时候，就是这只白生生的手掌，托了两枚黄灿灿的铜板，丢了一个到我碗里，另一个塞回怀中后略一犹豫拿出来也给了我。你还跟我娘说，得找个活计挣钱，不能让儿子跟着讨饭毁了前程。两钱不多，却帮我吃饱了肚子，也让我将姐姐你的善良记一辈子！”
方柔眼睛瞪得老大，嘴也张开了，急促呼吸起来：“啊！让主人一说，奴婢也隐约记起一些，好像是有这事！天呐！你就是那个孩子！当时你就跟我这女儿如今的年纪一样大！”她说着摸了摸旁边大女儿的头，那女孩约莫六岁左右，容貌与母亲一样清秀，吃着手指，缩在角落，怯生生地看着白鹏。
白鹏眼中也有了些泪光，仰视着方柔：“柔姐姐怎么还在低声下气叫我主人？以后叫我小鹏就好。你以前命苦，但以后小鹏会让你过上好日子的。”
方柔的嘴角向上弯曲，眼泪却流得更多，想伸手摸摸白鹏的脸又不敢，最后缩回手来捂住自己的嘴，哭出了声：“天呐，那个小孩，那个小孩已经是大人物，是大英雄了！我命不苦，我的命好死了！有了你这个弟弟，以后我做梦都要笑出来。”
白鹏两手在方柔膝头轻拍：“柔姐姐不要哭了，应该开心才是。”
小黛在一边忽然插嘴：“哎哟喂，我算是看明白了，相公哥哥又要将这个柔姐姐娶回家了！”
两人闻言身子都是一震，眼光对视到一起，又都慌忙躲开。
白鹏此前并没有这个念头，只想给柔姐姐好好安排个舒适的生活。听了小黛的话，偷看方柔，却忽然发现她虽然谈不上美丽，却也温婉清秀，加上她还抱着幼儿，胸口衣服撑得鼓胀胀的，平添许多母性温柔，越瞧越喜欢，便真的有点动心。于是笑着接口道：“这个我可决定不了，得看柔姐姐愿不愿意。”
方柔哪有不愿的道理，但总觉得此事匪夷所思，根本不可能发生，叹道：“小鹏你是天上的星星，姐姐我只是地上一棵小草，哪里配得上你。何况我年纪这样大，还有了两个孩子。”
“姐姐你今年多大年纪？”
“已经二十六了，恐怕大了你十岁吧。”
“没有十岁，只大我九岁而已。”白鹏笑道，起身坐到长条凳上，紧挨着方柔，看她怀中的孩子，“她多大了？”装作凑近了端详那孩子，却顺势将身体靠住了方柔，有心再搂住她的腰，却又不太敢。毕竟两人才见面不久，又被旁边那六岁的小女孩盯着。
“十个月。”方柔显得有些心不在焉，呼吸既深又急，身子微微发颤，不知在想什么。
那幼儿忽然蹬腿伸臂哼哼唧唧地哭了起来，方柔哄了片刻不见效，查看尿布上并无屎尿，于是羞涩地一笑：“不好意思，孩子饿了。”说着转身背对了白鹏，敞开衣襟给孩子喂奶。
白鹏微笑着，长长吁了一口气，今日这件事做得他心怀大畅，以手中权势救护好人才真的令他开心。忽听方柔又道：“小鹏，姐姐求你一件事好不好？”
“姐姐尽管说！”
“我那相……那个刘小五，虽已不是我相公，好歹也夫妻一场，又是孩子的爹，你给他吃几天苦头就放了他，行吗？”
“柔姐姐，你还真是善良啊……”白鹏一声长叹，“好吧，就依姐姐。”
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“帮主，前面就是尖榆村了，道路崎岖，马车不好走啊！”车夫老王喊道。
“嗯，停在这里吧。”白鹏答道，向着方柔微笑：“柔姐姐带孩子到榻上歇息一会儿，我去接我娘，咱们再一起去府城。”再探头到窗外：“你们四个，留在这里护卫马车”，最后对小黛喊道：“小黛，跟我走，拜见你婆婆去！”
小黛吐了吐舌头，跟着下车。
快要见到娘了，白鹏既喜悦又紧张，毕竟当初是逃跑出来的。心中暗想，我做上了帮主，在娘看来，算不算有出息了？不过以自己对娘的了解，她八成会说“也不怎么样”。
走到离家不远处，白鹏蓦然紧张起来，回头低声道：“小黛，回车上取你的刀！”随后不等小黛回来就向自己住了十年的家跑去。熟悉的三间瓦房，被自己撞坏的墙也修复了，一切都与以前一样，唯一的区别就是窗台上那盆花不见了。当年母亲说过：“回家时看到花不在，就不要进屋，说明仇家来袭，回武馆去等消息，娘只要不死，会来找你。”
进屋一看，没有娘，没有仇家，没有战斗的痕迹，一切家具摆设井井有条，但桌面已经落上一层灰，显然屋子已经许久没人住了。
小黛提刀赶来，东张西望：“我婆婆呢？”又将手拢在嘴边大喊：“婆婆！”
邻居朱婶从院墙上探头看了，惊呼：“小鹏啊！你回来啦！”
“朱婶，我娘到哪里去了你知道吗？”
“唉，小鹏，你那天半夜跟娘吵架之后跑了，第二天你娘一直在哭，边修补墙壁边念叨着说你不听话不孝顺，再隔一天她就不见了，你家稻熟了也没人收，正好你回来了，赶快先收了稻子再说！”
“娘！”白鹏望着天边，流出眼泪来，“都怪儿子不孝顺，你去哪了呀……”
白鹏并不担忧母亲出事，只要不是特别厉害的仇家来袭，堂堂“鬼仙子”不可能受到什么伤害。可他害怕母亲太过生气，从此不再理睬自己，抛弃了这个不孝之子。
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