第四章 初现锋芒


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    天授三十八年,九月十三

    郑王府。

    姬鹍定了定神,望着姬狻压抑愤懑的神sè,轻声劝道:“谣言止于智者,六哥你又何必在意呢?”

    姬狻哼了一声,从拿过桌上的一纸卷轴,说:“看看吧,不知看完后你还是否觉得,这谣言无足轻重?”

    只见那卷轴上写着寥寥数字:“京畿大扰,皇储殉国,须诸位戮力同心,共赴国难,以慰朕心。召姬氏宗亲于邺城者,于九月十五入宫奏对。钦此。”显然,只是君王的口谕。

    姬鹍喃喃自语:“事变突然,紧急相召宗室,讨论的能是什么?”对着姬狻嘲讽的笑容,仿佛明白了什么,恍然大悟。“储君之位!”

    “哈哈!”姬狻高声狂笑,声调带着几分愤懑与痛苦,“国不可一rì无君,又如何能一rì无储君?燕王之布置,环环相扣,连绵不绝,当真不易。可大哥尸骨未寒,你就觊觎这东宫之位,未免也太过无情!”

    姬鹍再反复低声将这短短数字低声吟诵,脸上却渐渐浮现出一丝了然的微笑,向姬狻宽慰道:“六哥不必灰心。立储本当由父皇乾纲独断,既无明旨立储,说明父皇尚未屈服于燕王。万事尚有可为。故而燕王只有召集宗室,论于亲族,打算造成既定事实。”

    姬狻转过头,看着姬鹍,面露思量之sè:“七郎,不错啊。本王府中老师亦是如此判断的。没想到你已成长如斯,为足以共论大事。来来来,你继续说说当此之时,本王当如何行事?”

    我又不是你的门客,姬鹍腹诽。尽如此,得此鼓励,也觉欣然。之前在钦天监被李道邃打击一番,确实让他对自己的判断产生了一定怀疑。现在想想,也许正是老师为了让自己戒骄戒躁,冷静分析所作的激语。

    “昨夜邺城大火,其内幕我等不得而知。然而燕王技高一筹,先胜一局,这点毋庸置疑。如今时局已危,若不能及时阻其谋划,限其权势,恐怕到时候悔之不及。所以,九月十五宫中奏对,一定要挫败燕王计谋!”尽管有些生涩,但是话语中的条理渐渐清晰。

    “立储乃关键。父皇七子,看似俱可为储君,实则寥寥无几。晋王体弱多病,难登大宝。鄂王桀桀不驯,亲族微贱,难以服众。在下年最幼,母妃早死,且多年隐于钦天监,毫无凭借。自然也没有继位的资格。”姬鹍说道这里,略为一顿,转身朝向姬狻,闭口不言。

    姬狻知其意指,敛容正言:“本王身为皇后嫡子,太子胞弟,理当承大赵宗庙社稷之重,统河北士民百姓之心,以早定时局,平复人心。”

    姬鹍笑了,自己这位兄长的确有着与其身份相配的自信与担当。至少,这种话语,自己是无论如何不敢亲自言之于口。此刻稍稍一愣,倒是想起了桩往事:

    记得当年六哥曾经问过青云:“既然厌恶士族贵胄,有为何偏偏与我兄弟二人为友?”青云笑道:“不得中道而与之,必也狂狷乎?”指着姬狻,“狂者进取,”笑看姬鹍,“狷者有所不为。”三人大笑。

    六哥依旧是进取的狂者,而我恐怕已经失去了有所不为的资格了。姬鹍暗自思量,重整思绪,继续说道:“故而十五奏对,当先发制人,率先提议六哥继嗣。我自当倡言首发,然而关键之处,在于附和之人。”

    “嫡长即位,本为常理。然而诸亲族惑于燕王之权势,惮而不敢言。如此,当有一位高权重,身份亲厚之族人应和我的倡议,当面承担燕王之怒。如此其余方可从容发言。”姬鹍眉头微皱,说道。

    “何人可为此?”姬狻问道。

    “六哥不便发言,鄂王权势不足,诸亲族血脉疏远,当今姬氏一门,唯有齐王勇烈,尚可与燕王抗衡一二。”

    “齐王?”姬狻沉默片刻,言道:“本王与齐王有些龃龉,如此重大之事,要想说动齐王,恐怕……”

    姬鹍愕然。他久居深宫,平rì往来不过寥寥数人,姬狻之前并未提及此事。他赶紧思索是否还有其他办法,然而熟思良久,还是觉得绕不过齐王这一坎。

    “六哥,我等年幼,威望不足,难以取信于众亲族。必有一年长权重之亲族全力支持,方能与燕王相抗。如今齐王非嫡非长,即位甚难。纵使彼此有所误会,当此之时,尽弃前嫌,未必不可。还望六哥亲往探望齐王,善言劝导。”姬鹍感到头皮发麻,强行说道。他深知自己这位兄长的高傲与倔强,可时势如此,不得不……

    “唉——我又何尝不知?”姬狻叹道,“已经递上去三份拜贴,可齐王的回复,通通都是不见。我亦无计可施啊。”

    “为何不亲自前往,相比齐王不会不给这个面子吧。”姬鹍说道。

    “笑话。一来本王拜访,行止必为万众瞩目,在燕王环侧之际,齐王有那个胆子迎本王入府?”姬狻的话中不由带上了几分火气。“再者,姬隆为何要散布流言,污蔑母后?不就是为了迫使父皇废后,立贤妃为后,来给他一个“嫡长”的身份,好名正言顺罢了。”

    “然而七郎有没有想过,母后只此二子,要是本王也遇袭身亡,燕王什么事都不用做,按照“无嫡立长”之制,自可即位。若是齐王与燕王事先勾结,本王岂不是自投罗网?非是本王矫情,然而亲自拜访,太过行险,智者不为。”

    姬鹍默然。六哥所言,确有其理。然而就此放弃,未免可惜。他想着想着,突然向一旁的仆从问道:“方才那个随我而来的宦官,在何处?”

    仆从结结巴巴地说道:“在……在偏厅休息。”

    姬狻颇为惊讶,不明白姬鹍为何突然转换话题,随口说道:“怎么,七郎?要我帮忙打发掉他吗?”

    姬鹍笑着摇头:“不不。”然后侧身一拜,“六哥既然难以确定齐王底细,倒不如让小弟带着这贤和宫的总管,亲往试探一番。如何?”

    姬狻拊掌:“妙!”

    ————

    当崔锦渐渐不耐,打算离开郑王府时。却发现姬鹍面sè肃然,快步出府。一旁姬狻神情尴尬,一面紧随,一面低语不休。崔锦看着姬鹍面sè,不敢多言,接过仆从的礼品,拦下姬狻,略一欠身,说道:“此刻七殿下心绪不安,失礼之处,还望郑王海涵。”

    姬狻瞥了眼崔锦,说道:“你一个贤和宫的总管,还成了七殿的仆人吗?多管闲事,回你的大内去。”

    “职分所在,不敢懈怠。贤妃娘娘吩咐,锦自然要尽力为七殿下着想。至于大内,娘娘没吩咐时间,宫门闭钥之前,锦自会回宫。”崔锦还是平和地说着。

    “哼,贤和宫的人,都是这副样子。滚吧,去找七殿,出了事你可付不起责任。”言罢,转身回房。

    当崔锦追上姬鹍时,姬鹍正在郑王府旁的“醉hūn居”饮酒,他不禁苦笑,坐到姬鹍对面,说:“七公子,锦记得你这身衣服上可是分无有,你怎么就敢来此处饮酒。”

    “多说无益锦,你暂且坐下陪我喝上几杯。”姬鹍手持酒杯,自嘲地笑着。

    崔锦自是不语,对面坐下。虽然是仆从衣饰,却也难掩清俊之范,倒也没显得太过碍眼。一旁的小厮连忙续酒添杯,忙个不停,嘴上却也不停:“不知这位来客如何称呼,小店随时迎候。”

    “他只是我家的一个家仆而已,犯不着如此恭敬。今天我心情好,赏他一顿酒吃。你也坐下喝酒吧,凑足三个人。”姬鹍一扬头,饮下一杯酒水,随意地说道。崔锦只是笑笑,拉开了一旁的椅子。

    “那小的可就僭越了。”那小厮仿佛占了极大便宜,得意地笑着。可是眉眼间的干练却使那笑容不那么讨厌。崔锦略一抬眉,盯着那小厮。那小厮不过十三四岁左右,仿佛有些窘迫,说:“小人何其演,若有失礼之处,还望大人包涵。”

    “何其严?”“是演义的演,而非严格的严,常来的客官总是拿这个打趣小人。”

    崔锦玩味地笑笑,转头认真观察起姬鹍。只见姬鹍却是显得很正常,一杯一杯慢慢品酒,只是神情依旧有些不豫。略一思索,问道:“七公子可是和六公子起了争执?”姬鹍不语。

    崔锦低头片刻,却是露出了然的神sè。看着一头雾水的何其演和面sè不善的姬鹍,他却是笑了笑,缓缓地说:“锦虽说不知内情,倒也能揣测,七公子读史书不少,锦献丑,说上一人的事迹,七爷或许有所启发。”

    “但说无妨。”姬鹍也有些好奇,旁边何其演也嘟囔着说喜欢听历史故事。

    “话说中古尚未一同天下之时,诸国纷纷,中原之地有一韩国,其国相韩累有仇敌严仲子。严仲子yù杀韩累,力穷才弱,思得一死士刺杀之。知有侠士聂政,遂重金结交,情义相洽。聂政母死,无复后顾之虞,严仲子请聂政为己报仇,刺杀韩累。聂政怒:“我与卿相交数年,朋友而兄弟耳。今rì方知我不过一死士之用。”然终杀韩累,以身报恩。”崔锦的声调略显尖细,却依旧带着一份深沉。

    “聂政愤怒的一段是你自己编的吧,聂政为侠士,并非蠢才,怎么会不知严仲子的心思。”

    “其才或可知,其心不愿知。”崔锦的语调略略带上些许讽刺。

    姬鹍靠在了椅背,闭上双眼小憩了片刻,叹道:“虽然事情不同,其情倒也有几分贴切。”

    崔锦嘴角微微上翘,继续嘲讽:“此可谓交友不慎,反自受累。若是聂政愤懑,那么至少说明其心中倒是真的存了与严仲子的友情。可严仲子却是从一开始便存心欺瞒,用心之恶毒可见一斑,可怜聂政以友待之,却是情深不寿。”

    姬鹍此刻勃然作sè,当即立身,快步离开“醉hūn居”。

    酒楼中,崔锦却是没有急忙跟上,而是一副冷脸默默看着何其演,右手食指在酒桌上不住移动。何其演冷汗不住,站起身来,颤颤巍巍地说道:“这位大人,小人有什么做的不对的吗?”

    崔锦微微一笑:“你父亲培养子女不仅严格,而且挺有心思。你如此做派,确也难得。只是太过聪明,太多野心却也不是什么好事。告诉你家老爷子,安分点。”说罢站起身来,却也离开了酒楼。

    何其演顿时松了一口气,连忙向酒桌上望去,只见用酒水写着一个“薛”字。心中一紧,赶忙擦去。四处望望,没有人注意到自己怪异的行为,轻舒了口气,喃喃自语:“宫里的太监眼神都成jīng了吗,这都能看出来,真是见鬼。”

    崔锦远远地跟着姬鹍,望着他略显摇摆的脚步,叹道。

    “情态并意,似假还真,虽说缺乏历练,然而就第一次而言,如此已然不易。”

    倏忽之间,便赶到了姬鹍身边,含笑不语。

    “锦!”

    “小人在!”

    “准备车马。”

    “不知公子yù往何处?”

    “齐王府。”

    崔锦一愣。

    “抱歉,我家主人哀毁过度,闭门谢客。”敲门半饷,齐王府的总管回应道。

    姬鹍高声呼喊:“你去通报一声,就说是七皇子姬鹍亲自来访,三哥总不至于缘悭一面吧。”

    “奴才万死。可主子嘱咐过,除非是圣上亲临,否则无论何人,一律挡驾。否则便要了小人的脑袋。七殿下也知道,我家主子素来以军法治家,一言九鼎啊!”总管一脸为难之sè,怯怯地说道。

    姬鹍发作不得,指着一旁的崔锦说道:“看清楚了,送我来的可是贤和宫的总管!”

    总管抬头,瞟了一眼迟迟不出声的这位同行,说道:“崔兄我也是知道的。可主子有命,在下也是无可奈何。”

    姬鹍细细看着总管的神sè,招了招手,说道:“那么你替我传一个口信给三哥,这总可以吧。”

    总管上前数步,说道:“小人尽力而为。”

    于是姬鹍缓缓说了两句话。顿时,崔锦,总管sè变,重新反复打量起姬鹍。

    只见姬鹍仰首大笑,转身出门。

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    “怎么了,又是谁来打扰本王?”

    “回主子,是七皇子和贤和宫的总管。”

    “哦?这对组合倒也有趣。”

    “七皇子还有两句话要小人带给主子。”

    “什么?”

    “一山不容二虎。锦上添花何如雪中送炭?”

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