胤黎到达丹阳的时候。谈晓培、卓莽等核心大臣在飞艇系泊场里等着他了，而将随着胤黎一起返回西凌的使团成员也已经集结完毕。在谈晓培和卓莽和胤黎等人进行会谈的时候，叶韬则在指挥协调飞艇大队进行最后的准备。这一次，丹阳直接出动包括云州一号在内的一共四十四艘飞艇，将大批人员直接投送到西凌腹地。一路上的各种安排，颇为复杂。
为了方便联系，胤黎和两个随员直接登上云州一号，而在飞艇起飞之后，他才发现，叶韬已然累得睡着了。胤黎对叶韬的了解不多，但感觉上却很好。连叶韬身边的侍从们，似乎长年受到叶韬一家人的影响，待人也始终透露着真诚的味道，让人很舒服。他们的一些问题，随行的丰恣要负责解答，而那些不方便告诉他们的内容，丰恣总是认真而平淡地说明为什么，不能说就是不能说，却没有王顾左右而言他而推脱。经过丰恣的解释，胤黎对局势有了一定的了解。胤家除了派出使团来东平会谈之外，自然在西凌境内也要做各种安排。联络关系足够亲密足够可靠的家族，分化瓦解可能对他们的投诚事宜有影响的各路敌友。不过，终于有人意识到，胤黎这个王爷消失了很久了，还有一大批在关键而敏感的位置上的人，甚至还有胤樱。胤樱在丹阳的露面可能也是个破绽，一些西凌的暗谍认得出公主殿下，但这些暗谍可不完全是胤家直接掌控的。
朝局倒是没有什么变化，但一些世家开始集结军力，横向间的联络也多了起来。这种自保的态势，并不让胤家太担心，害怕被出卖害怕成为交易的筹码，这些家族做出这样的姿态可以理解。这种局面也不是不能化解，西凌国主让自己的侄子拜访了几个族长，稍稍缓和了一点气氛。可就在五天前，胤执一行人马遭到伏击，全军覆没。胤执生死不明。对他们一行动手的，似乎是道明宗。而道明宗随即开始对自己有着深厚影响力的三个州，尝试进行直接掌控。道明宗在西凌可以说是根深蒂固，单纯说影响力，还是要比建立时间尚短的雷音魔宗强不少，尤其是几代人的不断渗透，那种忠诚和狂热，配合上宗教的煽动力，真的是十分可怕的力量。甚至于道明宗开始采取一系列暗杀、绑架等措施，直接掌控了一些家族的力量。对胤执一行下手，很有些图穷匕见。最后见真章的味道。他们现在的直接掌握的军力已经超过了十五万，还要加上三倍于此的经过简单训练，有一定装备基础的教民大军。隐隐之间，已经有威胁安庆的意味了。
道明宗似乎很有点想要甩开西凌王室，自立成国的意思。他们也不是没底气。一旦以宗教为号召，发动无休无止的骚扰战，东平未必会愿意付出数十万大军的伤亡来和他们硬拼，道明宗的高层们认为，只要不和东平打正面作战，靠着全民皆兵的战法，应该还是有机会的。他们非常清楚，一旦东平入主西凌，道明宗面临的就是全面的清剿。
丰恣和胤黎聊的时候，告诉了胤黎已经有不少力量渗透进了西凌国土。叶韬的侍卫营除了少量驻守叶家堡和护卫叶家成员的力量之外，有一千四百人进入了西凌。特种营主战战队和后备战队一共四千人，全部进入西凌境内。内廷侍卫和谈家建立的纯以各路江湖好手组成的秘营，也都有相当力量在西凌了。胤执的下落已经有人在负责打探，一旦确认还活着，被道明宗控制，立刻就会有相应的营救行动。这种效率也让胤黎有些惊心。能够那么快做出反应，说明西凌国内直接就有和东平进行联络的快捷的管道。他不知道最先开始应用无线电报的就是这些情报人员，怎么能够有那么快的联络，在他看来是个谜。
叶韬亲自去安庆掌控大局倒也罢了。更让胤黎惊讶的是，谈玮馨和戴云两人也随行而来。戴云跟来，倒也正常，叶韬需要身边有个完全可靠，又能力全面的掌军者，还必须是功勋卓著能够服众的，说不定就得临时指挥西凌部队进行作战了。在这方面来说，虽然戴云是个女子，可这些年来要说军功战绩，全天下都没几个能和她相提并论。可谈玮馨也来了，却让他有些摸不着头脑。
飞艇队全速赶到郇山关，进行了补给，也回合了另一只飞艇队。那队飞艇全都装满了人，三十艘飞艇上装了只携带简单的兵器的精锐士兵近八百人。这么一来，林林总总，叶韬能够在西凌直接指挥的东平精锐部队就达到了七千多人。也算是一支相当强力的军队了。这八百人的装备怎么办？胤黎倒是没想过要问，对方都派了几千人潜入西凌了，弄进去几百套装备还算是什么事？还好是和东平在合作，不然，光是知道这些事情，他就该气急败坏了。几千人啊，能够掀起多大的风浪啊。
实际上，叶韬还是瞒下了一点内容。他手下的人在西凌已经开始动手了，既然知道道明宗开始折腾，那自然使劲朝着道明宗下手就是了。宗魔团以小队为单位，分散进入道明宗的控制区域，大肆破坏。而侍卫营的那些家伙们更是唯恐天下不乱，出手两天，已经干掉了道明宗十二大教坛中的四个主教。这也多亏了狙击枪，让他们可以在几百尺之外出手，然后从容撤退。死了四个主教之后，道明宗还不是很明白到底是怎么回事呢。但那么多高阶教职人员身死，让他们的攻略大计受到了很大影响。道明宗的结构和雷音魔宗不太一样，雷音魔宗采取的是教职、军职和政务职务分开的体系，名称上一样，实际上互不统属，各有自己的专精，然后又能够互相协调配合，这也是因为雷音魔宗有着强大的利益纽带，可以让教众们跟从，并不是完全借助宗教和偶像崇拜。但道明宗就不同了，一个主教就是一方诸侯，固然是要听命于总坛，但手底下的力量可都是自己说了算的。一下子死了三分之一的主教，让道明宗内部也是好一阵动荡。
飞艇队在郇山关停留了一天，然后夜间出发，直飞安庆郊外的一处皇庄。胤黎一路上担心不已，西凌也有飞艇队，但夜间飞行可是非常不安全的。飞行本身倒不是大问题，可没有地面的参照物，太容易迷航了。现在除了云州有氢气飞艇和氦气飞艇各一艘用作技术验证之外，采用的都还是叶韬首倡，不断发展完善的热气飞艇技术，其实只是变相的热气球罢了，续航能力还是受到携带的燃料的限制的。而迷航，也就有着极为严峻的后果。
飞艇内部都可以走通，倒是让胤黎有了观察东平王牌飞行员们的风采的机会，而看着看着，他也看出了点门道。飞艇队为了避免被地面观察发现。基本上全都熄灯操作，互相间只进行最低限度的联络，采用的也是进行定向隔离处理的灯箱讯号。但飞艇的方向却一直很稳健，因为，地面上一直有引导。一路上，在许多个山头，都能看到频闪的灯光信号。胤黎不由得又有点郁闷，东平处心积虑，什么都准备好了，真要是打起来，这可要怎么对付啊？不过，多年前飞艇技术都不算完善的时候，叶韬就拿西凌开刀轰炸了，现在，那么多年过去了，以东平的技术体系，做到现在这样，真不算很难。
皇庄那边自然是早做准备，可叶韬的人也着实给了西凌胤家一个深刻的印象。要接待那么大一支队伍，系泊为数众多的飞艇，自然是要有相当准备的。原本只是作为休闲避夏使用的皇庄怎么也不可能有这种准备，而要征调部分飞艇部队的人过来，却又容易打草惊蛇。原本，负责此事的家伙是很头痛的。没想到，三天前，就在皇庄门口，出现了一支近三百人的队伍，用约定好的暗号进入了皇庄，然后表明了身份：北疆经略府直属特种营勤务大队……而更让人郁闷的则是，在表露身份的同时，带领这支部队的戴宆同时还表明，为了避免皇庄内的人走漏消息，另外已经有人将整个皇庄的外围控制了起来。
虽然还是会有密使将这个情况传给西凌国主，但这种部署已经让胤家看到了东平的能力。
飞艇队自然是准时降落，并没有引起什么人的注意。叶韬肯定是得低调一点，他是来解决问题的，可不是来让自己陷入重围的。而在西凌的这处皇庄。实际上他已经处于各路不明立场的势力的重重包围中。
“空投流真不是那么好玩的，”叶韬对此也就这么一句评价而已。从他撇嘴的神情都能知道，其实他并不觉得真的有太大的危险。事实也是如此，如果真的有大风险，谈晓培怎么可能放任他和谈玮馨、戴云一起来西凌？这个账可是很好算的，叶韬和谈玮馨两人只要在，无论如何，攻略春南西凌都只是时间问题，可没有了这两人，哪怕东平继续靠着巨大的战力优势和国家策略的惯性，依然征服了春南和西凌，却不会再有这般天才的人物，来指导和辅佐东平走稳数十年的发展道路了。到底东平现在有多依赖叶韬和谈玮馨的各种构想，这个国家只有寥寥数人才知道。
皇庄已经成为叶韬的临时指挥部，风力发电机和无线电报机都迅速被架设了起来。又一个清晨到来，各路部队按照预定时间先后发来了联络，这种通信方式让西凌的那些将领，包括胤黎在内，震惊得不知道如何反应。但让他们震惊的还不止于此，一艘来自西凌腹地的飞艇也到达了皇庄，只有三个乘员的飞艇里装载的是一个个巨大的木盒，将这些木盒子打开，将里面的东西取出来拼接在一起，形成了一共四套沙盘模型：西凌与周边边境全域，西凌北方，西凌南方，安庆及周边地区……东平对西凌地形的测绘之详细，让那些死忠于西凌王室的军方高层看了之后，全都沉默不语。要知道，在那个安庆及周边的沙盘里，哪怕西凌王宫都有比较大略的准确标绘……如果不是有东平的精通测绘的暗谍混进了王宫，那就应该是从空中被看了个底掉……无论是哪种，都不是让人愉快的事情。
好在东平现在至少不是他们这些人的敌人了，看到了这些东西，忠于王室的禁军将领们毫无疑义地开始接受戴云和胤黎的双重指挥。而且，基本以戴云为主。
“牛头寨已经在我军掌握中。”这一天的晚上，一封电报到达皇庄。
胤黎奇怪地问：“牛头山？那是哪里？”
“摩天岭第三高峰。”戴云简洁地回答：“距离这里三百四十四里之间距离，路面距离五百九十二里。”
“那是哪里？”胤黎还是不明白。但边上两个禁军将领已经脸色很难看了。
“ “王爷，那是戚家放出去的家将搞的玩意。他们占山为王……不过那地方虽然距离这里不远，还是比较偏，又是在深山只有一条通路，戚家在安庆运作了一下，我们也就没管。”姓李的将领低声解释。
“那为什么占了那里？”
“明天会有三十艘飞艇停到牛头寨去。要是我们的所有部署都不成功，好歹能够让大家撤到那里，直接飞东平，有条退路。再怎么样，这几百里地怎么都是过得去的。”戴云淡漠地说。
“这个……”虽然也想称赞一声未虑胜先虑败，但胤黎怎么都说不出口来。
“王爷也不必太往心里去。戚家放出去的家将，三年前就被我们的人架空了。慢慢渗透替换，牛头寨本来也就三千多人，加上依附山寨屯垦的一万多山民而已。那三千多人里，倒是有两千已经都替换成了我们的人，这种小阵仗，不值得一提了。”刘勇在一旁笑着补充。那个最先跑过去当了二把手架空了牛头寨的老大的，可是他的关门弟子沈落英，现在也才刚刚三十岁出头，前途无量。况且还有叶韬的好友关欢在那里辅佐。至于那些山民们，现在可是死忠于沈落英的，沈落英教授他们山林种植技术，组织他们包团开垦梯田，建立了相当公平的分配体系，让大家活得好了不少，对原先贫苦得除了命之外什么都没有的山民们来说，恩同再造都不足以形容他们的感情了。山民们本就信息不畅，对西凌的认同度很低，现在更是不把朝廷政令放在眼里了。而牛头寨，也由此成为最为理想的退路所在。
随着东平的各种部署渐渐到位，一项项有着多年伏笔的安排浮出水面，局势也越来越进入到可以控制的轨道。胤家继续不动声色地导引朝局，但王宫的戒备比以前高了不止一个档次，对安庆的卫戍军的控制也严密了起来。
“如果要继续联络那些你们信任的人，还有谁能派上用场？”叶韬问道。
“胤执他现在……唉，如果他在，他是最适合的。聪明、年轻、有胆略……可惜啊……”胤黎想了想，还是有些唏嘘。“他现在，一点下落也没有吗？”
“倒不是……”叶韬手里拿着最新的一份电报，点点画画下面有两行字，一行是直接翻译出来的字符，一行是根据字符解出密码的电文。“我的人已经救出胤执了。不过他被道明宗打断了条腿……再让他到处跑，恐怕有些不合适吧？”
“什么？”胤黎抢过电报仔细读了起来。
救出胤执可谓神来之笔，是侍卫营、内廷侍卫、特种营和宗魔团四方协力的结果。胤执一行虽然遭到袭击，但胤执这样的角色奇货可居，抓住了之后就关在了道明宗掌握的一处产业里。原本道明宗小心戒备着也就罢了，在四个主教被刺杀之后，总坛下令将胤执移交到总坛去，这下可就让本来就对道明宗的行事风格了如指掌的宗魔团发现了端倪。宗魔团迅速会同几方，制定了行动方案。
雷音魔宗从来不缺极富煽动力的人，用来吸引自己这边的教众那是没问题，可偶尔装扮一下道明宗的教士，煽动一下地方却也熟手得很。六个战士换了衣服分头行动，不到一天就从四邻八乡拉来了五六千人，带着简单的武器，浩浩荡荡去“支援”总坛了。正好和押送胤执的队伍撞在了一起，堵在了路上。看起来，这可都是货真价实的自己人，押送的队伍也没能在这几千人里认出宗魔团的人，反而被友好的教众们提供的各种犒劳吸引，一起扎营休息了。而就在这天晚上，宗魔团的人会同其他方面的助力，以三倍更为精锐的兵力集中攻击。平均每两个人盯着一个下手，只在一瞬间就解决了整个队伍八成的人。在极为简短的战斗之后，就带走了胤执。不过，队伍自然不可能携带着电报机行进，他们带着胤执跑了两百多里，才赶到了联络点，发出了这份电报。他们也同时呼叫了飞艇，可要等飞艇到来，将胤执接来皇庄这里，估计还得等一等。主要是在这一路上的夜间灯光导引又要重新布置一次。
不过，救出了胤执，让西凌王室上下松了口气。这可不仅仅因为胤执是王室成员，还是能干又有前途的那种，也是因为，他们可不能让胤家已经在联络东平的事情暴露出去。如果胤执不是救回来，他们宁可胤执直接死在那次袭击里。重刑之下，什么话可都是问得出来的。
不过，在这之后，西凌北方的局势进一步纠结了起来。道明宗咄咄逼人，加上一下子遭受了不小的损失，顿时如负伤的猛兽，周围什么都要咬上一口，开始不断发动对世家庄园的攻击，不断携裹越来越多的教众和没有入信的平民，积蓄着力量。他们同样发动了大量的刺杀、绑架、袭击的恐怖攻势，而他们的攻击目标可不仅仅是雷音魔宗和忠于王室的家族，还有那些仅仅是对道明宗的策略不以为然的人，在整个他们掌控的地区，只能有一个声音！
而面对道明宗的咄咄压力，雷音魔宗也终于做出了直接的反应。他们正式接管全部的地方政权军权，并且将护教军全力南移，在和道明宗犬牙交错的控制区形成了坚强的防卫壁垒，并且节节推进，十分稳健。宗魔团则继续寻机刺杀、袭击，不断给道明宗造成越来越大的压力。整个西凌北方，都不复是胤家能够掌握的了。
局势向着更坏的方向发展，几个亲近道明宗的大臣和军中将领孤注一掷，终于在道明宗的种种威逼利诱下，投入了那边。本来正在进行战备训练的二十多万军队在道明宗的引导配合下，两个州的底盘顷刻沦陷，而那些忠于胤家的世族，位于山间险要地区，有着强大武力的，还能够据寨固守，那些实力不强的，为了保命也唯有被携裹了。而在这种恶劣情况下，东平的几支伏兵都没办法准时和皇庄这边联络上了。可就在这个时候，戴云思虑之下，决定可以发动全部力量，一次性解决问题了。道明宗暴露出了全部恶劣的面貌，从原先劝人温和为善让人相信因果报应到现在走上了宗教恐怖统治的道路，哪怕是那些原先摇摆不定的实力，现在也该明白，到底跟着谁能够活下去，活得好好的。
西凌国主“大为震怒”，在朝堂上就将那些兀自嘴硬的支持道明宗的大臣们全部下狱，然后发令整军征讨道明宗。光以他现在手里能集中起来的力量不怎么够。西凌王室手里能直接间接掌控的军队，加起来也就是不到二十万，虽然战力不俗，却没办法和对方正规军加上辅助的教众暴民加起来快有一百五十万人相抗衡。分散在各地的驻军哪怕忠于西凌王室，现在要集结起来都不太可能。傅斯年率军勤王，三万大军挡在了安庆北方，牢牢抵挡着道明宗的渗透侵袭。王宫银库被打开，对道明宗各级高层的悬赏，对军功的奖励明码标价，绝不推脱。禁军和安庆的卫戍部队用了足足四天时间清洗安庆城，将所有信奉道明宗的教众们驱赶出城，圈地居住，控制了起来。而在全面掌握了安庆，保证了国都完全安全，不会走漏消息的情况下，叶韬一行将指挥部迁入安庆。
西凌国主见了叶韬之后，当面表达了希望东平能尽快进军，扫平乱民，还天下以太平。现在的局势虽然比当初料想的要乱得多，但叶韬、谈玮馨和戴云，俱都是神经粗壮，一步百计的人物。叶韬问明的西凌国主的态度，没有了顾忌之后，当即传令云州驻扎在镇州的边防大军、部族骑兵、正在整训中的各支新兵大队集结南下。而一艘快速飞艇，则搭载着国主的密使，将配合东平大军作战的旨意直送雷煌，让他来协调雷音魔宗和镇州大军的关系，千万不要在这个时候再起风波。
接到这么“合理”的旨意，雷煌和他那些潜伏多年的兄弟们哈哈大笑，终于是等到了这一天了。本来雷音魔宗对地方对教众的控制和道明宗就完全不是一个层次的，现在又有了名正言顺的旨意可以打消一部分教众的疑虑，那还有什么好说的？两个高阶祭司立刻和造就等在总坛的镇州军联络官沟通作战方略，而雷煌则立刻去部署雷音魔宗的总动员了。
雷音魔宗分布在各个村镇的警钟同时被打响，虔诚的教众、乡里的百姓们纷纷取出藏着的武器铠甲，或者带着简单的粮食饮水就集合了起来，赶往最近的雷音魔宗教坛。大量的武器分发了下去，一支支队伍编组了起来。雷音魔宗虽然只有泰州一州之地，但他们的动员效率和教民们的战斗力，要远胜过道明宗。在五天内，二十九万教众就编组成卫教军，浩浩荡荡赶赴前线。而在这几天里，作为镇州大军先锋的奔狼原骑兵也已经赶到了泰州的南部边境，直接和道明宗接上了火。叶韬到西凌半个月的时间，终于让东平在掌控整个西凌局面的进程中，掌握到了主动。
两天后，刚刚集结完准备对付东平大军，漫山遍野加起来有三十多万的大军遭到飞艇集中轰炸。虽然道明宗因为掌握了相当规模的正规军，也有了飞艇部队，但飞艇战术方面怎么都没办法和云州的精锐相比。空中力量，道明宗几乎是一触即溃，但东平方面的轰炸取得的战果也颇为有限。毕竟这里已经是西凌腹地，镇州方面大军还没办法把飞艇系泊场修到前线，也没办法就近进行飞艇的油料和弹药补给，只能依靠数量有限的远程飞艇进行轰炸，强度颇为有限，对道明宗的士气打击，远超过实际杀伤。
但地面作战上，雷音魔宗和镇州大军的第一次合作就进行得相当协调。两军互相掩护，节节后退，又不短抓准机会发动反冲击，将道明宗的大军冲得越来越散。他们一小块一小块地吃掉那些分散开来的敌军……作战从清晨打到接近午夜，双方都精疲力竭了……
与此同时，戴云则亲率三千东平亲卫和傅斯年的三万大军，一路向北攻击。而胤黎则作为西凌特使跟随戴云。戴云并非要一次性地击溃道明宗，只是要分散突破道明宗的重重封锁，将所有支持胤家的力量串联结合起来。只有集结了足够的战力，他们才能够向北进行正面突击，不至于和道明宗的大军战力想去太远。西凌国主左思右想之下，也索性横下心来，从安庆不多的军力里挤出了八千精锐禁军，支援戴云。要知道戴云手里的军力太少了，哪怕将一个个家族的山庄农场打通，也不可能集结起太多兵力的，他们总得分兵驻守。这就让她手里的战力更加捉襟见肘。多这八千禁军，可就能从容多了。
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