胡燏棻在小站备上了一桌上好的酒菜，等着李鸿章的到来。李鸿章此际也不急于回北京，虽然说《马关条约》上，他处于被动的状态，还让日本浪人给刺杀，但只是轻伤，最主要的，他让两国罢了兵，对于这一点来说，他达到了慈禧太后的目的，签约的时候，电已经同步到达了北京。现在要做的，只是把正件交给清王室而已。
从山东来到天津的时候，正值天色已晚。又接到了胡燏棻的邀请书，让他到马厂去看一下新*练的北洋新式陆军。
此际胡燏棻*练的北洋新军，以汉纳根为教官，汉纳根从德国带来二十名军官帮助参练，按照德国的军事理念，采取德国陆军制度，组建步、马、炮、工、辎等兵种，全部采用德国新式武器装备，并制定新的营规营制、饷章、*典。从甲午年未至今，已有半年，从最初的三个营兵力，到目前已至十营（其中有四营调至天津，于近期回防），对此，李鸿章也特别想来，一是看故友胡燏棻、汉纳根，二是看一看北洋陆军*练的情况。看看汉纳根缠练的新陆军，与旧式清军有何不同。
傍晚时分，李鸿章带着十余个随从来到了马厂，胡燏棻率众在营门口迎接，两人简单的见过面以后，便入了胡燏棻的官邸。
宋雨亭此际已经是汉纳根的翻译，所以，他也有幸参加了接待李鸿章的晚宴，汉纳根虽然来中国多年，但汉语说得并不流利，走到那儿，都要跟着一个翻译人员。
原本，宋雨亭并非汉纳根的翻译，汉纳根作为小站练兵的教官，经常在营房中巡视，一次听到海因茨说有一个中国人，德语说得非常的好，而且，还非常勇敢的去拆除了哑弹，汉纳根就觉得好奇，就找来宋雨亭谈话，发现宋雨亭不仅德语说得好，而且，对于军事，还颇为熟悉，很多问题，说出来以后，让汉纳根十分的佩服。
宋雨亭保留着现代的记忆，他又是国防学院的高材生，熟悉军事，在理论上比起汉纳根，造诣不知道要高出多少，所以，对于汉纳根提出的问题，他很轻而易举的就回答出来，但有时为了不暴露自己，宋雨亭显得非常的低调，能回答的就回答，从不过多的讲未来军事的发展。汉纳根就像遇到了一个知已一样，时不时的来找宋雨亭，一来二熟，汉纳根发现，宋雨亭就是一个天才的军事家。他就像胡燏棻提出要求，要宋雨亭来当他的助手兼翻译。对于洋教官的要求，胡燏棻不敢不答应。
胡燏棻在小站的官邸并不是很大，但很干净整洁，为了李鸿章的到来，他特意从天津最好的酒楼置办了一桌酒菜，为李鸿章接封洗尘。因为李鸿章事先有过交待，此行到小站，只为会好朋友，所以，胡燏棻只安排了汉纳根和宋雨亭一块儿陪坐，本来，宋雨亭只是汉纳根的助手，是不能来陪李鸿章这样的朝廷重臣的，但是，作为汉纳根的翻译，他是非来不可，他不来，汉纳根就相当于一个聋子一个哑巴。
汉纳根见到李鸿章，很自然的上前朝廷了拥抱，这是德国传统式的礼仪，对于一个七十多岁的中国老头来说，显然很不适应，但没有办法，作为老朋友，他还是伸开了双臂，给了汉纳根一个拥抱。他道：“我的老朋友，我们已经是很久没有见了。”
汉纳根道：“尊敬的阁下，很荣幸再一次的见到你。”
李鸿章看了一眼在座的，竟然多了一个年轻人，对于他来说，略显一些意外，因为他同胡燏棻已经说过了，此次来天津小站，只是朋友叙旧罢了，并不要其他人员的陪同，何况，在他看来，这个宋雨亭，不过二十来岁，他有何德何能，能和自己坐在一张桌子上吃饭。
胡燏棻道：“大人，这位小兄弟姓宋名雨亭，你别他看年纪青，他可是懂得英、德两门外语，在军事上也有一定的造诣，深受汉纳根教官的赏识，经汉纳根教官建议，他为汉纳森的助手兼翻译。”
汉纳根道：“宋雨亭，很不错，难得的军事人才。”
李鸿章看了一眼宋雨亭，见这小子长得质彬彬的，年纪不过二十，心中暗想：“会两门外语，在军事上有造诣，怎么这么年轻？”不过，话从汉纳根口中说出来，李鸿章颇有几分相信，因为汉纳根出身于德国皇室，平时心高气傲，很难得有人进入他的法眼，他也从来不评价别人的好坏，特别是中国人，如今，他对宋雨亭的评价很高，证明眼前的这一个年轻人，一定有他的独到之处。他虽然是一品大臣，但毕竟是来小站作客，也不便说什么，当下宾主落座。胡燏棻叫上杏花村酒，几个人在一起，便开始叙些旧事。
李鸿章此次在烟台签定了《马关条约》，把台湾和辽东半岛都割让给了日本人，又承认了朝鲜国的独立地位，不再是大清的附庸国。同时，赔款二亿两白银给日本。他深知自己回京以后，必然会背负这样一个骂名，世人如何评论，他似乎已经猜想到了几分。酒桌之上，不免流露出几分伤感。
宋雨亭看到李鸿章发白的头发，突然间动了隐恻之心，一个偌大的国家到了危急的关头，一大群统治者的无能，上不能保家卫家，下不能安抚民众，不图精治国，不富国强兵，既然要靠这么一个已近七十的老头子四处奔波，来维护他们的统治，并要让他来承受所有失败的罪责。一时之间，宋雨亭有一些鸣咽。58xs8.com