这日好容易见了晴，正是游丝袅袅，碧空遥遥。李锡玥央求皇帝许久，终是得了一日的假，几个女孩子不必上学，便在公主寝阁中斗茶品茗，炮制些歌咏春光的闺阁诗，倒也十分惬意。
李锡玥命人将院中的凉亭收拾出来，与周仲莹在亭中赶围棋，宋宜执了画笔，坐在一旁专注描摹庭中荼蘼。谢文姗闲看一道，拈了一枚糖霜桃条含在口中，因问起，“你们都听说了么，昨儿皇上赐了薛家二郎通政司正五品给事中，官职虽不大，难得台谏的体面，这薛二郎大约是要平步青云了。”
宋宜落了一颗白子，慢悠悠道，“探花做了言官，那状元公做什么去了？”谢文姗道，“听说是外放做了个学政，这际遇倒也平常。”说罢，又掩口笑起来道，“谁叫他生的就平常，想是皇上也不耐烦整日看见他。”
李锡玥笑着横了她一记，道，“好啊，连父皇都敢打趣，擎等着我告你的状呢。”谢文姗忙笑着告饶道，“好公主，我不过随口说说，小姑娘家口没遮拦的，您可别跟我计较。”李锡玥抿嘴笑过一阵，复道，“你懂什么，那状元本就该是薛二郎的，只是当日殿试时他那篇文章做得太过针砭时政，自然有人不满，父皇为了权衡才只给了他一甲第三名，为此过后还特意召见他，许了他一桩事呢，不拘日后他想求些什么，只要不是太过分的要求，父皇总会应允的。”
众人听了，一时都感慨歆羡起来，周元笙心念微动，禁不住亦有些遐思。忽听见宋宜啪地一声搁下画笔，撇嘴叹道，“镇日画的都是些死物，也没个花鸟让我点缀一下。”李锡玥望了她，笑道，“这个人竟是呆了，难道我们不是活物，你倒把我们都画进去啊。”
宋宜听了，道了句阿弥陀佛，一径摇首，“谁敢画你们几个，若画得不好，公主和几位姐姐还能饶过我去？我可不敢戳老虎眼窝子。”想了片刻，又问道，“哎，那两只白鹤去哪儿了，逮了来我正好画它们。”
周元笙环顾一遭，起身道，“不知在哪处觅食呢，那东西灵性虽好，也须喂饱了才能安安分分任你画，我且去给你寻来。”因指着她，笑道，“今儿你要是不画出一幅瑞鹤图来，再不放你回家。”
宋宜忙道，“多谢姐姐，辛苦姐姐。”周元笙回首一笑，示意宫人不必跟着，独自沿着游廊缓缓前行，一面放眼寻着那白鹤踪迹。行到院子另一头，也未见那两只呆鸟，却已走得有些发热，索性坐在回廊中消汗。耳听得一阵嬉笑声自廊下山石里传来，原来此处回廊正建于假山之上，下面自有一处可供人密语的山洞。
只听一人道，“你可是祖坟里冒青烟儿了，怎么就中了那玉面夜叉的意，凭白得了这些金锞子，到底怎样？还不从实招来。”另一人道，“好姐姐，我是真不知道，平日我连咱们宫门都不出，更别提见着那人了，就是远远地望过几回罢了，话也不曾说过一句，真真不知为何他竟打发人来送了我这些，我如今可是一头雾水，两眼抓瞎呢。”
先头那人疑道，“这话当真？那便奇了。满宫里谁不知道，他眼里素来没人，别的王爷若高兴时，尚能和咱们这样人玩笑两句，他是正眼都不带看一下的，倒可惜了他生得那般标致，竟是一点风情都不解，难怪封了亲王满了十六，皇上皇后还没有给他定亲的意思。”
后头那人叹道，“可说呢，他打发人来封了这些给我，虽做的悄没声息，到底也把我吓个半死。东西虽好，可若是让咱们公主知道了，万一当我是他那边的人，我还不完了呢。可又不敢不要……”只听一声娇嗤，“你是舍不得不要罢，真不明白原委，大可以问问派来送东西的人，哎，你说该不会是谁背地里借了你名儿讨好他，才让你白落了个实惠罢？”
却听“啊”的一声惊呼，“谁又充大善人来了，再说我檀云一介微末宫人，还值当冒名，身子却就势靠在椅背上，愈发显出一副疲怠慵懒之相，“请问小姐尊姓，是宋，还是谢？”
周元笙沉吟片刻，决定据实已告，当即欠身道，“臣女周氏，见过宁王。”却见他面上骤然变了颜色，唇边眼角跃上一层冷冷寒意，“孤王并没说错，原来还是东宫之人。”周元笙心中气恼，抬眼道，“天下周姓皆为东宫之人？天下戚里皆为周氏之姓？王爷徒有驰骋祁连昆仑之气魄，却原来并没有容纳祁连昆仑之胸怀。”
李锡琮不怒反笑，摇首道，“你不必和我扯些胸襟气魄的闲话，孤王却还没有猜完。周小姐，你就是那位自小便养在外祖家，专程为储妃人选上京来的，周家长女罢？”
周元笙一时语塞，凝眉瞪视眼前之人，只觉得其人满眼俱是讥讽笑意，一张俊脸写满恶意，心中怒极，自觉无法再纠缠下去，当即匆匆蹲身一礼，冷冷道，“王爷如此剔透，余下的事大可尽情揣测，臣女尚有要事不便相陪，先行告退。”
她甩袖而去，未再看顾李锡琮一眼，待要踏出门口，忽又听到他似笑非笑地长叹了一道，复又轻轻拍掌笑起来，“周家有女出长成，养在深闺人未识。孤王今日一见周大小姐，方明白什么叫——奇货可居。”
听其言语竟如此刻薄，周元笙霍然回首，冷冷一笑道，“好说，臣女蒲柳之姿，不比王爷，年少英雄挥斥方遒，为陛下、为储君解战事之忧，建立不世之功，臣女亦从王爷身上明悉了何谓——居功至伟。”
她话音方落，李锡琮脸色刷地白了一道，周元笙便是望着那抹苍白，亦觉得心中恶气尽出，遂灿然一笑，仰首而去。58xs8.com