天亮之后，夏堇梳洗完毕，同前一日一样，去了蘅安院请安。当小潘氏问她，在娄兰阁住得是否习惯，她才刚提及晚上听到了一些声响，小潘氏马上说，大概是她刚刚搬过去，一时没有适应。夏堇见状，咽下了后面的话。她注意到，竹青和玄青都不在屋子内。
早饭过后，玄青照例领了夏堇去江世霖的住处。同样的，夏堇才刚坐下，小尤氏又来了。这一回她虽没有为难夏堇，却也没有搭理她，只是在江世霖的床边重复着前一日说过的话。对于依旧没能见到池清居的下人，夏堇很失望。
一个时辰后，夏堇被带回了娄兰阁。吃过午饭，她开始抄写经书。夜晚，她躺在床上，细细聆听外面的动静。夜深人静之际，悲戚的哭声再起。她起身点蜡烛，推开窗户查看，哭声戛然而止。她关上窗户回到床上。每当她快睡着的时候，幽怨的哀泣声再次钻入她的耳膜。她只能再次打开窗户查看。
如此反复了几次，夏堇疲累至极，索性睁着眼睛躺在床上思量。她注意到，每当她打开窗户，声音就会消失，可是当她关上窗户，一刻钟之后，哭声一定会再现。
紫鸢见主子不说话，抖着声音说：“三奶奶，那鬼听到人声就不敢有动静了。不如奴婢去外面守着，这样您就能好生歇息了。”
“不用了。”夏堇摇头，“你去睡吧。我们就当那是风声，听着听着也就习惯了。”
“三奶奶，您一点都不怕吗？”
“怕什么？”夏堇反问，“不管是鬼也好，是风也罢，它并没有害我之心，我又有什么可怕的呢？”她说着朝紫鸢看去。因紫鸢站在桌边的蜡烛旁，她看不清她的表情，但恍惚中，她仿佛看到了她狰狞扭曲的表情。她摇头打散自己的臆想，复又看着床顶，催促道：“你去睡吧，给我留着灯盏就行了。”
第二日，夏堇依旧与前几天一样，一早去蘅安院请安，然后回娄兰阁用早膳，紧接着再去池清居听小尤氏对着江世霖叨叨，最后再回娄兰阁用午膳，抄写经书。
日子在循环反复中过去了两日。这一天夜里，夏堇躺在床上，静静等待着悲泣声再临。出乎她的意料，外面静悄悄一片，唯有风声呼啸而过。她心中奇怪，起身推开窗户朝外望去，除了黑漆漆的石雕杵在院子中央，一切与往日无异，就连北风也是依旧。她复又回到床上躺下。
第二天早上，紫鸢正服侍夏堇穿衣，就听李大嫂在屋外对着竹青说：“亏得昨天是十五，才能睡个囫囵觉。这往后难道一个月只能安静这一两天？”这些天，李大嫂几乎佛珠不离手，身上总是揣着平安符。
竹青对着李大嫂”嘘“了一声，压低声音说：“你轻一点，小心被三奶奶听到。更何况太太不是说了吗？那是风声，我们可不能乱说话。”
“我们不乱说，保不准别人不会乱嚼舌根。她迟早会知道的。”
“知道了又如何？若是她有本事把恶鬼抓出来，大家都清净。”竹青嗤笑一声。两人的说话声随之消失了。
“三奶奶，她们这话是什么意思？”紫鸢紧张地看着夏堇，低声喃喃：“莫不是这里真的死过人，有冤鬼索命？”
“你做过亏心事吗？”夏堇直视着紫鸢的眼睛，“只有做了亏心事的人才怕恶鬼索命。”
紫鸢怔了一下。“三奶奶？”她疑惑地唤了一声，眼中带着警惕。
“我的意思，你没有做过亏心事，又有什么可怕的？”夏堇移开视线。据她这几日的观察，竹青可能已经知道了“闹鬼”的真相，而李大嫂应该还对闹鬼之说深信不疑。至于紫鸢，她同样相信娄兰阁闹鬼。每次去蘅安院和池清居，她都会向旁人悄悄打听，但并没有收获。
这些日子，夏堇一直在细心留意娄兰阁的一切。原本她以为那些声音和她开窗、关窗有关，可昨晚又证明了，并不是窗户发出的声音。娄兰阁占地不大，布局简单，每间屋子除了日常生活所需的必要家具，根本没有赘物，到底是什么机关，独独会在冬天的夜晚发出那样的声响？
紫鸢见主子不说话，低头为她整理裙摆。短暂的沉默间，只听秋桐“啊”一声尖叫，划破了清晨的宁静。
“你去看看怎么回事。”夏堇不悦地皱了皱眉头，走到梳妆台前拿起梳子.
紫鸢刚走入东次间，就见秋桐呆立在屋子中央，脸色煞白，两眼发直。“怎么了？一大早就大呼小叫的。”她责备了一句，顺着秋桐的目光看去，整个人都懵了。
“紫鸢？秋桐？”夏堇扬声呼唤。
“三奶奶。”竹青和李大嫂先后跨入房门，目光不由主地往东次间瞟去。
夏堇放下手中的梳子，客气地说：“我知道，是时候去向母亲请安了。李大嫂，麻烦你去东次间帮我把紫鸢叫出来。”
李大嫂虽然心中害怕，却又按耐不住好奇。她点头朝东次间走去，就听秋桐用颤抖的声音询问紫鸢：“姐姐，墙上写的是什么字？”
李大嫂转头看去，就见血淋淋的“偿命”二字浮现在雪白的墙壁上，每个字足有浴桶那么大，看得人触目惊心，毛骨悚然。
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