赵家就没什么大事。
日子安静的滑向了冬月。
阿蕙的印刷厂机器已经从德国到了新加坡,除夕之前应该能到茂城。
而三哥的出版社,后准备反而先开业。大家出钱出力,甚至戚海久和他的未婚妻欧阳幼睿也帮忙联系旧同学,编辑部很快就招满了人。
出版社取名,又让三哥大伤脑筋。
阿蕙说:“叫中华书局吧。”
她记得后来东沪有个中华书局,声名显赫。
这个名字,深合三哥的心意。
三哥用楷书写了“中华书局”四个大字,先给大哥看了,征求大哥的意见。大哥觉得寓意好,且大气,而且容易被人熟记,很认同。
三哥又拿给宁雍看。
宁雍大赞。
于是三哥的出版社,定名为中华书局。
冬月初七那日,廖士尧的第二个侄儿兆慎回来跟阿蕙说,教会学校冬月初十放冬假,一直到明年正月初十开学,整整两个月。
他想和明益出海玩。
“明益说,你们家的船常年去南洋和别的地方,能不能带我去?我从来没去过南洋!”兆慎拽着阿蕙的衣襟,撒娇道。
他在教会学校念书,成绩一塌糊涂,却打架名声在外,威震整个学校。美国老师以为他是赵家的亲戚,把大哥喊去说了好几次话,倘若兆慎再胡闹,就勒令他退学。
大哥回来就叮嘱了兆慎,
第二天,兆慎又把那个老师的儿子给打了。
还有一帮孩子跟着起哄。
美国教师的儿子比兆慎大一岁。因为血统的缘故,那个美国男孩高大结实,却被兆慎打得毫无还手之力,狼狈不堪。
那帮孩子抬着兆慎。围着操场走了一圈,把他当成了英雄崇拜。
兆慎就成了教会学校的孩子王。
首当其冲的,就是阿蕙的大侄儿赵明益。他最是崇拜兆慎,两人已经兄弟相称。论序齿、换兰谱,弄得有模有样的,让大人们看着笑得不行。
兆慎大几个月。就是哥哥了。
于是两人成了学校霸王团体的首领。
校长亲自发了通知,兆慎、明益和其他一大群跟着起哄的孩子全部开除,多大四十人之众。
大哥已经无能为力,只好去找市政府的人。
市政府的秘书长亲自出面,才把教会学校大开除的通知撤销。兆慎和明益就成了学校响当当的红人。
他们年轻小,却拉帮结派,已经成为学校最大的霸王团体首领。
对此。大哥时常训斥明益,却又无法阻止明益和兆慎来往。
兆慎住在赵家,总不能把他赶走,大哥还想把妹妹嫁给廖士尧呢。
阿蕙笑着回答兆慎的问题:“海上风浪大,时常就翻船,我可不敢答应。等你二叔回来,问过他。他若是同意,你就去……”
兆慎嘟嘟嘴。
阿蕙就道:“你不去温书?这两日不是在考试吗?”
学校放假前夕。总有几场考试。
兆慎嘿嘿笑:“乱蒙呗!学那些乱七八糟的东西,又没啥用!爸爸没死的时候总是说,‘认得几个字就行。念那么多书干嘛,又不考秀才!像老子认不得几个字,不照样把那些龟孙子打得屁滚尿流?’”
他学他父亲的声音。故作老陈,逗得阿蕙大乐。
阿蕙笑了半天,然后才正经教育他:“你二叔就念过很多书!多学习学知识,别人就没法子欺骗你!”
“可是…….”兆慎想了想,他二叔好像真的念了不少的书,一肚子学问,“我们家已经有个二叔了,我还要像他一样吗?”
阿蕙哭笑不得。
见阿蕙无法回答,兆慎就得意起来。他摇阿蕙的胳膊:“我二叔什么时候回来?”
民国初年通讯不发达,廖士尧走后的一个月,茂城的媒体才报道了长江发大水、造成了沿江地区灾情的事。
至于灾情如何,更是不得而知。
廖士尧什么时候回来,阿蕙就更加不知道了,他也不会给阿蕙发电报汇报行程。
“我不知道……”阿蕙不想欺瞒孩子,说道,“等事情办完了就会回来的。”
“那下个月能回来吗?”兆慎又问。
阿蕙摇头,又说不知道。
“过年会回来吗?”兆慎问。
阿蕙不知道灾情是否严重,就更加不得而知了,依旧摇头:“不知道啊……”
她以为兆慎听完会嘟起嘴巴不高兴。
不成想,这孩子突然轻轻抱住了阿蕙。
阿蕙微愣。
“这是干嘛?”她失笑。
兆慎这才松开阿蕙,看着她说:“蕙姐姐,你不要生气。等二叔回来的时候,他会带很多好吃的给你的。”
阿蕙笑。
“我为什么要生气?”她道。
“以前爸爸总不回来,太太就生气骂人。”兆慎说道,“李妈她们都说,太太是想爸爸了,等爸爸回来了,太太就高兴。爸爸每次回来,都带好吃的给太太和我们…….”
阿蕙:“……”
没过几天,教会学校就放了冬假。
考试的成绩出来之后,吃饭的时候,阿蕙从大嫂和二嫂口中得知:二侄儿明尔名列全年级榜首,获得了最高的奖学金;三侄女明珊也在年前前十名,同样获得了奖学金;大侄儿明益从前念书就不够努力,如今更是垫底,只有一门体育及格,兆慎同样如此。
于是冬假开始的前半月,他们要补课,准备补考。要是补课不及格,就要留级。
把兆慎气的半死。
他是从开始上学就惦记着放假玩的,哪里想到要补课?
他不想去。
阿蕙说:“必须去!当初是你要去念书的,做事要有始有终,才像个男子汉!又不是别人逼你去上学。”
兆慎很听阿蕙的话。
虽然不高兴,还是同意去补课。
“要是补考及格了,我能去南洋玩吗?”兆慎舔着脸问阿蕙。
阿蕙笑道:“补考及格是你的责任。不应该作为功劳。没有功劳,哪里来的奖赏?”
兆慎就使劲吃饭,来发泄他的不满。
大家便笑。
老大兆寅趁机对阿蕙说:“十三是小禹的生日……”
二嫂听了,顿时就笑起来。
她感觉到了大家异样的目光,笑着解释:“冬月十三也是明芜的生日。原来咱们家明芜不比三少爷小,而是一样大。”
大家都惊奇把目光投向了另外一桌的孩子们。
小禹正在雅吃饭。明芜坐在他身边。
自从小禹来了之后,明芜就很少缠着她的亲哥哥明尔,而是更多时间跟着小禹,两人形影不离。
“真是巧。”大嫂笑着道,“要不。咱们热闹热闹?咱们家这几年总是有事,已经两年多没宴请过了……”
前年阿蕙的父亲去世;去年又是阿蕙出事、老太太的兄弟去世;今年二月二嫂娘家出事,五月又是阿蕙被诬陷杀人。
的确是不平顺的两年。
因为这些事。过去的赵家不适合宴请。
如今三哥的出版社开业、阿蕙印刷厂即将开业、大哥的船舶公司因为有了码头的缘故,生意一天天好起来。
日子越来越好,开个宴会庆祝一下,等于祛祛霉运,也是个好兆头。
“孩子太小,过生日弄得那么隆重,反而不好。”老太太想了想,说道。“不如等到十五,就用小三出版社的名头,宴请一次…….”
很多人家宴请。都凑在初一或者十五,借个吉利。
既替孩子过生日,又庆祝三哥的事业。又热闹一番、散散霉运,的确不错。
大哥也同意了。
只有四天的准备时间宴请,原本很仓促。
好在一个月后的腊月十二,就是宁嫣然和三哥的婚礼,大嫂和二嫂一直在准备着,食物、摆设都有现成的。
只要请一支好的戏班、发请柬邀请亲朋好友即可。
阿蕙的手不能写字,大哥和三哥又要忙公司里的事,大嫂认识的字不多,二嫂字也不太美观;老太太虽然一手好字,却也写不了那么多。
写请柬又成了一桩问题。
大嫂说,让家里账房上的管事来帮忙。
老太太说不好,已经年底了,又有三哥的婚事在后,家里的下人也忙,不好麻烦他们。
最后,兆寅说他愿意帮忙。
他试写了几个,字迹苍劲,颇有几分风骨。
阿蕙很是吃惊,笑着问他:“你这手字,是从小练的吧?你爸爸不是说,念书没用吗?”
兆寅就哈哈大笑:“是小慎告诉你的?”然后他道,“爸爸的确说念书没用。可是不念书能干嘛,我又不像小慎,好吃又好玩。”
兆寅的兴趣是读书写字,小慎的兴趣是吃饭调皮捣蛋,兄弟俩性格迥异。
老太太等人也把兆寅的字接过去看了。
几个人纷纷赞好。
兆寅就帮着老太太一起写请柬。
阿蕙负责送请柬,邀请亲朋好友。
她准备出门,小禹却跑过来,抱着阿蕙的腿不放。
他说:“蕙姐姐,巧儿生病了!”
阿蕙微骇,牵着小禹的手回了自己的院子。
巧儿脸色发黄,整个人都没有精神,似奄奄一息。
阿蕙这才真的吓住了,问她怎么回事。
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