皇太极已经不是第一次攻打锦州了，所以他现在已经有了一些对付锦州的经验，这一次他已经决定了要将锦州打下来从而作为继续南下的一个基地，也正是因为这个原因，他明白对于这里只能够智取不能够强攻——要是强攻的话把城墙打坏了占领了以后还要自己修，那是多么让人不爽的事情啊。
既然不能够强攻，那就必须要做好打持久战的准备，首先要解决的就是粮食问题，如果从关外运输粮食的话，距离远时间长，根本就得不到保障，于是他做了第一个部署，那就是屯兵义州。
金天德三年置义州治所在弘政辖弘政、开义、同昌三县，相当令辽宁义县、阜新地属北京路。元属辽阳行省大宁路。明洪武初废，二十年置义州卫,属辽东都指挥使司。
义州离锦州90里，皇太极派军队屯田种粮，解决后勤供给。这样就可以不用远距离调运粮食，不但得到了粮食的供给保障，而且更将运输士兵改为战斗士兵编入队伍，壮大了自己的实力，为进行战斗做准备。
在义州站稳脚跟之后，皇太极解决了后顾之忧，接下来便是围困锦州。仍用当年围大凌河城的办法，四面包围，内外隔绝。在锦州东南面18里是松山城，松山城偏西南30里是杏山城，而杏山城西南约20里便是塔山城。这三城护卫着锦州城。在其背后西南120里是宁远城，为锦州城之后盾。锦州被围，粮薪奇缺，外援断绝，羽书告急。
他有饭吃了就不让别人吃饭了，这一招效果显著，不费自己一兵一卒，城内的人便不得不像朝廷求援了。
八旗兵将锦州团团围住，让它成为了一座孤城。皇太极也不着急进攻，只是让人围着，日夜不停地围着，外面的人一个也不要想进城里面去，就这样，城市里面的粮食得不到供给，日益紧张了起来。
整个锦州城总不可能会坐以待毙。祖大寿和里面的士兵组织了几次冲锋，都被皇太极给打退了。皇太极早已经抱定了必须攻下锦州的信心，是怎么样都不能让他们逃脱的。
锦州被围，消息传到京城，崇祯又是吐血，他问身边的王承恩道：“张雷他们已经出发了吗？”
王承恩说道：“是的。他们已经从太平岛出发，直接北上就可以到锦州登陆，投入战斗。皇上放宽心，现在最重要的事情就是要把身体养好啊。”
听说张雷已经出发了，不知道为什么崇祯的心里就好像有一块大石头落了地，似乎是战斗已经胜利了一半，过了一会儿他又说道：“现在咱们还可以调动多少兵力？有的话就派到锦州去吧。”
王承恩摇了摇头。这个时候到处都在打战，怎么可能会还有其他的士兵来调动呢？崇祯叹了一口气，闭上眼睛便躺下了。
崇祯是无兵可派了，却没想到歪打正着，锦州城被围，突围又不能成功，明朝肯定会派军队来救援。辽西走廊是平地，八旗骑兵有优势。可以乘机歼灭明军。崇祯帝派洪承畴前去增援，恰中皇太极围城打援之计。
当然了，正所谓你有张良计，我有过墙梯，在不远处的洪承畴现在也正在朝这边赶了过来。
洪承畴的三个前任均战败而死：萨尔浒大战杨镐入狱被杀；沈辽大战统帅袁应泰兵败自杀；广宁大战经略熊廷弼传首九边。洪承畴接下解围锦州的任务后就考虑自己怎么办了。
杨镐为什么失败？总结为一个字就是：分。兵分东西南北四路，分进合击，没合起来；而努尔哈赤则是集中兵力。各个击破。结果，杨镐大败。这个教训对洪承畴来说太深刻了。所以，洪承畴不敢冒进，他采取了一条措施：合。把13万军队集中起来，抱成一个团，这样皇太极就不能各个击破了。洪承畴率军从宁远出发，采取“建立饷道，步步为营，边战边进，解围锦州”的策略。但是，洪承畴军行动迟缓，从受命到出师已经6个月；从宁远到松山约百里，其间拖延又4个月。洪承畴兵到松山之后，设立大营，以图进取。
这段时间是从崇祯十二年清兵进攻锦州的时候开始算起的。
洪承畴与清军相遇了，总的来说因为他的稳打稳扎，所以取得了一连串的胜利，洪承畴虽然有点小小的得意，但是他也不敢掉以轻心，十分谨慎不敢贸然进攻。
清军初战失利，军报传到沈阳。皇太极正患病，鼻衄流血。他接到军报后，立即出发，用碗接着鼻血，骑马急进，星夜兼驰，来到前线！皇太极到松山后，没有休息，立即登山，视察形势。他见明军大众集前，后队颇弱。猛然省悟道：“此阵有前权，而无后守，可破也!”
“权”是个军事术语，“有前权，而无后守”就是说把重点集中在前头，而后面的防备薄弱。通俗来说就叫“虎头蛇尾”。这是因为洪承畴要把兵力集中起来逐步往前推进，他考虑后金军队前头打援，就把重点部署在前面。一个优秀的军事统帅在指挥这样重大的战役时，中军、前权要强，后守也不能弱，左翼和右翼要并重，前、后、左、右、中都要有部署。洪承畴是接受了杨镐失败的教训，不分兵、前权布置是其优势，但他没有意识到，后守薄弱就是其弱点。人以长取胜，以短取败。三国时，关羽善待士卒而骄于士大夫，结果以骄傲取败；张飞善待士大夫而鞭打士卒，结果被部下所杀。《三国志》评论说“以短取败，理数之常也”。洪承畴的长处很明显，就是不分兵，前权布置得很好，但是后守是薄弱环节。
了解了根本所在，那就必须要改变策略了，皇太极马上召集了诸王贝勒进行会议，在会议上面，皇太极坐在自己的座位上面。在他的左手边是此次行动的主要将领，自己的儿子爱新觉罗?叶布舒，而在左边却是一个空位子，那里原本也是另外一个将领，自己的儿子豪格，可惜的是豪格现在已经被张雷的杀死了。为了纪念自己的这个得力助手，他便每一次召开会议的时候都把这个位置让出来。不仅仅是显示豪格在他的心目之中的地位，也是为了提醒自己和明朝的仇恨。
“目前就是这样的状况，不知道列为对此有什么看法？”皇太极将所有的情况都说了，然后满怀希翼地看向周围的人，他们是这一次战役的主要将领。
叶布舒说道：“皇阿玛，儿臣以为咱们有四条应对的计策。可以试一试。”
“哦？那你倒是说说看，你都有什么计策？”皇太极饶有兴致地说道。
叶布舒说道：“第一，包围主力。明军以步兵在松山城北和乳峰山之间设立七个营，以骑兵驻松山东、西、北三面，合步骑兵，号13万，部署严整。于是。皇太极将主力部队部署在松山与杏山间，乌欣河南山至海边，“横截大路，绵亘驻营”。并于锦州至海之间，掘三道大壕，各深八尺、宽丈余，包围松山明军，并切断其松山、杏山之间的联系。第二。前锋打援。皇太极之作战部署是：围锦打援——将原重点围困锦州的兵力，转移到重点打击援锦明军。这就由松山、锦州明军对清军的包围，转变为清军对明军的反包围，即将洪承畴率领的13万大军，包围在松山一带，使锦州、松山、宁远，彼此孤立。无法互援。清军由被动转向主动。第三，断敌粮道。洪承畴统率13万大军的粮道被清军切断。这引起明军的恐慌。第四，退路设伏。派精兵伏于杏山、连山、塔山及沿海诸要路。特别是在明军退往宁远必经之路——高桥，预设伏兵。等待退敌。”
“不错不错，果然是深得朕心啊，说的分毫不差，就是不知道你们各位还有没有什么更好的计策？”皇太极笑眯眯地说道。
既然这皇太极已经对这计策赞不绝口，更加上叶布舒是这一次行动的总指挥，谁还敢杵逆他的意思呢？于是纷纷称赞他说的对，哪里还会提出其他的意思，只是狠狠地将叶布舒夸奖了一番，直夸得他眉开眼笑，整个人都飘飘然起来。
会议就这样简单地结束了，大家都散去了各自部署，与此同时，洪承畴也开始了自己的部署，他率领十三万大军，围绕着松山建立营寨，企图用围魏救赵之法来救锦州。他自断与后方杏山、塔山、宁远等城的联络。皇太极观察洪承畴阵势，决定掘长壕，断粮道，使之陷于绝境。
皇太极的这一策略对洪承畴影响很大，他马上就将各位主要将领都召集起来召开紧急会议，他说道：“如今咱们解救锦州不成，反被他皇太极围困与此，不知道各位有什么好的法子来摆脱眼前的困境？”
兵部职方司郎中马绍愉说道：“大人，下官以为咱们可以派精锐骑兵出去杀他个出其不意，等他乱了阵脚，咱们再来考虑看是走还乘胜继续攻打。”
另一个名叫长斗的人说道：“咱们应尽早退去，免得让他们断了后路，到时候那就糟糕了。”
他们两人的话让洪承畴不由得心都凉了半截，皇太极手下的谋士各个都是顶尖的，从这一段时间以来的部署就能够知道，他们已经充分考虑到了各种各样的情况。再来看看自己的这些个读书人，还没开始打就说要跑了，这能比吗？洪承畴生气地说道：“我已经做了12年的督师，你们这些书生，懂得什么!真是靠不住。算了以后都不问你们了，由我来决定，既然满清鞑子要战，那我洪承畴就和他战一场！”
主意已定，洪承畴即刻发兵往清军方向去，按照他的话来说，这是唯恐迟则生变。
于是在松山城外，明清两军，列阵大战。接战良久，矢飞炮鸣，杀伤相当，未分胜负。皇太极先派阿济格率军进攻塔山，夺取了明军在笔架山的12堆储粮。其时，明军粮食被抢夺，退路被截断，因为无粮秣，而气挫势穷。洪承畴担心明军步、骑兵被分割，将步骑数万之众，收缩在松山城内。
二十一日，洪承畴见形势严峻，召开会议，共谋对策。他对八总兵等诸将说：“现在我们被围困在这里，和锦州一样，现在我们只有背水一战，明天我亲自击鼓，所有的士兵都一起进攻，成败就在此一举了。”
下面的人吵吵嚷嚷的，根本就拿不出一个具体的想法来，洪承畴又说：“你们还有什么办法？就算是现在在这里呆着守城是死路一条，不打也是死，如果打了估计还能够突围出去，倒不如孤注一掷，还希望明天各位将士们能够同心协力。”
“大人，咱们突围出去之后又去哪里呢？现在锦州还被围困着，咱们的粮食全部都被鞑子给抢去了，倒不如先回宁远去，等咱们养精蓄锐之后再来战过。”一名将领对洪承畴说道，这名将领名字叫做吴三桂。
洪承畴想了想之后说道：“看来也只有这个办法了，那么今天晚上大家都听我号令，兵分三路，往宁远方向突围。”
大家都表示同意，当天晚上，大家兵分三路，准备听从洪承畴的号令选择合适的时机突围。
大敌当前，所有的人都十分紧张，但是却不惧怕，不过有一人却不同，想要接下来就要生死决战了，他好几次吓得尿了裤子，他叫做王朴。
说王朴之前，还必须要说说王朴他爹王威，王威官左都督。王朴以父荫屡迁京营副将。崇祯六年，当上了右都督。崇祯七年代替曹文诏镇守大同，当左都督。崇祯十一年加太子太保。
很大程度上来说，这一次的图为失败就是因为他。
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