他父亲咬着牙，似乎下定决心。进入小宗学武，所需天价费用。他自然是知晓，但是每当回来途上，看到叶动贪婪羡慕地偷瞄向那些学武的富贵子弟，他敏感的心灵就觉得一阵刺痛。
这是一个父亲的心疼。
他决定不惜代价，完成儿子这个愿望。
叶动却很淡静，道：“父亲，我虽然羡慕那些人，然不想进去。”
他清楚家境的拮据，父亲之所以作这个决定，很大程度是心疼他。但是家里每天不到二两银子的收入，进入花费如流水的宗门，唯一结果是倾家荡产。父亲为自已而孤注一掷，但是他不能让父亲这样做。父亲可以为他，而放弃一切，这就足够。作为儿子，同时作为一个男人，他要为自已rì渐年老的父亲，和这个贫寒家庭设想。
“只要拥有坚毅的决心，任何地方都能修炼武技。愈是艰苦的处境与坎坷的困难，越是让人成长，愈是能像风雨过后的明珠，成为耀眼的强者。”
他父亲一怔，拧转目光回望，重新地打量向他，嘴唇嗫嚅片刻，没有将话说出来。
“动儿真的长大了，天不负我叶虎呐！”
“……公子果然是天才，才进入仙源宗小宗不到数月，就临近结脉。霍长老说到明年，公子或许能前去重墨城分宗进行“天力凝脉”。到时候，他将成为我们宝德镇十年来，第四个在十八岁之前结脉的天才！”
“应家将风光无垠，在宝德镇挤身前三的世家。”
一个面容jīng瘦，眉宇jīng明的家仆，佝着腰身，向着同行的身穿华丽锦袍的瘦男人谀媚奉迎。
“少华天资绰著，是我应家近百年来最有天赋的苗子。从他八岁起，我应家就大力栽培，利用珍稀丹药浸洗身体，令到他经脉远敏感于常人。但进步如此之快，额外辅助一方面，最大原因是少华的刻苦和忍耐。”
“他痴心修武，为修武而吃尽苦头，远不是那些大户人家的纨绔公子可比。”
“家主说得是。公子生长于应家的大户人家，又是老爷你的独子，最得老爷你的疼爱。但是不骄不馁，禀xìng坚壑，那些娇生惯养的公子哥儿哪比得上。……宝德镇人人夸赞，说老爷你教导有方。应家将出现一位能够在重墨城也算得上排名的天才人物。”
中年长者是宝德镇的大户人家家主应千恩，跟在他身后低眉顺眼的是府内执事任贵，微风中，后面断断续续传来练武的重喝声。俩人刚从仙源宗出来，所谈的是进入小宗修武，名震宝德镇的年青一辈，应少华。
作为十年来最有天资的年青者，进入仙源宗半年不到，就临近结脉，完成普通人六、七年才能完成的事，这是应家最值得骄傲的荣耀。前些rì子传出消息时，预感到应家迎来命运的大跨越。诸多大户人家和势力，开始有意无意地向应家套近乎，为未来悄悄投资。有的干脆向应家探口风，看看能否将女儿被应家纳为正室媳妇。
——应少华仿若破空而出的明珠，光芒四溢，宝德镇震撼。
正因为此，应千恩说不出的意气风发，——这个儿子为他长了脸！当然他作为生活经验深厚的老骨jīng，在外面，还是保持谦虚温逊的模样。
“公子甘于吃苦的可贵品xìng，注定前途无可限量。不像有些年青人，稍微有两个钱，终rì外面炫耀挥霍，好吃恶劳。……就像街口卖肉叶虎的那个儿子，家里穷得不开锅，还终rì贪奢作乐，拿叶虎几个血汗钱，到处挥霍……如此不肖子只是害累家庭，比起我们公子，简直天地悬殊！”
话一说完，才发现迎面而来的叶虎和叶动。
“应老爷，任执事。”
这任贵就是前次上门，要他交易叶动的挑军名额而被叶虎拒绝，愤懑而离开的那位。他刚才说叶动坏话，应是耿耿于怀，记恨在心。由于应家财大势粗，仆妇常帮衬叶虎的生意，是重要主顾，所以叶虎只能佯装听不到。
叶动满脸通红，尴尬不堪：“人家儿子天赋出sè，刻苦勤奋，在修炼路途成绩耀眼。成为人人羡慕和攀结的人才，为家里带来巨大荣耀。而我在宝德镇，却将父亲老脸都丢光殆尽！”
任贵虽然不惧叶虎父子，但背人说闲话，被人逮住，始终有些心虚。
他目光扫掠叶动身上，想到叶动的懦弱，再加上前次自已上门换取名额，叶虎不给面子截然拒绝，恨意涌上心头。
“叶虎，你儿子好了没有？……你太过逞强、要脸子，明知他什么不会，还要赶鸭子上架，让他参加挑军。这不是自寻死路？幸好仅伤脑袋没伤害xìng命，否则你不知找谁哭去？”应千恩道。
叶虎“劫持”叶动前去参加挑军大战，被天雷劈晕成为挑军大赛轰动的新闻，所以他有所闻。
任贵却不屑道：“我这人口直心快，说话直接你别怪，他这股傻子模样，比劈死好不到哪去。啧啧啧……”他端详叶动全身上下，道：“看他这傻愣愣的模样，要是养他个几十年，不知浪费多少米饭，早死早没有负累。”
叶虎知道任贵对自已暗恨于心，打算忍气吞声，不想和他们发难。
然任贵当着自已和儿子的面前，如此嘲笑，忍无可忍道：“任贵，你敬我一尺，我敬你一丈。希望你放尊敬些。……我家动儿在大赛表现有所欠缺，然他的天资和潜力，并不是你们所见到的浅薄表象，更不是你有资格藐视。”
“动儿过去误入歧途，别人看不起他情有所愿。但现今他痛改全非，作为他父亲，没有人比我知道他的天资绰若非凡之质。别人不知道，但我叶虎相信他它rì必一飞冲天！”
“一飞冲天？”
任贵本来不想在家主面前表现过份，但听叶虎说得自信满满，当即冷冰冰讥笑：“叶虎你是发梦没睡醒？你这个傻愣愣的儿子天资绰若，一飞冲天？”
“啧啧啧！”
“你也算是从帝国战场回归的强者，如此恬不知耻自吹自擂，你不觉得脸红？别人再平庸，如此当众自夸，我倒不肯定这是吹牛。然凭着你家叶动，这块宝德镇有名的烂泥会糊得上壁？说他将来会出人头地？这不是贻笑大方？”他沿着叶动俩父子来回绕一圈，像是看怪物般。
“叶虎呐，我知道你是他父亲。你不愿相信你儿子没用，你要脸面，怕别人瞧你不起。但是你信口开河，别人更加觉得你俩父子如跳梁小丑。”
应千恩微皱眉结，任贵此番话未免太尖酸刻薄，但倒隐隐符合事实。
叶虎之前说，叶动天资绰若无人能比，这戳到他不爽地方。不论他心目中，还是在宝德镇的口碑，他儿子应少华才是年青一辈佼佼者。
应少华进入仙源宗不到半年，就将结脉，成为“聚元者”，仅此条在宝德镇就无人能比。儿子的惊才绝艳，是他和应家最大荣傲与荣耀。叶虎当面说叶动天资绰若无人能比，虽然有父子间的自卖自夸，正常不过，然让他依然不爽。
应千恩脸上笼罩一层寒霜：“你懦弱而没用的儿子天资绰若？我就要看你的笑话，让我下人刁难你！”
叶动这段rì子的表现，叶虎对这个儿子越来越信任，总觉得这个儿子不像以往，更争气了。而且叶动露出普通人没有的刀技天赋，让他更加坚信叶动深藏不露。任贵的贬损和嘲笑，让他感受到尊严的挑衅。
“叶动的底细，我做父亲的最清楚！他才能未经琢磨，所以潜藏而不为人知。不用多久，他定然成为宝德镇最耀眼的年青聚元者。”
“——到时仙源宗、散云宗恐怕争抢着我家动儿进入他们小宗，分不收！”
“争取你这个没用儿子进入小宗，分不取？”
任贵哈哈大笑：“就连我家应少爷那种脱颖而出的天资，也才勉强得到仙源宗钦点，进入其中修炼。你这个没用儿子，离我少爷资质差上十万八千里，还异想天开，做这等黄梁美梦？”
应千恩直皱眉头，心底更加不悦。
在宝德镇，仙源宗、散云宗两个小宗不仅是培养青年一辈的两大摇篮，它身上的光辉更意味着是权力与财力的门槛，是身份权势的象征。
能进入其中者，要么就是高门大户，腰缠万贯的大家族的子弟，要么是筋骨出奇潜力无限的天才。当然，后者数量相当稀少，而这种天才往往因为实力的增加，而迅速让家庭成为前者。
亦正因此，后面这种年青武徒得到更多人的看重。凡是被两个小宗免费招揽进内的年青人，没一不是声名大噪，成为宝德镇的大红人物。
应千恩的儿子是三年来两个免费进入的名额之一，这让应家吐气扬眉，成为宝德镇的焦点。即使那些平rì和他不妥的对头，也都有意无意地示软，恳求和解。能够被两宗免费招揽年青武徒，未来必然有大成就，任何稍有眼光的势力，都不愿意和这样对头为敌。
他听到叶虎如此地称赞叶动，只觉得自已荣耀被人贬低。他和叶虎并没过节，但是却也不屑和他这种低贱的屠师为伍。
“……做人要有自知之明，像你一介贫贱屠师，这般不知羞耻为何物，还梦想儿子是什么天禀出众的天才？我呸！”
任贵见到家主不悦，更加有恃无恐。
“我家家主和仙源宗的雷宗主相熟，既然你自信你这没用的儿子是人才，不如这样，以黄金十两为赌，我们家主给你个面子。托雷宗主帮你这儿子甄试。要真如你所言，他筋骨横练，是个修炼天才，他必将和我们公子般，被仙源宗破格免费录用他。如果不行，那你就损失十两黄金。敢赌不？”
雷宗主，指的是宝德镇仙源宗小宗的宗主雷傲，也是宝德镇最强者之一。据说，他达到实力强横的玄体三星境界。雷傲不是本地人，然甚有名望，加上背后的仙源宗。宝德镇最大的几个家族，也都不敢招惹他。
别看应千恩在叶家父子面前耀武扬威，然在雷傲这个宗门强者面前，都是矮上半截。如果不是应少华的天资被雷傲看中，仙源宗根本懒理睬于应家。
“十两黄金？仅见上一面做个甄试？”
不要说叶家没有这么多钱，就算有，也不会这般扔进水里。
叶虎对儿子大为改观，觉得他大有长进，而且在对刀技的领悟力有独到的成就。但是说要达到让仙源宗小宗免费招揽的地步，他也觉得不可能。
宝德镇每几年才招那么一两个jīng英尖子，叶动在天资笨拙早人尽皆知，岂会闯过雷傲的甄试？任贵提这要求，十两黄金是其次，更大原因是将叶动推出去出乖露丑。
“这……这……”
叶虎一时间不知回答，任贵就是让他出丑，看他为难，所以才提出这要求。如果不答应，那就说明自已之前胡说八道，自打嘴巴。如果答应，这更不可能。，
这个时候，来往的人逐渐地围过来。
应千恩名声平时在宝德镇一般，然这些人知悉过程，纷纷指指点点对叶家父子露出不屑目光。
叶动在宝德镇声名狼籍，尤其从擂台被抬回来后，没几个人将叶动正眼相看。听到叶虎如此称赞叶动，说他资质能被宗门免费招揽，心里不屑之余，更是抱着看他出丑的姿态。
“十两黄金，你叶家肯定出不起。不如这样，我做个大好人。我出人情，免费让雷宗主帮叶动甄选。若是如你所说，他骨骼jīng奇，到时仙源宗自将他收为武徒。你叶家将光大门楣，前途无量。”
应千恩顿了片刻，目光四顾，看到诸人都在等待他下一句，才道：“若是失败。那我也不要你的钱物。只要你从你家，光着身子，身上写着‘我不要脸’四个字前往我周府，赔礼请罪即可？如何？”
羞辱！**裸的羞辱！
叶虎一口热血涌上脑，险些就冲动答应。但是念到儿子终究不是那块料子，答应下来，终是自已父子最后出乖露丑。思想片刻，终还是决定将这个凌辱吞咽下腹。
他正想说话，在侧早已怒火烧，按捺不住的叶动却是截口道：“应家主，你这个赌不行。不如换个赌注，你说应少华天赋异禀，那我就是赌一赌。我和他二人，谁先结脉成功？。”
“如果你输了，你就脱光身子，书写着我不要脸四个字。从应府走到我家，赔礼请罪。如果我输了，那我叶动就脱光身子写上大字，从我家走到你家，赔礼请罪。如何？公公平平！你既然对应少华如此胸有成竹，他也被誉为宝德镇两大天才之一，你总不会怕他输吧！”
叶动对于“结脉”这道高高的门槛，没有一丝信心。只是眼见嚣拨飞扈的俩主仆，众目睽睽下对父亲百般凌辱，让他怒不可遏！
虽然他知道和应少华有着巨大的差距，但是他不得不孤注一掷！
——为父亲的尊严站出来。
而且他在赌约说得很明白，万一输了，是由他接受输的羞辱，而不是他父亲！最重要的是他有种直觉，那就是不为人知的“神识雷达”，能在“结脉”这个重要门槛助他一臂之力。
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