陆遥原本随身携带的越石公手书信笺，已然尽数丢在邺城。他们一行人被新蔡王的卫队抓捕时，别说是信笺，就连将军虎符和随身钱财什物都被夺了去。好在那信件并无什么秘密可言，陆遥便直接转述越石公的请求。
大体而言，是期望丁绍能调动冀州北部中山、常山、高阳诸郡的兵力向代郡靠拢，用以震慑拓跋鲜卑各部。此举一来免得禄官权yù熏心，在祭天大典上做出什么出格的事情；二来，温峤作为并州刺史的正式使节，将陪同拓跋猗卢一同前往弹汗山去，此举也能确保他的安全。但这要求，却令丁绍眉头皱了起来。
“越石公的意思我已明白了。”他轻捻颌下须髯，沉吟道：“若在往rì，此事易与尔。但眼前这局面……拓跋鲜卑毕竟远在上谷、代郡、定襄等地，纵然有事，不过芥藓之疾。而邺城乃天下腹心之地，邺城有失则河北震动，司冀兖并四州俱受影响，乃膏肓之病也。吾此刻领兵南下，北方各郡都要紧守城池，以防贼人袭扰。刘刺史所请，只怕我冀州实在是有心无力。”
“这……”陆遥微微皱眉。
“叔父！”丁渺反倒急了。他膝行前驱几步，向丁绍拜伏在地：“叔父，侄儿有话要讲。”
丁绍慢条斯理地看他一眼：“浩，何须如此多礼。有何言语，但说便是。”
“匈奴自起兵以来，贼势十分猖獗，兵锋所向之处，战胜攻取；所以未能大举者，唯惮越石公坐镇的晋阳一地而已。然并州屡遭战乱，百姓离散、资财耗竭。故而越石公意yù仰仗朝廷威严，抚定鲜卑、杂胡，以夷伐夷，庶几可以成事。”
陆遥不禁愣了愣。他眼中的丁渺诚为熊罴之将，一直以来却殊少学；实不曾料到此君突发一番言语，辞句竟也有几分雅驯。
丁渺咽了口唾沫，继续道：“拓跋鲜卑统国三十六、大姓九十九，控弦上马者四十余万，乃北疆之雄也。两代大单于拓跋力微、拓跋猗迤皆尊奉朝廷。此番晋阳大战，也多赖西部大人拓跋猗卢之力。若拓跋鲜卑不定，晋阳难安；晋阳若是不安，何以压制匈奴？若匈奴sāo动，河北局势又将如何？晋冀二州虽隔太行，实为唇齿也。此番拓跋鲜卑祭天大典，无论是对我并州，还是对叔父您的冀州，关系都极其重大，伏请您仔细考虑。”
却见丁绍摇了摇头：“晋冀二州虽隔太行，实为唇齿……此言自是正理。然而，三魏与冀州，更是忧戚相关。陆将军适才也说了，石勒等贼寇胁裹邺城军资户口，其势必将大炽，稍有应对不慎，就是河北糜烂的结果。河北若有动荡，晋阳则成孤悬敌后的绝地。”他微笑着反问道：“丁渺将军，为了晋阳的安危，你何不先随我一同南下，先剿平了魏郡贼寇？”
丁渺不禁大急，正要争辩，丁绍拂袖道：“罢了，浩，你的言谈实属寻常，虽说辞句通顺，可听来像是找人捉刀而成的，也难为你背得如此纯熟……退下吧！”
丁渺面红耳赤地退了回去。丁绍猜得一点不错，丁渺虽说世家出身，可他从军多年，成天和粗鄙老革混作一处，早就将当年读的几部蒙书忘得干净。这通言语，乃是他在昨夜军议之后特意偷偷去央了邵续写就的。
丁绍想了想，又问丁渺：“适才我看见丁瑜正在服丧……记得那大个子兄弟四个当年是一同跟随你从军的，如今谁没了？”
“除了他自己以外，丁瑾、丁符、丁策，都已经战死了。丁符和丁策是在随我守介休的时候，被匈奴人杀死的。丁瑾则是数rì之前在邺城死于流寇之手。”丁渺难得地露出了气馁的神sè。
丁绍愣了愣，叹了口气：“浩，你当rì强要投笔从戎，我和兄长都很反对。但如今你已是并州越石公麾下大将，颇有威名……我也不好再多说什么。既然世道不靖，能够持干戈以报效国家，也是好事。只望你善保自身，也多多看顾这些乡里子弟，须知他们的父母妻儿，也如你的老父那般，翘首盼望你们有一天能安然返回家乡。”
丁渺紧紧地抿着嘴唇，向丁绍郑重地行了叩拜之礼：“是！”
丁绍不再理会丁渺，而转向陆遥道：“对邺城的局势，越石公可曾有所估计？”
“丁刺史，我离开并州时，邺城还是宗王坐镇、拥数万大军的北疆雄镇。越石公实不曾料到如今的局面。”陆遥只有苦笑。
仅在半月前，陆遥接受越石公所给予的任务越过太行时，大河以北尚属安稳。东海王分派重臣于各地，并州有刘琨，幽州有宁朔将军王浚、冀州有号为严肃的丁绍、兖州有时人以为“用兵不下韩白”的名将苟晞坐镇，在几路强藩拱卫下坐镇邺城的，则是东海王的亲兄弟、车骑将军新蔡王司马腾。
毫无疑问，这几位州刺史都是当代一流的能臣、名将。刘琨镇晋阳，令得匈奴人吃了大亏；宁朔将军王浚驱使鲜卑如臂使指；丁绍驻冀州，河北贼寇匿迹；屠伯苟晞则将中原一带的流贼赶得鸡飞狗走。有此四人在，便是万无一失的布置、铁桶也似的江山。可谁能料想到新蔡王在一年不到的时间里，两次倾覆重镇？谁能想到邺城坐拥三台之固，却被汲桑、石勒这样的马贼攻陷邺城？
这样的局面，是谁之过欤？难道仅仅是因为新蔡王无能么？还是因为大晋朝廷的倒行逆施，将越来越多的百姓迫成贼寇呢？
无论是前一世所接触到的历史知识，还是穿越以后的亲身经历，都使陆遥深切感受到石勒的难缠。已经将挟裹来的人丁资财整顿完毕，他绝不会龟缩在内黄泽做水匪。顿丘郡遭到攻击，只是即将来临的，大麻烦的开始而已。
贼寇的动向虽然难以判断，但大致总能猜出个范围。
魏郡向南是滔滔大河，汲桑、石勒的昔rì首领公师藩就是在企图渡河时遭到屠伯苟晞奇袭而毙命的，如今苟晞官拜抚军将军、屯兵濮阳，贼寇们绝不敢轻易地捋他的虎须。向西则是太行山，山的那头是匈奴汉国与晋阳军对峙的战场，在石勒做出过失败的尝试之后，贼寇们不会愿意再次被匈奴人当作工具。那么，就只剩下了东面和北面。
魏郡的东面是冀州，北面也是冀州。
丁绍微微颔首：“丁某亦知晋阳的难处，若我坐视拓跋鲜卑形势失控，恐失了当年在洛阳与刘越石交游的情谊。然我冀州正当用武，委实没有多余的兵力，如之奈何？”
对丁绍而言，大规模的战争迫在眉睫，他必须全力以赴地应对，正不知有多么焦头烂额。也即是说，目前的大晋朝廷，已然又失去了一支压制北疆胡族的军事力量。晋阳方面希望用冀州兵力震慑拓跋鲜卑的打算，根本没有实现的可能。
“更重要的是……”丁绍注视陆遥，沉声道：“诸位从邺城狼狈而来，不知北疆的最新情况。三天前，拓跋鲜卑禄官、猗卢两位大人遍传书信于北疆，彼等自孟夏起营建的胡神木像雕塑已毕，族中大巫得神灵旨意宣布，祭天大典的时rì就在六月十五。短短十五rì内，无论陆将军你的部下们，还是冀州北部各郡，都来不及做出任何举措。哪怕我有意相助，也只能徒呼奈何。”
“这么快？”丁渺大跳起来：“原本不是说七月的么？”
祭天大典乃是拓跋鲜卑非常隆重的仪式，只有当族中有难以决断的极大事项、或有特殊天象之时，才会由族中执掌神权的大巫出面召集。大巫行事有类匈奴风俗，先制作象征四十九位神灵的木制塑像，再用牛羊等牲畜血祭，最终确定大典的召开时间。通常来说，大典都会放在七月，也偶有放在四月和十一月。如眼下这般，突然将大典举行的rì期提前到六月的，实在闻所未闻，更不合拓跋鲜卑的传统。
这样一来，更给陆遥等人平添了巨大的困难。要知道，从此地至代郡隔着崇山峻岭，仅仅是行军，少说就得十rì！
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