金士麒早就听闻过此人。刘香佬是广东新安县人，是丁老西的老乡。他此前只是当地的小贼寇，4年前被丁老西联合广东水师追剿，把他的几条小船烧个精光。刘香佬逃至福建并依附了当地的海贼势力，重新拉起了队伍。直至2年前，郑芝龙联合了福建所有的海贼首领结盟，号称“十八芝”兄弟，这刘香佬也名列其中。
如今郑芝龙集团垄断大明东南沿海，这刘香佬也借势壮大。他的发展方向就是其老家：广东。
按理来说，刘香佬与丁老西是水火难容啊，他们二人怎么会混在了一起？而且很亲切的样子，几乎手拉手呢。
“我还是称你一声‘贼子’吧！”金士麒笑吟吟地说。无论你们有何勾当，金士麒作为朝廷命官要表明他的态度。贼子，你笑得再甜也是贼子！
满屋子的人注视着金士麒的神色，气氛有些紧张。只有丁老西嘿嘿一笑，“士麒！刘香佬今日是我堂上客，你可莫怪。”
“不怪不怪。”金士麒忙道：“外公你结交五湖四海，便是郑芝龙亲来，又有何稀奇？”
刘香佬大大咧咧地走上来，捏着烟斗喷了一口青烟：“金士麒，这名字我听闻已久哇！想不到却在这里相见，而非在大海上……这算你运气好吧！”
金士麒懒得跟他斗嘴，却迫不及待地问：“敢问，这烟哪儿买的？”
“这个你认识？”刘香佬惊问，便说当然是从荷兰人那里得到的，最是珍贵不过。他见金士麒双眼放光很感兴趣的样子，便更得意了。他说这烟草乃是海外来的神秘香料，有提神醒脑健胃消食补肾之神效，还能治疗口臭！
一提起荷兰人的商品，刘香佬就神气得不行。把时下的稀奇玩意连样儿地讲述，什么千里镜、自鸣钟、牵星仪、象牙犀角大炮玻璃瓶，他还掏出一串五彩玻璃珠子晃来晃去，无非是宣扬荷兰人的货物精怪、荷兰人之坚船厉炮云云。这些资源都掌握在海贼集团手中，如今福建海贼联合荷兰人垄断了东南海洋，便是独霸了大明朝出海渠道。
“金参将，听说你也造铳铸炮。那我给你看一件宝贝。”刘香佬收起玻璃珠子，又美滋滋地把手探入裤带……“哗”地掏出一杆黑漆漆的手铳。那手铳长不过一尺，精铁打造的机件严丝合缝，乌木的铳体上还鎏着金，甚是精美。
“这也是荷兰人哒！”刘香佬的手指搭在扳机上，把黑漆漆的铳口在诸人面前晃来晃去。
丁老西属下的诸人皆惊。只有金士麒竟伸手来摸，喜滋滋地喊道：“送给我的？”
“找死！”刘香佬一把扯回火铳，“这乃是最新式的‘自发火’，无需点火绳，我啪嗒一声就蹦死你！”
言罢，刘香佬竟把火铳直抵在金士麒的面门上。在场的诸人顿时“哇”地一片惊呼、斥责！这一次连丁老西也看不过去了，疾声吼道：“刘蛮子！”金士麒身边两个亲兵身子一矮。就要扑上去……
没成想，金士麒却伸出手，一把将火铳夺了下来。
空手夺铳啊！
“蠢物，你没上弦还啪嗒个屁！”金士麒冷笑道，把那火铳轻轻握在手里。刘香佬跳冲上来就要抢，金士麒便毫不客气，飞起一脚将他踢翻在地。刘香佬大吼一声要跳起来拼命，颈间已被两个兵士用刀抵住。
这刘香佬名声虽大。拳脚功夫却很差劲嘛！
金士麒指令亲兵，“不得鲁莽，快搀他起来。”金士麒娴熟地拧开火铳的螺钉看了看，然后拿在手上转了几个圈子，很是娴熟的样子。“也没装弹嘛！”
此刻的丁老西却坦然地坐在堂中的太师椅上，对这场争斗视而不见。他那十来个属下人也都不作声，好似在看一场龙蛇相斗的好戏。金士麒心中却想：这丁老爷子出名的鬼精。今日刻意安排这番相见，他又图谋了什么？
丁老西属下也有人说笑打趣，想缓和一下气氛。还有人笑问：“金将军，这火铳你也识得？”
“火铳？那当然。别忘了我是干嘛的！”一提起兵器技术，金士麒便两眼发亮，唾沫大量分泌！
他举着哪敢手铳讲解着：“这劳什子叫‘轮簧铳’，只是早期的燧发铳，早就落伍啦！你们看，这里面是转圈儿的铁簧，容易生锈还容易卡死，在海外诸国已是淘汰货。现在时兴的是‘压簧式’燧发铳，采用一根寸长的好钢作为簧子，带动燧石打出火花，因此不怕风来不怕潮，又安全又便利。澳门就有出售，我们藏宝港也在研制……目前燧发铳还不成熟，击发成功率只有五六成……但燧发铳乃是技术潮流，眼前各种困难一定会被克服！……新技术，就初生的小马驹子一样：它眼下虽脆弱，但长大之后却能纵横沙场……无论是火绳铳还是这轮簧铳，就像是老毛驴子一样已经日落西山了……”
金士麒站在诸人中央，拎着那支手铳眉飞色舞地说着，满嘴的专有名词。丁老西属下主任听得热闹，有人还恭维道：咱家姑爷果然见多识广……
旁边刘香佬可气坏了，这杆“轮簧铳”乃是他结交荷兰人时获得的“馈赠”，被他当作宝贝藏着，今日更是要当作“先进技术”的佐证来威慑金士麒，没想到在金士麒口中竟成了“老毛驴”！
但就在这时，望海阁的楼梯上忽然传来一阵刺耳的推门声。两个汉子从隔间里冲出来喊道：“老爷，快！”“看到烟火了！”
丁老西等众人皆神色凛然，有人暗叫了一声：“果然！”
金士麒却忙问：“什么烟火？”
“是迎接将军你的！”刘香佬嘎嘎地笑着，他终于又神气活现了。“澳门，哈！”他指着南方怪叫着，“你所依仗的澳门，此刻已经化作灰了！”
“什么？”金士麒一愣，但丁老西等诸人已经齐齐奔上楼梯，登上望海阁的顶层。金士麒也带着黄宽等人追了上去。冲上阁楼推开朝南的窗子，众人不禁大惊——
只见窗外的江口上出现了大小数十只船。那都是粤海一带的商船、渔船。它们都是从外海向内港驶来，竟如逃难一般。其中几条被拖行而归，更有几条船上烟尘弥漫！
难道这些船只都是从澳门逃出来了？
难道澳门真遭了战火？
金士麒和丁老西等人努力向更远处望去，可是那澳门远在百里之外的滨海江口，根本看不见。他们的神色虽然紧迫，却没有慌乱……就好象早就预料到。
“澳门死定啦！”刘香佬大笑起来，他冲过来大声道：“丁老爷子。你这回信了我吧？”
丁老西漠然地一挥手，只扯过一个属下人低声吩咐着什么。但金士麒却怒道：“什么澳门！你故弄玄虚罢了！”
“哈，你怕了！”刘香佬哈哈大笑，“我再问你，你南丹卫有位姚千户，就是这几日途径澳门吧？”
此话一出。金士麒不禁倒吸一口凉气——他广西军的2个陆营正是从广东雷州登船出发前往靖海，他们分作三个批次，分别由查应才、蔡文豹、姚孟阳率领。姚孟阳所领的最后一批船正是这几日途径澳门进行补给。这等军事机密，怎能叫海贼们获知？
广西大军虽在陆地上称王，在海上却是虎入汪洋，呈待宰之势！
金士麒深吸了几口冷气压抑着心火，试探着说：“我听说有几艘荷兰船去了澳门。就凭他们也兴起风浪？”
“你消息倒是灵通。”刘香佬把手指向南方，“除了荷兰五条船，还有我的十几条，上千兄弟！这一次誓取澳门不归，恐怕金爷你那船队要跟着遭难了！”
“混帐！我是奉旨巡海的将军，岂能受你胁迫。”
“笑话！福建总兵大将军何等威风，还不是被我们兄弟堵在港里痛揍！金将军，你那几条老河船我还真不怕哩！”
金士麒勃然大怒。他正想着反正你刘香佬送上门来了，我索性就一刀劈死你吧！他正在考虑出刀的可行性……手臂却被人一把握住，正是丁老西。丁老西向他摇摇头，却转身向诸人朗声道：“该看的也看到了，该听的也听到了，我主意已定！”
此话一出，堂中诸人皆汇集过来。肃穆地候在他面前。
丁老西环顾着诸人，目光凛凛，“我决定，接受郑芝龙的提议。以后粤海闽海同船同心。共主海疆！”
此话一出，堂中却没有他预想到的欢呼声。有几个人连声称是，全听老爷子吩咐；也有些人默默无言，或者相视以目……只有刘香佬乐滋滋地走上前去，拜道：“丁老爷子，以后我们十八芝就依仗你老啦！”
金士麒却如遁冰霜。
原来刘香佬此次来，是代表郑芝龙与丁老西谈判合作事宜。
如今福建贼子们空前势大，又联合了荷兰番鬼袭击了广东贸易中心澳门，丁老西被迫与之联合……丁老西绝不是突下这番决定，他此前阻碍广海卫姚守义的船只修缮，就是为了配合海贼们入侵澳门。而这老爷子故意安排金士麒亲临此地，正是借力打力、左右逢源之计策——他把金士麒展示给郑芝龙，以表示其与官家的密切联系；同时也用福建海贼来威慑金士麒，迫其乖乖听话！
金士麒却气得发抖，“丁老！我只想问一声，那巡海远航之约你忘了吗？”
“我没忘。”丁老西摇摇头，“但我反悔了。”
“但金某奉旨出征，却没得反悔！”金士麒说着就退开几步，“现在粤海战火已起，本将担负领兵抗敌之责，这便告去！”
“站住！”丁老西吼道，“我奉劝你，否则无论郑芝龙，还是荷兰人，旦夕间就教你葬身大海！”
金士麒不禁笑道：“金某若是那般羸弱，早在辽东时便死了三遍了。如今的我，还真不知怕个什么！”
“你懂个屁呀！”丁老西腾地冲过来，如狮子般大吼：“老子我行海四十年，亲眼所见岂是你这小子痴想所能比。你和你师孙元化所依仗的葡萄牙人、西班牙人，都已经日落西山个毬的！马尼拉已经断银半载，马六甲和澳门都将被占！以后，这外洋都是荷兰人的。今日我联合闽海十八芝，我就是为了粤海兄弟们大拓海疆，重开远航出路！”
丁老西怒火萦绕，一张脸都变成了血红色。他最后却隐忍道：“金士麒，我今日留你，是把你当作自家人，你好自为之！”
金士麒正要抗争，手臂却被黄宽紧紧握住。黄宽轻轻摇头，示意不要再说话！
就在这时，窗外忽然传来了一阵喧嚣声。
众人望出去，只见此前江上的那些船只已经驶近江湾。岸上、码头上的广州商民正呼号着奔涌过去，哭叫哀叹着注视着那些船只入港。大大小小的船只，撑着零散破败的帆桅，犹如从森林大火中逃出来的群兽。有的甲板上还躺着血淋淋人，不知生死；有的船上遭过战火，明火虽已熄灭，但黑腾腾的烟雾却不停地弥漫开来，直飘入望海阁来！
“才想起来，今日是替金参将接风，这楼下还摆着酒宴呢！”丁老西疲倦地一笑，“这就下去吧！”
“这酒，我喝不起。”金士麒向诸位环环一拜，“告辞！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.阅读。)
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