府城里的空缺都被填平，亏空的账目，那些商人都会拆资填补，高阳一许下的三分利息，足以让这些吸血鬼们疯狂。至于事情结束之后，由谁来补上这些利息，那还用说么？高大人可是父母官，父母有难，子女们难道能袖手旁观？
大明可是以孝治国，因此河间府的百姓们，都欠了高大人一笔父母债啊。
至于子女们的死活，高知府才不会关心呢，这世上做官的，数千年来，谁会真正把百姓放在心里？真这么去做的傻子，是要上史书的！
高阳一没有上史书的觉悟，留名青史，不敌黄金万两；万古流芳，不及妻妾成群。
高知府的念头通达了，王启年却跌入了火坑。朱寿并没有给他多大的权力，没有银子、没有人、没有大义名份，而对手呢？后面站着刘老大和焦阁老、曹尚书等人，甚至还有李东阳、杨廷和一系的官员，别说自己了，就是陈提督亲自上阵，也不见得能鼎定乾坤。
自成化年间以来，跟官集团和太监集团作对的官员，通常是不得好死，能活下来的，屈指可数。
他孤零零地坐在客栈房中，桌上摆着一壶酒，还有几碟小菜，独自喝着闷酒。
忽然，房门被人推开了，进来一个青年锦衣卫校尉。王启年认识他，是自己带来的十个锦衣卫之一，名叫单良栋。据说他从曾祖父那一辈起，就在锦衣卫中做事，不过一直没能升上去，日子过得苦哈哈的。
“你是来借我人头的么？”王启年将壶中酒一饮而尽，摔到地上，惨笑道，“没想我这颗人头，居然还能值点银两，那高阳一给了你什么好处？若是少了，千万莫要答应他。”
单良栋身穿飞鱼服，足踏一双鹿皮四缝靴，他生得面圆耳大，鼻直口方，腮边长满了落腮胡须，身长六尺有余，虎背熊腰，站在那儿，有如铁塔一般。
“大人说笑了，”单良栋关上房门，转身拱了拱手，从怀中掏出一壶酒来，放到桌上，说道，“小子与大人从京师结伴南下，宾主一场，这壶酒，就当我给大人的贺礼好了。”
王启年哈哈大笑：“是贺我十八年后，又是一条好汉么？也罢，我就喝下这壶毒酒，免去投海自尽之苦，也算落个全尸。”
单良栋也笑了：“大人说笑了，小可名中虽有单良二字，可从来没做过几件良善勾当，杀人倒是行家里手，真要取大人的脑袋，哪用得着毒酒，一刀下去，干净利落，连血都溅不到墙上去。”
“好一个爽快汉子，”王启年端起单良栋的酒壶，再次一饮而尽，抹了抹嘴，“你我相交已有月余，从未听你主动开口，眼下夜访，有何见教？”
单良栋摇了摇头：“大人，我是个粗人，大字不识几个，说不来官面话，平生最喜欢做的事，就是去青楼跟相好的粉头聚聚，若是谈起酒色，小人还有几分谈资，若是要指教大人，在下哪有那般本事？”
王启年嘿嘿冷笑道：“不取我人头，必有所图，说吧，是刘太监派你来的呢，还是李丞相的差遣？取我的人头容易，不过日后等着你的，恐怕不只是赏银，还有利刃！”
单良栋忽然哈哈大笑，豪迈地说道：“王大人，王知府，王启年，你也太小瞧单某人了！”
他原本就生得雄壮异常，平日里就算是低头作揖，也不见丝毫卑微的神色，眼下突然放声大笑，更是显得豪迈非凡。
“在下司职内行厂河间府督察总管，”单良栋指了指房门，笑道，“此房之外，有四名兄弟把守，王知府不必担忧隔墙有耳。”
王启年呆呆地望着对方，心里震惊异常，他只带了十个锦衣卫，从眼下看来，至少有五个是心怀异志。内行厂名义上是刘太监执掌，但全大明的人都清楚，陈提督才是内行厂的真正老大。
“你们不是被那姓高的派人监视着么？”王启年问了一个擦边球，他不敢问单良栋的真实意图，皇帝和陈提督定下的计策，他所知道的，其实只是一小部份。但就是这些，已经足以震动整个大明政坛了。
“单某人昔日受命，前往塞外苦寒之地，潜伏数年，所见过的敌手，皆是雄鹰之辈，”单良栋笑道，“那些鹌鹑一般的衙役，若是看得住我等弟兄，恐怕早就可以飞出河间府这种温柔乡了。”
“你杀了他们？”王启年问道，顺手挖了一个小坑。
单良栋却没回答他，而是继续说道：“王知府，你我同朝为臣，你自取你的功名，我自爱我的财色，井水不犯河水，也犯不着来试探我。我今晚之所以跟你开诚布公，不再隐瞒身份，只是想助你一臂之力。”
“如何助我？”
单良栋微微一笑：“王知府不信？”
王启年回道：“如何敢信？王某乃是单总管刀下待宰之人，你有锦绣前程，又何苦跟我坐一条破船？”
单良栋哈哈笑道：“王知府，前些日子，单某有冒犯之处，还请海涵，不过若要说你是一艘破船，却又太过自谦了。”
王启年说道：“总管大人身负皇命，小人哪敢多嘴，你们十个大人，天天跟着我这样的贼配军厮混，就算是逢场作戏，也吃了不少苦头，小人着实过意不去。”
单良栋忽然不说话了，狠狠地盯着王启年，过了半晌，方才正色道：“王知府真不肯谅解我等？”
王启年苦笑道：“小人不过是个草头幌子，几位大人才是真正的钦差，就算真要了小人的性命，也不敢说半句怨言，岂有谅解之说？”
单良栋叹了口气，低声道：“王大人的草头幌子，是圣上亲点的，若没有你的贼配军身份，就凭我和四个兄弟，岂能大闹河间府？”
“四个？！”王启年惊道，“那其余……”
单良栋笑了笑，作了一个刀切的手势：“他们是真正的锦衣卫。”
锦衣卫里龙蛇混杂，别说是一同执行任务的兄弟了，就是天天睡在一起的好基友，也会在需要的时候捅上对方一刀。
王启年大吃一惊：“你们杀了……”
虽然大家都是锦衣卫，但锦衣卫之间互杀，若是被人揭发，也是死罪。
单良栋打断他的话，满脸悲痛地说道：“我那些可怜的兄弟，竟然被高阳一那个贼子害死了！幸好老天见怜，让我逮到了几个衙役帮凶！”
王启年目不转睛地盯着这位总管大人看了一会儿，忽然笑着问道：“杀人不除根，春风吹又生，高知府还有手段没有使出？”
单良栋点了点头，回道：“正是如此！高知府的同党众多，其中霸州安县大盗张茂，竟然还想烧了府衙和银库！顺便劫了大牢，杀我等灭口。”
“还有刘六、刘七等人，”王启年接道，“四处串连乱贼，祸害河间各地，杀人无数！”
单良栋补充道：“就是杀个十年，也杀不绝这帮贼人啊！”
两人的对话，牛头不对马嘴，不过彼此之间，却是越说越兴奋，颇有将遇良材，棋逢对手之感。
“不过有个关键所在！”王启年说道，“大义和名份从何处出？”
单良栋笑道：“万事不求人，你看那高知府智计百出，风光无限，其实那才是一艘真正的破船！”
“此话怎讲？”
“府衙银库！”单良栋嘿嘿笑道，“这就是我们的大义和名份！”
王启年摇了摇头：“前些日子，你们不是查过，被富商们填满了，哪有空子可钻？”
单良栋从怀中摸出一锭银子来，递到王启年手中。
王启年就着房中的烛光一看，双眼一亮，爱不释手地抚摸着这锭银子，眼睛里发出光芒，喃喃道：“好一个高阳一！”
单良栋等王启年的高兴劲过了，才缓缓说道：“你若是答应我一个条件，我便助你杀掉这高知府。”
王启年把目光从银锭上收回来，急切地说道：“单兄，你我情属兄弟，别说一个条件，就是一百个，我也一口应了下来。”
虽然单良栋跟他是同一个任务，份属战友，但世上没有白食可吃，别说战友了，就是亲兄弟，那也是要明算账的，人到中年的王启年，自然明白这个道理。
单良栋笑道：“我这人最大的喜好，便是酒色财三字；最看重的，却是一个义字，银子、女人和兄弟们，是我放不下的重担啊，日后你若当了知府，我这个穷督察总管，可要向你讨一样东西，可否？”
王启年也笑道：“单兄，别说一样东西，就是老王的人头，你想要时，自便拿去，不用客气！”
单良栋似笑非笑地望着对方：“你不怕给不起？”
王启年也瞪大了双眼：“你不怕我赖账？”
两人相视一笑，竟是说不出的默契，有如一对生死相恋的好基友一般。
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