第536章 秦淮画舫


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    九月二十六日傍晚,太阳刚刚下山,秦淮河畔的画舫便都亮起了灯。【文字首发138看书网】一个个红色、粉色的灯笼挂在船尾的旗杆上,迎风飘曳。画舫的船头,柔媚多姿的姑娘们或抚琴,或弹琵琶。浓郁的脂粉香气,也随着画舫的开张而飘荡开来。

    白日里来来往往的运货船只,现在都歇了,被这一只只画舫代替。整个秦淮河像是换了一副模样。如果说白日的秦淮河像是一个为生计奔波的世俗商贾,那到了晚了,就变成了花枝招展的二八少女,显得分外妩媚。

    华灯映水,画舫凌波,正是饮酒作乐的好时候。

    “丛兄,侯兄、孔兄,请!”

    “小郎,请!”

    在相互谦让声中,数个书生打扮的年轻人跨到一艘中等画舫上。为首的,正是当年的山东路头名文举、大齐武状元、禁军震字队统领宋铮。与之相伴的几位,则是几名来自山东路的举子。一位是当初的历城三大公子之一侯仲连,一位是丛戈,还有一位姓孔,名唤孔凡,来自兖州孔家(曲阜属山东路兖州)。

    这三位前年的时候均未来江宁参加进士考试,原因就是进士科难度非举科可比。再加上山东路文举过后放榜,就已经到了十月初。再跑到江宁来参加进士科,时间上太赶。所以,许多举子在考中举人后,都会再安心读两年书,研究进士考题。两年后,再参加进士考试。

    山东路的举子进京,均以拜访宋珏为荣。宋珏现在名满天下,乃儒家宗师,又任江宁文院的副总教习,有些身份的举子都前来拜访,宋铮也顺势与这些人接上了头。

    既然混官场,人脉极为重要,这半年多来,宋铮跟着另一名大儒韦不周,也参加了几次诗会。作为后进学子,宋铮谦卑好学,又擅为文,赢得了不小的诗名。虽然顶着武状元的光环,但文人们自古清高。所谓“万般皆下品,唯有读书高”,宋铮也尽量融入进去,与江宁城的文人仕子唱和不绝。

    花花轿子众人抬,又是大儒宋珏之子,文人仕子们也慢慢接受了宋铮。现在,宋铮的名气可不小,隐然成了江宁城里最有名青年才俊之一。

    后世的和有五官五做,即:小官大做,冷官热作,俗官雅做,闲官忙做,男官女作。而宋铮则加了一项:武官文做。

    今日宋铮主动宴请侯仲连等人,也是培养人脉的一种手段。这些人是宋铮的同科,又都是来自山东路,宋铮作为“地主”,自然要尽点地主之谊的。宴请的地点,便是这艘连家画舫。

    连家画舫的当家歌伎,名为连水儿,虽然在偌大个秦淮河上,不算是最出名的几个,但胜在品味不错。连水儿人如其名,身材袅娜,柔情似水,长着一双水泪泪的大眼睛,顾盼生姿,却又有一股出尘之气,不像其他歌伎一般浓装艳抹。兼连水儿琴棋书画无所不通,很是吸引一些自命清高的文人。

    请客吃饭有个道道儿,要是宴请大商贾,自然要到那种华丽堂皇的地方,相陪的女子越艳丽越风骚越好。而宴请文人士子,则选最好选连家画舫这样的。宋铮曾陪韦不周到这艘画舫上饮过酒,也看中了这里的氛围。

    “宋公子,诸位公子,老奴这厢有礼了。”刚登上船,五十多岁的船公便过来见礼。

    宋铮点了点头,“船家,水儿姑娘可是准备好了?”

    “水儿姑娘在后舱,静等公子光临,公子请入席。”

    宋铮向船公挥了挥手,船公拱手退下。宋铮领着侯仲连等人穿过穹顶,踏入舱内。

    舱内早就摆好了桌子,沏好了清茶。船舱两侧的帘子已经拉开,支起了窗子。坐在桌上,正好可以欣赏秦淮河两岸的美景。

    正对着舱口的地方,垂着珠帘,帘后则摆着一件古筝。不过,连水儿却没坐在筝旁。此时的她,还在后舱单独的房间内。名伎自然有名伎的架子,不是随便能见客的。

    “诸位年兄,今天咱们先听曲呢,还是先喝酒,或者边喝边听?”

    侯仲连笑道,“这里是小郎的地头,自然是听小郎的,我们客随主便。”丛戈与孔凡也随声附和。

    “那好,咱们就边喝边听,以曲佐酒。今日不醉无归。三位年兄,请入坐。”

    别看是喝花酒,座位也是有讲究的。如果都有官位,自然是按官职大小入坐。没有官位,一般是按年纪大小和主宾来坐。然而,眼下的情况比较特殊,四个人中,只有宋铮有官位,却是武职。如果按家里老子的官位来排,侯仲连当是首位。若是按家族声誉,自然以出自孔家的孔凡为首。而仅按年纪来说,丛戈却是年纪最大的。

    众人谦让了一番,最终是侯仲连坐个首位,丛戈与孔凡分列两侧,宋铮敬陪末座。

    四人喝了一杯茶后,伺候在一边的俏婢将菜端了上来。虽说是以曲佐酒,但船家早就准备好了酒菜。按照宋铮事前的吩咐,船家从雨花楼订了一桌菜,装进大食盒里,提到了船上,再配上船家自己做的几个清口小菜,倒也颇为丰盛。

    “来,三位年兄,这是上好的状元红,我们满饮此杯,先预祝三位年兄金榜题名。”

    “状元红?这个名字好!”侯仲连笑道,“借小郎吉言,来,共饮此杯。”

    四人相继将酒喝干,俏婢又为众人满上。

    你来我往,很快三杯下肚,宋铮吩咐俏婢,去请水儿姑娘。

    俏婢应声出去,半盏茶后,木屐声响,见珠帘后面现出一道人影。在珠帘的掩映下,连水儿的面容不甚真切。只见她穿着一身素粉的霓羽衣,头扎玉凤簪,云髻高耸,隐约一双杏核水目,从珠帘后透过来,颇为勾魂。

    女子在帘子后面施了一个万福,“连水儿见过几位公子。”

    “水儿姑娘,上次宋某与不周先生来此,曾听姑娘弹曲,绕梁三日。今日,宋某特意邀请几位知己好友,前来听曲,有劳姑娘再展妙技。”

    “但听公子吩咐。”连水儿盈盈弯身,便退到了古筝后面坐下。纤纤玉指伸出,在古筝上弹了三下。清脆的声音立时将酒场上的几分浮躁之气,一扫而空。

    三声清场音过后,连水儿静等了片刻,便弹奏起来。第一支曲子,名唤《渔舟唱晚》,曲调悠扬,曲声舒缓,颇能定人心神。

    一曲终了,连水儿便从帘后退了出去,稍事休息。宋铮等人评论了一番,接着饮酒。

    此时,船已经划到了河中心处,顺水飘流。一般说来,秦淮河上的画航都有固定的河段。比如,连家画舫便是从定州桥到并州桥这一段,循环往复,直到深夜。这一河段也是画舫较多的河段,飘荡着数十条歌船。

    由于窗子开着,宋铮等人很容易看清交错而过的船只。不过,这些船都很注意避让,一般相隔很远,就主动向两边散开,交错而过时,相隔最近的,也要有七八丈。一是为了安全,二是为了船上客人的清净,没有谁愿意在享乐时听到那么多杂音。

    还有一个原因就是避嫌。饮酒作乐、眠花宿柳的,很多是江宁城里的高官,这些人可不愿意让别人看见,所以,很多画舫都是关着窗户的。像宋铮等人这样边饮酒听曲,边赏景的,是少数。宋铮是因为侯仲连等人首次游览秦淮河,才一直开着窗户的。

    “小郎,秦淮河果然不同凡响。莺莺燕燕,不绝于耳啊。”侯仲帘不由的感叹道。

    “侯兄可是心动了?”丛戈笑道,“如果心动,可以去挑水儿姑娘的帘子。以丛兄这样的人才,说不定能当水儿姑娘的入幕之宾。”

    挑帘子,是秦淮河上的规矩。若是看中了画舫上的姑娘,同时这位姑娘也卖身,客人可以用挑帘子,就是用帘子旁边船壁上挂着的玉槌,将那片珠帘挑开。若是姑娘能相中你,便会邀你到后舱单独喝一杯,也就是同意你嫖宿。若是没相中你,姑娘则会感谢你的厚意,并推说身子不适。

    更文雅的一个做法是歌伎出诗题,请客人作诗。能作出来的,自然能上床。作不出来,客人就只好退出来。至于诗题的难易,就要看歌伎第一眼的观感。如果你长得风度翩翩,年轻俊朗,歌伎说不定仅出个“秋月”、“明水”之类的简单题目;若是长得尖耳猴腮,又年老猥琐,对不起,歌伎的题目又刁又难,说不定从古籍里挖出生僻字来当诗题,让你知难而退。

    当然,歌伎们也有生计的考量,毕竟,一船的人指着歌伎吃饭呢。你能掏出足以买下整条船的钱来,歌伎说不定会勉为其难的从了你。

    总起来说,挑帘不是个简单活。很多时候,你把帘子挑了,也不能得尝所愿。

    丛戈之父丛逵原来就在江宁城卫军任职,丛戈自小是在江宁长大的,自然知道秦淮河上的规矩。

    侯仲连淡淡一笑,“丛兄说笑了,丛某只是感叹这秦淮河上的繁华,比起历城来,不可同日而语。”接着,他转向宋铮道,“小郎,这画舫上是否可以点曲子?”

    话刚说完,却见宋铮的眉头正微微皱着,两眼竟然望着窗外。

    顺着宋铮的目光看去,一个画舫正交错而过,相距仅有三四丈。侯仲连正欲问宋铮看到了什么,宋铮回过头来,“自然可以,丛兄想听什么曲子,尽管点来。”

    侯仲连看了一眼那条画舫,没发现什么异样。便接着道,“不知这里的水儿姑娘,可否会高山流水这首曲子?”

    宋铮笑道,“我也不知,还要问上一问。”

    此时,那俏婢上前答道,“高山流水这等名曲,我家姑娘弹得极好。下一首曲子,我家姑娘准备的正是高山流水。”

    高山流水的典故,讲的是俞伯牙和钟子期。而作为曲子,寓意彼此为知音。宋铮宴请好友,歌伎也会察言观色,有针对性的弹曲。

    “那好,就请水儿姑娘抚一曲高山流水吧。”宋铮说着话,掏出了一锭五两的银子,交给俏婢。这不过是打赏的小钱。画舫可是销金窟,像连家画舫这样的花船,一晚上的花费要五十两银子。如果要过夜,那渡夜之资要另算,可能高达百两以上。至于雨香楼、水月坊那样的青楼,每家都有两三条大型的画舫,那样的画舫包上一晚,花费动辄二三百两银子。

    “多谢公子赏。”俏婢面上一喜,接过银子,去后舱唤人。

    宋铮则笑了笑,再次与侯仲连等人喝了起来。不过,他的两只耳朵却竖了起来。~

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