“赵大哥,这涤非**师是怎么能得到太后赏识的?想他一个番僧,不会无缘无故就能见到太后吧?”
“这个我倒不知道。不过那栖霞寺住持悟玄大和尚,是咱大齐有名的高僧。他与宏觉寺的住持明空法师并称,均甚得太后看重,经常为太后讲解佛法。我想,那涤非法师在栖霞寺挂单,再加上佛法的确高深,引见给太后,也是很容易的事。”
“那涤非法师既然在栖霞寺,为何又跑到宏觉寺去了?”
“这个我就不知道了,想必是太后为了召见方便,故意如此安排的吧。那栖霞寺毕竟远了一些。”
宋铮点了点头,有些迟疑地问道,“赵大哥,你既然护卫着太后去过一次,就没打听过涤非法师的来历?”
“咱是干护卫的。刺探情报的事,那可是外司的勾当。”赵东昌笑道,“不过,这**师的来历我还真知道一些。此人好像是辽国皇族的后裔,只是从小皈依了佛门,一心向佛而已。听说他先前还在大金弘扬过佛法,只是大金新君不仁,故意借口政乱,大肆捕杀佛门弟子,所以他才逃到大齐来。”
“什么?”宋铮简直震惊了,他没想到了然老和尚居然把自己的身世全都交待出来了,根本不惧别人揭他的老底儿。现在,连赵东昌都知道了这个消息,那不用说,黄元度、逄桧等人都肯定早知道了。黄元度还好说,那逄桧却对自己一点也没透露。
想到这里,宋铮莫名的心寒了起来。中午他从王府出来时,还暗自得意过关了,却没想到逄桧居然向他隐瞒了老和尚的消息。大金之行的详细过程,逄桧肯定知道的很清楚,也知道自己与了然结下了死仇,在这种情况下,逄桧连一点提醒都没有,怎么不让宋铮心惊。
那老秃驴会老老实实在江宁当大和尚吗?显然不会。那一天晚上,赤虎与李元震对决,就差点被这个老和尚钻了空子。虽然他的目的还不清楚,但肯定有所图谋。
“小郎,你不必太过认真。这种事情咱禁军很多人都做过。呼延大人不是说了嘛,让你派出三十个人,你就从震字队选出三十个人,着一名百户带着,给那涤非法师守好门儿就行。宏觉寺与禁军营地相临,即便真有贼人想去打扰法师,也得有所顾忌不是?再说,那宏觉寺也有武僧,功夫比一般的军士还好些。你不必担心完不成任务。”
宋铮拱了一下手,“多谢赵大哥指点了,我这就去营地安排人手。”
出了宫门,宋铮直奔城西牛首山下,径直来到了震字队的营地里。时间已至傍晚,震字队尚有许多军士仍然在校场上角力。自从宋铮交待,以摔跤比斗代替赌博后,震字队军士均兴趣大涨,练起摔跤来。当然,也有那些偷偷摸摸还在赌的,一时也难以禁绝。宋铮这两天没空到营地来,也就管不了这么多了。
宋铮召集了纪连成和曲仁、铁风三位百户,及亲卫队长秦山聚在一起。
“大人,你此进来营地,可是有特殊军令?”秦山低声问道。
宋铮点了点头,“奉呼延大人命令,调三十名震字队的兄弟前去宏觉寺,保护涤非**师。今天我来,就是和你们商量一下,究竟派哪些兄弟前去的好。”
纪连城等人相互看了看,“大人尽管差遣,我等没不从命。”
“保护**师,是太后娘娘的命令。呼延大人把它交给我,是看得起在下。这也是本统领第一次接受这样的任务,所以不想出什么纰漏。我是这样想的,你们三名百户,各从麾下抽出三十人来,交由纪百户统一指挥,轮流前去宏觉寺,每天于卯时和申时换一次班。这九十人就不必参加宫城值守了。”
宋铮看了看,转向纪连城道,“纪百户,一会儿你先带三十人过去,就说奉太后之命保护涤非**师。其他的什么也不要说,特别是涉及到禁军内部的问题,这也是有军纪要求的。”
“属下遵命!”纪连城拱了一下手。
宋铮令曲仁和铁风各去选派人手,秦山去监管军士操练,单独把纪连城留了下来。
“统领大人,你尽管放心,老纪我干过几次保护人的事,保证出不了差子。”纪连城拍起了胸脯。
宋铮深吸一口气,缓缓道,“太后之所以派人保护涤非法师,是因为有人骚扰法师清修。法师来自番邦,又云游各国多年,难免惹下一些仇怨。所以,一定要严密保护法师安全。除了不要生人随意靠近外,还要注意法师到哪里去,与哪些人来往,每天都要详细纪录下来,不可马虎,届时我要检查。”
纪连城迟疑地看了宋铮一眼,还是低头表示遵命。
宋铮笑道,“纪百户,我知道你原来执行过类似的上命,认为派禁军保护,不过是个幌子。这天下,又有什么人敢打禁军的主意?甚至有这么一种说法,如果谁要当得起禁军提供护卫,便是一种身份。我说得可对?”
纪连城不好意思地挠头道,“大人明鉴。一般说来,只要咱们禁军出面保护的人,都代表此人圣眷正隆。既然如此,还真没有不开眼的,在这个时间来找此人的麻烦。”
“这么说你认为我是小题大做了?”宋铮有些不悦。这些禁军日子过得太安逸了,安逸得几乎不像是军士。
“属下不敢!”纪连城连忙拱手。
“哼,我不怕告诉你。我早就打听过了,此人原在大金,地位尊崇,只不过因为惹怒了大金新皇帝完颜玉生,所以才跑到了我们大齐来。现在,这人既然蒙太后娘娘看重,其名声很快就能传过黄河去。大金与大齐对立多年,那大金皇帝若派个杀手来,不是什么难事。你不要以为我是危言耸听,我在历城时,多次听到过大金杀手和细作的传闻。大金有一个杀手组织,名唤血狼,除了探听消息外,极其擅长刺杀。去年在历城,就发生过金齐之间的杀手大战。”
纪连城面色均为之一凝,露出难以置信的样子。
宋铮叹道,“算了,不经历一些事,你的态度很难改变。只是到时候也许就晚了,我固然要是受到重责,你却要掉脑袋。”
纪连城慌忙躬身,“卑职知错了。”
“唉,其实我不用给你们说这么多,反正人我派出去了,出了差子,先打你们板子。不过,我既然忝为震字队统领,以后就和大家在一个锅里吃饭,不想大家在这种事情上出问题。不怕一万,就怕万一!”
宋铮本不是婆婆妈妈的人,但涤非的事儿,确是他的一块心病,不得不小心许多。这个老和尚的厉害,谁也没有宋铮认识得清楚。现在,有了明目张胆监视老和尚的机会,宋铮哪会不利用?
当即,宋铮与纪连城约定了一些细节后,方让他带军士前去宏觉寺。宋铮本想自己前去打探一番,却怕打草惊蛇,不敢有所异动。
离开禁军营地,宋铮犹觉得不放心,想要了解一点更多的情况,这自然没有比皇城司更方便的了。所以,进了城后,他直接沿着秦淮河东行,去了距离武院不远的皇城司据点。
“小郎,你怎么来了?”见到宋铮,厉红娘、小圆和向清都极为高兴。连朱坚和胡强都过来,众人向宋铮道了一番道喜。说起来,宋铮自从中武状元后,忙得不可开交,竟然没顾得上来看厉红娘,心里自是愧疚不已,连连承诺请大家客。
寒暄了半天,众人方离开,留下厉红娘与宋铮两人单独呆在屋子里。
众人一走,宋铮便凑上前去,一边伸手摸索,一边笑道,“姐姐,你这身上的伤,我看已经无大碍了,只是气血有些不足,再将养一段时间,定会恢复到原来的水平。嘻嘻,这些天姐姐吃得好,倒真胖了些。”
厉红娘一把将宋铮的手打开,“别动手动脚的,我问你,你是不是去追杀李元震了?”
宋铮一愣,“姐姐,谁给你说的。”
“你还要瞒我?”厉红娘瞪大了眼睛,恼怒地道,“你知不知道这是何等危险之事?你不要命了!”
宋铮灿灿地道,“我这不是没事嘛!”
“没事?有事就晚了!”厉红娘眼睛通红,“你平时倒也聪明,为何在这种事上犯糊涂?你如此得王爷看重,要是你真出了事,胡强他们也会受连累。你,你怎么不为别人考虑?”
“姐姐!”宋铮呼了一声,却没有反驳。
“哼,你是不是想说,这一切都是为了我?”厉红娘仍然不饶他,“我告诉你,宋小郎,我用不着你这样。别觉得你是武状元,功夫就真的天下第一了。你还差得远,那狂驼、赤虎之流,随便一个人都能轻松把你解决了。”
宋铮心里凄苦。他知道厉红娘生气,是因为心疼自己。这让宋铮更感内疚:他本有机会杀死李元震,却因着李邕熙的事儿,又放弃了。
“你不是灵牙利齿吗,你……”厉红娘还要再说,宋铮却难受得紧。他站起身子,轻声说了一句“对不起”,便转身向着门外行去。
“小郎!”厉红娘慌忙伸手,去扯宋铮的衣服,却被宋铮轻轻避过。
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