宋铮笑道，“水公公莫非嫌少？那好，我再加一百两。只要你能把我要的东西造出来，我另有打赏。不过，要保证用最好的材料，由最好的工匠打造。”
“将军误会了。”水丁摆了摆手，“二百两银子已经足够，不过，我不想要将军的打赏，只想求将军一件事。”
宋铮略一寻思，便明白了水丁的意思，摇头道，“这掷骰子的办法，不是我不教给你，而是要有一定的功夫根基和悟性。”
“粗浅的功夫，在下倒也会两手。”
“非也。这种功夫是宋某师门的一种特殊拳法，只有将这种拳法习练到一定程度，才能触类旁通，掌握这骰子的运行根基。水公公也许功夫不俗，但我这种拳法最好从小练习才行，否则难以达到要求。如果在下没猜错的话，水公公应该年在三十上下，骨骼早已定形，即便我违背师门规矩，把拳法教给你，你也难得其精髓。”
听宋铮如此说，水丁只好拱手道，“是在下冒昧了。”不过，脸上的失望之色还是甚浓。
宋铮只好从兵器架上拿出一杆长枪来，交给水丁，“水公公，你双手握紧长枪。”
水丁不明所以，不过，还是依言抓住了长枪的一端。宋铮再次叮嘱水丁握紧后，便单手抓住另外一端，拧劲猝发。水丁哎哟一声，松开了双手，身子也被带的拧了半圈。
“得罪了，掷骰子讲究一种特殊的旋转腕力，还要配合本门一种调息方法。故尔，宋某非不愿也，是不能也！”
“果然是状元郎，水某敬服！”水丁深施一礼。
旁边的胖太监蓝相明都看傻了眼，他可是知道，在宫中为数不多的会武的太监中，水丁的功夫可是排在前列的。哪知被宋铮单手一拧，便连枪也拿不住了。难道底下有那个玩意儿，练功就是厉害？
宋铮把打赏水丁的一百两银票，以及先前拿出的二百两兵器费用，一齐塞到水丁怀里，“先前我答应再加一百两，回头再给你送来。如果两位觉得过意不去，可以再造一根盘龙棍。就是那种标准的大盘龙棍样式。”
宋铮身上还有很多百两银票，不过，宋铮却没有再拿出一张。因为太监太贪，自己如果显示得太过财大气粗，说不定他们会敲诈自己。
两个太监看了一眼，还是由水丁开口道，“这大盘龙棍我倒是听说过，先朝太祖曾用过。不过，兵器坊那边并没有这种样工的资料。”
宋铮拍了一下脑袋，暗叫糊涂。盘龙棍虽然名头响，但宋太祖之后，使用的人并不多，至今已渐渐失传了。反正来到世上这几年，宋铮没见过有人使过。它毕竟算是旁门兵器，不如刀、枪之类的常用。
他要再打一根盘龙棍，原本是想到了谷正杰。谷正杰在武比时输给自己，答应在自己家中呆两年。一方面作为保镖，一方面也跟随自己习武。宋铮打算把正统的《盘龙棍法》传下去，故想让谷正杰习此棍法。
谷正杰之父谷破虏，原本就是用棍，也把棍法传给了谷正杰，但这厮力大，嫌武比时朝廷提供的棍太轻，再加上他也曾练习过锤法，所以比斗时，便自作主张选择了分量更重、看上去也更威风的木锤。谷正杰练过家传棍法，这也是宋铮打算让谷正杰学习盘龙棍的原因。
根据谷正杰的力量，宋铮又把大盘龙棍的样式，向水丁交待了一遍。由于谷正杰力大，宋铮特别加大了盘龙棍的重量，又把两截相连的牛皮绳，改成了铁链。这种样式倒不复杂，水丁爽快地答应下来。
办好了这边的事，宋铮与两位太监告辞，领着秦山回到了震字营地。只是连他也没想到，这次交好水丁，为以后提供了一大臂助。
宋铮在武库并没有耽搁太长时间，换上自己的统领军服后，刚过辰时便离开了震字营。由于呼延德曾叮嘱他拜访另一位禁军副都统佟炳，所以，宋铮很快便离开了禁军营地，策马向金陵城奔去。临别时，他拒绝了秦山的护送，只是交待他办好自己要求的事即可。
宋铮交待的事有两件，一件自然是今夜子时，震字队和乾字队要到宫城，与今天值守的巽、兑两路禁军换防。这是常规任务，由秦山和纪连城等三个百户带兵入城即可。宋铮和尧玉坤只需在城门处等候。
第二件事，便是宋铮所设计的新式赌法。为了让这群家伙们不再沉迷于骰子，宋铮提出了摔跤比斗，而先前宋铮赢的近三千两银子，除了拿出一成给赖大志以外，其余的都作为摔跤比斗的赏金。每半月举行一次，形成常例。秦山等人要做的，就是拿出比斗的方案来。
依旧是一个大晴天，由于来牛首山参神拜佛的人不少，宋铮也不敢策马狂奔，只是骑马小跑。即便如此，路上的行人还是纷纷让路。禁军地位特殊，在普通人眼里颇为神秘，几乎是没有人敢招惹的。
禁军营地距离金陵城不过七八里，盏茶工夫，宋铮便进了城门。又过了一刻钟，宋铮到了宫城正门。这一次，他倒没受到什么阻拦，验过金符后，宋铮进门，来到了内司衙门前。
对着门前的两名禁军一拱后，宋铮道，“麻烦两位兄弟通报一声，震字队统领宋铮，前来拜谒佟副都统！”
两名禁军惊奇地上下打量了一番后，左边的一人拱手道，“宋将军稍候。”接着转身进门。
很快，里面传来了威严而略带沙哑的声音，“让他进来吧。”
宋铮跨进大门，只见正座上端坐着一位四旬许的汉子。身材估计在八尺左右，面色微黄，眼大脸长，下巴尖尖。放在椅子扶手上的双手，骨节宽大，显得极为有力。
“震字队千户统领宋铮，拜见副都统大人。”宋铮单膝跪地，拱手施礼。
“你便是新科武状元？今年多大了？”
“回大人，在下宋铮，今年十五岁。”宋铮恭敬地回答道。
“十五岁？好年龄啊。不及弱冠而登千户统领之位，宋铮，你算是本朝第一人了。”
“侥天之幸，不敢自矜。”
佟炳点了点头，“少年得志而不自傲，殊为难得。以后戒骄戒躁，醒身守责，不要辜负了圣上和太后的期望。”
“在下定遵从大人教诲，恪尽职守！”宋铮低下头，心里暗自嘀咕，佟炳的话乍一听，好像是上司的普通告诫之语，但背后有潜台词啊。
“嗯，起来叙话吧！”
宋铮站起身来，垂手而立。
佟炳略一沉吟，接着道，“听闻你还是一名文举？”
“不才去岁科考，在山东路中举。”
“山东路安抚使侯文宪侯大人，是你的座师吧？侯大人学富五车，定不会看走眼的。对了，不知你的策论是何题目？你又是如何答的？”
“去岁山东路策论，出于《礼记大同篇》。在下的作答是，‘大同者，理一也！……’”宋铮把自己答题的内容说了一遍。
“答得好啊。”佟炳附掌而叹，“《大同篇》有云，‘力恶其不出于身也，不必为己’，你答题时予以细化升华，‘身有力而持守，倾其心而为国，慎于己而报君。’答的妙！”
宋铮心头猛震，快速答道，“言为心声，不敢偏失。”
佟炳呵呵一笑，“你倒是个妙人。”说罢，佟炳端起了旁边的茶杯，吹了吹上面的浮茶，呷了一口茶水。
对方端茶送客，宋铮便没必要再久留了，所以再次拱手，“在下初掌震字队，尚不熟悉，故请返回营地，准备今夜值守。”
“去吧！”佟炳摆了摆手，宋铮退出了门外。
与佟炳谈话虽然不长，寓意却极深。佟炳的所有问话，包括年龄、身世、科举之事，都不过是引子。作为一名守护宫城的禁军统领，宋铮相信，自己的资料，佟炳定是早就看过。不但如此，他还应该知道自己的底细，包括当过皇城司秘卒之事。那么，佟炳的意思就很明显了，是告诫自己要一心跟随皇帝，忠君报国，而不是忠于其他人。
宋铮的回答，也向对方则传递出一个信息：我是一心报效大齐和皇帝的，不是其他人。多亏他反应极快，若是沉思一会儿再答出“言为心声”之语，佟炳定会怀疑宋铮的答话作假了。
想到这里，宋铮忽然明白了昨天呼延德为何对自己冷落了。想必是呼延德同样知晓自己与逄桧的牵扯，并不乐意自己执掌禁军一部。
再往前推，小皇帝到武比赛场，宣布武状元担当禁军统领兼皇宫教习之事，并不是为了自己，而是为了韩奎。借重用韩奎的身份，以收拢大帅韩忠的部下，以消减一部分逄桧手中的军权。只不过自己横空出世，硬生生从呼声极高的韩奎手中抢走了武状元。小皇帝只好退而求其次，把韩奎安到了黄元度掌控的都卫军中。
如果再往前，武进士考试时，逄桧出乎意料地亲到武院监考，就是确保自己能考中武进士。当日答题时，那个名叫葛昭的考官，有故意刁难之意。其他担当考官的将军，也不一定是完全忠于逄桧的，只不过因为逄桧亲到场，他们才做出选择，给了宋铮超乎高的等次。至于葛昭，也是见大势难违，所以同样给出了一等。不过，这个一等有故意拔高的意思，以使自己成为众矢之的。
分析出以上的内容，宋铮挠了挠头，这些人不愧是玩政治的，一个个脑子非同寻常地好使。自己一不小心，成了权力斗争的棋子。
“棋子就棋子吧，除了站在权力顶端的寥寥几个人，谁不是棋子啊！”宋铮喃喃自语。
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