领队的是个壮硕却不失精明的汉子，他一路吆喝着，“前头有个小镇，咱们先去那里歇歇脚。再有几十里，就是县城了，兄弟们再加把力，待到了县城，那里有酒有肉，咱们再好好享受……”
“好~~”
回应他的是众人有些沙哑的喊声，以及叮叮呤呤的驼铃响动。
小镇很小，只有一个勉强算是客栈的地方，客栈的院子极大，房舍很是简陋，但在这荒芜的地界儿上，能有个歇脚、吃饭的地方已是不易，路过的行人、商队，也都将就着住下。
靠着来往的商队，小镇渐渐兴旺起来。
不过，近两年来，西北边境战事不断，两年前，西州更是被西突厥一通烧杀、劫掠，虽不至破城，但也损失惨重。
州治所所在地的县城都这样了，那些边镇、土堡就更凄惨了。
有些地方，甚至成了毫无人烟的‘空城’。
这个边镇当年也被祸害的不行，但经过两年的休养，渐渐恢复了过来，虽不及往昔繁荣，但也不再是死气沉沉，好歹有了人烟。
只是，受战事的影响，向西的几条商路都断了，再加上最近匪患成灾，小镇上再难看到商队的影子。
所以客栈的生意很是清冷，伙计拎着条看不出颜色的巾子无聊的在屋里发呆。
忽然间，他听到熟悉的驼铃声，起初还以为是听错了。随后又听到了男人们粗哑的呼喝声，他这才确定：娘的。终于有客人了，再没人光顾。他就可能被掌柜的赶出去了。
他都做好去投奔土堡马贼的打算了。
呜呜，终于不用做马贼鸟。
伙计用力一甩手里的巾子，麻溜的蹿了出去，殷勤的跟领队的汉子打招呼：“几位郎君，住店呀，快屋里请。”
“哈哈，某算什么郎君呀，不过是个跑江湖混饭吃的游侠儿，”
那汉子很是爽直。一脸络腮胡子，几乎遮住了半张脸。他听了伙计的话，大笑几声。
嘴里虽这么说，但被人尊称为‘郎君’，他还是蛮高兴的，顺手丢给伙计一个沉甸甸的钱袋子，“开两间房，多准备些热水。另外再准备些上好的草料~”
“嗳~~”
伙计被那沉甸甸的钱袋砸得好开心，拖长声调的将络腮胡的话又重复了一遍。双手抱着钱袋，躬身将他和他身后的几个人迎进大堂。
院子里，两个在客栈帮忙的闲人满脸堆笑的凑到负责看管驼队的几个人近前，“郎君。要不要帮忙？我们不要钱，只给几个饼子就成。”
回话的是个二十岁出头的年轻男子，他瞥了闲人甲一眼。道：“就你们两个？我这里一共有几十大箱的货物呢，你们搬得过来？！”
一听有门儿。闲人乙忙接口道：“好叫郎君知道，咱们还有十几个兄弟呢。他们也都是做惯这种活计的，只要小的喊一嗓子，他们就能赶来！”
年轻男子满意的点点头，“每人四个胡饼，外加几块驼峰鲊，干好了，我们头儿没准儿还会赏你们几个辛苦钱！”
“有鲊肉？”
两个闲人惊喜万分，点头如捣蒜，“郎君放心，咱们定会把这事儿给您办得妥妥的！”
既然人家如此大方，两个闲人不敢耽搁，闲人甲跑出去叫人，闲人乙则跟在年轻男子身后，先帮着做点儿活儿，顺便说些恭敬、讨好的话。
“小的在这个客栈帮闲四五年了，头一次遇到似郎君这般豪爽大方的客人呢……您别看小的没啥本事，但还是颇有几分眼力见儿的……我呀，一打眼就知道您是个富贵人。”
闲人乙别看着不是很壮，但力气不小，一个人便扛起了一大木箱的货物，嘴里还絮叨：“哟，分量不轻呀，呵呵，闻着味道，里面似是香料吧。”
许是很享受闲人乙的马屁，又许是见他很能干，将自己的活计也接了过去，年轻男子并没有训斥闲人乙‘多事’，而是抄着手随口回道：“你小子鼻子还挺灵呀，没错，这些都是从西域弄来的上好香料。”
闲人乙眼中精光一闪，用极为佩服的语气赞道：“啧啧，郎君就是厉害，如今几条商路都断了，商队根本无法正常通行，您几位却能顺利回来，啧啧，真是好本事呀……”
闲人乙的口才不错，诸多肉麻兮兮的马屁仿佛不要钱一样，照着年轻男子一通猛砸。
年轻男子毕竟年纪小，被人如此恭维，心里早就乐开了花，这一得意就容易忘形，暂时忘了老大的叮嘱，跟闲人乙聊了起来。
“这算什么？我们头儿是有名的游侠儿，功夫了得……你知道咱们的东家是谁？啧啧，那可是京中的贵人呀……你们不知道呀，这几年商路不通，京中的香料都贵成什么样子了？”
年轻男子用脚踢踢地上放着的大箱子，得意洋洋的说：“就这么一箱，运到京城，就能换一套极好的宅子呢。”
闲人乙很应景的张大了嘴，一副惊愕的样子，“啥？这么值钱？”
说着他回头张望了下十几头骆驼上的货物，喃喃道：“天呀，这里足足有三四十箱呀，那、那得能换多少宅子？天爷呀，若换成钱，那还不得”
闲人乙已经无法用语言来表达自己的震惊了，唯有一双眸子里充满羡慕、嫉妒的光。
年轻男子很享受这种目光，他正待再说几句从其它人那儿听来的八卦，好充充面子，结果，背后却传来一声低吼：“冯四，你个混小子，头儿让你卸货，你不好好干活，在这里浑说什么？天色不早了，你他娘的还不赶紧？！”
听到这个声音，冯四拔得老高的胸脯瞬间瘪了下去，喏喏的回道：“是、是，我这就干，这就干！”
这时，闲人甲已经带着十来个壮硕的汉子气喘吁吁的赶了来。
有了这些帮闲的人，货物很快就卸下来堆放在院中，年轻男子则去领队那儿取了给帮闲的报酬。
十来个帮闲见有饼有肉还有几个铜板，都高兴不已，纷纷冲着年轻男子道谢，还说，待明日商队启程的时候，他们愿意再来帮忙。
除了冯四，驼队其它的人都非常警醒，酒水什么的点滴不沾，吃饭、睡觉的时候，也都是分作几班，有人看骆驼、有人看货物，尤其是那些货物，旁人连边儿都沾不上。
就是吃饭、休息的那些人，也都是分了一只眼在货物上。
在如此严密的看护下，就算有人眼红那些货物，根本就没有动手的机会。
一夜太平无话。
次日清晨，天边刚露出一点儿光亮，驼队的人便起来了，洗漱完毕，轮班吃了朝食，又打包了一些干粮和肉干，这才唤来十几个帮闲的人，一起将货物重新装到骆驼上。
整装完毕，领队的络腮胡一声吆喝，十几头骆驼摇摇晃晃的上路了。
一行人见旅途顺利，眼瞅着就要抵达下一个县城了，大家很是高兴，高声说笑着。
但当驼队行至一处开阔的平地时，络腮胡忽然一摆手，“停~~”
喊完话，他的耳朵动了动，然后又趴到地上，将耳朵贴到地面凝神听了听，好一会儿，他才起身，一脸凝重的说：“抄家伙！”
众人也不含糊，纷纷抽出自己的横刀。
这一路走来，他们不止遇到了多少劫道的，马贼、山贼什么的，更是见了好几拨，现在再喊什么‘马贼来啦，抄家伙’之类的话，也没人惊慌了。
就是最不沉稳的冯四童鞋，也是麻利的将武器横在胸前，一副严阵待敌的模样。
很快，远处传来一阵纷乱的马蹄声，响动很大，且人马众多，一片黄沙由远及近的朝驼队卷来。
“糟了，马贼的人数很多，少说也有一两百人！”
络腮胡微眯着眼睛，默默的数着马蹄声，当他确定对方的人数时，心里暗道一声不好，大声提醒众人：“兄弟们，贼子不少，大家要小心！”
“嗷！”
众兄弟齐齐嗷叫，表示自己不是脓包，就算贼子多，他们也不怕。
说话的功夫，那团黄沙已经卷到近前，马蹄声渐止，黄沙落定，众人才看清来者的面孔上百号身着玄色胡服的彪悍汉子，个个头戴毡帽，腰悬弯刀，长相皆是高眉深目，一看便是异族人。
“不好，不是普通马贼，而是突厥人，是突厥人！”
络腮胡冷汗直冒，声音都有些走调了。
对面的突厥马贼，打头的是个三十岁左右的男子，听了络腮胡的话，哈哈一笑，道：“你这游侠儿，倒也有几分眼力，没错，咱们都是沙钵罗可汗帐下的勇士，你们若是识相，乖乖的丢下货物，咱们还能饶你们一条小命。你们若是不识相”
说着，他抽出腰间的弯刀，在空中一划，做了个劈砍的动作，虽没说什么，但威胁之意已经非常明显了。
络腮胡的腮帮子咬得死死的，看了看面前的一众马贼，又扭头看看驼队上的货物，思忖再三，他还是将横刀抵在身前，喊了声：“冲呀~~”
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