武五娘笑得温婉，声音柔得宛若一池春水，俏生生的立在崔幼伯面前，屈膝行礼。
崔幼伯只楞了片刻，便恢复了常态，他也浅浅一笑，回礼道：“原来是武家表妹，经年不见，尚安否？”
武五娘表情依然温柔，只眼中带着几分苦涩，扯了扯嘴角，说：“尚可。倒是表兄，几年不见，仍如当年那般风神秀彻、出尘洒脱！”
崔幼伯轻挑眉梢，笑道：“武表妹说笑了，某宦海沉浮数载，整日俗务缠身，哪里还有半分出尘、洒脱？呵呵，表妹不说我一身俗气，已是口下留情了！”
武五娘粲然一笑，声音清脆的说道：“表兄何须自谦？世间又有哪个庸俗之人会坦言自己‘俗气’？表兄这般，才是大俗大雅。”
崔幼伯唇角弯起，没再说什么，心中则在思忖，这武氏怎么来湟水了？
武五娘却仍一派‘他乡遇故知’的欣喜，不住的与崔幼伯说着过去几年的事儿，以及当年两人都喜欢的话题。
在外人看来，这一男一女相处得甚是融洽，至少落在今日举办宴集的主人郭继祖眼中，他禁不住心中暗喜，觉得自己的计策成功了一半。
“表兄还记得吗？当日咱们一起秉烛论诗，表兄从先秦说到今朝，典故名言、高人雅事，信手拈来，小妹真是受益颇多……”
武五娘还在回忆往昔，想起当年她初次见到崔幼伯时，他是那般的俊秀高雅，是那般的学识渊博，她几乎是第一眼便喜欢上了这个男人。
诚然，崔幼伯的姓氏和他的门第，是她心动的最大的原因，但崔幼伯出众的外表和才学，也让她倾慕不已。
那时。她一门心思只想留在崔幼伯身边，哪怕委身为妾，她也愿意。
恨只恨萧氏善妒，自己都那般委屈了，她竟然还步步紧逼，硬是把她赶出了崔家。
回想当年，武五娘被崔家‘送’回武家后，也不知道崔老夫人的人跟武五娘的父亲说了什么。她回家没有多久，武父便给她定了一门亲事。
一门让她痛苦至今的亲事。
武五娘一想到那段几乎毁了她一辈子的亲事，她就忍不住心生怨恨——
她恨萧氏，为何这般善妒。明明什么都有了，却还这般霸道；
她恨崔老夫人多管闲事，明明都是老糊涂了，却还什么事都要插一手；
她恨父亲，明明知道她的心事，却还将她低嫁给一个寒门士子，且远远的打发出京城……
或许是生活太不如意，武五娘怨恨着身边的每一个人，她甚至恨起了崔幼伯。明明他对自己也是有好感的，为何还这般‘懦弱’？任由一个女人骑在他脖子上作威作福？
时间久了，这股子恨意变成了执念，她甚至忘了当初为何会恨那些人，她心中只有单纯的‘恨’。
也正是这个‘恨’字，今日她才会再次出现在崔幼伯面前。
“咦？”
崔幼伯敏锐的发觉武五娘眼中一闪而过的寒意，他不禁纳罕。低声问道：“六哥曾提起，说是武表妹的夫君在蜀地为官，今日怎不见表妹夫？”
其实他更想问，武五娘是来访亲，还是随夫上任。
因为若是武氏的夫君是来上任的话，为何他这个刺史不知情？
武五娘温婉的表情一僵，笑得有些言不由衷，道：“郎君他、他三年前就、就病逝了。我、我是来投奔母亲的族叔的。”
崔幼伯脸色微变，做出一副吃惊又歉然的样子，低声道：“抱歉，我竟不知……唉，还请武家表妹节哀……”
武五娘并没有露出太多的悲伤，貌似已经习惯了。表情有些麻木，但眼中竟流露出如释重负的神情，她掩饰得极好，若不仔细观察，还真看不出来。
不过，崔幼伯在官场磨练了近十年，最擅长的便是察言观色，他还是精准的捕捉到了武五娘的那抹异色，心中的疑惑更重。
“……无妨，最艰难的时刻，我、我已经熬过来了……”
武五娘垂下眼睑，幽幽的叹道，“我原就是个不祥之人，自嫁与我家夫君后，他的身子就不甚康健，郎君去了，我也未能为他产下一儿半女，唉……”
其实，武五娘很庆幸她与亡夫没有孩子，倘或她身边带着个拖油瓶，将会影响她再嫁的质量。
崔幼伯一脸怜惜，就像一个关心妹妹的兄长，柔声劝道：“武表妹何需这般，人之生老病死自有命数，岂是他人所能左右的？表妹不也常说‘子不语怪力乱神’，缘何还信这些‘祥’与‘不祥’的荒唐说辞？”
武五娘猛地抬起头，双眼灼灼的盯着崔幼伯，颤声道：“表兄不嫌弃我？”
这话说得……很容易引起误会嗳！
崔幼伯心头一震，一股很不舒服的感觉油然而生。
他强压着心底的不悦，微笑道：“瞧表妹说的，你是六嫂的表妹，也就是我崔家的亲戚，亲戚之间，谈什么‘嫌’与‘不嫌’？如今咱们他乡偶遇，我又居长，如不好照拂表妹，他日见了六嫂我也不好交代，是也不是？”
说到后面，崔幼伯的话里也带着几分玩笑。
可细细一品就会发现其中猫腻：崔幼伯只是看在嫂子的面子上，才会照拂武五娘这个转了好几道弯儿的亲戚，至于其它的关系，他想都没有想。
武五娘是个聪明人，她当下便听出了崔幼伯话里的意思，激动的表情瞬间暗了下来，呐呐的说道：“那、那就多谢表兄了！”
说罢，她便垂首沉默。
为了打破有些尴尬的气氛，崔幼伯主动转换话题，问道：“对了，方才表妹说是来投亲，不知是哪户人家，一切可还顺利？”
武五娘抬起头，看了眼四周的宾客，低声道：“一切都很顺利。我的那位远房舅父就是郭别驾，他是我母亲的族兄，虽已出了五服，但对母亲、舅父颇为照拂。
四年前，我随夫君去兰州做官，偶遇了郭舅父，舅父对我们夫妇很是关照。两家也时常有信件往来。后来，舅父听说了夫君的事儿。便要接我来湟水，只是我当时还要为先夫守孝，这才——”
郭继祖是武五娘的舅舅？
崔幼伯的眉头微微一皱，那股不舒服的感觉愈加强烈。
现在他与郭继祖的关系很微妙。上次贺鲁兵围湟水的时候，郭继祖主动退了一步，提醒了他某些事。
而崔幼伯呢，也没想跟郭继祖结成死仇。既然对方有心退让，他便适时的表示一二。
大家都是混官场的，自是明白‘没有绝对的敌人，只有永恒的利益’的道理，大敌当前，两人的共同利益受到了威胁。他们很自然的结成了暂时同盟，枪口一致对外。
但这种暂时的和解，早在贺鲁退兵的那一刻失去了效能。
如今，两人又站到了利益的对立面。
只不过这次郭继祖学聪明了，不再执杖明火的与崔刺史作对，而是将一切都转移到了地下，过去的一年间。两人没有什么大的冲突，但私底下都是小动作频频。
别看着崔幼伯貌似占据了绝对优势，已经牢牢的控制住了鄯州。
但人家郭继祖在鄯州的十几年也不是白呆的，他的故交属下遍布鄯州的大小衙门，这些人既忌惮新刺史的威信和狠辣手段，但也被郭继祖许下的重赏所吸引。
经过郭继祖的一番串联，用真金白银做敲门砖，着实笼络了不少人。
是以。鄯州又出现了刺史与别驾相争的情况，且双方身后各有不少中低层官吏追随，两方人马，你来我往，各有斩获，也各有损失。
总的来说。崔幼伯赢得多一些。
就在这样的时刻，武五娘忽然冒了出来，偏又是那样诡异的身份，这是偶然，还是人为？
崔幼伯微微眯起眼睛，大脑飞快的运转着。
为何崔幼伯说武五娘的身份诡异呢？
说实话，当年他对武五娘也曾有过心动，武五娘长得好、脾气好、教养好、学识也不坏，怎么看都是个极恰当的红颜知己人选。
只是两人相处的时间太短，又有萧南在一旁虎视眈眈的看着，这才没有继续发展下去。
但在崔幼伯内心深处，仍保留着对武五娘最美好的回忆，方才初次看到武五娘，他也有种隐隐的高兴。
男人嘛，尤其是个古代男人，想让他对一个女人死心塌地、只肯守着一个女人过日子，简直就是天方夜谭。
当然，他也没想着要跟武五娘如何如何，目前而言，崔幼伯还是更喜欢、更倚重自己的娘子。
但能有个有共同语言的红颜知己，也不是件坏事嘛，尤其在他只身一人身处异乡的时刻，武五娘这个‘故人’的出现，他还是真心欢迎的。
可为何这个红颜知己偏偏是对头的远房外甥女？
这是不是郭继祖的又一个诡计？
崔幼伯正满心疑惑的思索着，忽然，不远处传来一阵喧闹声，原本还悠闲聊天、品茶的宾客们四下里逃散开，四五个身着玄色胡服的男子手持胡刀闯了进来。
“不好，有刺客！”
崔幼伯心头警铃大振，紧接着，耳边传来一声惊恐的女声：“崔郎，小心！”
话音未落，一只羽箭从崔幼伯的背后破空而来，目标直指他的后心……
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