他们路过一家卖葫芦头的，远远地就闻到一股子香味儿。
“葫芦头！”安然欢喜地叫了一声，继而又小声对杨彦道，“这可是正宗的西安葫芦头哦！不知道味道有没有后世的好？”
“走，我们尝尝去！”杨彦拉着安然就往那边挤。
皇帝、惠妃和芳嫔闻到味道香，也跟着走进去坐下来，正要点的时候，芳嫔好奇地问了一句：“葫芦头，好奇怪的名字，这难道是用葫芦作的吗？我还没有吃过呢！”
惠妃也道：“我也没吃过。闻着好像是用肉做的吧？”
皇帝没吃过这个，不知道，看向华恩。
华恩总管苦笑了一下，暗自擦了一下头上的汗水，小声道：“主子，这个葫芦头，据说，据说是用猪肥肠做的……”
“啊？”
“呀！”
惠妃和芳嫔赶紧捂住嘴，不住地摇头道：“老爷，妾身不要吃这个。”
知道了原料，皇帝自然也吃不下去了。
但杨彦却不肯走，叫了一碗上来，和安然你一口，我一口地分着吃了。
惠妃看他们两人吃得那么香的样子，不由蹙眉道：“你这孩子，怎么什么都吃？有这么好吃么？”
杨彦用力点头道：“娘，真的很好吃，您要不要尝尝？”
惠妃摇头，说什么也不肯吃这么恶心的东西。
杨彦又补充道：“儿子在战场上的时候，有时候追击突厥，带的干粮不够，能捉到老鼠啊，蛇啊什么的就是美味了，不然就只能吃草根树皮了。相比之下，这个葫芦头真的是很美味了。”
皇帝和惠妃听了，都是心疼不已。连芳嫔都暗自感叹，太子殿下有今天，可真不容易啊！
连店家和那些便衣侍卫都因为他这番话，暗自对他敬佩不已。果真是吃得苦中苦，方为人上人啊！
皇帝想起儿子吃过的苦，当时不觉得，现在却开始心疼了。他心里不舒服，就想转移话题，于是问安然道：“老三媳妇儿，知道这个是什么做的，你怎么也能吃得下？你可没上过战场。”
安然不以为然地回道：“爹爹，这洗干净了不都是肉嘛！有什么关系？儿媳小时候家里穷，没肉吃，馋得不行，都是我哥捉虫子烧来我吃。那个时候想吃这个还吃不上呢！”
吃虫子？
皇帝、惠妃和芳嫔神色都是一变，暗自感叹不已。这个孩子，小时候吃了那么多苦啊！馋得都吃虫子了……
这夫妻两个都是吃过苦的人啊！以后定然也会爱民如子吧！
皇帝继而想到，百姓的生活还是很苦啊！连吃这种东西都是奢侈，而贵族却嫌这些东西恶心。儿子能与普通百姓一般吃苦，难怪能得到百姓的拥戴。
吃了葫芦头，一行人又继续往前走。杨彦看到一个非常可爱的童子莲花灯，那童子胖乎乎粉嘟嘟的坐在莲台上，可爱极了。
他立即买下来递给安然道：“我们也生一个这么可爱的孩子吧！”
皇帝和惠妃暗自点头，看样子儿子也想当爹了。
他们以为安然会害羞，却不想安然接过那童子莲花灯来，笑道：“好呀！等回去了把这灯挂在卧房里，每天入睡前都看一眼，咱们以后也生一个这样白白胖胖的小娃娃！”
杨彦脚步忽然一滞，呆呆地看着安然道：“安然，今天是十五！”安然的小日子上个月好像是初七还是初八来的？可今天都十五了，小日子还没来！
安然白了他一眼：“我当然知道今天是十五，正月十五看花灯啊！”
“不是这个意思！我是说……算了，没什么。非常文学”杨彦忽然想了想，又记起安然小日子向来不怎么准，这才迟了七八天，未必作准，还是再等几天看看吧。
但心里有了这么个念头，他对安然也就看得更紧了。他一手牵着她的手，一手揽着她的腰，生怕她给人冲撞了。其实，他们前后左右都有人，哪里有外人能过来？
又走了一会儿，前面有一个十字路口，主街道两边是花灯，而那次街道两边虽然也有花灯，却不是很多，看起来似乎是一条专门卖吃食的街道。远远看去，挑起的帘子上画着元宵、馄饨、汤面、羊羹等等，其中有一家是卖羊肉泡馍的，整个一条街都飘荡着食物的香味儿。
“有羊肉泡馍！”安然的鼻子小狗一样一抽一抽的嗅着香味儿。
皇帝含笑瞥了他们一眼道：“你们还吃得下？”语毕，他得意地引着惠妃和芳嫔过去吃羊肉泡馍。
羊肉泡馍皇帝是知道的，御厨有时候也做这个。他想，先前儿子非要吃那个恶心的葫芦头，现在遇到好吃的该吃不下了吧？
杨彦赶紧拦着他道：“爹，您慢点！先让人过去看看吧！”先前他们进小吃店，可都是派了人过去做了准备的。那店里的东西是有人试吃过的，而且座位的前后左右到处都是他们的便衣侍卫。
皇帝不耐烦地说道：“没事没事，谁知道我们要往这儿来？就是要听听百姓的声音才好。先前那么吃都没什么意思。”
杨彦一想也是。若是他自己，肯定是要跟百姓坐在一起吃的。不过，还是得先派人过去在附近守着以防万一。
进了店，差点没有位置。好在有一桌客人吃饱了离开，店家很快收拾了桌子，他们才过去坐下来。后来又有人离开，杨彦才招呼独孤凯、凌云、沈怡、剑兰他们进来坐下一起吃。
皇帝很大方地对华恩总管道：“一人一碗！”
杨彦忙道：“我们只要一碗就够了。”
皇帝想起先前两人一起吃葫芦头，不屑道：“又不是没银子，何必两人吃一碗？没得丢人现眼。”
杨彦挑挑眉道：“爹啊，这您就又不懂了吧？吃这些东西就是要尝个味道，要不等会儿再看到好吃的怎么吃得下？我们两个人吃一碗正好呢。再说了，儿子不过跟自己媳妇儿亲热一点，两人同食，怎么就丢人现眼了？”
说到这里，杨彦很坏心的等着看他们三位等会儿吃不下的样子。
皇帝说不过他，干脆就不说了。倒是原本在店里吃羊肉泡馍的百姓听了这父子俩的话，好奇地看了他们几眼。能这么跟父亲说话的儿子，也实在是不多。
百姓们一边吃一边说话，总的听来，都是欢喜的。皇帝、惠妃、芳嫔都听得津津有味。杨彦安然他们就是听多了的，觉得没什么意思。
很快，香喷喷的羊肉泡馍就端上来了。
羊肉汤熬得很浓，肉煮得很烂，八角茴香的香味儿只闻着就让人流口水，葱姜花椒去了羊肉的腥膻味，喝一口汤便从胃里暖到全身，味道真是很不错。
杨彦和安然两人合吃一碗，自然是最先吃完。
而后华恩总管也吃完了。不过皇帝、惠妃和芳嫔都吃了大半，似乎有些吃不下了。也怪这老板实在太厚道了，那么大的碗，装得满满的，分量很足。
长期在外摆摊的老板也是有眼色的，他见这一行人非富即贵，知道自己得罪不起，还特别多舀了两块肉在碗里，汤头也比其他人的多一点。
皇帝放下碗，见惠妃和芳嫔那一脸为难的样子，开口道：“吃不下就算了。”
杨彦含笑挑眉，一副我早就知道的样子，实在有些欠揍。
皇帝没好气地瞪他，轻轻哼了一声道：“你爹我有银子，不用在这上头节约。”
杨彦忽然坏笑了一下，朗声道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦？爹啊，浪费粮食是可耻的，浪费这么好的肉食就更可耻了。要知道，好多百姓想吃还吃不上呢！”
皇帝怔了。
不但皇帝怔住了，店里的人几乎全都将目光投向了杨彦，眼中好生敬佩。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦？好诗啊好诗！”
“这位公子真是大才！”
“最难得这位公子身处富贵却有一颗悯农之心，深知百姓疾苦。”
“要是这位公子当了官，一定是个好官！敢问公子尊姓大名？”
……
皇帝黑着脸看着杨彦。这个儿子随口吟出一首诗来，又让他长脸了。可是，这个不孝子却以此逼着他将碗里的食物全都吃完。
“你这个不孝子……”皇帝低声骂了一句，只能端起自己面前的碗，继续吃。
皇帝说话声音不大，但还是让去旁边一桌送吃食的店家听到了。
店家见皇帝脸色不大好看，便劝道：“有这样的儿子，这位老先生真是好福气啊！要知道，愚孝不是真正的孝，能勇敢指出父亲的不是，不让父亲犯错，这才是真正的孝顺呐！”
好嘛，竟然还被个小吃食店的老板给教训了。皇帝脸色越发难看起来。
惠妃和芳嫔听了杨彦的话，心中都有些羞愧，只好跟着端起碗来，强迫自己吃。
安然悄悄用手指戳了杨彦的腰眼，示意他帮母妃吃了算了。
杨彦略迟疑了一下，便开口道：“娘，您要是实在吃不下，就让儿子帮您吃了吧！”现在杨彦也后悔了，真是自作孽不可活啊！没事去挤兑父皇做什么？
惠妃迟疑道：“娘吃过的，这怎么好？”
杨彦一副大孝子的样子，不以为意道：“娘您生养了儿子，含辛茹苦将儿子养大，儿子岂能嫌弃您吃过的吃食？”
说着，杨彦就将惠妃吃不下的小半碗羊肉泡馍给吃了。
皇帝又瞪了儿子一眼，继而看着坐在儿子身边笑咪咪的儿媳妇，黑着脸道：“你怎么不让你媳妇儿帮你娘吃？”这样你不是就可以帮父皇吃了？就知道孝顺你母妃，不知道孝顺你父皇！
杨彦哪里不知道父皇的意思，他笑着回道：“爹，我媳妇儿也吃不下了。自己媳妇儿是要自己疼的，儿子可舍不得她难受。我说爹啊，娘亲的儿子就帮着吃了，姨娘的您也不帮着吃点？”
居然想挤兑我媳妇儿，看我再小小的报复一下。哼哼！
皇帝看向芳嫔，只见芳嫔正满眼期待地望着他。
皇帝心里的男子汉气概立即膨胀起来，端过芳嫔吃不下的小半碗羊肉泡馍就帮她吃了。
等父子俩吃完离开，店里面的人又议论开来。
“这一对父子可真是有趣……”
“是啊，从未见过如此相处的父子。你们说这对父子的感情到底是好还是不好啊？”
“我看这对父子感情特别好。要不然那儿子能这样随意地跟老爹说话？”
“哎，你们有没有觉得刚位老爷看着特别威严？他黑着脸的样子，我看了都发抖。还有那位年轻公子，竟然出口成诗，又岂能是普通人？”
“你想说什么？”
“你们说，刚才那位公子，不会是太子殿下吧？”
“……”
“呀，真的有可能！我就说那位老爷带着的两位夫人都那样年轻美貌，那公子还叫其中一位娘，看着分明像姐弟。原来是宫里的娘娘啊！听说宫里的娘娘都不会老的。”
“那一定是皇上和太子殿下了！”
“走，我们追上去看看！”
……
皇帝一行吃了羊肉泡馍出来，因为吃得太饱，也不肯坐马车，就跟着人流往状元楼的方向走去。
状元楼一带是东市文化气息最浓郁的一条街道，周围多书肆、文房用品店、书画斋等店铺。
与天香楼比起来，状元楼其实就是一座二流的酒楼。
状元楼前面是酒楼，后面是住宅，分高中低三档，其中中低等客房居多，因为几十年来出了五个状元而名声大噪。
各地学子进京赶考大都会选择住在状元楼，一来这状元楼的名字意头好；二来赶考的举子集中，几乎每天都有不同地方的学子召集举办的文会，让赶考的举子们可以相互学习讨论，又可以找到志同道合的朋友。
就算不是大比之年，也有很多书生学子喜欢住在状元楼，三五不时地邀约几个同窗好友在状元楼的顶楼雅厅举办文会
因此，每年的元宵节，状元楼都会购买雅致罕见的花灯，出很多灯谜，再邀请前来猜谜的文人学子举办盛大的元宵文会，以诗词歌赋论品，其中杰出者有丰厚奖励。
据说，去年给头名的奖励是三百两银子外加一方极品端砚，并一盒上好的徽墨、一套湖笔。
这些东西对有钱人家的公子可能不算什么，但对寒门举子来说就意义重大了。而住在状元楼的，多半是家里不是很富裕的举子。
这时，只见状元楼前面搭建的高台上已经坐了二十多位文人学子了，高台下面还剩下两盏灯笼。
原来，每一年状元楼的元宵文会都会准备三十盏灯笼，三十道灯谜，有人猜中一个就可以上台去参加文会。如今，台下只剩下两个灯笼了，肯定是最不好猜的灯谜了。
皇帝怂恿杨彦道：“去看看，赢个头名给我长长脸。”
杨彦点点头，立即带着安然过去看灯谜。
剩下的最后两个灯谜，竟然都是猜人物的。
第一个谜面：“唯有相知才结交。”打一历史人物名。
第二个谜面：“落花满地不惊心。”同样是打一历史人物名。
安然和杨彦细细一思索，心里就有了谜底。两人正要对一对，就听后面有人挤进来道：“让一让，让一让，不会猜谜的都让一让。”
杨彦赶紧将安然护在怀中，转头看去，却是不认识。
安然从杨彦肩膀上看过去，脸色却一下子变得古怪起来。那个缓缓走过来的人，她貌似认识呢！
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