西边院自暖宅宴后，春生两口已搬到西屋里住着，大女儿小竹和小女儿春草两个也跟着住过来，因而有时，那两个丫头也过来陪着她玩闹，日一日日过去，缓慢而闲。
当然，也不是没有挂心的事儿。那便是暖宅宴那次，孟清菲和季云翼因那场误会，闹得越来越来僵。季云翼先是因自己错怪了她，百般讨好，谁想，她不但气儿不消，反而更变本加厉，倒弄得季云翼也恼将起来。
现今二人不见面便罢，见了面便和仇人一般，大有“有你没我”的架式。
这是前儿不久，季妍过来找她诉苦时，单小葵才知道的。不觉摇头一笑，这两个到底还是孩，什么大不了的事儿，竟闹到这般地步。
叫季妍带了口信儿给孟清菲，要她无事过来玩，好开解开解她。几日过去，也不见动静，想来不是家里有事儿绊住了，便是她自己懒得动。
除了这件小小的事儿，余下挂心的便是那些早先托孟然说好的花苗了。早先因她忙，没顾上去各家走走，现在时节又不对，如今田里已上了冻，更不适宜，只有等开了春后再去挖。
除此之外，便是加紧搜罗各色普通的花种，以待来年好在野塘边儿上种。
日晃晃，便到了腊月初八。已是二九天，天气一日冷似一日。今儿又是个阴沉的天气，郊野的风“嗖嗖”的刀似的割人脸。
单小葵和刘妈菊香兰香，并春生嫂母女三人，都在老院儿的东屋里烤火说话儿。
突然听外头有人喊，“柳姑娘，在家不？”
菊香忙跑出去瞧，只见院南大半人高的篱笆墙外露出一个妇人的面容，正是大眼嫂。边去开门儿，边扬声笑道，“今儿天这样冷，你怎么来了？”
盖西院儿时，单小葵因不舍将得面南的视野挡了，和刘妈磨了好一阵，最终她才算同意。老院东西北，三面盖上青砖院墙，只留南边儿。
大眼嫂隔着那篱笆墙一笑，绕到向东开着的大门，边进边笑，“我早先不是和柳姑娘提过一宗事儿。那时忙没顾得上，今儿我突然又想起来了，过来问问。”
单小葵在屋里听见，已明白她此来是为何事。早先她和大眼嫂闲话说起，说想买夜合球儿，却苦于没有门路。过了两日她又来，说她姨家弟弟来走亲，听说了这事儿。便说他们家所在的镇上，有一个人家家里有些东西。
这家原不是本地人，而是自洛阳府搬来的。听闻他家祖上原来也极有钱，不过后来似是得罪了当地的权贵，被迫背井离乡。不知怎的就在清风镇安了家。
将清风镇周边的山头买了去，专做茶的营生。不过。生意倒不甚大，只不过开了一间小茶行度日罢了。这山上便有生着许多野百合。【叶*】【*】
大眼嫂进了东屋。和众人客套一番，向单小葵说了来意，又怕说不动她似的，笑道，“我那姨丈一家每年都到他家帮工，说每年到花开时，那满山头的花儿，开得可好看了！若没有这事儿，我再不敢骗柳姑娘的！”
单小葵忙笑道，“你这是为我好，我怎会不知道？我只是想着，你说那家儿山上满山茶树，必然也爱惜山体的，便是有，人家会让咱们大张旗鼓的挖？”这是其一，其二就是她为了这花苗四处碰避，下意识有些不信，因而没怎么放在心上。若不是大眼嫂又提了起来，她再不想这茬儿事。
“这倒也是！”大眼嫂脸上的笑意微敛，顿了片刻，复又笑起来，“以我说，行不行的，咱们去试试也好！我那姨丈和他们家管事的人倒也熟，能上话儿，不若托他问问？”
大眼嫂倒是个热心人，自她们认得开始，倒是不停的给她出主意。今儿冒着寒风特意来一趟，单小葵倒不好说不去。
想了想便含笑道，“即这样，那咱们明儿瞧瞧天色如何，若不下雪，就叫余二郎套着牛车走一趟。”清风镇离此有近三十里，赶早走，一日当能回来。
“成，那咱们说定了！”大眼嫂手一拍，喜滋滋地笑起来。又劝单小葵不必去，叫余二郎先去问问也使得。
单小葵倒是想，即去一趟，必想办成事儿，她自然要跟着，若对方答应便罢，若不答应，或又提什么条件，成与不成，也好极时决断。
再者，她近些日也有些懒了，经大眼嫂这么一催，倒让她心底羞愧。
大眼嫂见她心意已决，便也不再劝，又说了一回闲话，方散了。
因心里挂着事儿，次日单小葵天不亮就醒了，躺在床上听听窗外的动静，风似乎小了些，心中微安，万分不情愿的自热被窝里爬出来，刚梳洗好，余二郎和大眼嫂便赶着牛车来了。
刘妈怕她路上冷，不顾她的反对，叫菊香兰香抱了两床旧被褥出来，一张铺在车箱里，另一条给她们路上盖。
“以我说，柳姑娘不去便好。”大眼嫂搭手帮忙，一边铺一边说。正说着，春生两口也自西院过来，春生嫂跟着笑道，“正是。这天寒地冻的，不如叫春草爹和二郎走一趟！”
“没事儿！”单小葵借着菊香的手上了车，将盖拉来，盖在自己身上，笑道，“暖和得很呢，不碍的。”
刘妈昨儿晚上又劝了她几回，她只是不听，便叹息道，“来年开春儿，咱们必也得置一辆驾车。日后姑娘去哪里，也便宜些。那车也不值几两银，没得受这样的罪！”
“好。”单小葵大大点头，招乎大眼嫂儿和菊香兰香上车来，将刘妈留在家里看家。
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去清风镇的路倒是极顺，一路皆是平坦的土路，隆冬的早晨路上行人极少，余二郎将牛车赶得飞快。及至到家家户户烟囱中冒起白烟时，她们已到了石至镇。
寻了一处早饭馆，胡乱用了早饭后，复又自石至镇沿官道向南而去，南行约有两三里，又向西拐。 ~
这段路因少有车马行走，却是极差。路面上大大小小的土坑，差点把单小葵刚吃下不久的早饭给颠出来。大眼嫂瞧她东倒西歪，皱眉苦脸的样，内疚地笑道，“倒是我叫姑娘受罪了。我呀，原是听姑娘说那夜合如何如何好。又如何寻不来，也是替姑娘着急。表弟和弟媳来家，我们当闲话儿说起来，我那弟弟便说了这么个事儿。我想，若是没消息，帮不上忙就罢了，即得了消息，倒不好不和姑娘说。况我常听他们说起那山。真个儿比方才石至镇的那山好……”
“您这话就外道了。”单小葵紧了紧盖在身上的被，坐直身笑道，“本是为我好的事儿，偏我自己个儿竟忘了。今儿不管成不成，都要谢您呢。”
“谢不谢的。我可不敢当。我呀，也不是图姑娘这个。不过是瞧着你小小年纪。掌家立业的，不容易罢了。”大眼嫂感慨一叹。望着她被寒风吹红的脸儿，半晌，又是一叹，“都说穷人的孩早当家，以我看，没爹没娘的孩更是惹人疼。我家铁柱儿，自小没吃过苦，你瞧他，整日家的只顾着玩，什么事儿都不知。姑娘只比他大两岁多，一个人就撑起这么大的家业。余家头村的人呐，说起姑娘来，都竖大拇指呢！”
单小葵受之有愧，赶忙笑着将话岔开，说起那户人家来。
二人一路闲话着，倒不觉得这路有多难走了，时间过得也快。只是天色依旧阴沉，瞧不出时辰，单小葵只得和大眼嫂闲话起余家头村的各种八卦，几乎快没话儿说的时候，那个镇终于到了。
“柳姑娘，你瞧，那边的山大约就是这韩家的。”大眼嫂指着西南方山一溜几座缓山坡道。
单小葵顺势望过去，见那山势缓平，自山脚下起到半山腰之上，一株株茶树被修成蘑菇形，一行一行的排列的极是整齐。山与山之间也是缓坡相连，起伏有致。山间小道儿婉然而上，清晰可见。
不觉点头笑道，“这茶山收拾得倒极好。”
“是好呢。不过和咱们家的比起来，差得远着呢！”菊香遥望着那边儿，声音充满了自豪，和对眼前这几个小山头的轻视。
单小葵不觉一怔，是了，她怎么忘了这一茬儿了，自己家原先也是大商贾呢。柳家还没倒时，菊香兰香已快十岁了，自然记得，她倒是将这些忘得干干净净了……。
正想着，突听斜里传来重重的一声冷哼，极度不屑。
单小葵被这突然出现的声音吓了一跳，连忙转头，只见自那山坡下的小道上不知何时来了一行人。打头是一位中年男，身着赭石色绵缎长袍，后面是一顶小轿，轿侧跟着四五个长工模样的人。
方才那声音似是打头这男发出来的。他正用极为不屑的目光打量自己一行。单小葵今儿就是普通的农家装扮，菊香兰香亦如此，大眼嫂和余二郎更不用说了。还有这牛车和充满乡村气息的碎花被，一切的一切都说明，她们是再普通不过的乡下人，说出这样的话自然要招人嗤笑的。
便也没作声。
倒是大眼嫂盯着那几长工瞧了两眼，突然试探着叫了一声，“小峰？”
那轿旁的长工原本垂首而立，其中一人闻声抬头，看见大眼嫂眼睛一亮，身刚一动，便立时又顿住脚儿，向方才说话那人看了看，又往这边眨了眨眼睛，再以目光向轿里示意。
大眼嫂明了，这轿里坐的怕是韩家的家主，遂也息了声。
为首的中年男斜了她们几眼，又轻哼一声，转身向那几个长工说道。“从今儿起，短工一个不得缺席，将离地一尺的枝条全部剪去，留下一枝，我拿你们试问！”
那几个长工连忙齐声应是。
“剪下的枝条不得留在山上，悉数运下来，堆在山下烧了。”中年男气哼哼地吩咐道，说着指着其中的一个年岁略大的汉道。“来年开春，若这虫害还控不住，到时，是个什么光景，你自想去罢！”
那汉连忙唯唯诺诺的应下。
“文叔！”轿里传来一声轻而无奈的呼唤，接着静了片刻，里面的又有温和的声音传来。“罢了，虫害乃是天灾，怎能怪他们！”
方才还趾高气扬的中年男闻得这一声，神情立时缓了下来，连忙走到轿边儿，恭声道。“少爷，这些滑贼，不可纵了他们！早先少爷已交待过叫他们剪枝割草灭虫卵，他们仗着少爷好性，一个个偷奸耍滑的……”
单小葵隐隐有些明白了，只是这茶树到底生了虫害，要剪枝灭卵呢？她皱着眉头，在脑海中搜寻着。她虽离开学校那么些年。因她从事本行，那些知识倒也没全还给老师，想了一会儿，隐隐想到一个可能。
刚才那中年男虽有些可恶，这家的少爷倒象是不错的。何况自己还有求与他。倒巧了！！！
她轻咳一声，笑着问道。“敢问贵府的茶树可是生了一种叫黑毒蛾的虫害？”
那位文叔听了一怔，四下看看。见人皆是望他，才知她是在和自己说话，只是这个名字他却没听过，不觉拧了眉头，语气有些不善，“什么黑毒蛾？”
单小葵心下撇嘴儿，继续笑着解释道，“就是一种蛾，冬日产卵在枝条和枯草上，来年孵化成毛虫，专吃茶树叶片，严重时能把整棵茶树的叶片和嫩梢都吃光。嗯……若是人触到毛虫，还会红肿痛痒。”她边想边说，说得极慢，虽然有些印象，但时间太久远了，她记不很清楚，只能形容到这个程度。
“正是这种病！”不等文叔开口，大眼嫂的表弟连忙接话道，惊喜问道，“这位便是柳姑娘吧？您可知这虫怎样防治？”
他这一问，众人的目光顿时都集中到单小葵身上。大眼嫂和菊香兰香三个也惊讶的望着她。
单小葵见那青顶小轿的轿帘似乎动了一下，心中暗道有门儿！轻咳了一声笑道，“倒是略知一二。”
文叔又一声冷哼，似是不信她一个乡下小丫头片，能知道什么？却也没出言相讥。
“方才这位管事说的法便极好。”单小葵继续说，不过，她这话一出口，却让方才那几个长工的满脸期翼顿时变成一脸的失望。单小葵笑了笑，又继续道，“不过还有另一个法，也可杀虫卵。”
说着，她顿了一顿，向文叔笑道，“您方才所说的法，只可杀那些附着在枝条和枯草上的。虽这种蛾的习性大致如此，却还会有一小部分虫卵产在别处，人眼很难看见，故而明年这虫害只能略略减轻些罢了。嗯……”
她又顿了顿，在脑海中思索可杀虫的天然农药，想了半晌，却没有十分对症的，不过，她自己倒结合以往的经验，独创了一个。抬着接着说道，“将苦参草熬浓汁，制一些木制的洒药桶，对茶树进行喷洒……”这是苦参中含有一种碱类，专杀这种虫。
只是她又怕苦参碱的浓度不够，杀不死虫卵，想了想，又接着说道，“若如此，明年还有虫害，还可用闹羊花，或者蓖麻叶磨碎后，掺水喷洒，可杀幼虫！”
她本是临时起意，也想不起来太多，不过，在农药缺失的古代，怕也只有这些可用了。
“哦~~~”文叔诧异挑眉，似信不信的看着单小葵。说信罢，一个乡下小丫片，怎知道这些？连他种了这么些年茶，听也没听过说这种法。若说不信罢，看她说得煞有介事，倒也不象信口胡说。正思虑间，轿间传来一声温和轻笑，“这位姑娘莫非也通药理？”
“不通。”单小葵含笑回道，说着撇了菊香兰香一眼，二人正呆呆的望着她，满目不解。单小葵暗自一笑，也不理会，目光又投向那顶小轿，“只是我家原先也曾有过几座茶山，祖上世代种茶，这是我柳家自行研制的秘法……”
菊香兰香两个面面相觑，柳家何曾有过这样的秘法，她们竟半点不知。莫不是因她们年纪小，不叫她们知道？疑惑看向单小葵。
“呵呵……”轿中传来一阵轻笑，年轻而温和的声音又传出来，赞叹道，“好法。闹羊花与蓖麻叶皆含剧毒，却从没有人想过用此法杀虫……”
说着，那紧闭的轿帘挑开一条缝隙。
单小葵对这轿中人十分好奇，不为别的，只因说了这么久的话，他竟一直缩在轿中不出。又不是女怕人瞧了去，可听声音又不似是那等傲慢之人，因而，这轿帘一动，她的眼睛便如探灯一般，明晃晃的向那边照去。
天色依旧阴沉，透过半开的轿帘缝隙，单小葵看到里面坐着一个男，他端端坐着，半边身阴在暗影里，黑发与轿中的黑暗融为一体。
那张脸蒙蒙胧胧的，瞧不甚真切。但只这不甚清晰一眼，让单小葵微微吃了一惊，那张脸，那剑眉星眸的面容，竟然比孟然还要俊美两分。
这么说也甚不恰当。应该说，这人的俊是真正温和的，象一块温润的和田玉。而孟然，虽看着也温和，但他却象活在自己的世界里，时不时的会让感到一种离世的孤寂感。
单小葵心中评判着，目光上下打量轿中……当她的目光顺势而下，触及他放在轿板上的双腿时，一阵风吹过，左边一只裤管好象随风动了一下，轻飘飘的，让人的心中不由一紧。
那腿……
………………(未完待续)
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