单小葵在放弃和继续之间略做了权衡，还是决定，有多少先种多少。至于其它的，只能先自己用扦插等方法慢慢培育了。做下这个决定，她松了一口大气，不再为这件事而纠结。而是全身心投到另一个计划当中。
自孟府庄里回去的第三日，便和徐公徐婆等人一早大套了牛车，赶往十里开外的石至镇。刘妈和徐公徐婆几个仍然是买些家中所需的各项物件儿。
石至镇是个典型的依山而建的镇。一条官道穿镇而过，官道东侧是镇，西侧便一片连绵起伏小山包。其中靠近的大道儿的一座上山建着一个娘娘庙，这十里八乡里的村民，多来此处拜神烧香。
因依托着镇，香火倒也算极旺。
单小葵随着刘妈等人沿土路一边上山，一边细细观察土道两旁的灌木丛。这山上果如徐公说的一般，即没高大可用的树木，也没竹林等，满山头都是灌木丛，又因山地贫瘠，好多小树长得歪歪斜斜，枝干虬结。
多是野山桃杏，间或有些野山楂树，并野酸枣丛，这些树形不好，镇中的居民们烧柴都懒得砍，但却让单小葵看得心花怒放，她不时停下来，拨开树枝查看根部，一副爱不释手的模样。
刘妈几人先前还只当是她这些年少有出来玩的时候，乍然到了乡村地方，觉得新奇，不过看个新鲜罢了。哪知她越走越慢，有时，对着一棵奇形怪状的小树，一看便是半晌，边看还边不住地点头笑，似是看见了什么好稀世宝贝。都奇怪地问道，“姑娘，你看什么呢？”
“没事儿。”单小葵直起腰，拍拍手中的泥土笑道。心中却盘算着，这些树该怎么加以利用。
山桃山杏虽普通，但却可用来嫁接红梅。若是遇到那些树木天然形态好的，只消稍做整形，嫁接上红梅，便是一盆极好的红梅盆栽。
还有野山楂树，这野山楂树的树形与食用的那种，俗称糯米楂的高大树形不同，它们多是丛生。且因野楂口感酸硬，一点也不好吃，只能用作入药。但这种楂一是长得稀，难采摘。二来，刨制起来又麻烦，又不值钱儿，因而乡里人都不大理会，只有孩童们会摘来，做弹弓玩。
其实这野山楂虽没多大用处，却是嫁接苹果树的好砧木。仍是挑那些树形好的，嫁接上苹果枝条，便是一盆差不多成形的果树盆栽了。
还有那些棠梨根桩，也可以用来嫁接梨树枝条，也做成果树盆栽。
做盆栽她不怎么在行，但嫁接这个技术活儿却是驾轻就熟的。
况老根桩都是现成的，挖回家当年嫁接上的枝条，当年便可结果。盆栽又不要多稠密的果，只消疏密适宜，形状好看，便能值不少钱儿。
单小葵愈想愈高兴，脸上不自觉地带出些笑意来。
刘妈见状大奇，“姑娘，你想什么呢？”
单小葵拉她悄悄将自己的盘算说了，刘妈倒吃了一惊，“姑娘，这是书上说的？”
单小葵含笑点头，“嗯。”
“可……”刘妈迟疑，在她心里那些果农花匠的，都是和木匠铁匠一样的靠手艺吃饭。一般的人哪里会这些？
虽然早先单小葵说要种花儿，她也惊讶，却知道与种庄稼也不差什么，不觉得里头有多高深的学问。她这会又提什么嫁接……
自孟府庄回去，单小葵又搜罗了几本书带回家，没事的时候就看书，有时候也有意识向刘妈菊香三个普及一下种花木的专业术语。比如嫁接这个词儿，她就曾向刘妈几人详细解释，并示范过，刘妈是知道嫁接是怎么回事儿，也听她说过如何操作。
在她心里看来，这活儿必得专门做过学徒的花匠才做得来。自家姑娘……
单小葵只看她面色，便知她定然是觉自己“纸上谈兵”，空口说大话，只是不好说出口罢了。也不多解释，笑了笑压低声音说道，“那天清菲妹妹还说要介绍个花匠给我呢。您不必担心，先把这些挖回去，到时再找人呗！南京城中别的不多，各类的工匠却是极多的。”
话是这么说，实则她现下并不想找什么帮手。果树盆景的生产期相比较短，实则也需大半年的时间才可上市。那日见花市上这类的盆景并不多，只有彭记有一样金橘，她的私心里，还想独占鳌头呢，不想在准备阶段就嚷得满世界皆知，让人学了去。
刘妈见她坚持，况日但凡她说的事，就是必要办的。不是十分顺畅地点了点头，“那姑娘说好，咱就试试！”
单小葵笑了，转身去找徐公。听他说这镇上有一户相识的人家，每回来卖菜，都要去他家讨碗水喝。即决定要做，今儿就要定下来。
天一里一里的冷了。现今挖了回去养一养，一开春便就反挺过来了，和原生树不差什么。等天再冷一些，树木进入休眠期，就不好成活了。
只能等开春再挖。
事实上，树木嫁接，多是春天萌芽时进行，到时，不但老根需要反苗，新接上的芽儿也要反苗，留给新接上的枝条的生长时间便少了，不利于当年结果。
和徐公徐婆说了，二人不免又稀奇地询问一番。
单小葵抱着徐婆的胳膊笑道，“您老别问，我自有用处。先帮我找人挖回去一车，到时我再告诉你！”
在一起住了十来日，她们也都混熟了，徐公徐婆都喜她没架，小小年纪却思虑周全，并不似原先想的，她是大家小姐，且又年幼，不知操心家事，不晓得过人家。
相反，自来到徐家，事事都是她在拿主意，比刘妈的主意还正。
二人听她这般说，只得含笑说道，“好，这不值什么。我们认得这个老刘头家中三个儿呢，旁的事儿他们帮不上忙，这出力气的活计最适合不过。”
几人边说边上了山，到山顶的娘娘庙里烧了香，下山径直往镇中的老刘头家而去。
她们到时，老刘头刚好自官道上扛着拾粪箩筐回家，徐公徐婆先今儿也正好趁机向他辞别，说要回池州府。三人叙过闲话，将单小葵所托之事，与他说了。
老刘头家中三个儿皆是务农为生，此时正值农闲，家中也没甚事，听说有来钱的话计可做，哪里肯推，连声应下。单小葵将自己的要求简要说了说，简而之言，就是挑那些老根桩，样越奇特越好，也不要大粗壮的，成人手臂粗细即可……
老刘头不待她说完，便呵呵笑道，“我明白了，姑娘可是做盆栽用？”
单小葵一怔，随即笑着点头，“是。老丈怎么猜着的?”
老刘头笑道，“前年我在山上砍柴，碰上两个城里来的，在山上找什么。我瞧见问了两句，他们说的和姑娘说的差不多。不过他们要找松柏等物，还有那些虎刺、迎春之类，我们这山头上这类的东西却少，里面的山头上多，我与他们说了，他们便往里头的山头上去了。”
“原是这样！”单小葵讪讪一笑，原先她死活不肯和徐公徐婆说真正用途，是不想叫人猜着了，抢了先机。这会老刘头即猜到了，她便不再瞒着，“那想必老丈已明白我要什么样的根桩了吧？”
“嗯，明白了~”老刘头笑呵呵地点头，又疑惑看着单小葵，“只是我倒不明白这山桃山杏这样贱的东西，也能做盆栽？也有人买？”
单小葵笑道，“我拿钱买它，必是能的！”说着，见他还欲再问，起身笑道，“这可是我的独家秘方，老丈也别问怎么做……”
老刘头一怔，呵呵地佯做打嘴状，笑道，“只是好奇，倒忘了规矩，姑娘莫怪。”
单小葵摇头一笑，她是懒得解释才这般说，至于秘不秘方的，虽她没将这个当做不能外传的手艺，拿来挡挡别人的话还是不错的。
众人说了一回闲话，议定工价。
老刘头的大儿二儿都已娶亲，分家单过，只有年约十七岁的小儿刘少卿，与老刘头住在一处。单小葵虽要赶时间，无奈自已家里一摊杂事都没安定，树木不比旁的，挖出来堆放多久都不碍。这边挖来，最多三五天，必得重栽下去。
因而头一次，她也不敢要他们多挖，只按人头，每人一天五十文，算是雇老刘头和刘少卿父二人做活。
又议定五天一送货，便告辞出了刘家。
坐在回去的马车上，单小葵早先被切花消磨掉的热情又重新回来，满心欢喜盘算着接下来的事儿。种盆栽的大瓦盆是要买的，还有盆栽还需要另寻场地。
还有早就和刘妈说好，要拉院墙并盖西院的事儿，如今徐公已帮着在余家头村找了工匠问好了价儿，也要择日开工……
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