哪知厨房的管事祝婆见她们两个，脸臭得比往日更厉害，话里话外的刮刺她们。那些个仆妇们一个个脸上带笑，斜睨着她们，不时有怪话儿传来：什么小小年纪这般有心，什么投奔了来也不安生等等。
气得菊香和兰香脸面紫胀，不是有刘妈来时的话，早和她们吵上了。
这个祝婆正是杜三姑娘跟前大丫头初夏的娘，昨日得她女儿的话，知道表姑娘气着三姑娘了，这还了得？！不免要借机讨主的好，嘴下半分情面不留的损菊香兰香。
先是饭没好，让她们等着。后又说道，“今儿府里还有宴，乱遭遭的，主们的饭短了。这里有饭，请表姑娘吃罢。”说着支使两个婆将下人的饭菜端来两盘。
菊香看这两盘炒得辩不出颜色的青菜，清汤寡水的，比她们素日吃的饭还要差。气得眼圈登时红了，将她两盘菜往外猛的一推，喝道，“我知道你们的意思。你们也不摸着心口想想，这里头有几个没得过我们姑娘的好处？早先我们姑娘叫你们另置宴置席的，哪回银短了你们的？不但不短，十两银的席面，只给置出七八两的来，余下的钱都哪去了？我们姑娘不理论，反倒还给赏钱！你们摸摸自己的良心，都叫狗吃了不成？！”
骂得有几个婆讪了脸，别开头去。祝婆将巾帕往案上一摔，指着菊香的鼻骂道，“你个小蹄少在这里胡吣。莫说是姑娘，便是太太们要置宴席，也是叫我们整治了，再去各人帐上领银。你们姑娘比太太还尊贵不成？她自己兴头头的今儿要请这个明儿请那个，倒累得我们做完份例的饭菜，还要再另整酒席来，我们不叫苦不叫累便罢了，反还招出不是来了。”
正闹着，突见娟儿和莺儿结伴来了，祝婆住了嘴，一转身就堆出笑脸迎上去，“姑娘们怎么亲自来了？”
“今儿二太太和二姑娘还在这边陪客，大太太叫早饭在这边吃呢。”娟儿笑着道，又看向菊香和兰香两个，含笑走过去，“你们姑娘今儿可好些了？昨儿二姑娘说要去瞧她，知道你们那里忙乱，就没去。”
莺儿也走过来，一看这饭就拧了眉头，向祝妈道，“把二姑娘的饭匀出来些，给表姑娘送去。二姑娘问起来，有我呢。”
虽不是这边的主，也是正经的嫡出小姐。『牛bb小说*首*发』祝婆不敢怠慢，只得应了。
这边菊香强忍了泪，和娟儿说道，“我们姑娘好多了，吃了药，夜里也没发热。多谢二姑娘记挂。”
娟儿抓着她的手笑道，“这话我们二姑娘听见，必会说，一家姐妹，什么谢不谢的。”又悄声安抚她，“你别和这些婆一般见识。以我说，那些参汤燕窝之类的，你们在院中燃了小风炉自己熬罢，别来厨房叨噔她们。这样，表姑娘吃着也便宜，也省得她们说嘴……”
菊香听到“参汤燕窝”等字，冷笑，“我们姑娘没那福气，吃不上这些。”
娟儿轻轻“哎哟”一声，吃惊的睁圆了眼睛，掩了口，仿佛自觉失言，不肯再说，只扯了几句闲话，便匆匆去了。
留下菊香一脸的莫名其妙。
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菊香和兰香两个一离开厨房，委屈得落下泪来，又不敢叫单小葵看见，忙又抹去，自回去园不提。
单小葵见二人回来时，不似以往那般欢快，不言不语只管闷头布菜。起身往二人脸上各瞧一眼，两人连忙别头躲过去，都强笑，“姑娘瞧什么呢。”
单小葵心中已明了，这两个丫头心中藏不下事儿的，又见她们眼圈红着，心中登时恼了，逼问二人到底出了什么事儿。菊香和兰香被逼问得躲不过去，只得将厨房中的事儿说了。
单小葵冷笑，眼皮浅惯会现眼的狗东西，才不过一时被罚，她们就这么着。
倒是刘妈怕她气着，忙忙的安慰菊香和兰香，又斥她们两个，“谁能不受一点委屈的？不过叫人说了两句，你们就淌眼抹泪儿的，哪里这样的娇气了。”
单小葵忙拦着刘妈，笑道，“人都说，自家的孩自已心疼。您倒好，她们在外面受了气，回来，你不说旁人的不是，倒骂起她们来了。”
又安慰两个香，“别气，有咱们出气的一天。”话虽说这么，不免有些沉心：这一天，现下连她也不知，终究是哪一天。是早还是晚。
若是现在立时就走，银没银，又没个落脚地的。都说兵马未动粮草先行。不做些准备，她是不敢动举妄动的。
好在昨儿见了季二夫人，还有季孟两家姐妹。若能借着她们的势出府走走，能选定了安身立足之所，便是银短些，也不怕了。
她因想事情入神，神色肃穆了些。刘妈瞧见，悄将菊香兰香拉到一旁数落几句。安箸摆碟，叫单小葵用早饭。
才刚吃了几筷，便听见外头有人喊，“青娘妹妹？”
菊香忙走过去，隔帘一瞧，只见一身素淡衣衫的二姑娘带着娟儿莺儿两个立在院中。她微微一怔，回头和单小葵说道，“二姑娘素来不爱理人的，今儿也怪了。”一边就迎了出来。
刘妈也奇怪，正要说话，二姑娘轻柔含笑的声音已传了进来，“你们姑娘可好了些？”
她忙迎到房门口，笑道，“好些了，二姑娘这会怎么来了。可吃了饭不曾？”打帘请她进来。
二姑娘含笑进了屋内，抬眸打量室内，微叹，“妹妹这里也太简了。”
单小葵心头恼怒，也懒得虚于应酬。再者，她在这里住了一个来月，二姑娘也没来过一回。若说因昨儿落了水才来的，早先病得那样重，就没瞧见？
这会突然来了，也不知又为何事。
二姑娘却似混然不觉，含笑走近拉了她的手，顺手在她身上摸了一把，笑嗔道，“衣裳也不多穿一些，再受了风如何是好。”拉她入座，随口吩咐菊香，“还不快给你们姑娘再拿厚衣裳来。”
其热情随意，竟似素日与单小葵极要好极惯熟的一般。
单小葵只微微虚笑着，也没说什么，只叫兰香上茶来。
茶吃过半盏，杜二姑娘含笑说道，“我今儿来也没旁的事儿。因见妹妹的新衣裳脏了，四妹妹虽比妹妹大半岁，身量也相当，我取了她的来，叫妹妹添换。”说话间，娟儿已把衣裳拿了进来。
单小葵一听“衣裳”，又是“四妹妹”的。心中冷笑，口中柔声推让，“二姐姐别嫌我胆小。听到衣裳两个字儿，这会两腿就打颤呢。”
二姑娘捂嘴了然一笑，按着她的肩头轻轻柔柔道，“你放心，我给的，谁敢说什么？”
这话是说她已知昨日她为何落水了？单小葵不动声色的撇了她一眼，见推让不过去，便叫刘妈将衣裳收下。
杜二姑娘又扯了几句话，起身告辞，“今儿前头还有戏酒，妹妹昨儿受了凉，怕是不得出来。就好生歇着罢。这边太太事多忙乱，一时顾不到的，只管叫丫头去我那里说。”一面往外走。
单小葵起身送客，心中疑惑没解，反又添了新的。她专程跑一趟，只为送衣裳？
“哦，对了。”杜二姑娘走到门口，似是突然想到什么，含笑回首，“还有一事，我倒忘了。季府老太太和二太太并季孟两府的几位姑娘，想来是着实喜欢妹妹，送来那些东西与妹妹压惊。前头虽有太太料理一应回礼之事，妹妹也该捎个一言半语的，莫叫人以为妹妹不懂事……”
这话听得单小葵更是大疑，不由皱了眉头，和刘妈几个面面相觑。
二姑娘将这四人神色瞧在见眼中，望着单小葵淡淡一笑，自挑帘径直去了。
“姑娘，二姑娘这话何意？”刘妈望着那主仆三人远去的背影，满面疑惑。
这话外之意倒也不难猜，单小葵立时回过味儿来，“这还不是明摆着么？昨儿怕是季孟两府都有送东西来，只是有人瞒着我们罢了。”
“呀！”菊香低头思量一会，讶然失声，“怪不得今日娟儿说让我用风炉给姑娘熬什么参汤，原来起因在这儿呢。”
单小葵并不知还有这一宗事儿，问明了菊香。冷笑，“杜二姑娘倒有心了。只是太太不叫我知道，必是存着拘着我的心。她为何示好呢？”万事必有因的。
早先不来，今儿偏来。早不示好，偏是今日。那么起因便是源于近日。近日她的生活有什么不同之处呢，除了昨儿去席上坐了一坐，并无特别的。
想到昨儿席间，单小葵瞬间想起二姑娘那面含憧憬梦幻般的笑意来……
“姑娘，大太太这是明摆着不想让姑娘去见旁人呢。”刘妈愤愤然道，“姑娘不是和季孟两家的姑娘约了，过几日让她们玩来。如今人家送了东西来，姑娘没半点表示。那两位姑娘还不恼？太太虽然会回礼，那是太太的。与姑娘也不相干，终是姑娘礼疏了。”
正在苦思的单小葵脑中猛然划过一道亮光，是了，昨儿她落水后，借着向孟清菲道谢的时候，极力邀请她来找自己玩。二姑娘不会单纯是为她好，那么……
季妍的话在耳边响起：“清菲在然哥哥面前，素来说一不二的，若不是然她们……”
心中冷然一笑，莫不是因这个？可那会孟清菲根本没应下。况她说那话时，一半是真心，一半也有客套的成份。
……
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