“成功了。”
眼看着城头，己方军队重新占据上风，瓦雷德轻笑着点了点头：“看起来获得胜利也不是什么太过遥远的事情。这些土匪头的军队，可要比西格玛帝国差太多了。”
“说的没错，领袖。毕竟边境亲王领的底蕴不足，先天也不良。出不得强兵也是应有之义。”在瓦雷德身边，副官拉姆这样接过了话。
“是啊……只是在我们接管这片领地之后，这个先天不足，底蕴不足的缺陷，也就变成我们的了。”瓦雷德听他这么一说，不由得感慨了一句。而拉姆也同样叹了口气，抬头望着又一批被加持了次级魔法防御结界的古墓守卫，顺着攻城塔杀上了城头。不由得在心中暗暗感叹。
“千年难遇的将帅之才……这话的确名不虚传。只是领袖在军事上远超常人。民政方面的能力又如何呢？”
在想到了这一点之后，拉姆马上摇了摇头，强迫自己把这个念头忘掉。因为这样怀疑自己的领袖实在太不应该了。
“土壤也贫瘠的很。”而正当拉姆想着事情愣神的时候。瓦雷德又蹲下身，抓了一把干巴巴的土放在手掌上搓了搓，然后露出了失望的表情来：“这样的土地养不活太多人的。”
“那么领袖，您有想好了怎么解决这个问题吗？”看瓦雷德这么说，拉姆忍不住将这个问题问了出来。[ ~]而听到这个问题之后，瓦雷德也愣了一下，随即露出了自信的笑容来：“当然。我当然想好了——事实上在进攻边境亲王领的时候，我就想好了来着。解决这个问题的答案就是……机器。”
“机器？”拉姆稍微有些不理解。不过看着瓦雷德自信的样，好像的确有办法似的。他也就觉得安心了。
“这种事情等到以后再说吧，现在我们的任务是战斗。”瓦雷德一边这么说着，一边同样抬起头看着城墙的方向——在那里。边境亲王领的兵将们，声音变得越来越惊慌失措了。
“该，该死！”
即使是阿克？比伯麾下的所谓“精锐部队”在面对亡灵大军的时候也显得有些力不从心。在古墓守卫的攻击下，已经有大半的城墙宣告沦陷。数量超过两千名古墓守卫牢牢地守备着这面城墙的十几个登城点，以及他们攻陷了的二十几座塔楼。同时，还将边境亲王领援军到来的阶梯处封死。以便屠杀在城墙上残存的敌人。
在面对绝对优势的敌人的时候，还残存在城墙处的士兵们完全丧失了斗志。有的直接丢下武器，从四米高的城墙上跌下去。就算是摔个半死，也不愿意再继续与亡灵们厮杀。
而战斗进行的最为惨烈的地方，莫过于最接近城门处的城楼岗哨和两处阶梯。岗楼早已被魔法轰平。阶梯则铺上了一层厚厚的尸体。亡灵占据上半段。而人类居于下层。供双方厮杀的中间部位，枯骨和死尸已经堆出了接近一米高。
激烈的攻城战一直持续到了晚上。甚至连以忍耐力，持久作战能力而闻名的亡灵军队，都不得不换了一波军队——那些连续作战了十几个小时的古墓守卫衣甲破裂，武器也到处都是缺口。[ ~]盾牌破碎成了几块。而骨骼也有了许多残缺的地方。
所以，在瓦雷德从容，并且优秀的调度下，这些士兵被分批次的调换了下来。到了夜里八点钟的时候，在城头奋战的便是一批全新的亡灵军队了。
而在亡灵军队换了一次兵的时候，边境亲王领的士兵已经换了十五、六次了。到了最后。眼看着尸横遍野血流成河的德行。那些民兵，封建征召兵这些渣滓几乎是一触即溃。只有那些更加精锐的职业佣兵，以及边境亲王们的亲卫部队还在苦苦支撑。然而，这个支撑究竟能支撑多久，谁都不知道。
阿克?比伯此时此刻也抄起了武器，奋战在第一线——他的佩剑，匕首和盾牌全都破损不堪了。这一会儿，他手持的是随意从地面上，某个尸体旁边捡来的，还沾着血迹的长矛。他双眼死盯着对面，想象着：“如果哪个大人物能过来的话，我就一矛刺过去，让他知道厉害。”只是剧烈起伏的胸口，大口的喘息和沾满汗水，黏在身上的衣服告诉他，这个想法貌似不大可靠。
而就在这个时候，忽然一声凄厉的：“城破了！”的喊叫声传了过来。让阿克?比伯感觉到一阵眩晕。
“什么人喊的？！扰乱军心可是死罪！”阿克气急败坏的大声喊叫着，同时下意识的转过头去一看，紧接着感觉心胆俱裂！那扇城门——以熟铜混少量秘银制成，上面附着了无数防御魔法结界，可以称之为固若金汤的城门，竟然真的破了！
“怎么回事儿？！”
阿克刚刚问出这一句，紧接着便被哀嚎着狼狈逃窜的溃兵裹挟着逃跑了。如果他能走过去，仔细辨识一下城门口的硝烟，黑色粉末的残渣的话，就能知道对方是如何破门的了。
之前有说过，西尔凡尼亚有将新种亡灵送上前线，以实验检测性能的传统。而实际上，瓦雷德麾下，准确的说，是南方军区的支援部队中，也的确有着这样的新种亡灵。
这种骨质坚硬，足以当做钉锤来攻击敌人，体格好像蛇一样，行动好像蚯蚓一样，浑身的骨骼可以缩进，产生强大推动力的骸骨之蛇，原本是计划是用来钻地，而后猛地出现在敌人中间，发动突袭制造混乱用的。
不过这一回，这些擅长挖掘地道的亡灵，则被瓦雷德赋予了另外一项使命。
他指挥这些骸骨之蛇，在战争最激烈的时候，边境亲王领的军队，将所有注意力都集中在了亡灵的攻城塔上，无暇分心的时候，挖通了一条地道直通向城门口的地道。
因为骸骨之蛇的行动非常迅速，而且非常隐蔽。再加上对方将注意力都投到了别处。所以它们的行动并未被人发现，非常顺利的完成了。
在完成了这一切之后，一批扛着从艾维公国那里缴获的**的骷髅士兵，进入了地道中，并且在地道末端堆满了数百斤的**。然后就是“轰……”的一声。城门一下走了样，几条钢铸的门闩断裂了一半。
紧接着，推着攻城冲车的亡灵军队就冲了上去，用包裹着铁皮的撞角猛烈地撞击着城门。直到这时候，边境亲王领的军士们才察觉到了不对劲。他们试图用石头封死，用木头撑住。甚至有人直接用身体去挡着大门。可是一切都晚了……
帝国历二三二九年四月九日。最终，艾卓斯还是被攻破了。
瓦雷德?冯?卡斯坦因和他的兄弟会成员，他麾下的吸血鬼军官，以及他麾下的五万亡灵大军，在连续进攻了一昼夜后，靠着魔法与黑火药，靠着死板的亡灵军队，以及阴险的毒计获取了最重大的胜利。最终，站在凌乱不堪，被城内乱兵暴民洗劫一空的领主官邸的三楼，俯瞰着这座略显荒凉的城市的时候，瓦雷德踌躇满志。
在街道上，大批被捆的跟螃蟹似的俘虏士兵，垂头丧气的被亡灵们带走。按照当时的习惯，通过他们的身份分别处理。如果是临时征召的士兵的话，那么就把他们放走，毕竟他们的本职工作还是农民。而如果他们是职业士兵或者雇佣兵，则会被毫不客气的杀死。
“这座城市，还有整个边境亲王领。全都是我的了。”
尽管他的语气平淡。但是周围的一众属下仍旧能听出，这位未来的卡斯坦因伯爵心中的激动。正如同他们私下里传说的那样：“每当看着领袖的时候，都能感觉到他的眼中有熊熊烧的火焰。”
“我决定要重建这座城市，修建道路，改善交通。鼓励农耕。我还会将我的政策遍布整个边境亲王领。我要让这块地区休养生息，并且逐渐繁荣起来。我要让人民安居乐业，让人口增殖，让我们拥有更多地……亡灵士兵。”
瓦雷德转过身，看着这一众属下，问道：“你们愿意帮助我吗？”
“当然，我的领袖。”站在瓦雷德旁边的拉姆首先低下头，单膝下跪：“我愿意为了您，奉献我的全部力量供您驱使。”
瓦雷德露出了微笑，他知道，这位副官所说的誓言并非一般。通常只有在正式确认主从关系的时候才会这么说。而通常，一位预备役的伯爵只有真正继承爵位的时候，才会得到这样的效忠。
不过现在看起来，他比他的先辈们要幸运……或者说更有能力。
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