这些家丁刚才已经知道冷羿的手段,不敢不听,乖乖地跟着返回了现场。
到了之后,只见数十辆大车的粮食都着熊熊的大火,白虹正在奋力救火。冷羿指着那十几个家丁道:“现在是你们立功赎罪的时候,立即救火,要不然,我就把你们扔进火堆里陪葬!”
那些家丁吓得魂飘魄散,奋不顾身冲去,把马车上还没有烧的粮食拖下来,堆在一边,脱下衣服扑打正在烧的粮食。经过一番激战,终于,把大伙都扑灭了。好几的家丁都被烧伤。
冷羿发现,地上没有尸体,一问之后,这才知道,尸体都已经被金掌柜的家丁们扔到了巴河里。他们两人押解着这些人沿着巴河找到了一些车把式的尸体。
白虹清点了粮食,发现被烧掉了三成左右,好在抢救及时。跑散的马也牵了回来,套车装粮。白虹望着冷羿苦笑:“怎么办?”
冷羿道:“放心,我已经找到了正主,粮食也就有了着落!”
“什么正主?”
冷羿便把事情经过说了一遍。白虹这才明白。
他们让把马车串着,拉回了巴州城。
快到城里的时候,白虹让杏黄酒家的两个伙计戴上冷羿他们两人的人皮面具,假冒两人,押解这些人去了衙门。而冷羿自己则提前返回了衙门。
接到报案之后。认为案情重大,冷羿请廖知府参加审讯。廖知府听了之后,想不到金掌柜居然这样的恶毒,当真又气又怒,亲自带着捕快和大批兵甲,跟冷羿一起前往金掌柜家。
金掌柜一看见皂隶押解的护院和兵甲,就知道事情已经败露。顿时面如死灰。没等用刑,就全部交代了。
原来,金掌柜看见今年雨水很多之后。就开始有了这个想法。他在山上修建了隐蔽粮仓,大量存储粮食。果然,洪水暴涨之后。冲毁了很多农田,他为了避免怀疑,在加固河堤的时候,作出一付非常大方的样子,捐献了许多的银两。他知道全城还有不少大户,都存储有大量的粮食,为了谋取最大的暴利,他居然暗地里却指派心腹护院家丁,杀死了巡护河堤的民壮,决开河堤。放水陷没了全城。当然也就冲毁了这些人的粮仓。同时,他还派人在附近州县探查,一旦发现有人购买粮食准备运进巴州,他就让护院带着家丁假扮强盗,毁了这些粮食。想不到。这一次,他遇到了冷羿。
因为是金掌柜放水陷没了全城,冷羿和廖知府商议之后,对于金掌柜,处以斩立决。将金掌柜的家财用于赔偿灾民。这属于对罪案赃物的退赔处理,当地官府有权作出这样的判决。
赔偿是优先弥补那些贫民百姓的损失。剩余,再按照比例赔偿其他人的损失。
金掌柜家是整个巴州的首富,家财雄厚,但是,毕竟也只是在巴州而言,要赔偿整个巴州城百姓的损失,还是远远不够的。好在囤积了大量的粮食,可供全城灾民坚持一两个月的。
把金家的粮食分给城里的百姓之后,全城百姓都对冷羿感激涕零。这让冷羿终于知道了当年**他老人家把土地分给老百姓之后,为什么会在百姓的心目中竖立这么高的威望。
金掌柜的家财,包括田产,全部变卖用于赔偿百姓房舍的损失。有了钱财,重建家园也就有了保证。很快,全城都开始了大规模重建。
巴州城里的灾民有了一个的安置保障。整个巴州的各个县受灾的广大百姓,却眼巴巴望着朝廷赈灾。但是,朝廷却一直没有理睬,仿佛根本不知道这件事情一样。
好在冷羿有了准备,他的粮食运到之后,白虹替他找的一个大户,帮忙出面赊销放粮。
这一次的赊销,是按照正常的粮价,加上一份利息,来年秋收打上粮食,再予以归还。私家有田地房产的,可以用来抵押,没有田产房产的,就五家为一保,相互担保,保证来年长偿还赊销的粮食。
不过,冷羿的这些粮食,要想拯救整个巴州的百姓,还是差很多的。赊销的这些粮食,根本不够坚持到第二年开春的。还需要大量的粮食进行直接的赈灾才行。
冷羿和廖知府再次打了紧急奏折,请求朝廷及时赈灾。
这一次奏折报上去没有几天,朝廷就有了动静,大量的粮食、衣服、被子,被运到了巴州。负责押送的,是一队朝廷朝廷的官兵押送而来。带队的,竟然是皇宫里派来的一位传旨太监。而陪同的,则是六扇门的捕头尹鹫!
看见尹鹫,冷羿便明白了几分,但是,这位传旨太监却不知道是什么人,问了传报之人,这才知道,这位传旨太监在历史上赫赫有名,其作用不亚于高力士、李莲英等。他叫王继恩。
王继恩是太祖皇帝赵匡胤的贴身随同太监,太祖皇帝驾崩的时候,开宝皇后让他去叫皇子赵德芳入宫,这位太监却直接去找了赵光义。结果,赵光义先赵德芳一步进入内宫,承继了大统皇位。所以,王继恩对于赵光义当上皇帝有重要贡献。赵光义也视他为心腹,随侍左右。
冷羿对这段非常有名的历史知识当然知道,也知道这位王继恩。心想,这一次,前来颁旨的太监竟然是他,可见皇帝对这件事非常的重视。只怕不仅仅是赈灾的问题。
冷羿跟着廖知府迎出衙门,将传旨太监迎接到大堂之上,跪倒迎接圣旨。
传旨太监王继恩拿着圣旨,叽里呱啦说了一通。就是皇帝得知巴州发生洪灾,百姓生活艰苦,特下旨赈灾,同时,免除巴州筹集军粮的任务,再免除巴州三年的田地的税赋!
三年免税,这可是不小的恩惠,这对巴州经济的恢复太好了。冷羿和廖知府都是喜上眉梢。感到肩上的担子顿时轻了许多。
王继恩接着宣读圣旨,朝廷拨款补偿这次在抗洪中被征用的船、布料、麻袋等。冷羿这才放心,不然征用的东西没个着落也不好。
王继恩接着宣旨,根据冷羿在抗洪救灾中发挥了巨大的作用,挽救了无数百姓的生命,官家特颁发金腰带一条,以资鼓励。
说罢,王继恩捧出一个长条形锦盒,打开,里面是金光灿灿的条金色腰带,上面还镶嵌着五色宝石。
王继恩取出金腰带,让冷羿站起来,亲自给他系在了腰上,左右看看,满意地啧啧两声,道:“当真是人靠衣服马靠鞍,这条御赐金腰带这么一系,整个人便是焕然一新了。”
冷羿笑了笑,拱手道:“多谢内相夸奖。”
王继恩道:“冷大人,你可知道这条金腰带的来历?”
“请内相指点。”
“这是官家身上佩戴的金腰带,伴随官家出生入死,征战沙场。官家解下来赐给你,见到腰带,如见官家!”
廖知府眼中立即浮现出无上崇敬的神色,在冷羿面前撩衣袍跪倒磕头,其他众人也都跟着跪倒。
王继恩接着说道:“圣上非常赏识冷大人你的破案能力,特别将自己的金腰带御赐给你,今后你查案的时候,凭借这条腰带,你可以出入任何地方,询问任何官员。有抗命者,以抗旨论。”
冷羿顿时明白了,皇帝赵光义这是给了自己一把尚方宝剑,主要是方便自己查案。
冷羿跪倒谢恩。
王继恩又捧出一个锦盒,道:“这是开宝皇后赏赐给尊夫人的一些金银珠宝。”
冷羿赶紧把妻子卓巧娘叫来,跪下磕头。
卓巧娘哪里见过这阵仗,慌得全身发抖,丫鬟草穗还算镇定,搀扶着她跪倒磕头,暗里教她叩谢皇恩,收下了这些珠宝,这才完成了仪式。
王继恩又道:“哪位是丫鬟草穗啊?”
在一旁陪着卓巧娘跪着的草穗一听这话,大吃了一惊,想不到皇帝传旨太监还知道自己,赶紧跪爬两步,磕头道:“小女子便是草穗。”
王继恩瞧着她,点点头,道:“听说你聪明伶俐,踏实肯干,着实帮了冷大人不少忙,开宝皇后娘娘很赏识你,着大理寺重新核查你家的案子之后,觉着你只是被株连入罪的,念你年纪小,又是冷大人身边有用之人,所以特意赦免了你的罪过。懿旨已经下到你们流放所了。以后,你自由了。”
草穗简直不敢相信自己的耳朵,怔怔地望着王继恩,又扭头看了看冷羿,她冰雪聪明,立即便猜到这是冷羿在帮自己,又是欢喜又是感激,咚咚磕头谢恩之后,跪转身,又给冷羿咚咚磕了几个响头:“多谢大老爷!草穗永世不忘!”
王继恩拿过一个锦盒,双手捧给草穗:“另外,开宝皇后还把她的这根玉簪赏给你,以示褒奖。你的赦罪证明牒也在里面。你收着吧。”
草穗赶紧往北磕头谢恩之后,双手捧过,抱在怀里,激动得眼眶里都是热泪。
王继恩让给他们都起来,对廖知府道:“圣旨已经宣读完毕了,咱家还有一些事情,要单独跟冷通判说说。廖大人就不必陪在这了。”
廖知府赶紧答应,退了出去。其他人也都退了出去,只留下两人在屋里单独交谈。。。)
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