无论是三十年宗教战争，英国国会与国王的内战，葡萄牙独立战争，还是数次英法荷西战争，背后都隐藏着那位饥饿死神的身影。生存的压力，导致人们开始拼命求索，殖民与新物产引入也进入到一个饥渴状态。启蒙运动开始寻求打破社会宗教与政治特权的出路，近代政治文明的变革，从这个世纪开始萌发。
无数的破产者，贫困农民，或者是罪犯，都在寻找着生活的出路和解脱。他们能够轻易签下一份契约奴文件，就为了获得一份生存的机会。
他们茫然地游荡在一座座萧条的城市或肮脏的城市码头上，空腹着肚子，抠着长期不愈的伤疤，四周张望，等待着某位好心的老爷给予的施舍或指明一个方向。
……
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一边是雪白色涂着红色十字的帆布帐篷，一边是低矮的木棚屋，一道栅栏将这两种截然不同风格的住宿区分割开，中间只有一道狭窄的木门。
十多个跟随上一批船队而来的陆上警备队士兵个个带着口罩，头盔下只露出一双冷漠的眼睛，警惕地守在这道难民营与隔离检疫区的分界线周围，肩上的燧发步枪与刺刀在阳光下闪着灼眼的光芒。
而在帐篷区的东面，以更外围的某条小道为界，也零散地站着十几名披甲带盔的葡萄牙士兵，似乎有一道无形的屏障阻止着他们进入西面的帐篷区。
这就是亚速尔群岛特塞拉岛英雄港的美国租界，如今，挑选这些衣衫褴褛面如菜色的欧洲难民远赴北美曼哈顿的卫生检疫工作还在进行着。
木棚区的十几口大锅里煮着食物，一张长桌上堆满了面包。飘荡的香气让整片难民营内外的人都挺起了鼻子，无论男女，都紧紧按着肚子，期待着即将到来的午餐。
在葡萄牙、荷兰官方或商人的牵头下，租界里等候卫生检疫的欧洲难民数量与日俱增，已经卫生检疫合格的欧洲难民，免费下发了一些衣服，并获准进入木棚区暂时居住，以等候最后的移民审核筛选。而更多的欧洲难民还拥挤在铺满雪白红十字帐篷的卫生检疫隔离区，等着接受在他们看来有点不可思议的身体检查。
“哦，不！先生，她身体之前一直很好，求您了！”
最大的一座卫生帐篷前，一对全身破烂衣饰的中年夫妻被两个陆上警备队士兵用枪格挡在门口，妻子虚弱的紧抓着丈夫的肩膀，脸色苍白，身体偏偏欲倒，而她的丈夫，正祈求着面前带着口罩看不清表情的士兵。
士兵的身后，周可民和船医老赵并排站着，表情各有不同。
“那女的被检查出淋病晚期，已经诱发胸膜炎，活不了多少天了。”船医老赵的表情稍显冷漠了些，也许在荷兰和里斯本的贫民区已经见过太多了，“应该是为了活下来，妻子在外面**。为了以防万一，他们两夫妻都不能进入租界难民营。”
“哎，交给葡萄牙人处理吧……”周可民的脸色就苍白了不少，年轻的海上警备队军官似乎觉得自己很残忍。
远远地一招手，几个等候在帐篷区外的葡萄牙士兵跑了过来，如狼似虎般将这对被淘汰的英格兰难民夫妇拖走。排着队等候卫生检疫的队伍发出了一阵嘀咕，不少人都露出了惊恐不安与兔死狐悲的表情。
木棚区内，一条长桌放在空地中央，史文博等人并排坐在木桌后，形成了几个临时办事位，面前是一条排得长长的队伍。
“嗯，是个泥瓦匠？全家身体都很健康……很好，祝贺你鲁道夫先生，你和你的家人将在一个美丽的国家获得全新的美好生活！”史文博吐出一口香烟，手里的红章有力地盖在了移民手续上。面前，通过最后一道审核的日耳曼人一大家子喜极而泣。
“下一家！”担任翻译兼助手的几个船队欧裔船员，在负责维持秩序。
一个身体单薄较小的欧洲少女走了过来，没有选择坐下，而是涨红着脸小心地低着头，一头脏兮兮的金发散乱地垂在胸前，似乎很害羞，从年龄上判断顶多16、7岁的样子。
“单身一个？嗯，无所谓，什么地方的人？叫什么？”史文博眯着双眼，上下打量了一番面前几乎如同一只掉进泥塘的小绵羊，慢慢露出了和蔼的微笑。
“先生，她叫伊格瑞娜，是个瑞典人。”几个助手里，前圣玛利亚号的代理水手长、如今的伊登号船长安德鲁是唯一听懂少女语言的翻译。
瑞典人？果然出美女的地方啊！怎么看去，无论身材还是容貌，都是花季年龄的极品！史文博笑得更有深意了。
“嗯，也许我恰好需要一个私人助理在总领事馆做事……”史文博丝毫没有注意同样坐在身边的杨雯雯。这位从上午开始就没精打采的时尚达人似乎根本就没打算配合史文博进行移民的最后审核。
“她怎么会一个人到了这里？”
不寻常的是，杨雯雯此时突然开口了，史文博一愣，脸色一下就苦了。
少女紧张地嘀咕了几句，一边的翻译传了过来：“她一家都在瘟疫里死绝了，她是被人贩子偷卖到鹿特丹的，她父亲以前是裁缝，她也会一点。”
“史先生？您需要一位厨娘或私人裁缝？我看不必吧？”杨雯雯纤手一扬，一张空白的移民手续上就刷刷出现一行字，然后吧唧一下盖上了印章，“欢迎你，伊格瑞娜小妹妹，你可以上船了，你可以生活得很开心。”
“喂！大姐，没必要这样吧？！”史文博差点跳起来。
“史文博，别忘了，这是挑选移民，无论男女，都以职业技能为优先，不是给你挑选小情人！”杨雯雯笑嘻嘻地对着害羞的瑞典小美女点点头，看都没看史文博一眼。
“好！我投降，但我声明，我确实需要几个总领事馆的雇员！”史文博摊开双手，表示自己很无辜。
“没问题，我会在更多成熟稳重的人里为你物色……不过，现在那个西班牙圣克鲁斯侯爵千金，不是已经搬到你的总领事馆里住了吗？可怜的安娜，还是被你……”杨雯雯皱着眉头，脸上满是鄙夷的表情。
“我有点事要先处理下，大姐这里就麻烦你了。”史文博一见话风不对，旁边的任长乐都扭过了头，赶紧起身匆匆离开。
“什么侯爵千金？他怎么走了，今天事那么多！”任长乐盖下手里的章，顺便回头问了句。
“不知道，估计这几天身体虚，尿急？”杨雯雯笑弯了眉，表情恢复了正常。
整整一天，第一批300来个移民名额审核已经完成，而在木棚区，还有多达几百名面带愁容的欧洲难民在翘首以盼。
……
……
码头区，七艘属于“美国华美商会”的风帆船正在紧张地做着最后的装货工作，大量的打包物资在码头劳工的拖拉背负下挪到了船边，再由人力绳吊弄进船舱。
阿德莱德一身干净整洁的现代风衣，但里面却是传统的17世纪的衬衫马甲，甚至还有一顶船长帽，怎么看都觉得滑稽。他的面前，一个中年女子怀里抱着一个一两岁的小姑娘，身边还跟着三个稍大点的男女小孩。
“亲爱的伊芙，明天我们就可以出发了，你们今天就在船长室住，那里的难民营真是糟糕透了！”阿德莱德叼着香烟，在自己老婆家人面前意气风发，“你们和那些土包子可不同，所以千万别和他们住一起。”
“可是，邻居们都说新大陆那里全是野蛮人，非常可怕！”阿德莱德夫人紧张地搂着怀里最小的女儿，一边还将另三个儿女往两人身边凑了下，“你确定我们要全家都过去？”
“那些多嘴的普斯茅斯的乞丐土婆子！你觉得你的丈夫是在给你开玩笑？放心吧，我们将住在上等人的街区！”阿德莱德大笑着，露出一口大黄牙，一边还慈祥地摸了把靠在身边的二女儿，“只用了240英镑，最漂亮的房子，还有花园和草坪，以后孩子们可以去那所世界上最文明的学校，我可爱的伊丽莎白以后会成为公主一样的人物！”
“240英镑？！阿德莱德，你疯了！难道你们这一年都在当海盗吗？！”阿德莱德夫人脸都吓白了，惊恐地看着四周，生怕忽然出现一队码头卫兵把一家老小都吊起来。
“别紧张，我的夫人，财富唾手可得！这些都是小钱。而且你们作为我的家人，很快也能获得绿卡的！”看到老婆大惊小怪的样子，阿德莱德内心涌起的满足与自豪无以复加。
“上帝啊，阿德莱德，你应该懂得节俭！好吧，我决定听我姨妈的，以后家里的钱我要好好帮你管着，孩子们可都指望着呢！”阿德莱德夫人迅速调整了情绪，和颜悦色地看着自己伟大的丈夫，笑得格外甜。
同样的事情，几乎发生在每一个从家乡接来老婆孩子的船员身上，不过无一例外的是，他们迅速在一两天内被老婆掏光了身上的每一枚硬币。
……
……
五月花号的一间贵宾舱里，苏子宁正和米古做着最后的沟通，企图挽回对方的一意孤行。身边，祝晓力和袁欣艺也在相劝。
“嘿嘿，别担心，我这个人就不太喜欢那些事，你们随便怎么选都行。我还是留在这里看家就好！”风衣墨镜的米古轻松地吐着烟圈，仿佛对于自己做出的打算丝毫没觉得有什么不妥。
看了看另两个同伴，苏子宁只好微微点头：“那好吧，你从那些第一批落选的移民里挑几个合适的带在身边用，另外有什么大事，可以找总督加西亚帮忙。我们这一次回去，恐怕你一个人要在欧洲孤单好几个月。”
“我陪他！”
突然门开了，只见西装革履的史文博走了进来，脸上洋溢着人畜无害的微笑。
“你们两个！”祝晓力一拍桌子就站了起来，似乎很看不惯两人这个时候突然表现出的不合群态度。
“我想通了，我和米古确实没必要参与到曼哈顿社区里的那些破事中去，不管怎么个结果，其实都不会影响我们要做的事，是吧？欧洲需要我们保持持续的影响力，米古也需要一位能在关键时刻在那些欧洲达官贵人面前代替你装逼的人。”史文博对着米古做了个怪脸，然后轻松地取下舱架上的葡萄酒，给自己倒满了一杯。
静静地看着两个性格各异但又极其合拍的同伴，苏子宁只能点头。一边的袁欣艺，则带着一脸的担忧默默看着房间里的几个青年。58xs8.com