连家的马车刚在大门口停下，吴玉贵、吴王氏、吴家兴、连枝儿和吴家玉一家子早就迎到了门口。今天是吴家请客的日子，请的自然不止连蔓儿一家，不过连蔓儿她们来的早，别的客人还没上门。
连蔓儿等人下了马车，跟吴家的人一边寒暄着，一边簇拥着先进了第一层院子的上房屋里。
这是吴玉贵和吴王氏住的主屋，来了重要的客人都要在这个屋子里招待。在娶连枝儿的时候，吴家不仅加盖了一层院落，这老屋也重新粉刷、修缮过了。吴王氏又是个极干净利落的人，因此这屋子里收拾的非常干净，换了不久的琉璃窗，使得屋子里更显得宽敞明亮。
大家进屋纷纷落座，吴王氏、吴家玉和连枝儿陪着张氏和连蔓儿坐到了炕上，炕上铺有毡条，吴家玉又拿出崭新的藕荷色坐褥让连蔓儿坐着。连守信、五郎和小七则坐在炕下的椅子上，旁边吴玉贵和吴家兴爷两个陪着。
两家人相互问候，热热闹闹的的边说边笑。话题很快就转到了连枝儿的身孕上头。
“……这孩子啥啥都好，就是太腼腆了，太小心了。”吴王氏笑着道，“就该早告诉我，早点请郎中来看看。就算不是，那也没啥。这种事，本来就说不准。你们小两口又年轻，没经过这样的事，就更不用说了。”
郎中给连枝儿诊脉，连枝儿已经有了小半个月的身孕了。
“……估计那样，我们还能早乐上几天。”吴玉贵也说道。
吴家只有吴家兴一个儿子，儿媳妇进门这么快就有了身孕，很对吴玉贵和吴王氏的心思。这个年代，好生养，是一个女人极大的优点和重要的价值。
说笑了一阵，吴王氏就让连枝儿陪着张氏和连蔓儿到后院去坐。
“……一会就有人来，你们去枝儿屋里。安安静静的，也好说话。我这有事，先不陪你们了。”吴王氏笑着道，“家玉，你陪你婶子和蔓儿妹子过去。”
因为今天要招待许多来客，吴王氏还得盯着厨房那边，因此不能一直陪着张氏，让张氏她们去后院连枝儿的屋子里面说话。正是为了她们考虑，是极贴心、妥当的安排。
张氏心里也要和连枝儿好好说说话，不过她却没马上就答应。
“今天你们请客，事情多。我们帮不上忙，还是让枝儿跟着你在前头，多少能帮把手。……再说，也没个让婆婆在前头忙活，她做媳妇的躲起来享清闲的。”张氏就对吴王氏笑着道。
“是啊，娘，厨房那边，还是我去看着吧。”连枝儿也道。
“哎呦，”吴王氏就笑。“咱们家没那么多古板的规矩，再说，天大地大，我的孙子最大。枝儿如今也不用做别的，就是把身子养好了，那就是对我们最大的孝顺。”
吴王氏说着话，就笑着瞄了一眼连枝儿的肚子。连枝儿才刚有身孕。身段依旧苗条。可吴王氏的眼神依旧**辣的。
“再说了，统共也没多少事，我都是做熟了的。现如今，家里的人手都够用的，我不过就是吩咐两声，一会来人招呼招呼。你们先过去，一会我抽出空来，我也陪你们唠嗑去。”吴王氏又道。
吴王氏这么说了。张氏也就不再推辞。
张氏、连蔓儿、连枝儿还有吴家玉就从主屋出来，穿过一道穿堂，进了后院。吴家的后院没有连家的那么阔大，但也建的极为精致，周围的围墙还是镇上时兴的花墙。
这个花墙是红砖砌筑的，在这冬天看来还一般。可等到春夏季节。在上面种上花草，到时候就是极漂亮的一道风景。
院子里收拾的干干净净，连一点积雪和杂物也没有，张氏一边往上房走，一边左右看看，脸上的表情显然十分满意。她教导出来的闺女，做了人家的媳妇，也是利落、能干的。
进了连枝儿的屋子，扑面就是暖暖的。地上笼着一个火盆，里面的炭火烧的正旺。张氏和连蔓儿都脱了外面的大衣裳，这才上炕坐了。
连枝儿是新婚，这屋子里面随处可见大红的装饰，各样家具摆设铺陈，比起吴王氏的屋子更显富贵。
吴家玉就让连枝儿也上炕坐，她在炕下忙前忙后地，和小丫头小梅一起，在炕上摆了小炕桌，又端了几样精细的果子和点心来，让张氏和连枝儿一起吃。
等将一切都安排妥当了，吴家玉就借口说要去前面帮着照应，留下了丫头小梅，她自往前院去了。
这是特意留出空来，让张氏、连枝儿和连蔓儿母女们可以自在地说话。
连枝儿做事极小心，处处为婆婆和小姑着想，而吴王氏和吴家玉何尝不也是体贴、周到，极会做人那。
“……过日子，就是要两好并一好，你敬着我，我敬着你，这日子才能过的和和气气的。”张氏感慨道。
张氏和连蔓儿今天出门，带了丫头小喜和小庆，因此也不用小梅在这伺候，将她打发去前院，去听吴王氏和吴家玉的吩咐做事。
“……觉得怎么样，害酸了没？”之后，张氏就问连枝儿道。
“没有。”连枝儿答道，“娘，我为啥啥感觉都没有。”
“你这估计还是没到时候。”张氏想了想，就道，“我记得我刚怀了你的时候，也是这样。那时候在老宅，我当时也年轻，自己不懂，你奶也不管，更别说请郎中了。……两个多月，下地干活，头重脚轻的差点摔了，缓过来照样干活。后来还是你姥来给送刚下来的杏，知道我两三个月没来葵水，又问了些别的，这才知道是怀了你。”
“看你这手法，是随我，一开始啥感觉也没有，得再过些日子。”张氏看了看连枝儿，又说道。
“娘，你那时候可真苦。”连枝儿就往张氏身边挨了挨。轻声说道。
连枝儿生性腼腆，也不大爱说话，因此感情就不外露，也不怎么表达。如今，也许是因为出嫁了，怀了身孕，让她更能理解张氏，因此与张氏的关系好像更加亲近了。母女两个在一处，话也多了。
“都过来了，”张氏叹气，“你们都过的好。我这心里就没啥缺憾了。”
当初的张氏的处境和如今的连枝儿是没法比的。
“……有什么想吃的没有？”张氏又问连枝儿道，“怀了身子的人，嘴巴都馋。这没啥不好意思的，那不是你想吃，是你肚子里的孩子想吃。”
“……也没啥想吃的，每顿做饭，婆婆都问我想吃啥。”连枝儿有些不好意思地道，“……就是有点怕荤腥。菜油腻了我不想吃，想吃爽口的。”
“咱家地窖里还存了点青菜。等回去，捡好的给你送来。”连蔓儿在旁就道。
整个辽东府，因为气候的缘故，到了冬天，能吃的菜蔬除了白菜、土豆就是萝卜。当然，勤劳、富有如连家，还有吴家这样。都储存有大量的各类菜干。连蔓儿家的地窖里，还存了些比较容易久存的菜蔬，比如青椒、倭瓜、冬瓜之类的。
这一点，就是很多人家都比不了的。连蔓儿听连枝儿想吃爽口的东西，就想到将家里储存的菜蔬送些来给连枝儿吃。
“对，回去我就下菜窖给你挑去。”张氏也点头道。
连枝儿略推辞了一下，就接受了。知道娘家的人疼她，过多的推辞反而显得生分。
“有什么想吃的。你就跟家兴说。家兴那孩子，我看着是个知道心疼人的。再不，你就打发人给家里捎信儿，别处不敢说，咱们辽东府有的东西，你爹。还有五郎，都能给你淘换来。”张氏信心满满地说道。
“嗯。”连枝儿轻轻地点头。
真是饱受宠爱的、怀孕的小女人，连蔓儿在旁看着，心中暗笑。
“哎，我当年怀着你的时候啊，也是年轻，啥也不懂，你爹也一样。你爷你奶又不拿我当一出，那时候，嘴馋想吃点啥，都不敢说。”张氏又说起以前怀着连枝儿的时候所受的苦，“那个时候也笨，那时我手里还有点钱，想吃东西，家里不给做，我趁着赶集的时候我也能买点啊。可就是笨的，连这个都想不到。那钱啊、尺头啥的，都花用在那没用的地方了。”
当一出，是三十里营子的庄户人家常用的一句乡村土语，意思大概相当于当一回事，看重。至于张氏所说的，刚嫁进连家时她手里的钱物都花用在没用的地方了，自然指的是被周氏给哄走了。
“枝儿生下来的时候就瘦，就是因为怀着她的时候，我啥也没吃着。”张氏又道。
“娘，你怀着我姐的时候，我奶不也怀着我老姑吗？你啥也吃不着，那我奶那？”连蔓儿就问了一句。
“一张桌子上吃饭，也差不太多。就是有剩饭、剩菜都是我吃，再就是，不能敞开了吃。”张氏一边回忆着，一边说道，“我当时可傻了，就看这表面上的了。那时候不好意思说想吃啥，不敢自己个买，也是因为这个。婆婆都没吃啥，我咋就那么娇性那。”
“后来啊，我才知道，不是那么一回事。饭桌上，人家和我吃的差不多。可这一家的吃食都在人家手里，下了饭桌，人家自己偷摸吃啥，我上哪看见去？”
“不过，凭良心说，那个时候家里就那样，她也吃不着啥太好的。也就是吃俩鸡蛋，再不就是大米粥、白面饼啥的。都是挑我下地干活的时候，她偷摸做着吃。还有年节人家送的槽子糕啥的，也都是她吃了，一点渣都没给我吃过。”
“娘啊，你可真好说话。”连蔓儿就道。周氏这么偷吃小灶，张氏还说她没吃啥。“这得分家庭条件啊，就那时候的条件，这还叫没吃啥？怪不得我老姑和我姐一样大，我老姑人家就那么壮实，我姐就那么瘦。原来不全是后天的，还有天生的关系。”
“那个时候傻啊。”张氏叹道。
“哎呦，娘，你以前也不说，我现在才知道，原来她们偷吃小灶，这还是一辈传一辈的。”连蔓儿又道，她这是又想起当初在老宅，下地干活回来发现连秀儿和蒋氏偷偷打白面饼的事了。
“我就说吗，那时候我奶也在家，她肯定知道。那就是她默许的！”
张氏没说话，不过看表情，她是赞成连蔓儿的判断的。
“枝儿跟着我，在老宅的时候，是一点福都没享着。”张氏又道，“也怪我那个时候太年轻，太傻了。后来怀五郎的时候，我就学的奸了点。那时候，我手里也没钱了，你爹也没钱。不过他也有心，知道摘个野果子啥的，还有掏鸟蛋给我吃。你姥也偷摸给我钱，我跟你爹赶集的时候，也买过几回吃的。”
“那个时候，我去赶集，每一回都能碰见你姥爷，碰见了，你姥爷就给我买吃的。一回两回我还当碰巧那，回数多了，我才反过味儿来，你姥爷是特意集集都去，就是为了碰见我，好给我买吃的。”
说到这，张氏的眼圈就有些发红。
“就是这样，也不能总赶集，你奶在那管着那，为着赶集，还挨了一回骂，你奶知道你姥爷在集上给我买吃的了。那之后，我就不去赶集了，馋啥了我都忍着，忍着忍着，也就不馋了。等怀蔓儿和小七的时候，我就再没馋过啥。哎……”张氏以一声长叹，结束了关于怀孕的回忆。
连枝儿已经眼泪汪汪，就是连蔓儿也觉得鼻子有些发酸。
“都过来了，都过来了……”张氏见两个闺女这样，忙一手一个，将两个闺女都搂进怀里，“她折腾、她闹，她骂，我都听着，看着，我该给她送啥我给她送啥。我啥也不欠她的，老天有眼……”
就在这个时候，就听见外面脚步声，几个人说笑着进了院子。
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