张王氏就对张氏说，张青山和李氏的意思，到时候小龙和小虎过来，束脩按学堂的规矩交，另外还自带口粮。
“可别再说这个话，让你姐夫听见。”张氏故意板起脸来道，“他早说过了，两个孩子，能吃多少，用多少。现如今，我们也不缺这些。……巴不得家里多俩孩子，每天也热闹。这话可再不许提了，要是再提，就生分了。”
张庆年和张王氏又和张氏唠了一会闲嗑，又说起张采云开春就要成亲的事。张采云和陆炳武的婚期已经定了下来，就选在来年的二月初四。
“学堂开学也是二月份，估计大约是二月上旬，也就在采云成亲之后。”
以后张采云嫁到镇上，小龙和小虎在连家上学，姐弟们相互之间也能经常见面、相互照应，张家都觉得十分合心。
因为年根底下，家家户户都忙，张家还有张采云的婚事要准备，因此，张庆年和张王氏吃过了晌午饭，就告辞回去了。
别处的年礼也陆续地送到了，吴家今年的年礼也格外丰盛，只有老宅，还是雷打不动，收了连蔓儿家的年礼，但却没有回礼。礼尚往来，这在老宅与连蔓儿家之间，是不存在的。
而周氏对此颇为理直气壮，连守信是她和连老爷子的儿子，孝敬他们什么都是应该的。另外一个原因，就是连守信如今富裕了，可老宅相比起连守信来说，却很穷。
连蔓儿一家对此习以为常，也懒得过心了。
转眼就是除夕，一家人欢欢喜喜地吃团年饭，守岁。除夕子时。庙里的大钟声响起，宣告旧的一年结束，新的一年开始，也宣告着，五郎、连蔓儿和小七又都长了一岁。
大年初一大清早，一家人起来，都穿戴齐整，第一件事。依旧是出门去到牌楼前跪拜上香，接着回到家里，请张氏和连守信上座了，三个孩子给夫妻两个拜年。
看着地下打扮的齐齐楚楚的三个孩子。连守信和张氏都忍不住眉眼带笑，等三个孩子行过礼，忙就将三个孩子拉起来。连守信和张氏就又拿出荷包来，给三个孩子压岁钱。
连蔓儿笑眯眯地接过大红的荷包，打开来看了一眼，里面是四个黄灿灿的小金锞子。今年连守信和张氏都做了官，给孩子们的压岁钱也翻了番。
小七看见金锞子，欢呼了一声。
唯有五郎，捏着手里的荷包。脸上些微有些纠结。
“哥，怎么，嫌少啊？”连蔓儿就小声问五郎，“那咱再多要点。反正今年爹娘发财了。”
“不是。”五郎被连蔓儿说的笑了，“我是觉得，我年纪大了，是大人了。好像不该再收压岁钱了。”
“为什么不收？”连蔓儿忙就道。这可是便宜的事，能够收压岁钱收到一百岁，她都不会厌倦。“哥，你多少岁，那不还是咱爹娘的儿子，在爹娘跟前，不管啥时候，你都是孩子。”
“爹。娘，你们说我说的对不对？”连蔓儿又问连守信和张氏。
“对，蔓儿说的对。”连守信和张氏就都笑着道。
“那，爹、娘，这压岁钱，你们会一直给吧。不管我们长到多少岁？”连蔓儿又问。这种事情可得趁着年纪还小早点确定下来。这样才好每年都有钱拿。
“对，不管你们长到多少岁，一直有。”连守信很大气地挥了挥手，笑道。
“都有，一直都有。”张氏也微笑道。
连蔓儿和小七两个就欢呼了一声。
“哥，你要是不好意思拿，你那份我替你拿着。”连蔓儿又笑着对五郎道。可以多拿一份钱，连蔓儿乐意的很。
“哥，我也能替你拿。”有好事，小七也凑过来，要分一杯羹。
“都想什么那，谁也用不着你们，我自己个拿着。”五郎急忙将荷包贴身放了，似乎很怕被弟弟、妹妹给抢了似的。
三个孩子就笑成了一团，连守信和张氏也都乐得眉开眼笑。
等叫人摆上饭桌，端了热腾腾的饺子上来，一家人刚吃了没几个，拜年的人就上门来了。
与往年一样，大年初一就是这样在拜年与招待拜年的繁忙和热闹中过去了。
大年初二，一家人依旧是早早地起来了，张氏带着连蔓儿，领着几个小丫头又将家里收拾一新，还让厨房准备了各样精致的点心。今年的大年初二，对于连蔓儿家来说是特殊的，因为这是第一年，家里将会有来串门拜年的姑奶奶和姑爷。
吴家与连家交好，吴玉贵和吴王氏都是到了去，很懂得人情世故的人。因此，吃过了早饭，不用吴家兴和连枝儿自己提，就主动催促着两人早早地到三十里营子来。
闺女和姑爷来了，连守信和张氏都喜的眉花眼笑。许是因为成亲了的缘故，吴家兴看着更加老成了，而连枝儿的脸上和身上也略有些丰腻，渐渐地有了年轻少妇那种迷人的风韵。
张氏和连蔓儿将连枝儿接近后院，母女三个在炕上坐了。小丫头们鱼贯而入，将各色茶点摆了满满一炕桌。跟随连枝儿来的媳妇和小丫头从张氏这里得了赏钱，就被打发了出去，屋里只留母女三个自在说话。
因为连枝儿是冬月底成的亲，之后腊月大家都忙着过年的事，除了回门那一次，几乎就没再回来过，因此这次见了面就格外的亲热。
“你公公婆婆可都还好？”张氏先问吴玉贵和吴王氏。
“都好，公公婆婆让我代问爹娘好。”连枝儿就道。
今天是姑奶奶回门，吴玉贵和吴王氏没有跟来的道理。不过，吴家初四请客，连家初六请客，到时候两家人自然会见面。另外，两家人还商量好了，等稍微空闲下来，两家人再单独的聚一聚。
接下来，张氏就又问起连枝儿在吴家的生活起居。主题莫过于一件，就是闺女在婆家过的好不好。连枝儿都笑着说好。
娘儿三个絮絮地说着家常，连枝儿就告诉张氏和连蔓儿，年前吴王氏如何带着她准备过年的东西，又如何带着她准备给各处的年礼，又说过年，吴王氏、她还有吴家玉都下厨亲手做了菜等等。
听着连枝儿的叙述，连蔓儿惊喜地发现了连枝儿的变化。
“娘，你发现没有，我姐现在，比在家里的时候可能干多了。”连蔓儿就笑着道。在说起那些亲戚往来等事的时候，连枝儿俨然已经是个能干的小媳妇了。
“可不是咋地。”张氏就点头。
连枝儿变得能干了，这与她身份的转换有关。作为吴家唯一的媳妇，有些事她必须要学会。而另一方面，通过连枝儿的叙述，连蔓儿也发现，连枝儿的变化与吴王氏也有很大的关系。
吴王氏带着连枝儿做事，教了连枝儿很多东西。
“……有些事，在家里从没做过，婆婆教给我，很有耐心。”连枝儿也道。
其实，吴王氏与连枝儿的这种婆媳关系，才应该是正常的婆媳关系。也是对一个家庭最为有利，最有益于家庭的和谐和发展的关系模式。
婆婆可以成为媳妇的好老师。
这个年代，很多女孩都是年纪小小就成了亲。因为年纪有限，经历也有限，这导致她们嫁入婆家后，还有很多事情不懂，心智也不够成熟。这个时候，婆婆对她们的影响是巨大的。
张氏和连枝儿这母女两个，可以说是这方面两个极端相反的例子。
张氏嫁入连家，周氏并没有教她什么，就是张氏的孩子都那么大了，张氏在连家也只有听吩咐、干活的份，而对家事却没有任何发言的权力。而同时，周氏还将她洗脑成为一个愚孝的，甚至连自己的孩子都保护不了的媳妇。
而连枝儿嫁入吴家，却被吴王氏带着学会了很多东西，渐渐地成为一个精明、能干的小媳妇。
周氏作为婆婆，要的是对她俯首帖耳，没有自己的儿媳妇，别的事情周氏一概不管。吴王氏却肯教导儿媳妇管家理事，这才是为了家庭，为了儿孙的以后着想。
“你婆婆可是个能干、到了去的人，你跟着她好好学，以后当家立事，娘也能放心。……好好孝顺你公公、婆婆……”张氏就道。
“嗯。”连枝儿自然点头。
“娘，”连枝儿见屋里没外人，似乎是犹豫了一下，才脸色微红，又微微压低了声音，在张氏的耳边说了句什么。
“啥，真的？”张氏的脸色立刻就变了。
“嗯，我也说不准，所以问问娘。”连枝儿有些扭捏。
“傻孩子，”张氏的神色柔和的几乎要融化了似的，“这就八、九不离十，跟家兴说了没，跟你婆婆说了没？”
“还没，也还不一定那，我、我啥感觉也没有。”连枝儿又扭捏地道。
“娘，姐，你们在说啥？ ”连蔓儿看看张氏，又看看连枝儿，“是不是，我姐有了？”
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