宋海龙送来的银，由周氏收着。那天从连守仁房中搜罗出来的财物，银钱也全部留在了周氏手中，只将衣裳、尺头让古氏她们拿了回去。
连老爷和周氏吸取了过去的教训，打算将银钱的进出都掌握在自己的手里，对于连守仁、连继祖、古氏和蒋氏婆媳要出门也控制的很严格。
自然有人不满，却不能改变什么，连家大多数人都是满意、高兴的。
这些，对连蔓儿一家的影响甚小。早点铺每个月的收入颇丰，她们开始一点点地兴建自己的庄园。
第一步，她们从河岸边挖了一条水渠，引水进了自家的庄园。水渠采用的是明挖，修筑完成后用青石加盖。水渠先穿过菜园，然后经过一个新挖的蓄水池，之后则是穿过房场，然后在她们的庄园上蜿蜒而过，最后又流入河里。
河岸的入水口处，还兴建了水闸，可以在汛期的时候控制水量的大小。这条水渠的主要目的是用来灌溉菜园和庄园内的花草树木，另外还有一个目的，是要给即将兴建的宅里引一汪活水。菜园内的蓄水池同时也做沉淀池，经过沉淀流入宅的水将会更加清澈。
庄园的蓝图是鲁先生帮着画的，他将连蔓儿一家的想法融合在一起。又加上他的风水知识，大家一起商量着决定的。最后做出的规划，甚至让连蔓儿有些喜出望外。
庄园的核心建筑当然是住宅，住宅的前面是菜园，穿过菜园就直接到了早点铺的后院。住宅四周，将会广值树木，包括沿河的杂树林。宅后面还会继续栽种果树。
主院大体还是沿用农家大院的结构，另外还有东西两个跨院，将会兴建打谷场、牲口棚、猪圈、鸡栏、鸭栏。( ·~ )菜窖、酸菜作坊等。
已经进入初伏时节，天气一天比一天热，每天一睁眼就能听见窗外的知了叫声。直到入夜才会停息。这几天，连守信正在带着人修建水渠。张氏和连蔓儿母女几个都很忙。
她家的鸡鸭喂的好，刚入伏，这些小鸡小鸭就开始下蛋了。
连蔓儿家的鸡依旧养在老宅，蛋大多下的鸡圈里，连枝儿一般在家看家，随流就捡了。至于鸭，都是将蛋下在河边杂树林，那里有五郎和小七给它们铺好的舒适的草窝。捡鸭蛋的活计被小七承包了，他每天从私塾回来的第一件事。就是提个小篮去杂树林捡鸭蛋。鸭蛋越多，小七就笑的越开心。
这些小母鸡、小母鸭第一批下的蛋个头都比较小。连蔓儿开始还很担心，等之后第二个、第三个蛋个头渐渐大起来，她才放了心。
张氏却对那些小小个的鸡蛋爱不释手。
“可别看这个头笑，这是鸡开张下的头个蛋。这蛋最补人了。”庄户人家，管鸡开始下蛋叫做开张，就像新买卖开始营业那样。
张氏将这些小鸡蛋分了几份，一份给王幼恒，一份给吴家兴家，都是五郎和小七去镇上上学顺便捎去的。
最后一份才是留给自己家的。鲁先生教书辛苦。五郎和小七念书耗神，连守信每天看铺、领着人挖渠也很累，连枝儿和连蔓儿正在长身，都需要吃。
这天早上起来，连蔓儿就分到了一碗荷包蛋，正是母鸡下的头一个蛋。别看蛋个头小，但是蛋黄并不小，而且颜色金黄。张氏在水中还加了糖。鸡蛋吃进嘴里很香。
“好吃吧？”张氏看连蔓儿吃的香，就笑着问。
“好吃。【叶*】【*】”连蔓儿点头。
“今年咱这鸡鸭下的蛋，我不打算卖了，都留咱自家吃吧。”张氏就道。庄户人家养鸡生蛋，一般舍不得自己吃，几枚鸡蛋到集上卖了，可以换回家里需要的油盐，鸡蛋攒的多了，还能扯回几尺花布，给家人添件衣裳。
不过今年，连蔓儿家已经不缺卖鸡蛋、鸭蛋的几钱了。以前没有鸡鸭的时候，她们还要买鸡蛋吃的。
“行啊。”连蔓儿点头，“娘，以后咱家每个人每天至少吃一个鸡蛋，鸭蛋咱就都腌起来吧。腌的鸭蛋好吃。”
“这开张了的鸡鸭，也不用每天一个，隔天下个蛋，咱这六口人，加上鲁先生，这蛋还真够咱每天吃的了。”张氏就笑道。
要鸡鸭多下蛋，吃的饲料必须跟上。那些鸭不用操心，每天多半天泡在河里，它们吃的很有营养。可是那些小母鸡活动的范围并不大，增加营养的饲料要人为想办法。
五郎和小七每天下学，都会绕道从田里回来，一人挖一篮的野菜或者割一篮的青草喂鸡、喂鸭、喂猪还有小牛。连蔓儿如果有空也会下田去挖野菜。
一碗荷包蛋，又就着小米稀粥和咸菜吃了两个三和面的小卷，连蔓儿往外面看了看，估计着地里的露水落了，就提了篮、拿了把挖菜的刀，打算下地去挖野菜。
“蔓儿，等会，我收拾完了跟你一块去。”连枝儿就叫住连蔓儿道。
“姐，今天你别去了。”连蔓儿摆了摆手道，“我一会挖一篮菜回来就够吃的了，你不还有那老些针线活计要做吗，你在家做活计吧。”
连枝儿的针线好，现在张氏每天忙着铺里的事，家里大多数的针线活计，就都交给了连枝儿来做。
“那也行，蔓儿，你别自己个下地，你找个伴一起去。”连枝儿就道。
“我找叶儿。”连蔓儿从屋里出来，就找连叶儿。
“叶儿，下地挖菜去不？”连蔓儿问连叶儿。
上房还是老规矩，几房人口轮流照管家务，今天轮到连叶儿出去挖野菜。
“去。”连叶儿答应了一声，也提了篮，跟连蔓儿一起出来了。
天气还早，地里的露水刚落下去，而太阳还没有那么毒辣，一般的庄户人家孩，都会趁着这个工夫下地挖野菜，下地照料庄稼的人们，也都选在这个时候，等到晌午太阳毒了，大家伙也就都收工回家了。
入伏了，田里的景象与春天的时候又不一样。青杆已经长的有一人高了，花生正在开花，地头的草长的相当茂盛，红的、黄的各色的野花或是星星点点、或是一丛丛一簇簇地盛开着。
连蔓儿没有急着进地里去挖野菜，她拔了一颗狗尾巴草在手里，一边慢慢地趟着路边的草丛走，就有蚂蚱被惊的或是跳、或是飞起来。连蔓儿瞅准了跳起来又落下去的肥蚂蚱的所在，轻手轻脚地靠近，俯下身，飞快地用手一扑，就将蚂蚱扑住了。
然后，连蔓儿就捏着蚂蚱的身，用狗尾巴草的草径穿过蚂蚱背后脖上的那一条软甲。连蔓儿眼睛尖、脚步轻，手快，一会工夫那根狗尾巴草上就串了整整一串的蚂蚱。连蔓儿又在草径的一端打了个结，防止蚂蚱逃跑，就将这一串蚂蚱丢尽篮里，另外又拔了一颗狗尾巴草，继续逮蚂蚱。
蚂蚱对于母鸡来说，可称得上是高蛋白、高营养的饲料，最能催蛋。入伏，草窠里的蚂蚱就多起来，连蔓儿逮蚂蚱，专门逮那些没有翅膀的绿色蚂蚱，这种蚂蚱肉多，虽然很能跳跃，但是没有翅膀，飞不起来，比较容易逮。
而那种灰色的身，背上有一对灰色的硬翅，硬翅下有漂亮的、半透明的，或是鲜红、或是翠绿的纱翅的蚂蚱，能够一下飞的很快、很远，就不是那么好逮了。
足足逮了三串蚂蚱，连蔓儿才和连叶儿进了地里挖野菜。快要挖满一篮的时候，她们就遇到了二丫、春妮、春燕几个。
几个小姑娘相互打了招呼，就一起从地里出来。
“天还早那，咱歇会再回家呗。”二丫就道。
太阳还不晒，有清风徐徐地吹过，青草香混杂着花香，连蔓儿也就没急着回家，几个小姑娘坐在地头，叽叽喳喳地说起话来。
“蔓儿，叶儿，你俩咋来下地来挖野菜那？你大伯不是要做官了吗？”一个小姑娘看着连蔓儿和连叶儿，出声问道。
连蔓儿和连叶儿对视了一眼。
“啥当官不当官的，我也不懂。当官就不吃饭、不干活了？再说，要当官也是我大伯，我们又不当。”连蔓儿就道。
“蔓儿，就算你大伯不当官，你家现在有钱了，还用你下地干活？”又一个小姑娘大声地问道。
庄户人家的孩，大多心直口快。
“干活才能赚钱啊。”连蔓儿笑道。
“蔓儿，我娘说我懒，总让我跟你学，说你看人家蔓儿，人家家里有钱不，人家还不是啥活都干。”另外一个小姑娘咯咯地笑着道。
“我家有啥钱，我家花钱的地方多。我哥和我弟都在念书那。”连蔓儿就说了一句，也没再多说。她知道，现在在村里人眼里，她家是有钱人了。
“念书是花钱。”一个小姑娘就点头道。
“蔓儿，你老姑的事，定下来没？”二丫凑在连蔓儿身边，压低了声音问。
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