元子攸信任元徽,这实在是他最大的失策,可谁让元徽是他的表姐夫,本人又那么擅长逢迎呢?别的且不说,只元颢进逼那一会,元子攸弃京北狩,宗室诸王中仅元徽一人跟随,这就是多大的情分?
尽管周惠自诩颇有口才,但现在却不知道如何劝说杨机。到了他告辞的时候,反而是杨机劝着他道:“允宣,你如今在外任职,大老远的回京师来吊唁,足见你的盛情。我知道,你现在年纪还小,又出身寒素,满心都是建功立业、光耀门楣的心思。当日我出仕之初,何曾不是这样?可如今不比当年,孝皇帝留下的贤臣尽皆凋零,太和遗风早已烟消云散,实在不是出头的时候。我劝你凡事谨慎点,安心的熬着资历,只要不发生什么差错,官阶自然能够稳稳的升上来。”
杨机的这番劝告,周惠自然不打算听从。[感谢支持小说..nt]他拱手应承了几句,然后离开杨纾的灵堂,返回城南的伊水酒肆。
由于周恕和周忠都回了巩县,准备参加年终的祭礼,酒肆中只有周怀君、周怀章等人守着粮食布帛。这些资财,是周惠屯田的最大倚仗。等到翻过年来,便会由返回的郡兵护送着解往阳城,而伊水酒肆也将结束营业,暂时关闭一段时间。
闲坐了一会儿。夏侯敬和田颖也来了。他俩给周惠带来了好消息,王建同意配合他们,将亲自领着郡兵参与傩祭,并且出动那支精锐,全力和羽林骑军对决。
“好!有仲立的这句承诺,咱们的计划就成了!”周惠喜形于色,“河南府辖地极广,比好些州还大些。往年傩祭的时候,参加的郡兵高达两千多。他们与咱们合在一块,正好就是中军和后军,就算没有左、右两军的配合。也足够和羽林骑军会上一会!”
……,……
魏朝的羽林军,前身是四方四维八部众中拓跋本部的武力,向来由宗室掌握,是皇帝亲征时的扈从。也是倾国出战时的主力中军。孝帝和之前的诸代帝王,都有亲征的传统,如太武帝拓跋焘,十五岁时便率军北征。[感谢支持小说..nt]击破进犯的蠕蠕军队;孝帝亲政后,也多次亲征南朝。拔其沔北五郡,置为荆州。最后还病逝于南征的大军中。
在很长的一段时间里,这支军队都是精锐中的精锐,战力强悍无比。
可是,孝帝汉化之后,国中渐渐养成重轻武之风,原为军中骨干的上层贵族更是骄奢淫逸,沉湎于京师繁华,因此羽林军的地位大大下降,战力也急剧衰落了下去。除此以外,宣武帝和孝明帝都是幼年继位,都没有亲自出征过。特别是孝明帝,一直被胡太后、元乂等人架空着,比傀儡好不了多少,而且在位的十数年间,政争、天灾和叛乱此起彼伏,国势渐渐衰弱。在这种情况下,别说亲征,连大规模的战事都承担不起,到了最后几年,六镇扰乱河北时,孝明帝几次下诏亲征,结果不是受到胡太后的阻扰,就是被财政状况所限制,最后都无疾而终。
没有亲征和大规模战事,羽林军就没有用武的机会,渐渐的成为了摆设。直到邢杲叛乱,陈庆之趁机北伐,羽林军才再次得到出战的机会,主力随上党王元天穆出战青州,另外两万人拔于济阴王元晖业麾下。可是,这两万羽林军依城而守,占尽地利人和,居然挡不住陈庆之的七千人,而且一战而溃,全部跟随元晖业向北海王元颢投降。
由此可见,魏朝羽林军的战力,已经衰落到了何等地步!周惠敢于以步军对抗羽林骑军,也主要是鉴于这样的事实。
腊月二十九日的下午,除夕大朝会结束之后,元子攸率领一众朝臣来到西林园御苑,参观今年的岁末傩祭。这个时候,六千羽林骑军和六千郡兵都已经准备就绪,其中羽林骑军身着魏朝的黑色戎服,列于御苑北面,排出攻击阵型;六千郡兵按地域方位分为四队,每队一千五百人,分别身着象征东、南、西、中四方的青、赤、白、黄四色戎服,分别担任南军的右、后、左、中四军,皆作防御之势。中军自然是河南府的郡兵,由从六品宣威将军、河南郡尉王建统领;周惠的阳城郡在司州南部,因此与一千河南府郡兵身着赤色戎服为后军,本人身为从五品折冲将军、阳城太守,同时兼任整支步军的统帅。
天子驾临,自然有一番盛大的礼仪。这岁末傩祭,也是耀兵示武的盛观,而且已经延续了六十余年,形成了一整套的常制,其间的排场却也不必细说。等到告祭完毕,随着大鸿胪寺的命令下达,岁末傩祭正式开始。
顿时之间,主阵台前钟鼓长鸣,两方将领皆带上面具,上马指挥各自辖下的军队。等到钟鼓声一变,各军纷纷扬起旗幡,手持军械,随钟鼓的节度迭次经过主阵台,在天子及朝臣面前演练跪起前却、周回转易诸般变化。这是诸军日常操练的内容,难度不高,即使郡兵也能应付得来,诸军在各自将领的指挥下,也各自完成了这些演习内容。
和其余诸队相比,周惠这后军的演练斌不算突出。这是很自然的事,他麾下的五百郡兵,毕竟是重新召集起来的,训练的时日不长,而且和其余一千河南府郡兵的配合也不甚默契。可是,这支郡兵却颇有特点,其中的大多数人都居住在山岭附近,擅长林间狩猎,弓术都非常可观。是以周惠在编制后军时,将他们全部划为弓兵,而且每人都额外带着数支木制短矛,用来在关键时候打乱敌方的阵型。其余的一千郡兵,除人手一支长戟外,每两人还共同负责一面大盾,可以排出严密的盾墙,作为整支步军的第一道防线。
很显然,周惠为了对抗羽林骑军,还是有针对性的作了一番布置。至于这些布置是否能够奏效,那必须由接下来的实战演练来回答。
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