灵儿脸上闪过厌烦,淡声道：“这是夏姑娘”。
罗姨娘装腔作势欲拜，口中道：“原来是新夫人来了，我道是姑娘的什么客人”。
说得秋筠脸一红,不好意思起来。
灵儿不客气地道：“罗姨娘,我这没事，你忙去吧”。
罗姨娘见灵儿下了她面，心里不悦，可面上却笑得娇俏可人,柔柔地道：“新夫人来了,我纵有什么劳什事也放下，侍候新夫人”。
罗姨娘一口一个新夫人，让秋筠有点坐不住。
这时，厨下一个管事的媳妇来寻罗姨娘问晚饭老爷来不来家吃饭，吃什么。
罗姨娘脸上现出娇吟之色，慵懒绵软声道：“给老爷弄个枸杞羊肾粥，晚点在送到我房中”。
灵儿一个姑娘家也初通人事，知道这不是好话，羞得脸像块红布，连秋筠都觉得不堪。
略觉可笑，这姨娘在自个面前显示老爷对她宠爱有加，是对自己警告，也是内心瞧自己不起。
那罗姨娘看着夏姑娘似没事人一样，有点失望。
这时，洪老爷一个大丫鬟明锦过来看姑娘，在帘外听见罗姨娘这些话，嘴一撇，掀了帘进来。
佯装才看见罗姨娘，讶然道：“姨娘原来在姑娘这，老爷才出去前满院找您，急得什么似的”。
又像悄悄怕人似地小声说：“老爷特特花银打了个累丝金镯，说送姨娘，不知戴着合不合适”，其实，这是洪御史特意买来，让这罗姨娘成婚当日孝敬新夫人的。
这大丫鬟特意这么说，显见是给罗姨娘点眼，新夫人会怎么想，自己还没过门，屋里就放个人，还是极受宠的。
这罗姨娘也是愚蠢之人，不知内敛，低调做妾。秋筠想论头脑还不如个洪府丫头。
秋筠特意看眼这丫鬟，这丫鬟娇嫩嫩的面色红白，尤其是那双眼睛，水灵灵看出心思灵透。
说出话来，进退得体，是个出色人儿，比这姨娘要强上许多。
秋筠想这姨娘愚蠢其实没什么好担心，可这大丫鬟就不同，言语心计，不可小觑。[]
灵儿脸气得涨红，无奈说了句：“明锦，这是夏姑娘”。
叫明锦的丫鬟一看就是在老爷跟前得脸的，身份地位不一般，否则，不会这般肆无忌惮。
明锦一听，忙就倒身行礼，谦卑地道：“奴婢不知夏姑娘在此，只当是姑娘一普通客人，恕奴婢不知之罪”。
秋筠看这丫鬟嘴上谦恭，然面上无一点惧怕，神色泰然，无一分怯懦，留意观察，这丫鬟穿戴不俗，不似一般下人粗鄙，直觉这丫鬟身份暗昧，只怕早已做了暖床丫头。
灵儿看着二人，明白其用意，心里发急，怕秋筠多想，忍不住冷脸道：“我累了，让秋筠姐姐陪我，你们都下去吧”。
二人讪讪的，下去。
呆了一会，秋筠不顾灵儿挽留，起身告辞回去。
灵儿就要下地相送，秋筠坚辞，灵儿就命领秋筠来的丫鬟送至二门。
穿过花园，就见假山旁有两个丫鬟说悄悄话，一个丫鬟声儿很大道：“婉香姐，你家罗姨娘挣了半天，还是没争个夫人”。
那叫婉香的不忿道：“新夫人听说是被出的弃妇，论出身还不如我主，我家姨娘好歹也是姑娘嫁过来的”。
那前面领路的丫鬟也听见，咳了两声，那两丫鬟见了，一吐舌头，方不说了，也不知现正往这走的是新夫人。
青语坐上轿，脸色难看，愤愤道：“洪御史是个好人不假，可这府里太没规矩，连小妾丫鬟都人五人六的，猴戴帽俨然就是个人”。
秋筠道：“持宠而娇，关起门都一样”。
青语看姑娘不放心上，干着急，道：“姑娘总要想个法，趁现在还没嫁，解决了这姨娘和丫鬟才好，不然嫁过去，这二人可不是省事的，怕姑娘想撵都撵不走，如今既是没嫁，姑娘的话在洪御史那还有分量，等娶了家去，也就由不得姑娘了”。
秋筠淡淡声道：“依你说，预待如何？”
青语道；“禀了夫人，向洪御史提出把那姨娘送走，姑娘方嫁过去”。
秋筠声儿平平道：“夫人是不会做出这种事来的，未嫁过去，就容不下房中小妾，传扬出去，空惹是非口舌，未婚失德，夫人断不会同意”。
青语搔搔头，苦恼地道：“那也不能听之任之，纵得无法无天，姑娘嫁入洪府，既是当家主母，哪能容这小妾、丫鬟分庭抗礼”。( ·~ )
秋筠平静地道：“此全系一人身上，就看他怎么做”。
秋筠走这一遭，心绪全无，歇了晌觉，醒来，就歪在榻上，不想起身。
青语去上房领东西，回来说：“洪大人来了，在厅上同夫人说话”。
二人已订婚，秋筠不方便见他，明白他一定为头晌的事来的，果不其然，洪大人走后，夏夫人派人唤她过去。
秋筠去母亲房中，进门看母亲气色和悦，料洪御史大概说了不少好话，哄得母亲欢喜。
母亲见秋筠进来，摆手招呼她上跟前去，一个小丫鬟正为夏夫人捶背，秋筠过去，小丫鬟让过一旁，秋筠轻轻为母亲垂着背，夏夫人温和地道：“洪大人过来了，还拿了不少东西来，说孝敬我二老的，
秋筠嗯了声。
夏夫人接着说：“筠娘啊！听洪大人说你去他家看灵儿，听灵儿学了，他房中小妾没有规矩，他怕你生气，特来陪个不是”。
秋筠淡声道：“儿没生气，他也不必放在心上”。
夏夫人又道：“男人尤其是像他居高位的人，家里三妻四妾也平常，他只以你为正妻，凡事敬你便行，洪御史这人还算好的，不的嫡妻死了，早纳几房妾了”。
夏夫人自顾自说，秋筠思绪却飘向大漠那痴恋她的人，那男人未婚妻死了十余年未曾对任何女动过心，如此身份尊贵，却洁身自好，只怕中原是找不出这样好男人的。
夏夫人见说了半天秋筠不出声，柔声唤了句：“筠娘，我儿”。
秋筠微怔，忙答道：“儿在”。
夏夫人又道：“别把男人想得太好，当年我一直没生男儿，深感愧疚，就把身边丫鬟玉翠抬了姨娘也就是你黄姨娘，你爹虽也不肯，然也没过分推拒，可谁知黄姨娘也没生下一男半女的，你爹倒也歇了心，从此任我在提纳妾，死活不肯了”。
秋筠头一次听娘提起爹，父亲对母亲忠心不二，曾让自己很艳羡，却也不似想象那般，爹其实也是普通人，只比普通人自律一些。
夏夫人又絮絮道：“过了门，这一家和不和睦全看当家主母的手段，凡事多用心，谨言慎行，就不会出大格的”。
夏夫人的一席话，不但没点醒秋筠，反倒让她越发对这桩婚事更加不抱希望。
婚期临近，府中一派忙碌，秋筠却似身在世外，越发怀念起待自己如亲人的兄妹，那朴实的情感，简单的快乐，弥足珍贵。
秋筠从母亲上房出来，将坐下，小丫鬟隔着帘道：“碧云姨娘和喜鹊姑娘来了”。
话音刚落，碧云和喜鹊一前一后进来，如今这二人成了妯娌，傅大爷带着一儿一女，傅三爷带着碧云和病儿搬到城郊那套宅。
喜鹊帮着傅大爷拉扯一双儿女，也不提什么名分，这点令秋筠很敬佩。
二人笑着进来，还是喜鹊嘴快，先就说了，“听说姑娘订了亲，奴婢特来看看”。
碧云也说：“奶奶的喜事不想这么快就订了”。
喜鹊道：“听人说，洪大人已在收拾房，大兴土木等着迎娶姑娘”。
碧云道：“奴婢们听了说不出的高兴，这不预备了几样礼，奶奶莫嫌寒酸”。
秋筠边命小丫鬟看坐，倒茶。
二人不敢就坐，一在推让，才在矮杌上搭边坐了。
丫鬟上茶，二人欠身让过。
秋筠道：“你们如今已不是我的丫鬟，都是客人，别老奴婢奴婢的叫，让人听着笑话”。
喜鹊欢快地笑着道：“一日为奴，终生是仆，何况姑娘有恩与我们”。
秋筠听她一时也改不过来，就不强求了。
碧云拿过随身的一个小包袱，放在桌上，打开，里面是一件金累丝嵌宝衔珠凤簪，和几件绣品。
碧云用手轻摸着那金簪道：“什么都卖了，就这个还留着，预备不知何时有大用场，亏没卖，给奶奶添妆怕够不上，留着奶奶当个玩意吧”。
秋筠拿起几幅绣品其中一幅，绣的是一对鸳鸯，看针脚细密，显见是用心做的，感动道：“你带着孩不易，每天够累的，还做这劳什，珠钗我不能要，留着你们过活吧，日后要钱的地方多得是”。
碧云把东西往前推了推，道：“这金钗三爷说了，给奶奶的，奶奶从前就喜欢个珠宝钗环，绣这几样东西也拿不出手，奶奶将就使吧，或赏了洪家下人也可”。
秋筠听傅容锦说自个从前爱珠宝钗环，抿唇乐了，那时自己何其艰难，为和离有落脚的地方，银一点点积攒下来，买了那宅，那是真心喜欢身外之物。
喜鹊也打开一个小花布包袱，里面是绣的香囊，和一对枕套，秋筠拿起看看，香囊小，针线不容易上手，喜鹊不知要受多少累，绣成这样已不易了。
喜鹊羞赧道：“姑娘是知道奴婢的，活计不好，怕姑娘瞧不上眼”。
秋筠笑道：“比原来好多了，起码比我这当主的绣的好”。
喜鹊才又复欢喜。
碧云含泪望着秋筠道：“三爷说，谢奶奶把房给我们住，不然用不多久，我们就无家可归了”。
秋筠温和地道；“这原也是三爷的，我只是物归原主”。
喜鹊却接茬道：“那也就是姑娘好心，换了旁人，到手的东西谁会拱手送人”。
秋筠笑道：“住着还好吧”。
碧云道：“很好，拾落得整齐，只是……”。
碧云顿了下，期期艾艾地道：“傅家三姑娘有一日来家看她哥哥，在胡同里发现王姑爷朝一处院进去，三姑娘没出声，尾随，门虚掩着，就进去，看王姑爷和一个年轻女人俨然夫妻样对坐，瞧这二人光景，似相识不是一日”。
说到这，碧云叹了声，道：“奶奶是知道三姑娘的脾气，那耐得住，打骂起来，那女人态度强硬，说三姑娘是妾，她才是原配，王姑爷竟站在她一边，指责三姑娘，三姑娘气得直要找绳上吊”。
碧云说到这，脸上一片愁云。
喜鹊接着道：“最后弄清楚，却是王姑爷在乡下娶的”。
碧云一口气说了许多，末了道：“真是知人知面不知心，看着姑爷人品才学不错，谁知还有这一手”。
秋筠好奇地问：“那后来怎么样了？”
碧云愁叹道：“还能怎么样，姑娘这一闹，姑爷态度强硬，索性说开了，不背着了，就两下里过上了，如今傅家也败了，还有什么人给她出头，据说，姑爷一月未归家，三姑娘气得见天嚷着要出家为尼”。
碧云喘息功夫，喜鹊憋不住道：“这也没法，人那头还有个男孩，若认真论起来，娶那女人在先，三姑娘名份只能是妾室，那女人好不好都是原配”。
青语看看姑娘，秋筠知道她想什么，多亏自家姑娘没嫁那王佟学，不然现今和三姑娘一样，身份尴尬。58xs8.com