黄昏时分，已经休息了好的队伍离开了牛头镇直扑牛头山。
临行前，先处决了所有的俘虏，无论是宋月娇的护卫亲兵还是先前被拿下的酒楼管事老顾等人一个不留地全被处决了，反正不是杀人如麻就是逼良为娼，一个个都该死。由聂小手和他的亲信下的手，也算是递交了一份投身状，等他们手上沾满了昔日兄弟的血才算是彻底得到了信任。
没有走多远，天就完全黑透了，于是，就点上松枝做的火把继续行军。一长溜火把如一条火龙穿行在黑夜里，因为假冒的就是回山的土匪队伍，所以也不用刻意掩藏行踪。
山路难行，越走赵翰青越心惊，通往牛头山主峰的山路崎岖陡峭，一路上不是密林就是陡崖深涧，有的地方简直就没有路，钻林涉涧十分难行。而且，路上还设置了不少陷阱机关，假如不是有聂小手亲自带路，肯定是寸步难行。其中还有一段的登天梯陡峭如壁，到这里就只能一步一步地爬上去，但就凭这登天梯就足以一夫当关万夫莫开了。
快接近山寨的时候，就有山寨设置的哨卡了。幸好有聂小手出面，对上山寨的暗语，然后发动突袭顺利解决了这些哨卡，如果不知道山寨的暗语。肯定会遭到狙击的，可见牛头山的防守还很严密的。
因为分界岭的弟兄不熟悉路，黑夜里队伍行军速度就更慢了，不到二十里的山路，一直到四更时才到了位于牛头山顶峰的山寨下。
聂小手举着火把上前叩寨门，其他人就地休息。赵翰青再一次明确了各小队的任务，每一小队都有聂小手的亲信带领负责歼灭一部分土匪，他最后道：“兄弟们。咱们已经深入虎穴了，如果不能拿下山寨就只有败亡一途，所以此战只能胜不能败，现在检查武器弹药。准备战斗。”
众人都有些紧张，不过，破釜沉舟之下士气也都被提起来了。
山寨上值夜的土匪早就被惊动了，只不过没有收到山下的报警信号，就猜到是自己人回山了。并没有加强戒备，等聂小手举着火把刚到寨墙下就被寨墙上的土匪认出来了，四当家的回山自然不敢怠慢，再说大王和夫人可能就在队伍里。值夜的土匪用最快的速度打开寨门了。
寨门一打开，早有值夜的土匪小头目迎了出来：“四爷连夜回山真是辛苦了。怎么不在花满楼歇息一晚上等天亮再回山不迟。”
聂小手没好气道：“老子倒是想在花满楼快活来着，大王也在那里。夫人也在那里，你说我还能留在那里夹在中间受气吗？”
土匪小头目这才知道牛魔王和夫人并没有回山，这一次大王借故在花满楼养伤肯定会让夫人很生气，夫人一生气肯定会闹得花满楼鸡飞狗跳的，也难怪四当家的不愿意留在那儿而连夜回山。
聂小手又回头招呼众人：“兄弟们，进寨，不过先把火把熄了，天干物燥，引起火灾不妙，另外是进寨后不要喧哗免得影响别的兄弟休息。”
值夜的土匪小头目讨好地道：“还是四爷想得周到，兄弟们请吧。”
夹在队伍中间的赵翰青也暗赞：聂小手想的果然周到，如果高举火把照得亮堂堂的，多了这么多陌生的面孔进寨时难免会被发现，熄了火把就不用担心了。
五十多人的队伍鱼贯而入，跟下山时的人数差不多，根本没有引起值夜土匪们的怀疑。
等队伍全部入寨之后，赵翰青大声咳了一声，这是发出了动手的信号，留在后面的几位身手出众的兄弟一齐动手结果了几位值夜的土匪，一人一个或两人一个根本没有轮到赵翰青动手。先把尸体藏了起来，然后换上了自己人值夜，控制了唯一的寨门，即便是战事失利也可以保证能够撤退，即便是深入虎穴，赵翰青也肯定不会把队伍和自己真正置于绝地。
聂小手道：“大当家的，接下来该怎么办？是不是按照第一套方案发动袭击？”
赵翰青看了看依旧沉寂的山寨，知道夜入山寨并没他又惊动还在睡梦中的土匪，但是一旦行动势必不能保证一下子全歼了土匪，黑夜里双方混战，肯定会互有伤亡，尤其是李老庚和宋福禄本身的护卫力量不弱，一旦斩首行动短时间不能成功，就会形成僵局，自卫队人少，除了二十多个老兄弟，大部分也就是仅仅参加了一场火烧牛魔的战斗，如果那也算战斗的话。一旦不能在最短的时间里掌握整个山寨，形势就不利自卫队了。想到这里，他决定改变原定的的计划：“黑夜里偷袭有利有弊，一个不慎就会激烈交火，山寨这么大，也无法掌握情况，更不能保证能够全歼敌人，现在，并没有惊动山寨里的人，那就不必急于袭击，我看还是改变原定的作战计划吧，反正天也快亮了，先各就各位，隐蔽待命，等天明时再动手吧。”
聂小手想了一下就同意了，而且又提了一个建议：“干脆等早饭时再开始行动，除了家属，大部分的兄弟都会集中到一起吃饭，而且吃饭的时候都不会携带武器，那时候动手可以避免大的伤亡，另外，也可以把李老庚和宋福禄诱到一起再动手。”
赵翰青拍手称善：“好，那就按照四当家的说的办，不过，一定要让兄弟们潜伏好。”
聂小手就亲自去安排众人潜伏事宜，山寨极广，房屋又多，数十人藏身并不是难事，他悄没声息地将数十人安排停当了。然后，才带着赵翰青和李铁锤等人回到他的住处。牛头山自牛魔王之下几位当家的在后寨都有一个单独的小院，聂小手自然也不例外。
不等赵翰青吩咐，猴子和黑五更就留在外面负责警戒，以防有人接近。聂小手想要把女人叫起来为大家去准备酒菜，被赵翰青制止了：“不要惊动嫂夫人了，这会儿哪有心情喝酒啊，等拿下山寨咱们就喝个痛快。”
李铁锤也道：“我这心里也是七上八下的。”
赵翰青笑道：“大战之前紧张是难免的。”
聂小手就亲自动手泡上产自山上的野茶，苦涩中却也另有别样的清香。
接下来，三人边饮茶边商议下一步的行动，务求完善。
不觉间，窗户发白，外面已是晨曦微露，又一个黎明到来了。
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