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宋继诚的这一番话,显然是颠倒黑白、睁眼说瞎话,硬是把缙绅势力此前的种种拙劣表现,皆是曲解成了“顾全大局”、“刻意忍让”。
这场公开辩论进行到目前这一步,经过皇庄势力几位辩论代表一系列的精彩表演,又亲眼见证了缙绅势力那几位辩论代表的理亏词穷之后,在场旁观的南京各界人士已经对缙绅势力好感大降,这个时候自然是完全不相信宋继诚的强行挽尊。
不过,宋继诚的突然起身讲话,也成功吸引了所有人的注意力,双方辩论代表与在场听众皆是把目光汇聚到了宋继诚的身上。
宋继诚的神态依然诚恳谦和,但目光深处则是闪过了一丝自傲与兴奋,自傲是因为他非常满意这种受到万众瞩目的感觉,兴奋是因为他很清楚自己接下来的讲话,必然将会一举扭转局势,七皇子与皇庄势力皆是要在自己这一番话下服软认输,至于宋继诚自己则是会因为这场公开辩论而人前显圣、扬名天下!
“……这般情况下,我等缙绅无法还击争辩,只能被动挨骂,明明是为了大局着想的委曲求全,却又里外不是人、声誉荡然,所以晚辈提议……”
但就在宋继诚想要开始表演的时候,他身边那几位缙绅势力的辩论代表,却纷纷扮演起了猪队友的角色。
大概是刚才被皇庄势力的辩论代表们屡次揭了老底、颜面大损,王家家主王佳禾听到宋继诚的强行挽尊之后,就好似抓到了一根救命稻草,急切想要趁机挽回面皮。
所以,不等宋继诚把话说完,王佳禾就急忙起身抢先开口、大声呼喊道:“对!对!就是这样!老夫刚才一直闭口不言,完全是为了顾全大局,想要尽力维护朝廷的声誉与体面,所以才对皇庄势力这几人毫无缘由的污蔑与构陷置之不理,绝不是老夫理屈词穷了……”
下一刻,另外几位缙绅势力的辩论代表,也皆是急于挽回刚刚丢失的颜面,同样是争先恐后的纷纷起身表态。
“正如宋贤侄所言,我等缙绅完全是顾虑着大明江山治理之不易,不忍朝廷丧失民心,所以才会唾面自干、不做反击……”
“只可叹……我们缙绅的顾全大局、刻意忍让,竟然让某些小人曲解为心虚理亏,实在是令人寒心,忠君忠国……实为不易!”
看到另外几位缙绅代表直接打断了自己的演讲、急不可耐的纷纷抢戏,宋继诚当即是眉头一皱、眼神大寒。
虽然这几位缙绅代表皆是江南豪族的魁首人物、也皆是名扬天下的当代大儒,但宋继诚这个时候却不打算纵容他们,立刻就抬手曲指、重重叩击了一下自己面前的矮案桌面。
而这次叩击所造成的大声闷响,当即就把另外几位缙绅势力的辩论代表皆是吓了一跳。
在几位缙绅代表的纷纷侧目之下,宋继诚缓缓道:“几位前辈,晚辈也知道你们刚才受人污蔑抨击,自然是非常委屈,更是急切想要向大家表明咱们这些江南士绅的清白与拳拳爱国之心,但现在……各位前辈能否暂且忍耐一二,先让晚辈把话讲完?”
说话之际,宋继诚似乎是面无表情、又似乎是谦逊依旧,但他的话语却是毫不客气。
在缙绅势力的另四位辩论代表之中,皖北杜家的族长杜远德与南京王家的家主王佳禾杜二人,乃是宋继诚父亲、吏部尚书宋启文的多年好友,至于赣北白家的族学家老白存寿与苏州张家辈分最高的张靖二人,更是与宋家老家主、宋继诚的祖父宋承仁平辈论交。
所以,对于这几人而言,宋继诚只是一个小辈,宋继诚本人在他们面前也一向是谦逊守礼、毕恭毕敬。
而在南京各界看来,宋家嫡孙宋继诚之所以能成为缙绅势力的第五位辩论代表,只因为各家江南豪族自认为稳操胜券之后,想要趁机卖给宋家一个面子、给宋继诚这个晚辈一次露脸扬名的机会,而且宋家家主宋承仁昨天才受到锦衣卫的软禁控制,缙绅势力故意安排宋继诚当众出场,也是一种抗议示威、强调缙绅势力团结一致的手段。
从来没有任何人期待过宋继诚可以在这场辩论之中发挥关键作用。
而此时此刻,宋继诚竟是毫无曾经的谦逊低姿态,不仅是面色冷肃,言语之中更是带着一股不容置疑的味道,可谓是毫不客气。
但看到宋继诚毫不掩饰的冷脸肃容之后,缙绅势力的另外四位辩论代表或许是震惊于这种态度反差,又或是忌惮于宋家的庞大影响力,一时间还纷纷被宋继诚给唬住了。
场面稍稍冷清了一瞬之后,最先抢戏插话的王家家主王佳禾也率先一步反应了过来,讪笑着坐回了自己的座位,点头道:“对,应该让宋贤侄首先把话说完,想来宋贤侄还有高见……”
与此同时,白存寿、张靖、杜远德这三位辩论代表也皆是不再抢话,心态复杂的陆续坐回了自己的位置。
其实,这几人此刻之所以会让宋继诚这个小辈给唬住,主要是因为他们看到了宋继诚的冷脸肃容之后,一时间竟然误以为是年轻时候的宋家老家主宋承仁亲临,同样是平常时候温和守礼、待人谦逊,关键时候则是霸道独断、完全不给任何人留脸面。
说起来,宋继诚终究是小辈,若非是万不得已,他也不愿意向几位显赫缙绅家族的重要人物摆脸色,实在是此时此刻极为关键,宋继诚接下来的发言不仅将会决定这场公开辩论的胜负,更是关系着南京局势的最终走向。
所以,宋继诚这个时候绝对不允许任何人打断自己的发言,尤其是不能留给七皇子朱和坚更多思索时间,让朱和坚提前猜到自己接下来的发言内容。
只可惜,宋继诚终究还是被几位猪队友的陆续抢话拖了后腿、没能抢在第一时间顺势讲出最关键的内容信息,而七皇子朱和坚的敏锐聪慧也远超预想。
当朱和坚听到宋继诚刚才重点强调“大局”、“民心”、“朝廷体面”等到的言论表态之后,就迅速意识到了某些事情,当即是面色微变。
然后,趁着宋继诚阻止几位猪队友抢话的空档,朱和坚迅速起身,扬声道:“宋兄与几位缙绅前辈所言有理!听到宋兄与几位缙绅前辈的袒露心声之后,我才发现了自己此前提议的浅薄之处,让缙绅势力与皇庄势力各自安排几位代表进行一场公开辩论,最终结果必然是缙绅势力与皇庄势力的相互指控抹黑,令双方皆是声誉受损,进而是让民心大失,到了那个时候,朝廷体面也不复存在!
这一切情况,全是因为我的思虑不周!幸亏是缙绅一方稳重老成、顾全大局,宁愿自己受委屈也不愿损及朝廷威望,更不似我与几位皇庄代表一般毛躁短视,父皇他总是对我说,我朝之缙绅——尤其是江南缙绅——向来是大明江山之根基,如今一看果然如此!”
说到这里,朱和坚毫无犹豫的挥手道:“总而言之,虽然是后知后觉,我直到此时此刻才发现了这场公开辩论的种种弊处,但幸好为时尚早,事情还有挽回的余地……所以我已经决定,这场公开辩论即刻取消!至于皇庄势力的几位辩论代表此前对于各家缙绅的种种抹黑指控,也需要当面道歉……”
听到朱和坚的这般表态,在场所有人皆是目瞪口呆、不可思议。
任谁也没想到,朱和坚竟然会毫无预兆的推翻自己的此前决定、直接取消这场公开辩论的继续举行,甚至还公开认错、自称短视浅薄!
要知道,朱和坚乃是目前最有希望继承储君之位的皇子,他这般公开认错、自称短视浅薄,难道就不担心自己的声誉受损吗?
更何况,朱和坚还当众宣称,皇庄势力几位辩论代表此前的种种表态,皆是对缙绅势力的抨击抹黑,甚至还提议皇庄势力应该向缙绅势力公开道歉,这就相当于皇庄势力在这场公开辩论之中主动认输了!
并不是所有人都像是朱和坚一般敏锐,可以及时察觉到宋继诚后续发言的可怕影响,也就无法理解朱和坚断尾求生、及时止损的想法,对于绝大多数的在场观众而言,朱和坚此刻的做法简直是患了失心疯。
另一边,宋继诚看到朱和坚的这般当机立断的表态之后,反而是有些受挫,他很清楚这个时候结束这场公开辩论究竟意味着什么,心中也愈发怨恨几位猪队友刚才打断了自己的发言。
但下一刻,宋继诚表情间的冷肃之意愈发明显,竟然再次不顾尊卑,直接打断了朱和坚的发言,以更高的声量呼喝道:“七皇子殿下,您现在才想要结束这场风波,恐怕已经晚了!众目睽睽之下,皇庄势力的辩论代表不断抹黑我等江南缙绅,已经对我们江南缙绅的声誉形象造成了不可挽回的恶劣影响!
当然,学生也认为这场公开辩论不应该继续下去,正如学生刚才所言,这场公开辩论无论何方获胜,最终只会造成民心动荡、朝廷体面受损的恶果,但缙绅势力与皇庄势力的冲突矛盾,究竟谁对谁错,接下来总是需要一个定论的!
学生认为,与其是举办一场公开辩论分辨是非曲直,还不如让双方对薄公堂,交由朝廷分辨双方对错!所以,学生斗胆建议,请七皇子再启南京六部,把缙绅势力与皇庄势力的冲突矛盾,交由南京六部联合审定!
之所以是交由南京六部审定此事,学生理由有三,一是南京六部久驻江南境内,对于江南缙绅与江南皇庄的情况最为了解,譬如江南缙绅的真实田产究竟有多少,相关数据就记录于南京户部的黄册之中;其二是南京城内最近动荡不断,其余各大衙门皆是忙碌不断、无暇分心,反而是南京六部前段时间被七皇子殿下夺权,近期一直都有空闲;其三是南京六部直接听命于陛下,但又久驻南京,由他们审定双方对错,相对而言也就立场最为公正……”
冒着以下犯上、尊卑无序的风险,宋继诚总算是遵循周尚景的计划,当众抛出了这般言论。
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重启南京六部!
让南京六部恢复权力!
江南缙绅与江南皇庄的矛盾冲突,也全部交由南京六部审定曲直!
不知内情的众人听到这般言论之后,并不会感到意外,在南京各界绝大多数人士看来,南京六部虽然因为前段时间南京城内的短暂民乱,曝光了各种劣迹恶行,被七皇子朱和坚暂时夺走了权柄,但这种失权只是暂时情况,南京六部迟早还会恢复运作的。
但这般言论落入朱和坚的耳中之后,却不啻于平地惊雷、图穷匕见!
虽然已经隐隐有所预感,但听到宋继诚的正式提议之后,朱和坚还是忍不住身体微晃,可谓是大受打击。
因为朱和坚很清楚,南京六部的真实情况并不是暂时失去权柄,而是朝廷想要趁机夺权,把南京六部的各项权力皆是收回中枢,进一步增强中央集权!
为了实现这个目标,朝廷中枢已经暗中蓄谋铺垫大半年之久,首先是利用各种机会不断整顿南京六部,让南京六部失去了大量骨干,然后又故意安排各种碌碌无能、劣迹斑斑的昏官担任南京六部的尚书主官,最后则是制造各种状况挑拨南京六部与江南各方势力的矛盾……
最终,南京六部自然是人心尽失,而朝廷中枢也就可以趁势名正言顺的收回权柄了。
而朱和坚今时今日之所以是出现于南京城内、主持南京大局,就是为了执行这项庞大计划的最后一步。
只要朱和坚顺利完成了这项计划,德庆皇帝就会放心他的办事能力,他本人也可以收获巨大威望与功绩,再接下来接任储君之位也就是水到渠成、理所当然。
反之,若是朱和坚稍有不慎搞砸了这项朝廷中枢蓄谋已经的庞大计划,那也就意味着——朱和坚将会彻底失去接任储君太子之位的全部希望!
毕竟,德庆皇帝与朝廷中枢各方势力眼中,这项计划不仅是蓄谋已久,而且是准备充分,近乎是万无一失,德庆皇帝选择这个时候把朱和坚安排前来南京“祭祖”,实际上就是为了摘桃子、利用这次机会给朱和坚积攒声望与功绩。
若是朱和坚连这种看似万无一失的计划也会搞砸,那就意味着朱和坚完全是一个眼高手低的无能皇子,自然是不能让他成为下一任的储君太子!
朱和坚自然是有能力的,他抵达南京之后,很快就操纵局势与民心,让南京六部彻底失去了江南各界的支持,让江南各界滋生了仇视南京六部的心理,然后则是趁机“暂时”收走了南京六部的权力,还引诱一部分南京各界人士,以“向南京六部进一步施压”、“让南京六部可以谨记这次教训”的名义,向朝廷中枢送去了联名奏疏,请求朝廷收回南京六部的权力。
接下来,朱和坚只需再等到德庆皇帝的回复旨意,表示朝廷中枢愿意“顺应民意”,愿意完全收回南京六部的各项权力,到时候木已成舟,这项计划就算是成功了!
然而,原本一直都在鼎力支持这项计划的周尚景,却是突然选在这个关键时刻下了绊子。
很显然,宋继诚此时想要重启南京六部的提议,就是出自周尚景的授意。
一旦是南京六部选在这个时候恢复了权力、发挥了作用,原本就与南京六部绑定利益极深的南京各界,就会逐渐回忆起南京六部的各项权力带给江南境内的各种好处,进而是恢复他们对于南京六部的支持,而朝廷中枢的收权计划也将会出现极大变数!
这样一来,朱和坚接任储君之位的事情,自然也就再无指望!
而周尚景之所以一改前态,毫无预兆的想要恢复南京六部的权力,很显然就是为了彻底断送朱和坚的狼子野心。
“周尚景!你这个千刀万剐的老匹夫!你难道是宁愿违背朝廷中枢各方势力的集体意志,召来父皇、赵俊臣他们的极大敌视,也要破坏朝廷中枢的收权计划,就是为了断绝我接任储君之位的机会?”
想到这里,朱和坚表面上还能维持镇定,但心中已是恨极。
而下一刻,朱和坚还是强行恢复了理智与冷静,且又大脑急转,抓紧时间思索周尚景的真正意图。
“不!不对!不能被心中恨意冲昏头脑,如果只是为了断送我的上位机会,周尚景不应该这般大动干戈,他一向都是支持收权计划的……他此时之所以利用宋继诚抛出重启南京六部的提议,恐怕只是一个幌子、一个引子,只是为了把我逼到退无可退的死角!这一切,只是他擅长的连环计之中的其中一环罢了!”
“周尚景的真实计划,绝对要更为庞大!不仅仅是我,无论帝党还是赵党,甚至就连他自己的势力根基——缙绅势力,恐怕都在他的算计之中!他就是想要一网打尽!”
危机与压力之下,朱和坚的头脑反而是前所未有的敏锐。
然后,他也终于窥探到了周尚景的真正计划!
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