正文：
送走富丁，赵胜拿着那卷写满赴魏行程的白绢直奔乔端所住的院落而去。根据历书计算，后天是九二乾阳之相，见龙在田，利见大人、利出行，也就是说赴魏之行将从后天开始。
赵胜并不在乎什么“乾阳”、“见龙”，对他来说，赴魏之行越早越好，毕竟这两天邯郸城里实在没什么值得关注的事，无非是些某农户鸿运当头，进了某大夫府做了一名光荣的仆役；或者某公子近日来口味寡淡，特别想吃焦酥，专门将某个卖焦酥的商贩请去府上养几天之类的事。对于邯郸城这种十万户的大城来说，这种事实在太平常了，平常到了连作为当事人的某公子、某大夫都不知情的地步，当然另外两名当事人也不可能知道，他们的好运气竟然源于某个老疯子轻轻一拍脑袋的“突发奇想”。
乔端所住院落处在平原君府后宅靠西的僻静位置，平日就很少有仆役出入，自从赵胜下了不许打搅乔端的命令后，更是只剩下了乔端祖孙和拨过来照顾他们的两名使女，因此当赵胜过来时，院子里静悄悄的连一点声响都没有。
“公子。”
“嗯，你们先下去吧。”
院子里两名使女刚刚走出屋来，看见赵胜赶忙敛衽。赵胜点点头，刚吩咐她们离开，便听见屋内传来了几声粗重的咳嗽，其中还带着因为喉头拥痰而发出的“丝丝”声。
难道乔端病了？这关键时候……赵胜心里不由一紧，赶忙快步走进了屋里。
宽敞的卧房里，乔端眯缝着双眼，疲软无力的躺在榻上微微喘着粗气，额头上敷着块浸湿了的手帕，本来因为年老而苍白的脸颊更是爬上了深深地红晕。
乔蘅跪坐在塌头旁俯身摆洗着另一块方帕，含着几条红丝的明眸看到赵胜进门，忙直起了身来。
“公子。”
“咳咳……公子来了。”
乔端听见动静，也微微睁开了眼睛，见是赵胜，不自觉的欠了欠身，但最终又躺下了。
“乔公！”赵胜这时候哪里还有工夫鞠礼客套？几步走到塌旁探手在乔端额角摸了一摸，顿觉手心发烫，登时忍不住轻呼了出来，“怎么这么热！”
“现下已经好些了，夜里就起来了。”
乔蘅抿唇望着赵胜，见他一脸的焦急，便轻声说了一句。
夜里就起来了？现在天都快黑了！赵胜气急，也顾不上小女孩脸皮薄，猛转回头怒喝道：“乔公病成这样，你们为何不去告诉我？”
“公子不要怪……咳咳咳……不要怪蘅儿她们，是老朽不让她们跟公子说的。”乔端见孙女眼眶里滚动着泪珠低下了头去，咳嗽两声忙替她解起了围，说着话他看到赵胜手里拿着白绢，不觉转口道，“富丁大夫来过了？”
“嗯。”
赵胜看着乔蘅委屈的样子多少有些不落忍，听见乔端问他，便有口无心的应了一声。
乔端轻轻叹了口气，微闭上双眼道：“‘九二利见’，赴魏之行怕是就在后日，唉，老朽这不争气的身子啊……”
“乔公现在不要去想这些。”
病成这样连自己都不肯告诉自己，自然更不可能请大夫了，赵胜安抚完乔端，接着转头吩咐上了乔蘅，
“蘅儿姑娘快去找邹同，让他请姚先生……算了，还是我去找姚先生。”
乔蘅刚刚进府，虽然被人误以为是赵胜的侍妾，但在邹同那里估计面子不会太大，赵胜说着话就要抽身出去，谁想躺在床榻上有气无力的乔端突然抬手拽住了他的衣袖，这动作太猛了些，顿时引起一阵咳嗽。
“公子不必去了，现在是非常之时，万事需谨慎……老朽不过是些发热之症，许历已经替我找了寒草，表出热毒就没事了，请医也不过就是这些路数。”
“乔公身体要紧，让姚先生再来看看总是好些。他一家人都在府里，乔公不必担心。”
赵胜知道乔端担心什么，但外面的事已经安排周全，再为了所谓的谨慎就放任乔端安危不顾，赵胜实在做不上来，他不经意间看见乔端胳膊上的鞭伤处又缠上了绷带，突然明白了乔端发烧的原因，
“乔公，这都是赵胜害得你啊……”
“公子心诚待我，老朽死而无憾，莫说这点病了。”乔端见赵胜低着头一脸的愧意，心中顿感欣慰，淡淡的笑道：“不过老朽想了想，公子后日启程，老朽绝不可相随……”
“乔公只管放心养病，魏国那边赵胜自有安排。”
赵胜急忙打断了乔端的话，他明白先秦的医疗环境极差，乔端年纪大了，就算没病，这一路的颠簸也很难经受，请他帮忙不过是无奈之举罢了。现在乔端病成了这样，两天后根本不可能好，如果硬撑着去魏国，这跟要他的命没什么区别。
乔端生病算是上天对不自量力的人想改变历史进程的警告么？赵胜紧紧地握了握拳，即便是人做天成，即便是飞蛾扑火，他也要去闯一闯，然而乔端却绝不能成为牺牲品。
“公子你想差了。士为知己者死，老朽何惜此身？”
乔端见赵胜脸现坚毅，立时明白他已经下了孤身赴魏的决心。这种表情乔端三年前曾经见到过，那也是他装疯苟活的原因。肥相已经死了，大赵不能再没有了平原君……乔端幽幽叹了口气，已然下定了誓死追随赵胜的决心。
“只不过这一病倒让老朽想明白了一些事。公子赴魏，赵国这里不能没有人替公子善后。老朽现在这个样子即便去了魏国恐怕也只是公子的累赘，倒不如留在邯郸替公子做些事。至于魏国那里，老朽也已经安排好了，公子只管带蘅儿前去。”
“蘅儿……”
乔蘅？这小姑娘去了能干什么，难不成让她去担负说服魏王的重任？更何况要是她去了，乔端由谁来照顾？
赵胜听到乔端的话不觉一诧，下意识地转回头望了望站在自己身后的乔蘅。乔蘅婷婷娜娜的站在那里，娇俏的小脸上满是平静，看那样子，乔端之前恐怕已经向她交代过了。58xs8.com