“启禀主公，现在牛角岔关隘越来越难打，末将请主公增调部队和攻城器具。”将军有点胆怯地说道。
张鲁先看了阎圃一眼，然后说道：“关隘里守军才三千人，将军的人马有五万人，已经是我们全部兵力的三分之一，还要增兵？再说那个小小的关隘摆得下这么多兵吗？鲁还准备把将军的部队调出一万出来呢。”
阎圃也道：“将军在开始去的时候不是信心满满吗？为什么现在这么没有信心了呢？”
“主要是关隘太高，我们大部分井阑和投石车作用不大。”将军小声说道，“这……，这都不是主要问题，主要是……”
“主要问题是什么？”张鲁问道。
“主要是连日大雨，关隘前的道路又溜又滑，我们安营扎寨的平地又进了水，如果这雨继续落下去，不但我们的营寨要迁到更远的地方，可能要迁到我们后面山上的山腰才行，而且关隘前的那地平地将会被水淹没，到时候我们别说攻关就是涉水到那关前都有困难了。听当地人讲，关前那一段路和平地每年都要淹几次，涨水时能给行人留半尺宽的路就不错了，有时路上的水有一人多深，关前平地的水有半腰深。”将军委屈地说道。
“那也可以扎排进攻，水深的话不使关更矮了吗？”杨怀说道。
“说是说关前平地，实际上接近关口的时候就是斜的了，离关外二十来步就斜着往上，如果乘木排到了关前就要下木排，正好木下排的地方就是守军的射程内，那样的话我们死伤肯定更大。”将军对不了解实际情况的杨怀有点不满。
阎圃对张鲁说道：“主公，要不让圃过去再看一下，以前圃看是看了，没有注意到水的影响。”
张鲁正要答应，那将军连忙高兴地说道：“太好了！先生请。”
事实确实如那将军所言，一条顺山脚而来穿关而过的河流这几日突然猛涨，不但让关前一里地之外的营寨开始进水，估计再涨几天不但营寨会变成水寨，而且通往关前的那条起伏不平的大路会变得一会是陆路一会是水路，关隘无疑将更加难攻了。
阎圃在那里仔细看了又看，又询问了很多当地老农。他心里突然有了一个新奇的想法。在将军怀疑的目光中，他连忙回去见张鲁去了。
听了阎圃的详细分析，张鲁也心动了。他立即命令给关隘前再增兵二万，同时把攻打绵竹城的所有井阑和投石车全部移到那个小小的关隘前。
第三天，一切准备就绪的张鲁杜季大军就开始了猛攻关隘，他们一边攻一边大叫：
“张任是益州的叛徒！”
“杀死益州贼子！”
“为死去的益州兄弟报仇！”
……
让人觉得进攻方仅仅是由于出于义愤而攻打张任把守的关隘。
由于关隘狭小，关内摆不下更多的部队，使身在绵竹城里的徐庶、法正等人无法派出援兵，只能坐看张任的部队被张鲁他们进攻。
战斗进行了三天，最后因死伤太大，徐庶只好命令张任率领他的那些死伤惨重的人马回到了绵竹城里。
也就是说关隘失守！
得到牛角岔关隘的张鲁立即授权阎圃安排下一阶段的工作。阎圃命令三千士兵把守这个关隘，让一万士兵在关隘上游五里之处筑坝挡水，让二万士兵在绵竹下游八里之处同样筑坝阻水。
显然上游的坝是为了蓄积更多的水源，而下游的坝则是为了抬高流经绵竹城的河流的水位。
阎圃想出的计策就是水淹绵竹城！
当张鲁集中精力攻打牛角岔关隘的时候，徐庶、法正等人就在猜想张鲁的等人的意图，按两人的推算，张鲁的用意无非是：一想控制绵竹城的水，使城里水源断绝。但这点显然不成立，因为现在是雨季，就算河水被断也不怕。二想获取西边山上的树木来制造攻城器械，这个有可能。三是打通到涪水关的那条小路，不过这个没有多少意义。
最后还是看到地上聚集的雨水，发现河里水速逐步减小才真正明白了张鲁花这么大的精力一定要夺这个关的企图。
虽然明白这个道理，绵竹城的人也没有办法去阻止张鲁去实施这个水淹绵竹城的企图。因为城里只有二万部队，无论出城破坏哪一个坝都不行，因为每个坝都有一万以上的士兵在那里护卫，也许守军还没有攻到坝的附近就被严阵以待的张杜联军给包围了。
困在城里无计可施的徐庶、法正只好一边向刘嘉报告绵竹马上就会要放弃，一边安排城里的百姓、伤兵、物质进行转移。
接信后的刘嘉大吃一惊：现在火药还没有备齐、庞统的部队还走在桂阳到长沙的路上、江油城的城墙还没有完功……，这可怎么办？
无奈的刘嘉只好让徐庶尽可能拖延出城的时间并加强路上的阻截；询问庞统计划提前的可能性；命令张辽率骑兵骚扰联军的后方；当然也催促马谡增派人手抓紧时间炼制……
就在刘嘉焦虑不安的时候，老天爷似乎也与刘嘉做对，失去关隘后的这几天几乎天天都是大雨，不但牛角岔关隘前已经是一遍汪洋，其上游水位更是猛涨，有时一天涨一尺，有时一天可一涨三尺，让那道新建的拦水坝多次出现了险情。不过因为坝是建在两山之间，河道不宽，而人手又多，问题很快就被张鲁的部队给解决了。
这天，阎圃听探马报告水情后，连夜命令驻扎在绵竹城前面的、地势低洼处的士兵赶紧转移营寨，同时命令士兵连夜秘密赶制竹排、木筏、搜集船只。
到深夜，驻扎在上游坝边的士兵遵命偷偷挖开了上游的那道坝。汹涌而失去束缚的河水立即呼啸着从缺口处奔腾而下，顺着它固有的河道一路漫过，穿过牛角岔关隘后直冲绵竹城而来。
兴奋的张鲁他们坐在驻扎在高地的帐篷里等待着消息的到来。
果然当他们听到一阵低沉的颤声后不久，消息就一个接着一个传来：“报告！护城河水位开始迅速上涨！”、“报告！洪水已经与吊桥桥座平齐！”、“报告！水已经进城！”、“报告！城门口水位已经有三尺深了！”、……
开始张鲁等人还兴高采烈地听着探马的报告，但越到后来越开始疑惑：城里太安静了。
终于张鲁忍不住问探马道：“城里面没有哭喊声？叫喊声呢？”
“没有！城里一片死寂！”探马连忙回答。
“那城墙上有士兵把守没有？”张鲁又问。
“有！还有士兵打着火把在巡逻！”探马再答。
“他们没有看见洪水？难道不惊慌失措？”张鲁奇怪地问道。
“洪水肯定被他们看见了。水声那么大，城外四周都是白茫茫一片，不可能不知道。可能……”探马欲言又止。
“可能什么？”张鲁连忙追问，其他人也盯着探马。
“可能是他们早就预计到了今天有洪水来。”探马头低了下来。
张鲁见阎圃在痛苦地点头，因此把手一挥，让探马出去了。
张鲁焦急地说道：“如果他们有准备的话那我们不白忙了吗？而且有了这些洪水不反而使我们自己攻城更困难了吗？”
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