第十七章 粮商会议


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    五月二十一日的夜晚,方华跟着小锁前往城北的齐家。(请记住的网址)到达门口时,只见门口已经停着几顶轿子了,不时的还有身着贵重衣服的人或坐轿或骑马赶到,在门口家丁那里核对完请柬后被迎进府内。旁边的小锁由于这些天一直在打听开封城内的粮商,于是在旁指点着这位是德胜粮行的夏老爷,他在七大粮行中排名第二,那位是刘老爷,是义丰粮行的东家,规模不算很大……

    看了一会儿,小锁咋舌道:“全城的粮商来了差不多一半了,齐家召集这么多人过来,这是要干什么呀?”

    “恐怕不止这么一点,我们进去吧,去听听齐老爷把我们找来干嘛。”说完带头向门口走去,检查完请柬后随带路的小厮进入了齐府的大客厅。

    客厅很大,同样的人也很多。人们纷纷按照一定的次序坐着,坐在前排的是大粮商,其次是规模较小点的,最后是一些无足轻重的小虾米。方华和小锁因为是初来乍到,于是选择了后面一个不起眼的角落坐了下来。

    坐下后,方华开始观察着厅内的情景,厅中的座位已经差不多坐满了,大概有三四十号人,也就是说全城的粮商基本上来齐了,剩下的也无关大局了。可以说,在座的这些人完全可以操纵开封府的粮价。其中坐在前排的六个人神态放松,喝着茶水,互相聊着,不时的发出一阵阵的笑声,看情形应该是除齐家外的另外六大粮商。们的)而中间的一些人就规矩了些,虽然也聊着天,但是脸上表情严肃,说话声音也比较低。至于方华所在的后排则明显的显得拘谨了些,坐的板板整整的,压低了声音说着话。

    又过了一会儿,厅里的声音停了下来。因为一个中年人扶着雪白长须,身体瘦小干瘪的一个老年人走了进来,不用说一定是大名鼎鼎的齐老爷进来了。中年人扶着齐老爷坐在厅里正中间的座位上,将其安置好,回过头来向厅中众人拱手示意。众人也知其身份,纷纷回礼。

    中年人回头看了齐老爷一看,见其点头同意,于是开口说道:“众位叔伯,各粮行当家的,感谢大家忙里抽空来参加此次聚会,在下齐启德代家父感谢大家了。”听到齐启德这个名字,方华顿时知道原来这就是齐家的三爷,齐老爷的三子啊,掌管着齐家的生意,难怪其他人对他那么客气。

    说完开场白后,齐三爷继续说道:“家父年事已高,不便多言,就由在下向诸位说一下此次聚会的目的。河南承平数年,一向是物阜民丰,特别是我们开封府,作为河南省治、府治所在地,人口众多、商业发达。但是这次的旱灾事发突然,事先没有任何征兆,我们大家都是措手不及。相信大家手里的粮食都不算太多吧,要是继续无节制的出售,恐怕过不了多长时间就会卖光。到时有人买不上粮,家里受了饿,我们心里也不好受。所以在下提议,从明天起,全城的粮店停止售粮,等城中百姓手里的粮食吃完后,大家再售粮如何?”

    话音刚落,厅里顿时响起了一片讨论声。不过方华注意到声音的出处在中后排,而坐在前排的六位依旧心定气闲的喝着茶,丝毫没有意外的表情,看来是之前就已经从齐家收到了消息,来这里主要是捧捧场,促使剩下的中小粮商同意停止售粮罢了。

    “方华哥,要是这样做,全城的粮食得涨到多高啊?”小锁也被惊了一下,迅速想着这条措施实施后的结果。

    “等家里的粮食吃得差不多了,秋粮还没上市,只能去买这些人的高价粮,到时的粮价恐怕还要在现在的基础上涨上一倍多吧。”现在的粮价已经差不多是往年的三倍,再被他们这样一搞,恐怕得涨到往年的六七倍,等粮食卖完,开封府的民脂民膏恐怕都要流到眼前这些人的手里了。

    “这也太狠了吧,囤积居奇,哄抬粮价,齐家不怕被官府问罪吗?”小锁不可思议的问道。

    方华心想小锁还是太年轻了,到现在还相信着朝廷,正准备给他说一下朝廷不可能管这事。结果这时从中排站起个身穿青衣的中年胖子,问出了刚才小锁问的问题:“三爷,我们可以停止售粮,但是事情闹大了,官府要是问罪,该怎么办呀?”

    “呵呵,放心吧。官府那边我们齐家已经沟通好了,到时官府绝对不会追究此事的。”果然,这事就是官商勾结,两方一起策划的。再看小锁时,小锁脸上先是不可思议、无法相信的表情,接着变成愤怒、气愤的神情,紧接着变成一片迷茫、不知所措。

    方华心知现在小锁对朝廷充满了失望,感到痛心,但是这是不怎么好解释的,就不去劝解他了,就让他早点认识到朝廷的腐朽,也好早点对清王朝彻底的绝望。

    这时坐在前排的德胜粮行的夏老爷开口了:“齐老爷不愧是开封德高望重的耆老,这么做不仅可以让开封百姓度过饥荒,还可保证我们粮商的利益,我们德胜粮行一定遵从此次的决定,从明天开始停止售粮。”方华心里讥讽道:既当婊子,又立牌坊。明明要借着天灾收刮民脂民膏,偏偏说的大义凌然,真是一群伪君子。

    随着粮商中排名第二的夏老爷开口,前排的其他几位纷纷开口表示同意,中间的人即使心里觉得有些伤天害理,在这种情况下也不得不同意,至于后排的就没怎么有人关注了,想来应该还没人敢违逆齐老爷的意愿吧。

    看到大局已定,齐三爷不禁乐上心头,笑呵呵的向众人拱手感谢,回头看了一眼齐老爷,发现齐老爷微微睁开浑浊的双眼正看着自己,嘴角露出一丝微笑,欣慰的轻轻点了点头。齐三爷顿时觉得欣喜异常,想得到自家老爷子的认可太难了。

    方华和小锁跟着人群走出了齐府,回头望了一眼黑暗中的这座豪宅,只觉得浑身冷飕飕的,一种阴霾笼罩在心头,转过头来坚定地离开了。58xs8.com