步出了教室，凡尔纳思考着格雷女士来找埃拉娜与赫金的原因，从刚才的应答中，他清楚明白这绝不会是单纯的叙旧这么简单。
无意中瞥见长廊窗外的天空，凡尔纳发现此时的天色明亮了许多，雪花转为指尖般的大小，并且稀疏不少。听得外处又传来一些学生的打闹声，凡尔纳想了想，将怀中书籍收入他的空间皮袋内，决定到校外散散步，顺便整理一下近日纷乱的心情。
甫一踏出城堡的大门，凡尔纳就听见一阵熟悉的嘻笑声，顺着声音来处望去，他本来轻松的神情微变，眉头蹙了起来。
原来淘气调皮的韦斯莱双胞胎竟捏了几个小雪球，用魔法驱使它们追着奎里纳斯不放，不时还从后方偷袭，朝他的缠头巾撞上几下。
看着奎里纳斯狼狈奔逃的模样，凡尔纳暗叹道：“唉，装胆小怕事装到这种地步也就太明显了点吧，为什么原着中都没有人看出不妥呢？”同时，他抽出魔杖一指，雪球的冲势倏地停顿，紧接着调头后袭，将韦斯莱双胞胎砸得满面开花。
“哎呀──”
“是谁？是、唔……”不知是乔治亦或是弗雷德，喝问之际又吃了一嘴雪。
“是我。”
听闻这二字，弗雷德和乔治浑身一颤，迟疑良久后才僵硬地回过身来，只见凡尔纳正似笑非笑地望着他们。
“亲爱的凯德蒙教授──”
“我们绝对不是故意的──”抹去了满脸雪，雀斑略多的弗雷德涎着脸说道。
“我们是在实验新发明的飞行魔法──”乔治说道。
“结果没发现前面有人──”
“这才失手──”
“造成了‘误伤’──”弗雷德特意加重了误伤二字的语气。
凡尔纳温和一笑道：“我正好也要写信给韦斯莱夫人，或许等下也会‘误写’到你们刚才的‘失手’。”
“不──”
“这样妈妈会气得──”
“把我们跟楼上的食尸鬼关在一起！”乔治哭丧着脸说道。
“这真是令人振奋的消息啊……”凡尔纳的神色转厉，“或许你们到时候会发现，连食尸鬼都懂得如何尊重别人！”
闻言，弗雷德和乔治都可怜兮兮地垂下了头，他们知道凡尔纳是真的生气了，不敢再多嘴下去。
“为了你们的无礼举动，格兰芬多扣二十分……”一旁围观的学生群中，有几人大声哀叹了出来，但凡尔纳随即冷冷一瞪，叹息声又倏然止歇，“还有，星期五晚上，去找费尔奇先生聊聊吧。”
本来听到扣二十分还没什么反应的韦斯莱双胞胎，再又闻得要去费尔奇那罚劳动服务后，立时大声哀求道：“不……教授，我们知道错了！”
“下次绝对不会再犯──”
“我们保证！”双胞胎异口同声道。
“很好。”在韦斯莱双胞胎惊喜的目光下，凡尔纳笑咪咪地颔首，“这样吧……”
“我‘下次’也不会再罚你们去费尔奇先生那里了！”
又争论了好一会，待凡尔纳不耐烦地挥手斥退了双胞胎后，他竟惊讶地发现，奎里纳斯正有些迟疑地朝他走来。毕竟自从对方被伏地魔附体以后，几乎每次见到凡尔纳时都绕着走，若真是逼不得以得正面接触，也多是说上几句话后就匆匆离去，所以凡尔纳还以为刚才奎里纳斯，早就趁着他责罚韦斯莱双胞时就已先行避开了。
奎里纳斯走近后说道：“谢、谢谢你，‘凯德蒙教授’，要、要不是你的帮忙，我可能……”他紧张地拉了拉头巾，“就要在、在学生面前丢脸、脸了。”
凡尔纳眉头一轩，“没什么，‘奇洛教授’，同事之间互相帮助是理所当然的，不是吗？”
听得凡尔纳的称呼，奎里纳斯眼中闪过一丝既失落又庆幸的光芒，结结巴巴地说道：“为、为了表达感谢，让我、让我请你喝一杯吧……猪、猪头酒吧如何？”
“喝一杯？”凡尔纳讶然数秒，这才点头答应道：“当然，我很怀念那里火烧威士忌的味道，多谢你了，奇洛教授。”对于霍格沃茨的教授来讲，趁着没有课的时间去霍格莫德村稍事小憩，算是十分常见的一件事，也并不违反工作守则，但绝大部分的教师多是挑周末的时候前去放松心情，而不是像今天星期三这种平常的日子。
“有古怪，但去看看也好。”凡尔纳心中暗忖，对于自己的实力，以及奎里纳斯的人品有绝对信心的他，并没有太过担心。
两人相偕走过霍格沃茨通往霍格莫德的专属通道，一路上没见到半个人影，似乎连风雪在此时都显得特别寂静，奎里纳斯神色焦虑，不停地调整着他顶上的头巾，欲言又止，但直到猪头酒吧那破旧的外观都映入眼帘时，他仍是没有开口。
“唧……”推开被风吹得直颤，不住发出怪声的木门，凡尔纳只见猪头酒吧的内部狭窄又昏暗，原本他上半学期来时，还曾细心整顿过的装潢，又回复到阿不福思偏爱的特殊风格，奇异的雕像、歪曲的装饰，甚至连挂在墙边的白山羊头，又再次变成了煤炭般的颜色。
“这才隔不到两个月吧……”凡尔纳无奈地摇了摇头，走到吧台前，屈指敲了敲，想要唤醒那位正趴着安睡，仿佛没听到刚才的刺耳推门声的酒保。
“醒醒啊，有客人来啰！”凡尔纳轻快地说道，见到这个虽然脏乱，但却无比熟悉的景像，让他感到非常的开心。
趴在吧台上的酒保留有一头油腻的银白色乱发，浑身长袍污渍交杂错落，在听到凡尔纳的声音后，他下意识地震了震身子，活像是一把正在甩去水的肮脏马桶刷。
“噢……闭嘴，今天酒吧不想营业，给我……滚！”将头缩在两臂交错间，酒保闷声吼道。
凡尔纳又用手指戳了戳酒保的背，接着朝奎里纳斯耸了耸肩，这时对方竟露出这半年多来他们见面时的第一个笑容，同时神色有些缅怀，似乎正回忆着几年前，两人曾经到此处来庆祝他考上“兰卡斯特大学社会学系”──
那种欢乐的时光，好像是上一辈子的事了……
想到这，奎里纳斯又默默地收起了笑容。
凡尔纳并没有发现奎里纳斯的神情变换，他望着酒保的背，故作无奈地叹道：“这样啊……真可惜，亏我还带了瓦格吉尔羊，以及阿尔拜因山羊来拜访你呢，阿不福斯。”
“什么！”白发酒保倏地抬起头来，两眼目光炯炯，根本没有一丝刚睡醒的困意，“那两头山羊呢，在哪？”他转着脑袋，四下环视。
凡尔纳揶揄道：“你醒得太晚了，它们已经被我吃掉了！”感受着阿不福斯倏然扫向他的逼视，凡尔纳爽朗一笑，“好久不见了，阿不福斯……两杯火烧威士忌，谢谢！”
待看清凡尔纳的面容后，阿不福斯的眼中闪过一丝喜色，但仍是板着脸道：“这里可没有卖给骗子喝的饮料！”说罢，他猛地回过身去，取过一团黑漆漆的抹布，擦拭起酒杯来，显然还是对凡尔纳刚才骗他的话耿耿于怀。
“阿不福斯，你别担心我这个‘骗子’会赖帐，因为……今天付帐不是我。”凡尔纳拍了拍奎里纳斯的背，随即施力将他推到了吧台前。
“你、你好……”奎里纳斯对阿不福斯露出一个尴尬僵硬的笑容。
“哦？”阿不福斯轩了轩眉，“是你这小子啊，我听说你到霍格沃茨也教了两三年书了，怎么到今天才记得来这里，是怕我怪你以前掩护未成年的那家伙……”他横了凡尔纳一眼，“喝火烧威士忌吗？还是……你这几年来平时都是去三把扫帚，嗯哼？”
当听到阿不福斯的冷哼时，奎里纳斯身体猛然一颤，像是险些要跳起来一般，“我……不、呃……”他支支吾吾了好久，却找不出什么合适的理由或藉口来，毕竟虽然他在被伏地魔附体后，理所当然地不敢轻易造访，由邓不利多的弟弟所开设的酒吧，但在遭受附体之厄前，他也同样不愿来到这种肮脏又混乱的酒吧，更何况──
一旁正在用魔法去除桌面油污的凡尔纳，仿佛与奎里纳斯有心电感应一般，随口道出了对方的真实想法：“喜欢去三把扫帚那里又怎样，它的店主罗斯默塔女士，可不是糟老头，而是远近驰名的大美人啊！”
“哧……”阿不福斯从鼻腔深处吐出不屑的哼声，“我还真高兴你有这种认知，凡尔纳，你都二十二岁了吧，女朋友在哪里？要不然我再退一步，你有喜欢的对象了吗？”
凡尔纳挥舞魔杖的动作一顿，干咳一声，“呃，这个……魔法与知识就是我的爱人。”
阿不福斯抛下正擦洗的酒杯，大声咒骂道：“狗屎！说这种话就是狗屎！凡尔纳，你说的这句话还真让我耳熟，让我想到某个我快认识满一百年的混蛋！”
闻言，凡尔纳眼角一抽，刚听完阿不福斯的这番话，他就瞬间反应过来对方口中的“混蛋”，指的是邓不利多，并开始怀疑起阿不福斯是否早就知道自己兄长的性向问题，这才用他来拐弯抹角的讽刺人。
奎里纳斯虽不清楚其中的隐意，但他仍是看出了凡尔纳的困窘，重新说了次他需要的饮品：“呃……这个、这个，抱歉，阿不福思先生，两杯火、火烧威士忌，谢谢。”
阿不福思又是重重一哼，猛地转过身去，从柜子上取下一个外表满是油污的酒瓶，费力地与瓶塞奋斗起来。那是他珍藏的一瓶极品威士忌，平日连自己也不太舍得喝。
同时，奎里纳斯也走至凡尔纳清理完毕的桌旁，坐了下来，有些尴尬地与凡尔纳对望着。隔了许久后，他才终于找了个话题问道：“凯德蒙教授，你来、来到霍格沃茨还、还习惯吗？”
凡尔纳微微一笑：“还不错，虽然学生们有些调皮，但其他的教授都给了我不少建议和帮助，让我挺能适应这个教学环境的。”
“真是惭、惭愧，我、我自己都顾不好自己了，所、所以没有办法像其他教、教授一样给你建议，毕、毕竟我也对调皮的学生感、感到无能为力……”说到这，奎里纳斯苍白着脸，突然发出有些歇斯底里的笑声，“幸、幸好我发现，邓不利多教授好像很信、信任你，他、他一定给了你不少帮助吧？”
凡尔纳脖子微侧，他隐隐发现奎里纳斯的这番话中，似乎藏了不少玄机，既是像在求援，也像是在刺探，让凡尔纳一时间无法辨清对方的真意，所以并没有立即答覆，只是露出一个模棱两可的笑容。
奎里纳斯眼珠子骨碌碌地急转，又突然问道：“凯德蒙教授，你应、应该知道学校的禁区吧？”
“哦，奇洛教授为什么会这样认为呢？”凡尔纳对于奎里纳斯会公然询问他禁区一事，感到有些惊讶。
“因、因为，我记得上、上学期初时，我看到你跟邓、邓不利多教授在四楼禁区走廊的门前聊天，所以我……”奎里纳斯结结巴巴地解释着，“其、其实，我也曾进、进入过禁区，邓、邓不利多教授希望我布置一个关卡，来、来防范未知名的敌人，虽、虽然我不知道这是为、为了什么原因，但我还是照做了。我、我放了一只‘巨怪’进去，它、它可是一个了不起的大家伙，当、当初我为了‘捉它’，差、差点，啊……”他猛地抱住了脑袋，身体蜷曲成一团，额头差点撞上了桌角。
见状，凡尔纳心中一紧，忙问道：“你怎么了？”他连连对奎里纳斯施展了几个具有治疗功能的魔法，同时眼中掠过一道阴冷的杀机。
凡尔纳知道这是伏地魔在惩罚奎里纳斯的多嘴，但他迫于现在奎里纳斯与伏地魔的性命相连，不敢出手阻止，只能用一些舒缓性质的魔法，来减轻奎里纳斯的痛苦。
“伏地魔，这些帐，将来我都会一一回给你的。”凡尔纳暗中立下誓言，接着起身走到吧台旁，跟满脸惊愕之色的阿不福思，要了一条干净的湿毛巾，交给如今痛楚稍减，但仍兀自微微颤抖的奎里纳斯。
“奇洛教授，你好点了吗？”凡尔纳的关心之情溢于言表。
“好、好些了……”奎里纳斯虚弱地答道，“谢谢你，凯德蒙教授。”
之后，奎里纳斯的嘴角勾勒出一丝苦涩的弧度，不问自答地解释道：“这、这是老毛病了，因为以、以前的一次魔法试验意外，没想到就留下了后、后遗症，不要紧的……”这时，他突然觑见阿不福思已将两杯火烧威士忌放上了托盘，急忙又说道：“凯、凯德蒙教授，我、我很好奇……”
阿不福思走向了两人的桌前。
“邓、邓不利多教授，有没有让你、你也设置一道关卡？”奎里纳斯的话音刚落，阿不福思也将火烧威士忌放在了桌上，手上动作顿了顿，但最终还是不发一言地离去。
凡尔纳敏锐地发现了这个“巧合”，同时更观察到奎里纳斯眼底那一闪即逝的焦虑与恐惧。
凡尔纳想了想，说道：“确实，邓不利多教授也有让我设置防御措施……”
此刻听得此言，奎里纳斯的脸上流露出一丝说不清道不明的神色，既像是庆幸，又像是抗拒，片刻后才好似咬紧牙说道：“当、当然，如果你有‘答应邓不利多教授要保密’，不、不说也没关系。”
凡尔纳蹙起了眉头，他听出了对方隐晦地提醒，但他担心如果自己没有透露出任何相关的内容，奎里纳斯又会因此受到惩罚，当即说道：“其实这没什么，大家都是教授，我想也不需要瞒着你……我在禁区了设置了一项‘思考题’！”
“思考题？”原先在听见凡尔纳答应要说出关卡内容，而感到懊恼的奎里纳斯，突然又觉得有些好奇起来。
“对，那个谜题能让观者思考自己生命的重要性。”凡尔纳淡淡一笑，举起酒杯，对着奎里纳斯迎了迎，“不说这个了，干杯！”
本来正在咀嚼“生命的重要性”这几个字的奎里纳斯，在见到凡尔纳举杯相邀的动作后愣了愣，接着僵硬的脸庞转趋柔和，露出一种释然的笑容，轻声道：“对，干杯！”
铿啷一声，两个酒杯交击，发出清脆的声响！
时间悄悄流逝，当两杯火烧威士忌逐渐见底时，窗外的天色也渐渐变暗了下来，奎里纳斯结了帐，正准备与凡尔纳一同离去，却被阿不福思拦了下来。
阿不福思指着凡尔纳，粗暴地说道：“你可以先走，但这小子得给我留下！”他瞪了有些愕然的奎里纳斯一眼，“怎么，难不成你也想要我请你喝一杯？”
奎里纳斯唯唯诺诺了几句，有些狼狈地推开猪头酒吧的大门，迎着风雪而去。
当听得大门唧呀的声重新阖上，凡尔纳收回望着奎里纳斯背影的担忧目光，看向阿不福思，似笑非笑地说道：“真是谢谢你的好意，阿不福思，但我的酒量实在不是很好，所以我……”
“闭嘴！”阿不福思粗鲁地挥了挥手，紧捉着的脏污擦拭布差点甩到了凡尔纳的脸上，“我本来以为你挺聪明的，凡尔纳，但我现在开始怀疑你是头从赫奇帕奇毕业的蠢獾，虽然你们是朋友没错，但你也不能一点警觉心都没有吧，刚才那个小子，他在刺探霍格沃茨的……”
“奎里纳斯不是在刺探，而是在试图保护霍格沃茨，否则……他也不会特意挑在你送酒上来时，问那个问题。”凡尔纳两肘支在吧台上，凝视着神情有些焦躁的阿不福思，“别担心，这一切虽然掩盖在重重迷雾之中，但我看得很明白。”
见阿不福思仍是有些不信的模样，凡尔纳暗叹了一口气，补充道：“关于奎里纳斯的事，邓不利多也知道。”
闻言，阿不福思才放下了心中的大石，又重新低头擦起酒杯来。他虽然讨厌自己那个混帐兄长，但却从未怀疑过对方的精明与能力，既然邓不利多知道这件事，却仍未加阻止，那就代表一切尽在其掌握之中。
发现阿不福思又不再理自己，凡尔纳狡猾一笑道：“哎呀，我忽然发现我的酒意好像又退了，阿不福思，你不是说要请我喝……”
“滚！”擦拭布飞向了凡尔纳的脸。
霍格莫德村村外，狂风怒号，鹅毛般的大雪漫天纷飞，奎里纳斯一脚高一脚低的踩在雪地上，踉踉跄跄地前行着。
这时，在尖利的风啸声中，一个冷厉的嗓音蓦地响起：“引诱未成年学生喝酒……奇洛，我从不知道你有这种胆量。”
听得此言，奎里纳斯浑身剧烈地颤了一下，重心不稳，险些跌倒在雪堆上。
那冷厉的声音又说话了：“看来你跟那个魔文学教授挺熟识的嘛……让你竟然不顾被我发现的风险，也想给对方点提醒……可惜那个凯德蒙教授还是蠢了点，让你的苦心都白费了。”
“主人、主人……”奎里纳斯发抖着说道，“我是你最忠实的仆人啊，我怎么可能、怎么可能，啊……”他的身子猛地一震，整个人扑倒在雪里，蜷缩成一盘踞的蛇状，颤抖不休，恍若正忍受着褪皮的痛苦。
“我是叫你找方法来刺探霍格沃茨的防御措施没错，但你却特别挑了这个‘猪头酒吧’来喝酒，泰尔门之子，我曾经最忠诚仆人的孩子──奇洛，我怎么从来没发现过你有这种小聪明呢？”那个声音逐渐低沉，“这是我的错，看来伟大的伏地魔也有犯错的时候……”
“不、不、不，主人，我跟那个凯德蒙只是在上学时见过几面啊，当初喝、喝酒也是一大群人去喝的，我、我们并不、不熟，否则他也不会只叫我‘奇、奇洛教授’啊！”奎里纳斯呜咽着申辩着，满脸狼狈地沾满了雪水和涕泪，“还有、还有，我只是觉得猪头酒吧里的人比、比较少而已，你……”
“你认为我误会了？”伏地魔轻柔却冷戾的声音猛地又传入了奎里纳斯的耳中，音量从小转大，“你认为伟大的黑魔王错怪了你？你认为我一直看不穿你在耍的小把戏？”话声未落，奎里纳斯猛地又发出一阵凄厉的惨嚎，风啸与人呼的交织之中，伏地魔模糊的话语回荡着……
“你认为……不知道……猪头酒吧……开的吗……我是无所不知的伏地魔……我一直……知道……阿不福斯是邓……弟弟……而且，这间酒吧……还藏……”
“邓不……心……最深的痛……”
“弱点……”
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