即使有时候刘老汉跑到街上，告诉人家：“我家老三其实是个女孩儿。”
对方也只会哈哈一笑，说：“刘老您说笑的吧？女孩儿？女孩儿能举得起县衙门口的石狮子？女孩儿能空手打死山上的吊睛白额虎？女孩儿能斩了兴风作浪的蛟龙？”
这都还不是最让刘老汉抓狂的，最叫刘老汉接受不了的是，刘季女扮男装久了，便染上了男儿习气——喜结交，好游侠，更加贪杯好食。而刘季平时结交的也不是什么上流社会的人，和一群宰狗的、种田的、打猎的、游手好闲的人混在一起久了，刘季好端端的一个女孩子却惹上了一身痞气。
再加上她现在还是一无业游民，如果不是有伏虎和斩蛟的功绩在那里摆着，那刘季在父老乡民们的眼里就跟一个职业混混没什么两样了。
如今，在沛县经常会看到这样的画面——在某个路边摊上，一个外来的客商刚刚坐下来，点了一盘菜一壶酒，便有一个唇红齿白的年轻人在那客商边上坐下，很是热情地跟他招呼道：“兄弟！兄弟！……不认识了？我是你刘兄啊！……”然后，那年轻人一边说着就已经一边自来熟地向伙计要了碗筷，毫不客气地拿过那客商的酒壶倒酒来喝，风卷残云般抄起筷子从客商的盘子里夹菜来吃……不消片刻，菜吃完，酒喝完。年轻人便满脸歉意地说：“不好意思，不好意思，今天让你破费了。这么着吧！下次我请你！……记得，下次一定得我请啊！要不然我跟你急！……”说着，便已经一溜烟不见了。
以至于沛县丰邑有童谣，歌曰：“刘三哥，人三流，骗完吃的骗喝的；丰邑人家一百户，被骗的有九十九。”
为此，无论是刘伯、刘仲还是刘老汉、刘老太，都替刘季操碎了心。
“妹妹啊！你到底还是女儿家，成天和那些三教九流的混子在一起像什么话嘛！”这是大哥刘伯。
“妹妹啊！你说你一个女孩子，成天扮成男人也就算了，怎么还学那些地痞无赖招摇撞骗？”这是二哥刘仲。
“女儿啊！你别再成天在外厮混了，回来好好跟娘学学女红，要不然你以后怎么嫁的出去啊？”这是刘老太。
“不许再扮男人！马上给我恢复女儿身！”这是刘老汉。
以上的说辞刘季每个月不下要听上十次，已经是耳朵都起茧子了。如果，她不是左耳进右耳出的话，也早该把这些话听进脑子里了。然而，无论父兄和母亲在耳朵边唠叨多少次，刘三小姐始终一副“任你波涛汹涌，我自岿然不动”的样子。
直到有一天，刘老汉将一颗重磅炸弹投到了刘季面前：“我已经给你说了门亲事，就是邻邑老曹家的儿子。”
原来，与丰邑同属沛县的另一个邑里，有一户姓曹的人家，那家主人有个儿子叫曹参，比刘季大三岁。曹参十岁的时候就外出游学，那时候刘季还没有撒下那个“她是男儿”的弥天大谎，但是她的名气也已经传到了相邻的邑县里。所以，曹参对刘季的印象还是当年那个摆下水牛阵，让军官儿子吃了大亏的小女孩。
其实，有道是“男大当婚，女大当嫁”。刘季也不是没有想过恢复女儿身，之后再嫁人的问题。但是，她择偶偏爱特立独行，曾对父母说：“女儿生平只嫁两种人——第一，夫君比女儿强壮；第二，夫君比女儿聪明。”
说道比刘季强壮的人，只看她伏虎斩蛟的战绩，就足以令九成九的男儿望而生畏了。但说道比她聪明——想这曹参少年便出门游学，必然见多识广。这倒可以考他一考。
于是，刘季对老父说：“爹爹要女儿出嫁也行。不过女儿不愿盲婚哑嫁，那曹参品貌如何，女儿势必得相上一相。相得中，女儿便嫁；相不中，女儿便不嫁。”
在那个时代，本来婚姻之事都是父母做主，儿女——尤其是女儿——不得有异议。但是，刘老汉生平最宠爱他这“神女托世”的小女儿。再加上，那曹参虽然凭着小时候对刘季的印象前来求亲。但是，曹参的家人却都被刘季那伏虎斩蛟的成就骗得服服帖帖的，从来就不当刘季是女子。而刘季当年诓骗众乡里的那番说辞，曹家父母也告诉曹参了，更拿出了“刘季不是女子”的一系列“铁证”。只是曹参不信，非要来丰邑看一看，在得到刘老汉肯定的回答之后，曹参喜出望外之下，这才向刘老汉求了亲。
于是，刘老汉想：“让闺女和夫家见见面也好。让那曹家小子亲眼看到自己要娶的是一个羡煞天人的美丽姑娘，而不是乡间谣传的那个男生女相的怪物。既让他心里有了底，也打消了他家里的顾虑。”
于是，刘老汉对刘季说：“相一相也好。不过，既然是去相亲，那你就不能般成男人去。”
刘季欣然接受。
………………
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第二天，曹参来到刘家，受到了刘家人的热情款待。
今天的刘家人显得格外高兴。原因无他，看刘季同曹参聊得颇为投契的样子，看来让整个刘家都揪心的刘季的婚事问题终于马上就要得到解决了。而且，时隔八年，刘季重新穿上女装，略施粉黛之后，其明艳妩媚自然倍增。刘家老小都不免多瞧了刘季几眼。而那曹参更似灵魂出窍，初入刘家大门时见了刘季，竟傻愣愣立于原地，呆若木鸡。
………………
天色见晚，曹参要走。刘季相送，然却不提二人婚事。曹参问其故，刘季答曰：“今与兄长谈，足见兄长博闻而守诺，直言而仗义。若交友，莫如兄长者。在此，小妹祝兄长早得良配。”
话说到这份上，曹参算是明白，自己同刘季的婚事算是黄了。但是，好歹他也是个要面子的大丈夫，也不好意思问刘季为什么看不上自己。两人话别之时，只问刘季何以长年扮作男人哄骗乡里。
刘季回答说：“小妹虽为女子，心中亦有志向，欲成大事。故而假以男儿之身，今日以真面目事兄长，还望兄长守口如瓶，切莫告之外人。”
………………
送走曹参之后，刘老汉对刘季恨铁不成钢道：“你这丫头不是胡闹吗？我看曹家那小子不错了，你怎么就没相中人家呢？你这样还嫁得出去吗？”
但是，刘季却振振有词道：“女儿曾经告诉爹爹，女儿生平只嫁两种人——其一，夫君比女儿强壮；其二，夫君比女儿聪明。”
刘老汉闻言，闷闷不乐道：“说到比你强壮——恐怕全天下也找不出几个比你力气还大的男儿来。可说比你聪明——你自己不也说那曹家小子见多识广吗？”
刘季莞尔一笑，道：“席间，我问敬伯。（流魂：曹参，字敬伯）‘当今天下之势如何？’答曰：‘西北强秦，据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。秦孝公时，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之具；外连横而斗诸侯。于是秦人拱手而取西河之外。孝公既没，惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴、蜀，东割膏腴之地，北收要害之郡。后虽有九国之师率众百万，叩关攻秦，秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进。秦无亡矢遗镞之费，而天下诸侯已困矣。自此之后天下诸侯莫有能当秦者。’……”
“嗯，这又怎么样呢？”刘老汉虽然不懂政治，但对女儿拒绝曹参的原因却十分关注。
“敬伯先前的一番见解确有其独到之处。可女儿后来又问他：‘既然天下诸侯莫有能当秦者，以兄只见，秦能否一统**？’可他却说：‘秦得势久矣，虽有蚕食各国之地，却不得动摇诸国根基，何也？天道之不允也。春秋之时，亦有五霸，皆不得长久。是故以余之拙见，秦虽可执当世之牛耳一时，亦不能吞并诸国以自立。’……”
“……”刘季一番话把一家人说得更糊涂了。
“春秋以来，天子无力约束诸侯。各国连年征战，士卒百姓死伤无数，天下苦之久矣。是故，天下一统，实乃民心之所向，大势之所趋，诚不可逆也。”刘季总结道，“今之强秦，蛰伏多年，谋划良久，既有得天下之资。数年前，秦庄襄王崩，太子政继位，丞相吕不韦辅政。此子若能扫除壁障，掌秦之大权，奋六世之余烈，三十年内必振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制**，执敲扑而鞭笞天下。”
刘季说了一大堆，作为老实庄稼人的父母和兄长听得是云里雾里。但是，大概意思也猜测得到，就是曹参的见识不如她，所以她不嫁曹参。
这可气坏了刘老汉，指着刘季的鼻子气节道：“你一个女孩子家家，管这些作甚？天下大事自有天下男儿把持，身为女子，就该安心相夫教子！”
这话说得刘季满心委屈。她一生下来便不同于寻常女子，即使是女扮男装之前，便常常将“谁说女子不如男”这句话挂在嘴边。后来换了男装，刘季诸多作为皆不弱于男儿，这更是坚定了她小时候的信念。
今天听得父亲这么说，当即反驳道：“女孩儿关心天下大事又怎么了？还是爹爹认为女子天生就该依附于男子，如傀儡人偶一般？”
“男为乾女为坤，男为天女为地。坤从于乾，地从于天。自古已然，自然之理也！”刘老汉激动道。
不过，才十五岁的刘季正处在叛逆期，正是大人说什么都听不进的年龄，于是高声道：“这纯属古之歪理！女儿偏偏不从！爹爹既然认为女子管不得家国大事，那女儿今生必成就一番事业，将来封侯拜相以光耀祖宗……”
那晚上，刘季同刘老汉吵了好久。
第二天，刘季即向四邻好友告之——刘季即日改名“刘邦”，意为非天下大事不闻，非国家之事不管。
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