纽约最早的唐人街是1890年形成的。1848年,两男一女共3位台山人乘坐“流浪之鹰”号帆船到达美国,这是最早移民美国的中国人。到1851年,移入美国西海岸的五邑人(江门市现在所辖的新会、台山、开平、恩平、鹤山五个区县,被统称为五邑。香港有不少明星就是祖籍五邑,最著名的就有刘德华、梁朝伟、黄百鸣、曾志伟、容祖儿、甄妮、梁咏琪、黄家驹黄家强兄弟等等。呵呵!宣传一下自己的家乡,大家不要见怪。)已达2.5万人,以后逐年增加。
这些先侨们在矿场、农场、雪茄厂、木材厂做美国白人不肯做的工作。1880年美国发生经济危机,白人大批失业,而中国人却有工开。于是,白人嫉恨中国人,无端地指责中国人抢了他们的饭碗。由此,加利福尼亚州通过了《排华法案》,被排挤和受迫害的中国人向美国东海岸迁移。
首先进入纽约的华人在曼哈顿下城东南区的勿街(Mottstreet,意译丛林街)、柏克街(Parkstreet,意译公园街)落脚,随着人口的逐步增加,1890年唐人街形成。唐人街的英文名称是Chinatown,意译中国城。
纽约唐人街的居民以华人为主,华人的商业活动也集中于此。住在唐人街,就像在中国大陆、台湾和香港等其他华人小城一样。通用的语言主要是国语,也有各地方言。中餐为主食,许多街口有中文报摊。开车可以听到中文广播,晚间看的电视是中文电视。在美国,只有唐人街有这样的条件和氛围。
其特点是在这个区域的居民几乎全是中国人。同时,中国人也在此从事商业活动,主要是开商店、饭店和礼品店。居民的来源地主要是广东和香港,主要的语言为粤语。商店的三分之一是餐厅,街道两边摆放着堆积如山的水果、药材、海鲜摊位,卖百货的大婶及漂亮的中文招牌混杂在一起。想体会唐人街特有气氛德的游客,在运河街地铁站下车后,朝Mott街方向步行游览就可以充分体会。周末纽约的唐人都回来这里购物,而十分拥挤。该地区南面是象征中国人精神的领导者孔子的“孔子广场”。因这里人口过密,到这里需排很长时间的队伍才可到达。
回到家中的冯奕枫,看到外公和外婆居然都没有休息,还帮着把冯奕枫的家好好的整理一番,让本来的女佣都不知该做些什么好,只能站在一边,看着自己BOSS这两位奇怪的家人忙里忙外。
“BOSS,您终于回来了。我都劝了他们好多次,但他们就是不听,一定要帮你整理家居。”这是一位黑人女佣,她在冯奕枫的家中已经做了有四年多时间,而她的丈夫就是冯奕枫的专职厨师。这是一位以前在中餐馆工作过很长时间的印第安中年人,他在越战时就是一名战地厨师,只是因为战争使到他的一只耳朵炸聋了。所以菲斯为了照顾他,在他退役之后,在唐人街的中餐馆里面找了一份厨房的工作给他。在冯奕枫说要找一位会煮中餐的厨师时,他也顺理成章的和妻子一起来到了冯奕枫的公寓。一位做厨师,一位就做家佣,要是冯奕枫不在的话,也随便担任起看家的责任。
“哦!没关系的,你先去休息吧。我一会还要和他们出去吃饭,今晚才回来。”
“BOSS,卡纳他已经出去买菜了,知道他们都是您的亲人,所以今天准备煮他刚学会的中式大餐,您真的不在家里吃饭了么?”
“不了,我一会约了人去唐人街吃饭,今晚你就和卡纳吃顿好的吧,不用管我们了。”对于卡纳夫妻的工作表现,冯奕枫还是很满意的。这几年也把他的家打理得井井有条,就连囡囡来住时,他们也都会迎合她的胃口,卡纳特意去请教一些他从来都没有煮过的菜式。
其实冯奕枫的公寓装修很简单,两百多平方分为四室两厅,除了冯奕枫的主人房外,就剩下卡纳夫妻住的佣人房,还有就是一间客房和杂物房。硕大的客厅里面,并没有什么名贵的装饰品,算得上值钱的就是那座摆在角落上的斯坦威三角钢琴。这座钢琴并不是冯奕枫的,是文秀毕业时,冯奕枫送给她的礼物。但现在文秀已经去了香港,钢琴也就空置在哪里。只有在冯奕枫想起文秀时,会在哪里用他并不是太过熟练的琴技弹奏一曲。不过他的弹奏,还会被卡纳他们说是从来没有听过这么优美的曲子(其实就是抄袭,十几二十年后的曲子,除了冯奕枫这个意外,现在还有谁会听过?),这也算是一次对冯奕枫的吹捧吧。
“外婆,您就不要忙了,这些家务劳拉会做的,你们坐了那么长时间的飞机,怎么就不休息一会?”把外婆手中正在烫着的衣服抢过来,把她按在沙发上,而外公则是在欣赏冯奕枫摆放在哪里的油画。
“我和你外公都是辛苦命,加上来到这里,怎么都睡不着,所以就帮你整理一下。”
“我看您和外公应该是还没有把时差倒过来,不过这不要紧,过几天就会适应的。您一会换件衣服,我带您和外公去这里的唐人街吃饭,让您们也试试在国外的中餐。”
这是外公也摇着头走过来,对冯奕枫道:“我说你这些都是什么画?乱七八糟的,一坨坨的颜色堆在一起就是画?都不知那些外国人会不会画画的,哪有我们中国的国画和水墨画来的好看。我看你还是把它们都换了,看着人眼都花了。”
外公的话让冯奕枫有点哭笑不得,这些油画不少都是马尼和卡洛斯在自己新居入伙时送的,每一幅都是价值数万甚至数十万美金的名画,但现在居然被外公说成是一坨坨和乱七八糟,要是被这些画的原画家听到,死了的都会跳出来找外公讨个说法。
“死老头子,我早就说过你了,不知就不要乱说。我可是听说过这是什么印象派还是抽象派的话,可是很值钱的,你也不怕别人笑话你,还怪别人不会画画。”都不知为什么外婆会知道得比外公还多,不少名词都从她的口中用来责骂外公。
“就你懂得多,不就是在老李家看了几天电视,你就懂得比我多了?”看来外公还真的有点不服气,不过外婆才不会和这个脾气很倔的老头去多计较这些。都是几十年的老夫妻,他的性格没有人会比外婆知道得更加清楚。
“不和你说了,你还是快点去换身衣服,一会小枫要带我们去见识一下这里的唐人街,你不是说在美国肯定吃不到中餐的么?现在我们就是要去尝尝国外的中餐倒底有没有香港的那些好了。”
“真的?美国这里也能吃到中餐?”外公还是表示出怀疑的神态。
对于外公的质疑,冯奕枫没有去分辨什么,一切到了今晚就会知道的。“是的,我今晚已经约好了一位朋友,她会带我们去纽约的唐人街吃饭,现在时间也快到了,我们还是准备一下吧!”
爱娜这次带冯奕枫和他的外公外婆去的就是位于纽约唐人街勿街上的一家叫做大旺的港式茶餐厅,黄底红字的招牌并没有使大旺在餐厅云集的中国城脱颖而出。走进大旺,就会发现这只是一家非常非常非常普通的港式茶餐厅,基本上和香港的相差无几。
透明的橱窗里烤鸭和叉烧肉一字排开,墙上贴着红红绿绿的手写的特色菜单,摆放拥挤的餐桌,吵吵嚷嚷的环境,一切都让你仿如回到香港一样。但是如果以这些来判断大旺就一定有失偏颇,可以怎么说,大旺是纽约餐厅里环境和食物质量悬殊较大的餐厅之一。
大旺的蒸肠粉,捞面,炒面,河粉通常每天都会大卖,这里面当然少不了牛肉,猪肉,猪肚,鸡肉做成的港式捞面,口味地道,分量十足。不过在这里最出名的就是他们的粥了,粥底熬得很绵很滑,不稀不稠,恰到好处。
白粥里面加上各式各样的原料,便成了拥有13种口味风格各异的美味,其中最受欢迎的要数鱼片粥和叉烧粥。鱼片粥是用新鲜的鲩鱼去皮切成薄片片,每一片都几乎同一厚度,而且能够做到半透明。在
切完片之后,放在白粥里稍稍加热而成,因为鱼片很薄,并且加热时间短,非常鲜嫩,和着白粥一起,鲜香满溢,入口即化。叉烧粥是用大旺的招牌叉烧肉切碎之后和在白粥里,鲜甜的叉烧肉和清单的白粥相得益彰,美味十足。
还有大旺的烧鸭,色泽金黄,让人一看就胃口大开。切块之后不需加热,常温下就可以食用。鸭皮外酥脆,内肥嫩,是烤鸭最吸引人的部分,但是只有搭配缜密的鸭肉,才能综合油腻,达到最佳的口感。而大旺之所以生意兴旺,受到在唐人街大部分从广东移民过来的人喜爱,其中还有两个最重要的原因:一是价格便宜,二是厨房火旺艺高,上菜神速,点完菜后不多久,鲜香菜肴就立刻奉上。
当爱娜带着冯奕枫他们来到大旺时,这里已经坐满了,要不是爱娜在来之前已经订位的话,恐怕他们就要站在哪里等着了。不过外婆也趁着爱娜进去要位置时,在冯奕枫耳边低声问道:“那个外国妞是什么人?怎么看她对你好像很亲热的样子,我可是警告你,你喜欢再多的女人我都不会去阻止,但是一定不能是外国妞。我怎么都不会承认她是我的外孙媳妇的,就她那种风**,怎么能够和阿芝那种贤惠相比,更加和囡囡、文秀天差地别。”
这其实就是冯奕枫最担心的事,他之所以迟迟对爱娜的示爱毫无表示,就因为知道不管是爷爷、外公、外婆,亦或是父母,都是很传统的人,他们能不能接受一个外国女人做他们的子孙的女人呢?或者将来他和爱娜有了孩子,混血儿的出生,会不会被父母和爷爷他们这些长辈所不喜呢?现在外婆已经表示了她的态度,想来外公也是差不多的,没看见刚才爱娜用半生熟的中文介绍唐人街时,外公一脸的不情愿么?
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