七月十五，既叫“中元节”，又叫“盂兰盆节”。)虽然一个是道教的说法，一个是佛教的称呼，可却都有一个相同的风俗：祭奠祖先，超度亡灵。
七月乃鬼月，从很久很久之前，就已经有这样的传统。于清瑶一直不是很清楚，为什么繁花似锦的七月会是鬼月，可是，在她的记忆里，对这个字面上恐怖的月分，却充满着别样的情怀。
前世里，每逢七月十五，必泛舟汴河之上，看两岸游人如织，荷花灯的幽光明明灭灭，一直荡到天边去……
回眸望远，还能看到禁宫中金水池荡漾的灯光。
据说，曾经有运气好的仕子，在金水河畔拾到从金水池里飘出来的荷花灯。一首《采莲曲》——“采莲复采莲，盈盈水中路”。让那仕子吟颂不已。而更有趣的事却是在来年春闱放榜之后，高中进士的仕子在赴琼林宴时，与旁边的进士说及此事。虽是无心之事，可偏偏正在为他斟酒的宫女却忽然吟出：“鸳鸯触叶飞，卸下团团露。”
正是这仕子未曾吟出的另两句话。仕子惊震之余，在御座之上皇帝出声相问时，便据实奏答。皇帝也是个有趣的人，认为这样的故事可比唐时的红叶传情之妙。于是，也就像唐帝一样，做了一把月老，赐婚与那仕子与宫女。
这个故事，不知是真是假，可是那几年，年年七月十五，金水河两岸人满为患倒是真的。
岸上的烛光，水中的灯光，交相辉映，美如一副图画。那是于清瑶前世的记忆中，不多的美好时光。
所以，她心里，对于这会让许多人觉得阴森的鬼月，反倒觉得亲切。
安乐侯府中，因为田氏笃信佛教，所以每年逢盂兰盆节，都会去相国寺参加焰口大会。往年，多半是田氏亲往的。可是今年，田氏的身体欠佳——虽然没有明说，可侯里人人都知道，田氏心里不痛快多过身体不适。对二房新娶的媳妇，田氏不满之态早已府中人人皆知。
可更妙的是那位二太太，明明是一进府就惹了事端，气得田氏抱病在身。可是这些日子里却又日日服侍在田氏身边，恭顺之态，柔和之貌，哪有半分凶悍的模样？！
“身为儿媳，服侍母亲汤药，本就是本分，哪怕母亲讨厌了媳妇，媳妇也不敢稍有轻慢……”话说得柔和，叶如霜一副逆来顺受的姿态。可是于清瑶却不得不赞一声叶如霜的聪慧。
那棵老槐树，砍都砍了。叶如霜已经得到了想得到的结果，如今再作强势之态，反不如示弱于人。说到底，田氏仍是嫡母，占了大义的名分。她家二哥身在官场，若真担上了轻慢嫡母，忤逆不孝的罪名，想再有升迁，可就是难了。
田氏身体不适，不能亲至相国寺。论理，代理田氏到相国寺参加焰口大会的，应该是大太太孟慧娘。可是偏偏孟慧娘是信道的，虽然平时不与田氏因信仰冲突，可是在中元节时，却是要去参加水陆道场的。
再下来，就是三太太沈盈盈。因为江南娘家来了人，沈盈盈这几天一直带着来人，满京城的转悠。虽然具体在做什么，没有什么风声。可于清瑶见着几次，瞧着沈盈盈那满是喜色的面色，就知道大概沈盈盈正在选铺子，江南沈家的人果真是拿钱出来填补之前于重山的错了。
因为两位受宠的太太都有事不能往相国寺，而叶如霜又要伺候着病中的嫡母，所以这前往相国寺的差事，就落在了最近虔诚信佛的于清瑶身上。
领到这桩差事，于清瑶自然是满心高兴。就是没有这差事，她也要另找法子溜出去的，现在这样，更好。
焰口大会，要在黄昏时分举行。赶在一大早就到相国寺，是要把镶着金银饰物，装满百果、美食的盂盆送到相国寺去。
这盂盆中的食物，是要供佛与施与十方僧众的。不过于清瑶每次看到那只大大的盂盆，总觉得安乐侯府施与的不是盂盆中的食物，而是这只价值不菲的盂盆。
照旧，是在相国寺里摆脱掉跟着的许妈妈等人。于清瑶带着雪儿，悄悄会合了候在山门前的陆初五，准备前往已经开始试生产的染坊。
因为黄昏时分的焰口大会，今日相国寺来上香的信徒很多。广场上更是人山人海，热闹非常。
穿过人群，耳边尽是欢笑，又夹杂着广场上解鉴算命的先生的招呼声：“这位公子，让老夫为你算算运程！呀，小姐，要解鉴吗？说得不准老夫不收钱的，说真的，老夫对婚姻鉴解得一向准……咦，这位员外……”
被突然窜出来的老先生晃了一下，于清瑶闪得太急，若不是雪儿手快，立刻扶住她，几乎就跌倒在一边。
“厮那酸老儿，没长眼儿吗？”陆初五横起眼，摆出平素街上闲混的架势。
于清瑶恐他多事，忙唤作他：“初五，不要生事，那老丈也是做生意心切……”
一句话未曾说完，于清瑶忽然扭过脸，低下头去。
“小姐，”雪儿低声唤了一声，忙探头去看：“可是伤到哪了？”
“没有，”虽然戴着帷帽，可于清瑶却还是下意识地用手遮住脸。“时间不早了，咱们快点儿走！”
有些茫然地应了一声，雪儿跟在于清瑶身后，绕道而行。陆初五却是扬起眉，嘀咕着“一个算命的酸老儿有什么怕的……”说着话，他抬眼去看。只见那穿着浆洗得发白的旧衫的算命先生，正围着一个身着锦袍的男人。
那男人二十多岁，穿得很是富贵。面相生得俊朗，可是却长了鹰鼻薄唇，看着稍显冷情。摇着折扇，笑盈盈地听着那算命先生说话，也不说他说得是对是错。
等着那算命先生说得口干、直舔嘴唇，他才哈哈一笑，扭过头去：“这京城里的算命先生倒是和咱们江南一样，说出来的都是好听的！我看，说什么物宝天华，全天下人品清俊的都在这京城，我看，该是这眼里只看得到阿堵物的，都在京城！”
虽然声音绵软，是一口江南官话。可是这话，说得却委实讨厌。一时间，周遭听到的人就纷纷怒目相视。
那男人也不在意，只是回过头去问：“你说是不是？国邦。”
那被问的男人是个弱冠之年的青年，穿着一袭青衫，容貌斯文，又带着个背了书箱的童子，显然是个苦学的仕子。此刻被那男人一问，就怔住，嗫嚅着，似乎不知该如何回答。
就在此时，突然有人冷笑道：“这位仁兄说话说得当真有礼。我看也是，这眼中尽是阿堵物的人，可都是争着抢着跑到咱们京里来捞钱了！”
陆初五扭头看去，但见众人如水般分开一条路，让进一行人来。当前的几个少年，却是他都认得了。
心中暗笑这男人是要吃排头了，居然撞上这一群京中的小霸王。只不知道，怎么恭成王世子他们一票人，为什么会和那“呆霸王”许公子等人走在一起。不过还好，没见着五公子。
虽然没见到一向和许磊走得近的于钰，可陆初五还是立刻低下头挤了出去。在众人翘首以望，纷纷凑前的时候，他突然往出挤，却实在显得有些碍眼。站在人群中的林华清，扭头看去，看着陆初五的背影，目光忽然为之一凝。
那男人听到有人接话，再看到这一群挤过来的少年，也知事情有些不妙。虽然家中多财，生性骄狂，可是认人的眼力他还是有的。只一扫过众少年，就知道这些人必不是他这个商贾出身的惹得起的。
当下，抱拳团团一礼，笑道：“倒叫兄台说对了，在下还真是逐利的商人！看来，这趟京师之行，我还真是来对了，居然能见到诸位这样的翩翩少年……相遇就是有缘，不知杜某可有这个福气，请各位到‘醉月’一聚？！”
“到‘醉月’？”原本冷笑掀眉的许磊神情一缓，忽然扭头冲着林华清笑道：“林兄，这事可真是巧了！刚才我可还一直央着你去‘醉月’，看胭脂姑娘跳舞呢！现在，既然这位什么……兄来着，要请咱们，那你可要出面请胭脂姑娘出场啊！”
“胭脂姑娘？莫非就是那位京中第一美人？林兄与她有旧？”那姓杜的男人还在笑，林华清却掀起眉来，淡淡笑道：“还用我出什么头呢？这位杜兄出面，就可以了！我的面子，怎么比得上那白花花的银子呢？”说完，他一抖手中的扇子，竟是转身走开。潇洒得竟连一个招呼都没有打。
恭成王世子柴荣安抿唇浅笑，点点头，也转身走开。而郭可安摸摸脑袋，看看恭身目送柴荣安的几个朋友，憨憨笑了下，也大步追了过去。
眼见三人一前一后走了，而剩下的少年又是一副恭送之态，杜姓男人不由扼腕。大叹可能错失了个认识真正贵人的机会。只是虽然有些遗憾，对留下来的几人，他却更加倍地献起殷勤。不一会儿，就已经把许磊几人哄得笑容满面。直嚷着马上就去“醉月”，来个不醉无归。
而那青衫书生，却是犹豫：“杜兄，我还是不去了……”
“不去？为什么不去？”杜姓男人揽着他，背过身去：“国邦，这可是你在京中打响知名度的机会，不去怎么行呢？”
说着，他回过头大声笑道：“诸位，这位陈国邦可是我们苏州有名的才子。京中安乐侯老夫人就是他的亲姨母呢！”
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