千禧年的夏天，叶堇已经十七岁了，白皙如玉的脸，棱角分明的五官，修长挺拔的身材，没有帅到惊天动地的样貌，只是不做俗流的不凡。马上中考的叶堇依旧沿袭着以往的作息规律，全班人都在紧张的为中考备战，叶堇却依然我行我素，不过他不再在课上画漫画，改为在课上不断的编写不知名的字符，不怪班上的大多数人看不懂，因为很少有人在手写电脑程序。
经过老头接近两年的训练，这时的叶堇早已经去掉了几年前容易冲动的毛病，事事不与人争，因为老头子，曾经说过，真正有实力的人，越加懂得隐忍和低调，更懂得一击必杀的道理。叶堇就像一块稍微鼓胀的海绵，靠近老头这片大海，疯狂的吸收，不断的压榨。短短两年把老头的藏书，笔记都压榨得干干净净，但是每天仍然坚持去老头那里聆听教诲。叶堇的围棋棋力差不多已经和老头斗得旗鼓相当，但是就算叶堇打起十二分的精神总会被老头打败，一次都没有赢过他。叶堇明白就算把整间屋子的书看烂，也不是这个变态老头的对手。
今年间因为老头的光顾定制，那家制作小木棍的作坊现在成长为了一个小工厂，是万分感谢老头的惠顾，却一直不知道为什么这位老先生那么费木棍。而叶堇身上纵横交错的伤疤却留下了永久的烙印。
坦白的说，叶堇很感谢老头的教导，没有他自己就算能用自己手中的电脑技术来换取高额的利润，但是后世只是一名流浪画家的大概只能成为坐着数钱玩，偶尔短线交易投资股票什么的金领人才，玩玩时下穿越最流行的买房挣钱游戏。看着自己满身的伤疤，前所未有的自信在叶堇心中激荡，大叔的心脏迸发出想要掌控世界的梦想，没有比叶堇更渴望成功的人，他希望自己和江君将来能够坦然面对钟家的压力，让全世界的人知道，是钟江君嫁给叶堇！而不是叶堇能够娶到钟江君。
两年间叶家也发生了改变，大伯内退下来，整天带自己的外孙很少在叶家走动，三叔去世了，死于癌症，最疼爱自己的三叔只留下了一堆钱就匆匆的走了，四叔成功的晋升为也市人事局局长，手握重权春风得意。爸爸仍然在村里蜗居，自己的房子从曾经的北溪最好，成了老旧房屋，几位叔伯纷纷搬离。变化最大的就要属叶药了，他当年参加北京的全国比赛，成功入选成了国家队，代表中国参加了次年举行的世界奥林匹克数学竞赛，得了一等奖，最后被中科大的少年班录取，成为了国家重点培养对象，为了这事叶家整整庆祝了三天，更是杀了头猪祭祖。
叶堇只是冷眼旁观，对于当时的他来讲这一切都不算什么，自己会比他还强大百倍，他清楚的知道，叶药的生命轨迹发生的了变划，本来后世的他这个年纪应该是被维也纳的音乐学院录取进而出国进修，而这时的他却选择了数学这条路，也许将来在金融领域可以和他一较高下。叶堇却不急躁，只要他在一天就会压叶药一头。叶堇知道，轻敌的话，只有失败。
值得一提的是叶堇家对面仅剩的一户房子搬进了牧玖，这个喋喋不休的小母鸡，每天都会出现在叶堇的周围，完全不知道廉耻两个字怎么写，而她提供给了叶堇最新的电脑和护照，更是威胁叶堇要让他教她黑客绝技。对这点叶堇肯定的答应，却一直没有时间实现，更奇怪的是牧玖却没有过多纠缠，只是每天出现在叶堇周围。
一年前日本方面传来消息，需要发售棋魂的单行本，更是要商谈棋魂TV化的细节，早在叶堇像牧玖索要护照的时候就知道这天的到来，没有拒绝邀请，叶堇在寒假时分远赴日本。
这是叶堇第一次也是唯一一次抛下课业，走出北溪，为这事老头更是打坏了好几根木棍。骂了他好几天混蛋。
远赴日本的叶堇在东京编辑部内受到英雄式的欢迎，全体人员争相围观这位英雄人物，棋魂在日本所取得轰动效应让叶堇成为历年来获奖最多，年龄最小的画家。虽然他一次都没有再日本露面但是关于他的一切一直是编辑部里的传奇。
连一向苛刻的评论界都在毫无保留的赞美棋魂，认为它在日本正在低迷的今天画出了身为大日本棋手的本色。而这几年日本的围棋人口，更是从三百万激增到五百多万，尤其要说的是，这将近两百万的人数中，大多数是轻少年，为逐渐老龄化的日本围棋注入了新鲜血液。
叶堇在日本顺利的签订了单行本的合作合约，更是和小烟建达成共识，让其全权负责动漫TV化，而自己也卸下了多年重担返回国内，短短三天的时间叶堇就完成了日本之行。
回到中国的叶堇只是偶尔关注下自己账户的分红，早在预料之中的火爆，却不是他关心的范围，他完成了自己在爷爷过世时定下的梦想，追寻遥远的未来，叶堇已经准备好了。
元宝儿在叶堇的影响下开始也走上了漫画之路，她有天分有能力，在叶堇日以继夜赶工的时候，是她分担了最重的工作，留在叶堇身边陪伴，就算是江君都曾不止一次的对叶堇说，宝儿姐姐好厉害。何止是厉害，只要是能够帮到叶堇，元宝儿什么都可以牺牲，平时只要叶堇在忙碌不管是忙什么，想要什么，需要什么宝儿总是第一时间出现，叶堇的生活全部要依赖于元宝儿，再加上依赖叶堇的江君，三个人形成了奇怪的定式。
元宝儿在不断的进步，这种进步源于她对叶堇的感激，感激他给了自己容身之地，感激他给元龙儿强大的机会，感激他在自己最无助的时候伸出救赎的手。人不是没有私心的，元宝儿也有，她希望每天都能看见叶堇，她希望自己有能力帮助叶堇，哪怕是在他疲惫的时候为他按摩，他饿的时候，为他做饭，在他睡着的时候为他洗衣服。她知道在叶堇的心里江君永远是第一位的，这个无可撼动，她只希望叶堇能让她一辈子呆在他的身边，她只希望能看到他....。
她不知道这是什么情感，她渺小的认知里面只是希望，叶堇在不断前行的时候，能够偶尔回头看看自己，紧跟着他脚步的自己，就够了，真的够了。
她每天都在看叶堇的笔记，她能感受到叶堇内心的彪悍，那是尽在掌握的自信和魅力，她更是在强迫充实自己，每天看叶堇的书到深夜，偶热困了就喝一口白酒，强烈的刺激让宝儿为之一振，继续学习着叶堇可能需要的东西，元宝儿就是这样的傻女。