1845年，英国设租界于上海，控制华中大动脉扬子江的慵口，在华中、华南取得了经济上的独占地位，第二次鸦片战争之后的《天津条约》和《北京条约》除去规定增开七处口岸、允许英国在这些口岸派驻领事，英国人可以在中国内地自由旅行外，英国船只可以在扬子江内自由航行，以这两个条约为开端，树立了此后一系列不平等条约的先河，英国在中国的贸易、外交诸特权不断发展增多，使其它各国竞相追随，以至产生了“利益均沾”的做法，自此中国便受尽不平等条约的制约。网..
在中国诸多内河中，长江江面宽阔、航道深浚，上游有四川天府之国，中游是湖广鱼米之乡，下游更有安庆、芜湖、南京、镇江一系列繁华的商埠，数百年来这里一直是中国首要财赋重地，所以长江流域自然成为列强撰取在华利权的重中之重，在《天津条约》之后，根据“利益均沾”的原则，法、俄、美等国也步英国后尘，获得了沿长江从事贸易的权力。
比起贸易特权来更重要的是，《天津条约》还规定英国军舰在无敌状态下，及追捕海盗时，有进入中国版图内任何港口的自由，根据“利益均沾”原则，此条款又成为其他列强共同享受的权利，从此西洋各国得以以“保护侨民”、“维护领事权益”为名，名正言顺的派出军舰巡弋于江中。
从184年，长江出现英国军舰开始，再到1854年美国海军亚洲分舰队的炮舰首度进入长江，在甲午之前，固然各国军舰可于中国内河港口巡弋，但中国军舰同样可往海参崴、马尼拉、长崎、西贡、新加坡巡弋，到甲午之后，洋务运动的花架子终于被轰的烟消云散，西方列强更认清了满清本相再到辛丑和约后的量中华之物力，中国也彻底沦为任人宰割的三等国家，其在国际上的地位，甚至不如美洲的香蕉共和国原本尚存的几分有限主权也彻底沦丧无遗。
而黄埔江中，一艘艘自由进出的各国军舰，却是这国家丧失主权的象征，尤其是各国军舰可随意进出，而中国军舰进入黄埔江却需要各国领事团的原因，而他们的理由却非常简单。
“同心”号，这艘俘获自己日本海军的防护巡洋舰刚由吴淞口驶入黄埔江，就在即将接近上海时，被一艘吨位不过五六百吨的内河炮舰阻拦，
“舰长，英国的“威利号”炮舰发旗号，要求我舰等待！”
“同心号”舰桥内，张洋这位在两个月前，刚从商船学校转入陆军海战队的大副对站在前方的舰长报告道，而萧宝珩早已看到了“威利号”发出的旗语，这些人的旗语还是他教的。
“等待等待什么！”
舰桥内顿时传出一阵不满的喝声，那喝声全是海军部中“那帮穿着白军装的陆军凯子”发出的，不待身为舰长的萧宝珩回应，宋国强便朝前一步，面对舰长说道。
“长官，这是中国内河，我舰应该立即回应“威利号”，让他，那来的滚那，要不然咱们就大炮底下见真章！”
他的话却是让萧宝珩把眉头一皱，相比于那些海军的绅士，这些海军部瞧不起的“陆军凯子”脾气就像吃火药一般，一点就爆，在他们的眼里，什么大英帝国什么皇家海军，他们的想法很简单，很单纯。…,
“既然打了就想法打赢！”。
也正因如此，对于海上列强，他们才没有任何惧意，若仅只是出于理智，萧宝珩会下令发旗语信号同英国人协商，但他却明白，假如他发布这个命令，那么在这艘军舰上的这帮旱鸭子面前，他永远也别想抬起
“回复威利号，黄埔江为我国之内河，我中国之军舰，有权进入中国任何港口、河道，如其执意阻拦我舰，我舰将不惜一切维护国之权益！”
在下达这个命令之后，萧宝珩又是把双目一敛，冷声命令道。
“斯有舰员进入战备！”
“该死的，中国人疯了！”
相隔数百米，空气中传出来的战备舰钟声，却是让“威利号”的杰森上尉在骂一句的同时，急忙对身边的传令兵说道。
“立即联络领事馆，中国军舰执意要进入黄埔江！其军舰来已进入战备…···”
在杰森上尉下达这个命令的时候，他惊讶的看着那艘悬挂着中国国旗的防护巡洋舰，正缓速朝着他的驶来，全没有一丝停止的意思，面对越来越近的“同心号”，虽然没有进一步的回应，但他却只能选择倒车。
“看！快看江面上！”
在“同心号”步步紧逼的将“威利号”逼退时，十里洋场上的民众同样看到了江面上的那一幕，人们纷纷涌到江边，用惊讶的眼神看着那一退一进的两艘军舰，两艘军舰一大一小，一艘悬挂着英国国旗，一艘悬挂着中国的五色旗。
这一幕，是他们从未曾见到，甚至于上一次在黄埔江看到中国军舰似乎还是几年的事情，中国军舰往往泊于吴淞口，很少驶入嗤埔江。
“长官，有三艘军舰增援了过来！英国一艘，美国两艘！”
“反应挺快的啊！”
暗自嘀咕一声，萧宝珩又继续命令道。
“保持现有航速，再次发出旗语信号，告诉他们，这里是中国内河！”
事实上对于萧宝珩来说，他清楚的知道，无论在黄埔江发生什么样的争端都不会引发战争，这是各国在华舰队达成的共识，非经领事团全体同意，各国军舰绝不会开火，而更为重要的是，领事团绝不会同意在这个敏感的时候开火。
所以，他宁愿在这个时候赌上一把。
如果说在江田岛海军兵学校接受教育教会了他什么，那就是海战如赌博，没有胜者的自知，就不会有胜利的事实，自认失败的人永远不能成为真正的赢家。
在上海英国领事馆内，法磊丝在得到从“威利号”炮舰上发来的消息之后，足足半晌没有发出任何声音，阻止“同心”号巡洋舰进入黄埔江是北京公使馆给他的建议那或许是避免李子诚离开上海的一个选择。
如果是在过去，其它任何一艘中国军舰，别说是派出一艘炮舰拦他们，法磊丝甚至不怀疑只需要一名军官就能解除他们的武装，原因非常简单，对于任何一国的海军军人而言，或许“威利号”并不强大但是他所悬挂的米字旗，却会提醒他们，他们将要面对的是什么，他们将要面对的是大英帝国和大英帝国皇家海军。
可现在，这艘“同心号”不仅没有理会他们的阻止，甚至作出一副开战的姿态。开战，开什么玩笑，黄埔江内的美法两国的炮舰只是出于礼貌同“威利号”一起阻止“同心号”，可如果双方真的发生交火，美法两国的炮舰会在第一时间撤离他们才会不趟这池混水，甚至于，就是北京的朱尔典公使，在得知这个消息之后，也不会赞同任何节外生枝的举动，而伦敦同样也不愿寄涉基促。…,
如果威慑无法发挥他的效用，那……
在黄埔江心，正当越来越多的民众拥挤到江边，紧张的看着江面上对峙的四艘军舰时，就在他们为“同心号”捏把汗的时候却突然看到悬挂美法两国国旗的军舰，首先撤离，接着未过半个钟头，挑起这一事端的“威利号”亦主动让航道，甚至还打出了“欢迎来到上海”的旗语信号。
“撤退了！英国人的兵舰撤了 舰撤了！”
在外滩，在无数人的欢呼声中维克多＝沙逊这位刚刚从英国回到上海的前英国陆军航空队上尉，拄着拐杖，看着缓缓撤离的“威利号”，整个人的神情却是微微一变，随后又感叹道。
“大英帝国用七十在中国建的威权，随着“威利号”的主动撤退，而荡然无存！”
看着那艘缓缓朝着码头驶去的巡洋舰，维克多＝沙逊突然生出一种错觉，荡然无存的何止是英国，同样还有沙逊洋行，沙逊洋行的时代，或许也将要结束了！
为什么会生出这种感觉，深知沙逊家族发迹史的维克多＝沙逊知道，对于这个国家而言，沙逊家族的财富沾染了太多的罪恶，如果这个国家真的强大了，那么，他们总有一天会对那些外国人进行清算，就像日本人一样，在政府支持下的挤压，不知让多少曾纵横日本的洋行关门倒闭。
“一定要说服伯父……”
望着那艘军舰，维克多＝沙逊在心间自语着，新沙逊洋行是他的伯父雅各布＝伊利亚斯＝沙逊的产业，不过他却没有子嗣继承，也正因如此，作为他的指定继承人，维克多＝沙逊一直将新沙逊洋行视为他的财产，
而现在，眼前的这一幕变化，却让他意识到，沙逊洋行若是想要在这个国家立足，必须要进行改变，尽管还不知道应该从什么地方着手，但他却知道，如果不进行改变的话，沙逊洋行一定会被中国所淘汰。
如果沙逊洋行仍以旧眼光看待这个国家，那么，沙逊洋行在这个崛起的国家中是没有未来可言的。在一个国家崛起的过程中，总有着想象不尽的财富，而沙逊洋行必须要抓住这个机会。
“欢迎来到上海！”
躺在病床上，听着张一麟的汇报，在听到这句话时，李子诚先是一愣，随后又是一笑，接着郎声说道。
“一切帝国主义都是纸老虎！”
在肯定的道出这番话语之后，又刻意强调道。
“事实已经证明了这一点，和列强打交道就要持以强硬政策，只有如此，他们才会在意我们的声音！”
虽说穿着一身病号服，可李子诚的身上那里有一丝“伤员”的模样，那用外科手术“整”出的伤口现在已经拆线，所谓的伤口也已经愈合，之所以还要当这个伤员，原因非常简单，袁世凯还没有作出让步。
“对于弱国、小国而言，适当的强硬，可以发挥一定的作用·当然要认清形式！”
提到弱国的强硬，李子诚的脑海中却是浮现出后世有名的“流氓国家”朝鲜，朝鲜正是用那种看似强硬的对外政策，讹诈中、美等国。而在未来的一段时间内·中国并不需要把自己变成“流氓”，所需要仅只仅只是流氓式外交策略，利用流氓式的外交策略去试探、挑战诸列强的底线，在其表现出强烈反弹时，再适时的作出让步。…,
当然，在这种试探的背后，必须要有本国的实力作为后盾·否则，这种流氓策略最终只会变成笑话，甚至会给国家带来难以想象的灾难，所以，归根到底，这种策略只不过是表明现在的中国同过去的不同，而就本质上，一个国家所需要的却是实力。
在这个实力外交的时间·实力才是一个国家立足世界之林的根本。
“不过，所有的一切，都是在实力作为支持·如果没有咱们在江苏还有胶澳的表现，那些列强绝不会拿正雎看咱们，所以，现在是开展外交最有利的时机，携大胜之威，重新改订新约，这才是应该干的事情，可…···”
摇头感叹着，李子诚似乎是在为自己的命运感慨不已，如果袁世凯真的把权力交给自己·那么现在自己或许已经开始在京城主持政务，而那时正好可以利用大胜余威，以及各国列强的陷入欧洲战火的时机，改订新约，把那些不利于中国的条款统统去掉，可现在·自己却只能在这里通过“装伤员”来换取袁世凯的妥协以及退让。
“经略使，袁世凯很快就会作出真正的一些让步！”
这时张一麟显得极为自信。
“您看最近一段时间的报纸，所有的报纸都毫不疑问的把矛头指向袁世凯，人们早已认准袁世凯才是幕后主使者，而袁世凯欲证明其清白，除去执法处保护您的电报之外，再无其它证据，而他若是想证明，其不怕你到京城夺权，那就只有拿出几个真正可以办事的部门！”
张一麟的这番话实际上是李子诚早先已经说过的，只不过一开始张一麟还有所怀疑，而现在随着舆论的鼎沸，尤其是国内各界人士的激烈反应，更是超出了他的想象，甚至在北洋团体中，亦因此事出现了分裂的迹象，现在每天都会接到从京城发来的电报，那些电报无不是北洋上层人士发来的电报，电报的内容很简单，是袁世凯的动向。
对于这一切，老成人精的袁世凯自然知道，也正因如此，他才没有像“民二叛乱”那样，面对指责的同时，就命令部队进行动员，中央陆军不仅没有动员，甚至于安徽、湖北两地的中央陆军还邀请江苏陆军前去“参观”。
听着张一麟的讲述，李子诚却是神情微黯的思索着，无论是现在或是未来，政治这个世界上最肮脏的游戏之中，总有一些底线需要去遵守，比如用刺杀的方式解决竞争对手的办法，就是不可被接受的。
先有民二的宋教仁被刺，接着再发生自己于上海遇袭，两件事尽管袁世凯都很清白，可那种清白也不过就是“谣言止于智者”，在宋教仁案上，很多北洋体系内的人觉得没什么大不了的，他死了反而更好。
可同样的事情发生在自己的身上，却让那引起北洋集团中的人物，一个个人人自危起来，刺杀，那是必要时采取的特殊手段，可如果那个手段变成一种常态之后，北洋集团中的所有人都需要为自己的命运担忧，尤其是那此与袁世凯离心离德之人，宋案是个例，而到了自己这，“刺杀”就变成了习惯。
那些人因不敢确定袁世凯会不会为了迅速解决问题，而选择用杀人，这种最简单的办法去解决问题。所以在这种涉及自身安危的情况下，他们自然作出对自己最有利的选择，那就是站在自己的这一边。
而他们的这种选择，却只会令袁世凯看清眼前的时局，从而做出最正确的选择，什么是最正确的选择呢？
在心下暗自思索着，李子诚却上把眉头皱成了一团儿，事实上，这是一场赌博，赌的是那些北洋团体内的人人自危，赌的是袁世凯一定会作出妥协，只有如此，自己才有可能成为这一事件中真正的赢家。
“袁世凯派出了特使了吗？”
突然，李子诚反问一声，很多政治交易，需要袁世凯派出特使，才能商定出结果，袁世凯一天不派出特使，这件事就一天不能结束，而这件事若是拖时间长了，就会从对自己有利变成对自己不利。
拖则生变！
“经略使，现在大总统还没决定由谁当特使更合适，所以，特使的人选还没定下来！”
“哦……”
轻应一声，李子诚又问道。
“今天下午上船是吗？到时请李四勤上船，我有事情交待给他办！”纟
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