现在，当整个法国因为凡尔登战役的打响而陷入沸腾的时候，在奥尔良，在河畔的中国远征军军营之中，在那由木板构建而成的简易建筑，便是中国远征军的司令部所在，和中国远征军军营一样，这座司令部同样也简单的很是简单。
二月末的寒风在河上疾驰而过，横扫着奥尔良和河两岸的平原。平原上草木桔黄，些许未完全消融的冰雪，只使得这里全是一派苍茫的冬季之色。
用两指厚的木板和铁钉搭建而成的司令部，并没有外人想象的那么温暖，甚至并不比外间的那些薄帐蓬好上多少，木板墙缝并没有封死，有些地方甚至有留有指宽缝隙，寒风顺着缝隙吹入这十几间木板房中，以至于即便是木板房间升着火炉，屋内的军官们仍然需要穿着大衣，甚至只差没穿上只有在中国北方才会穿的那种羔羊皮毛大衣，不过对于这种相对恶劣、简陋的环境，对于抵达欧洲已经一月有余的中国远征军司令部的将校军官而言，他们早已经习惯了。甚至已经适应了下来。
穿着一身从国内寄来的羔羊皮毛大衣，蔡锷微蹙浓眉，凝视着墙壁上悬挂的巨幅作战地图，在侍从官的精心布置下。那些墙壁大都被军用地图所遮挡，这多少使得这间屋不会像其它层子那么寒冷，对于最近喉病加剧的蔡锷来说，这或多或少的总会让他感觉舒服一些，虽说国内先后送来了多种特效药，甚至还由大使馆出面，聘请了多位法国医生，治疗他的喉疾。但，无论任何治疗，都远不比上相对暖和的天气，不过对于蔡锷来说。到相对温暖的南方保养，全没有一丝现实的可能，过去在中国如此，现在于法国同样如此。
作为远征军司令官，他担负着太多的责任。随着第二批部队的到达，十八万大军的一切都系于他身，可以说，蔡锷根本就没有一丝闲暇时间。供他去南方保养身体，就像现在。几乎是从“凡尔登战役”打响之后，他就开始关注着这场战役。作为一名军人，蔡锷从没有像现在这么渴望战争，在过去的一个多月间，远征军上下，从将军到士兵的心里都憋着一口气，大家都期待着出这口气的机会，现在，机会终于到来了，可是，那些当初哭求着中国派兵的法国人，却出人意料的似乎遗忘了这支军队。
法国人可以“遗忘”这支远征军，但这支远征军却不会忘记自己的责任，作为司令官，蔡锷一直通过一切渠道获得从“凡尔登”传来的各种消息，以在心下作出推断。
在地图上，作战参谋人员标出的各式红蓝箭头和其它标记，将“凡尔登”和默兹河一带德军以及法军态势分布一目了然地显示出来。
抬起头，看着坐在办公室内的韩武，蔡锷展颜一笑，对于韩武，他的现在可谓是极为欣赏，不仅仅是因为在过去的一个月中，作为远征军司令部联络处处长的韩武竭尽全力同法国方面勾通，为远征军争取各种物资，尽可能的改善远征军的处境，更重要的是，在韩武身上，他多少看到“国务派”的作风，一心为公，绝不私心。到底是“国务派”出来的军官，在心下感叹之余，他便问道韩武。
“添仁，伱刚从巴黎过来，有什么新的消息吗？”
“司令！参谋长！”
应声时，韩武已经起身走到地图前，手指着地图上的形势介绍了起来。
“据敌情通报，26日晨，贝当接到卡斯泰尔诺的战斗指示，他继续指挥战斗，同时掌握当地的局势。由于没有重视要誓死保卫的要塞阵地和永久性防御工事，现在给法国部队留下了残酷的后患。在永久性堡垒的前方，既没有连续的壕堑线，也没有强大的火力点的有效系统。电话系统和交通壕极少或者没有。堡垒本身皆空空如也，装备已被拆除；甚至它的机枪和它的顶塔都被拆掉，位于侧面的炮台没了。所有这些残缺现在都必须在紧张的战斗中和猛烈的炮火下予以修复。除了指挥战斗，部署兵力和迅速增加大炮之外，贝当还作出一系列重大决定。马上严密防守四条连续的防线。与累遭批评库唐索将军的观点完全一致，贝当指示立即重新占领并重新武装所有堡垒；每个碉堡他派驻一支守备部队，备足14天的口粮和饮用水，并庄严命令绝不投降。这些碉堡地下坑道的价值在于，于坑道里一整营部队可以绝对安全地生活直到反攻时刻的来到……”
“贝当的打算是不错，但是他没考虑德国人的超级巨炮！”
冷哼一声，徐树铮到是提起了德国人的巨炮，尽管这里远离战场，但是超级巨炮的威力多少也曾有所耳闻，可在他看来，那惊天动地的巨炮的威力，很有可能被法国人夸大了，法国人用这种夸张，去掩饰他们的怯懦。
“德国人的超级巨炮固然威力强大，但是就现在来看，超级巨炮采用火力机动，尽管其射程惊人，但是其使用范围仍然有限，不过总得来说，现在，法**队于战场上总体上来说，仍处于劣势，一但德国人投入凡尔登两翼的兵力，那么……”
“德国人还没有动用两翼的兵力？”
蔡锷和徐树铮两人同时一愣，蔡锷几乎是习惯性的朝着徐树铮看去。
“看来总=理猜对了！”
徐树铮自语时。蔡锷的余光看到徐树铮时，他的心下却是不由的想去感激那些法国人，正是法国人对他们的歧视，使得远征军上下能够团结一致。即便是这位对他有成见的徐树铮，现在也放下了个人见地，毕竟所有人都明白，对于远征军而言，想要在法国立足，必须上下团结一心，打一场漂亮的胜仗，用胜利方才能于此立足。
当远征军为这场胜利团结一致时。国内同样也关注着他们，就像总理曾多次发来密电，尽管很少插足军务，但那些密电大都是慰问。同时告诉他们远征军此次远征的意义，在凡尔登战役打响之后，总=理曾要求他们在“适当的时候加入战役”，而总理的观点非常简单——德国人志不在掠地，而在于消耗。因此，远征军的成名之战应在“德军攻势被遏制前”，从而：“以一个硬钉子，终止德军的攻势”。
“是的。直到现在，法金汉所投入的也只是中心的三个军。至于两翼的三个军，至今尚未动用。在法国人看来，这是极为危险的，在巴黎的陆军司令部内，所有人都明白如果德军整个攻击兵力一次投入，则本来已经岌岌可危的法军阵地从一开始就难以坚守，这几乎是不容置疑的，而就现在看来，德军似乎准备在恰当的时候，投入全部兵力，以给予法军最致命的一击，加里埃尼将军甚至认为，为避免凡尔登前线发生大规模崩溃，应开始考虑巴黎的防御问题，总的来说，现在包括白里安总理在内的法国高层相信，凡尔登一但失守，巴黎将再次面临1914年的危险！”
在简单的汇报之后，韩武又将汇报的内容一转，转入前线的局势。
“因凡尔登前线仅只有一条铁路作为后勤保障，因此贝当在就任司令官立即着手建立起凡尔登和巴勒迪克山之间一套机动车运输系统，同时征用了大量的卡车，以确保每24小时内往返穿梭于该运输线的车辆不下3000车次，现在公路是最重要的后勤保障方式……”
在韩武提到公路时，徐树铮却是一笑，然后说道。
“看样子贝当是在学着加里埃尼将军啊！”
在马恩河战役前，面对巴黎陷入的险境和马恩河战役期间法军所需要的后勤保障工作，当时身为巴黎卫戍司令的加里埃尼征用了包括出租车在内的巴黎所有的机动车辆，组建了世界战争史上的第一支摩托化部队，而这支部队对马恩河战役的胜利起到了重要作为，以至于有很多人都认为，加里埃尼才是那场战役最大的功臣，而不是那个“反应迟钝”、“没心没肺”的霞飞。
“是不是学加里埃尼并不重要，重要的是，公路运输非常有效！”
轻语一声，蔡锷随后又仔细的看了看地图，最后方才提到一个他最为关心的问题。
“法国人……想到咱们了吗？”
“即便是拿破仑，也无能为力！”
从凡尔登归来之后的德?卡斯泰尔诺，这位法军总司令部的参谋长、霞飞将军实际上的副司令和潜在的继任人，从凡尔登返回巴黎之后，他不断的下达指示，对前线各种疏漏点采取补救措施。十余个工程兵团火速赴往前线，供应加强筑垒的必需物资，加固每一座堡垒，通往前线的交通状况得到改善，用于凡尔登防御的各项工作全面铺开。
可即便如此，每当前线传来战况不利的消息之后，他都会那些战报中看到一个关键字眼——“阿尔弗雷德”，或许出于节约身管寿命的目的，现在“阿尔弗雷德巨炮”德国使用的并不多，有时候一天只打两三发炮弹，但是尽管如此，却足以让每一个前线士兵在听到“阿尔弗雷德的咆哮”时放弃抵抗的意志，也正因如此，在他看来，凡尔登已经到了非常危险的境地。
“凡尔登唯一需要就是意志和血肉！”
在作战地图室内，面对霞飞元帅，卡斯泰尔诺少将郑重其事的把他对凡尔登防御所需要的一切加以汇报。
“士兵的意志是抵销德国巨炮的唯一武器，而在士兵发扬意志的同时。更为需要的却是血肉，源源不断的血肉，就现在看来，凡尔登正在变成一部大型的“绞肉机”。谁想获得胜利，就必须投入更多的血肉，只有当这部绞肉机饱和的时候，只到一方无法再投入血肉的时候，另一方方才有可能获得胜利！”
对于卡斯泰尔诺的报告，霞飞沉默片刻，就在几天前，他已经下达了任何部队不得投降、不得撤退的命令。甚至，他还在地图上划了两条线，一条是以凡尔登为中心的死守线，一条是死亡线。任何部队或个人一但擅自撤过这条线，那么等待军官将是军事法庭的审判，等待士兵的将会是战场死刑，他已经用残酷的命令树立起了“凡尔登的意志”，但是这仅只是“凡尔登的意志”。
“在外人的眼中。对凡尔登战场会形成一种印象，他们会认为，作为进攻方的德军损失会更大，而处于战线防御的法军损失会轻微一些。但是，这种印象却是错误。根据目前我们所掌握的情报来看，我们的损失远大于德军。因为我们面对的防御压力更大，不仅需要被迫防守每一块阵地，同时还要在无情的炮火中连续反攻，以现在的局势发展，在战役结束，一方撤出战争之前，凡尔登的每一寸土地都将被鲜血浸透！”
霞飞的眉头微微一皱，依然保持沉默的他知道，卡斯泰尔诺说的是事实，就在两人对话前，他已经命令前线，把昨天失去的阵地夺回来，现在前线的德军虽说处于优势，但是对霞飞而言，他所看到的却是任何一块阵地失守，对于战局的发展都是极为不利，因此，前线必须坚守每一块阵地，阵地可以失守，但必须要被夺回！
“……绞肉机，一但法国没有了新鲜的血肉向这个绞肉机中投入，那么失败无疑将是自然而然，甚至可以肯定的一点是，现在德国人，正在等待着这个机会，这甚至有可能是他们的战略考虑！”
声音落后下时，卡斯泰尔诺向霞飞元帅投去了问询的目光，似乎是在问他，现在应该怎么办？法国是继续向这部绞肉机中不断的投入血肉，还是……
“凡尔登必须要守下去！”
霞飞再一次强调了他的观点，随后他又补充道。
“或许，法国的人力资源逊于德国，但是我们却拥有广阔的殖民地作为补充，凡尔登事关法兰西的荣誉，那里绝不能被德军占领！”
尽管明知道现在凡尔登正在发展成一个“血肉死局”，但对于霞飞这个慢性子的人来说，一但他认准的事情，是不可能被改变的，因此，对于他的回答，卡斯泰尔诺倒是不觉得意外，在得到司令官的回答后，卡斯泰尔诺便开口说道。
“那么，我们必须要考虑预备队的问题！”
“法兰西还有上百万预备队可以动员！”
显然，对于这位总司令来说，他早已经考虑到了预备队的问题，事实上，这将原本就是一场比拼预备队、比拼人口资源的战场，几乎是在意识到凡尔登将成为一个血肉之地后，霞飞便已经先后命令动员南方的十数个师北上，以作为凡尔登战区的预备队，甚至还命令各个殖民地组建新的步兵团，以作为后勤兵补充到前线的法**团。
“总司令，可即便如此，法兰西仍然无法避免面对一个问题——法国将比德国更为迅速的失去全部血液！到那时，一但法兰西流尽了血液……”
话声稍顿，卡斯泰尔诺提出了一个警告。
“面对一个流尽血液的法国，英国人还能依靠吗？不，他们会撤过英吉利海峡！依靠海峡去抵抗德国人，但是法国呢？如果这一切都发生的话，总理府恐怕只有接受第三方提出的媾和，即便是到时法国拥有一个体面的结局，但法国仍然是这场战争中的失败者，”
卡斯泰尔诺的警告却只让霞飞的眉头紧锁着，在沉思片刻之后，他抬起头看着卡斯泰尔诺说道。
“我的参谋长，那么伱有什么更好的办法吗？”
警告中的危机感，只让霞飞这个骨子并不怎么相信英国人的法国元帅，顿时意识到被英国抛弃的可能性，英国之所以参加这场战争，目的正是借助法国，阻止德国的扩张，当然更为重要的是，这样的话战场可以远离英国，英国是为自己而战，而不是为了法国，一个失去全部血液的法兰西，英国不会有任何保护他的兴趣！甚至到那时，法兰西还有可能成为英德媾和的筹码，法兰西也许会失去比上一次战争更多的东西，这种情况绝不能发生。
“我们在奥尔良还有一只十八万人的盟军！”
卡斯泰尔诺的话只让霞飞先是一愣，随后却又是极为轻蔑的一笑。
“伱认为中**人敢站到凡尔登的炮火下吗？”(未完待续。。)
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