7月24日，烈日当空，娇阳似火。
站在烈日下，李四勤心也仿佛有火焰在燃烧，作为一个只有十八岁的少年，几乎每一天的每时每刻，他都竭尽全力克制自己内心的情感，在很多时候他并想做一些事情，但是有时候却又不能不坐。
这时马车上十数名被捆绑住的囚犯被士兵拉下马车，看着其中几人，李四勤又在心下一叹，看着他们被松开绳索，准备拉到对面时，他挥手加以制止。
“要烟吗？”
从烟盒中抽出几根烟，李四勤看着眼前的韩恢、何海鸣等人，这些人都是经他手逮捕的。
韩恢、何海鸣、陈壮、肖玉军等人并没有拒绝，他们接过烟，看着眼前面前的这位中校，尽管他年青的出奇，但他们却知道，如果不是他，或许……
“可以告诉我原因吗？”
吸口烟，何海鸣望着眼前这人，他不明白，为什么他们会帮袁世凯。
“即抛开贵党诸人对我公司居心叵测不说，单论……”
吸口烟，李四勤眼帘微微一抬。
“贵党开以武论是非之先河，非国人所能忍为国事记，只能如此了”
“只能如此了……”
吸着烟的韩恢禁不住露出一丝嘲讽，似像是听到什么笑话一般。
“难道你不知道袁世凯……”
不待他说完，李四勤面色一肃。
“袁世凯如何勤不知，可贵党中诸人如何，又岂能掩世人耳目，为筹备军资，勾结日人，意欲献我陇海于日人，纵兵绑架商贾，勒其银款，这便是**党所为？”
冷笑着，李四勤看着眼前诸人。
“即然诸位行叛乱之举，自当应负其责”
说罢，他便转身离开，而一旁的军法官，看到眼前这一幕，连忙一挥手，周围的士兵立即拖着众人朝前方的刑场走去。
站在镇江城外燕子山下的旷野上，身着一身中校军装的李四勤，深吸一口烟，军帽遮挡一些阳光，但汗珠却在额前开始往下流，汗水顺着下巴滴到田地间，再一次深吸一口烟，吐出烟雾之后，他转身朝着的前方走去。
燕子山下的山坡，十几根临时埋起的柱子上，分别捆绑着囚犯，这是昨夜抓捕的罪犯，而军法官已经签署死刑令，第一批被判处死刑的人，身穿军装，蒙着眼睛，被反绑于的树桩上。参与这次执刑的人，有军法处以下10余人，射手分3班，每班由一名少尉负责指挥，在这燕子山前一隅空地上的刑场上，掘有5条深沟，在被处刑者的两侧和背后都堆有沙袋，后面则是燕子山。
在相距约10米的位置上，齐排站着十名士兵，他们每两人一组，一个瞄准前额，一个瞄准心脏。后者是准备射后不能立即死去时再向心脏补射的。
每个受刑者都是正面面对着行形者，他们的身体被绑在身后的刑柱上。
此时尽管被绑于的木桩上，何海鸣却仍慷慨激昂地对同伴们说。
“诸位我们的死是以满腔热血为理想而死，为反抗袁逆而死所以我们是为国家而死。让我们高呼共和万岁大中华民国万岁”
5个人并列在刑场上，一个人首先高呼中华民国万岁其他的人也跟着应和起来。
在那令人窒息的瞬间，射击指挥官朝着一旁的李中校看去，站在那面无表情的李四勤点了点头，而射击指挥官在接到指示后，立即以手势发出了射击的口令。
“举枪”
士兵们拉到口令后，立即举枪。
“上膛”
“哗啦、哗啦”的拉动枪栓的声音旷野上回响起来。
“瞄准”
持枪的士兵枪托贴腮，瞄准着前方的死刑犯，
“放”
齐扣动板机，目标是前额部。
枪响的同时，突然鲜血飞溅。
“哎”
在军法官检查时，李四勤在心下长叹一声，有很多时候，一些事情他并不愿意去做，但却不能不去做，就像此时，这些人并不是军人，他们是上海派来运动部队起义的**党，若是不杀他们，这江苏不知道还会出什么乱子。
江苏不能乱不能落入冯、张之手，这是少爷的吩咐，为了保住江苏，也只能大下杀手了
“不杀，不能正法典”
在镇江道政府的后院书房内，程德全直接在批文上写下这几个字，此时的程德全显得有些得意，几天前，他还落迫的被人强逼往上海“治病”，而现在，他这江苏都督却不停的签署着死刑令，处决那些**党人。
昨天夜间，袁世凯发来了电报，下令恢复他和应德闳职务，不再追究他在南京独立问题上的责任，命令他同、应德闳即在就近地方暂组军政、民政各机关行署，而就在几个时前，代理江苏省代理民政长蔡寅、八师师长陈之骥、代理一师师长周应时等当即宣布取消独立，连发两电与袁世凯联系，并派人到上海要求程德全迅速返回南京处理善后事宜。
签署完命令之后，程德全抬头看着站在面前的应德闳，此时他喝着茶，眉头紧锁着。
“敏斋兄，你还在担心那件事？”
抬眼目中尽是忧色的应德闳点点头。
“如何能不担心，这全中国可都知道是你程纯如和我应敏斋授意将“宋案”证据公布于众的”
提及此事，应德闳特意加重“证据”两字，面上尽是嘲弄之色。
“外人不明真相，你我……哎”
叹口气，应德闳眼帘微垂面上尽是浓浓忧色。
而程德全这会却也不在言语，那假两人之名公布于众的“证据”分明是……连法院都未认可，又岂是证据。
“现在，全国皆言是大总统派人刺杀宋渔父，又称凶手为大总统灭口，可……哎，大总统即便是不追究你我被逼江苏独立之过，恐怕因这件事，大总统也恨死你我了”
点点头，程德全的目中闪过一道冷光。
“正因如此，乱世方用重典，要怪，就怪咱们过去对**党太过容忍了”
程德全话时面显微愤，在南京临时政府时，**党任命各界人士出任的总长权力很，大权多被**党出任的次长把握，被时人讥讽为“次长内阁”。程德全对此颇不满意，索性在上海、苏州等地闲居，几乎不管政务。他打定主意，准备“功成身退”，去美国考察。可就在这时，孙氏下台，临时政府解散，继任的袁世凯虽和程有过节，却欣赏他的才干，在苏南民众的呼吁下，重新任命程德全为江苏都督。
在第二次出任都督后，在张謇等人的支持和黄兴的配合下，用了几个月时间，基本统一了江苏军政，为维持江苏平稳，在都督府内他大量任用立宪党、**党人和地方贤达，即便是改编客军，编组江苏陆军八师，也是持以公平之心照顾各方，尤其是**党情绪，可结果呢？
这正可谓是搬起石头砸自己的脚。
“敏斋兄，你知道我，对中央政府，我既不满袁世凯之蛮横，假机行以统一之心，又不敢苟同**党人为争权，行以武论是非，断然独立之做法，这世道啊……”
长叹一声，程德全从桌上拿起茶杯，喝一口茶，面上带着些许忧意。
“袁世凯假机行以统尚有情可原，可**党人……”
目光一冷，程德全只是恨的牙痒。
“行以兵乱，国民党列为逆党，这国会中，谁还能监督政府、监督大总统，这大总统即便是不**，这次恐怕也要**了就是单论其兵祸乱国之举，杀，杀之尚是仁慈之举，以武论是非，以武争权益，开此之河，中国百年之祸由此始，若不痛下杀手，只怕……”
应德闳点点头，对此他倒是不反对，为政之道正在于此，该痛下杀手时，绝不能心慈手软。
“说实话，我倒是羡慕他李致远”
放下茶杯，程德全不能感叹的说道。
“哦？”
“两耳不闻窗外事，专心他连云港之事，这等闲情，岂不令你我羡慕”
他的话令应德闳微微一愣，但却又在心下一笑，他李致远若真是两耳不闻窗外事，那孙氏的二次**，又岂会被其轻松消弥于无形，轻松得江苏陆军之兵权。
“纯如，你的意思是……”
“行以地方自治，只闻政务，至于军队……军务皆交于江苏陆军参谋处，想来……”
程德全沉默片刻后，看着应德闳。
“想来，李致远也不至行以乱兵独立之为，他没什么野心，他能把连云港办成中国实业之模范，若是能得其相助，想来他日，江苏也可为中国之模范省”
说着话，程德全站起身来。
“我虽非江苏人，可身为江苏都督，自当千方为江苏百姓谋福，不知敏斋兄以为如何？”
老友的发问让应德闳沉默片刻，他抬头望着老友，还是猜出老友背后的打算，这行以地方自治，将军权皆交给参谋处，实际上是自保，自己担心袁世凯，他程纯如又岂不担心，他是想，借自治为自保
“就是不知，……”
沉吟着，应德闳不无担忧的说道。
“李致远伤势如何啊”
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