郭荣行军非常迅速，行营几乎带着满朝文武，于三月十一离开东京，三月十六就到了河内。在河内郭荣得知先期出发的部队已经会聚泽州，更是加速前进，两天时间走了一百二十里，其中还有狭窄崎岖的羊肠坂道，终于在三月十八与驻扎泽州东北马沟村的主力会合。
敌前集结的最佳地点就是这里。从这里再往北就是潞州了，就随时可能遭遇敌军；而在怀州集结，则会造成之后数万大军需要集中翻越太行山，那险恶处只能一人一马通行的羊肠坂道，显然并不适合这种行军；更何况泽州护卫着天井关要隘，万万不能丢失，在没有得到潞州更新的军报时，军队分批前出泽州也是必须的。
连续赶路让随从的大臣们都疲惫不堪，一个个都冲进民居歇息。郭荣却不顾饥渴劳累，顶盔贯甲检阅正在营中等待自己君主的部队，以振奋士气。
骑马经过一座座营盘，看着经过养精蓄锐的军卒精神饱满腆胸凸肚都样子，郭荣相当满意。在宣布亲征之前，先期派遣宣徽使向训、侍卫亲军马军都指挥使樊爱能、侍卫亲军步军都指挥使何徽、滑州节度使白重赞、郑州防御使史彦超、前耀州①团练使符彦能等领兵赶赴泽州，确实做对了，这就叫打有准备之战。自己一行兼程赶路疲惫一些无妨，作战的还是这些精神奕奕的军卒，接战前军卒们需要保持充足的体力精神。
看看眼前士饱马腾的情景，郭荣就越发感觉当日朝议时冯道言语的荒谬。自己将要率领的是精锐的殿前司和侍卫亲军司部队，都是河北河南河东几地优中选优的，当年刘知远出镇河东招募的精壮也都在此，而刘崇带的是什么？全是刘知远进军东京时留下不要的老弱病残，还有刘崇在近期赶时间招募的新兵，这不是乌合之众又是什么？自己以王师击僭伪的乌合之众，那不是以山压卵又是什么？
自己原先唯一所虑的，就是唐末以来将骄士惰，而且动辄卖主，一般的将帅未必压制得住。自己决意亲征，还有王溥与宗谊的赞成，也都是为此，现在看来效果不错，军卒们对皇帝还是有些敬畏之心的。
今日天色已晚，全军埋锅造饭之后就此休整一夜，明天全军就要以战斗行军方式向潞州挺进了。
守在泽州等刘崇上门，这种策略看似稳重，其实是消极懦弱，是完全将命运交给刘崇来支配。因为潞州目前情势不明，太行山的通道又不止天井关一个，潞州护卫着的壶关那里也有一个羊肠坂道呢，虽然从那里出来是河北的几个重镇，那边为了防御契丹已经驻扎了大军，可是没有自己压阵，天知道会发生什么事。
所以，周军必须尽快赶往潞州，给李筠②解围，然后在自己安排的另外两路大军夹击下，将北汉、契丹联军彻底歼灭。天雄军节度使符彦卿领兵自磁州③固镇路赴潞州，以镇宁军节度使郭崇副之；河中节度使王彦超领兵取晋州路东向邀击，以保义节度使韩通为副，这就是结束整个战役的两个铁钳。
郭荣如此想着，结束了阅兵，吩咐诸将安排好守营斥候诸事，早早歇息。
郭荣想到了自己即将遭遇北汉军，但是他绝对没有想到会遭遇得那么早，因为他想不到刘崇会绕过潞州不攻。在郭荣想来，北汉军要攻下潞州并不是那么容易的，李筠的能力还是有的，之所以最近已经得不到潞州的消息，多半是因为北汉联合契丹出动了大军将潞州围死了。
郭荣万万想不到的就是，潞州的消息并没有彻底断绝，李筠通过壶关仍然可以绕路河北向东京传报。郭荣自己得不到潞州的消息，只是因为他现在正处于潞州的南面，和潞州的联系正好被绕过潞州南下的北汉军隔断。战场迷雾就这样产生了，虽然周军名义上是在主场。
不过战场迷雾对刘崇更加有效，因为他根本就想象不到，在他心里那个只会贩卖绸缎瓷器和茶叶的郭家小子，居然敢领军亲征，而且行动如此迅疾。
刘崇此时已经抵达巴公驿驻扎，临睡前还正在为自己的战略自得不已——先是在梁侯驿④示弱伏杀李筠的部将穆令均，再以强大兵力配合新胜之势迫使李筠放弃太平驿⑤而退保潞州，完成了示形威逼的目标之后，立刻放下潞州不攻，转而快马加鞭地直取泽州，整个战略运行一气呵成。等到自己率领汉、契丹联军出天井关的时候，就该是京师震恐，河南诸州县望风披靡，郭家小子颓然授首吧。
…………
郭炜对于泽潞地区当天的局势则是一无所知，一来他没有穿越移动硬盘，所以记不住曾经的历史中的每一个关键时间点；二来他真的不确定历史车轮会不会转偏，毕竟在郭荣离京之前，他曾经向其隐晦地建议，大军在泽州集结以后，可以持重缓进。
既然安排出去盯着局势的章瑜和王春等人没有汇报异常状况，那么郭炜这一晚睡得还是很踏实的。
第二天一早，郭炜照常去昭阳宫向符昭环省视问安，安慰了牵挂着郭荣的符皇后几句，然后便恭谨地退下，却不想刚出启运门就碰上了符氏姐妹。与以前一样的就是，符六娘摆出阿姨的架势，总要压着郭炜一头，却又喜欢缠着郭炜说话，符四娘仍然是居中调和的角色，郭炜则是闷头叫声四姨六姨之后就溜之大吉；与以前不一样的则是，郭炜撤退得理直气壮，权大内都点检的职司是个好挡箭牌，西河郡侯的身份则让符六娘不能太过分。
转过头来，郭炜就去了开封府，前两天只顾着吩咐身边的亲卫，却忘记了首都卫戍司令部里面还有亲信。东京留守郑仁诲不是郭炜能够支使的，郭炜现在也还不敢支使，这位虽然也不能支使，但是冲着亲厚还可以委托一下。
一见到开封府内外步军都军头，郭炜先打起了哈哈：“袁步帅，许久不见，我最近忙得都差点忘了来看看你，惭愧惭愧。”
这位开封府内外步军都军头就是袁彦了，当初受郭威命带人赶赴邢州接应郭炜和前一批接应的杨廷璋，那时候还是邺都留守府的部直小将。
袁彦没能随郭威进京，于是跟着郭荣去了澶州，一路从澶州亲事都校到开封府步直指挥使，正和郭荣做开封尹时才招揽的开封府马直军使赵匡胤各管一摊平起平坐。不过这回赵匡胤作为亲随将领跟着郭荣打仗去了，袁彦则在主管东京的保卫工作上更进一步，成了开封府内外步军都军头，依照职位遥领泉州刺史，压过了赵匡胤一头——刺史的位份，赵匡胤这时候就还没有了。
“郡侯不必如此称呼，袁彦不敢当。现在郡侯身负大内点检之职，想是有职事吩咐袁彦了，郡侯尽管吩咐下来，袁彦无不凛遵。”
尽管自投效郭威之后升官挺快的，袁彦却还是那副不紧不慢不骄不躁的样子，大概原先在奉国军蹉跎二十年混不到一个指挥使的经历，已经把他的棱角磨平了吧，想当初他还是以矫勇的名气少年应募呢。
“呵呵，吩咐可不敢，步帅合当听郑留守的钧令，我要是来给步帅下令就僭越了……我就是来与步帅商量的。那北汉刘氏南侵，陛下是往泽州迎击，却难保余寇过壶关出太行。一旦这种局面出现，京师是否会有刘氏余孽作乱，却是难说。我本想加强巡检，可是现在大内人手不足，只守得一个皇城，所以想请步帅担此重任，派些精干人查探东京到磁州沿途。”
袁彦倏然一惊：“是了，我却不曾想到，亏得郡侯提点，我这就去办。”
“呵呵，那就有劳步帅了。”郭炜最后还不忘彬彬有礼地告辞。
虽然只是一个极小可能的威胁方向，能够提前戒备，那也还是不错的，而且袁彦是应该可以放心的。安排妥当的郭炜施施然地回府，目前除了等待与预防，也没多少可以做的。
…………
就在郭炜进宫的时候，前夜野宿于泽州东北马沟村的周军已经整装待发，铁骑第二军都指挥使、行军先锋都虞候高怀德已经在安排斥候和骑兵搜索幕，他那与其同龄的外甥董遵诲正在听候命令。
与此同时，北汉与契丹联军也在厉兵秣马，由于离泽州不过三四十里，北汉军将遣北汉代州⑥防御使李存瑰率一支先锋搜索前进，中军稍后进发。
敌对双方谁都没有想到，两边的距离已经是如此之近，就连宿营地也不过才相距二十多里，鸡犬之声或者不能相闻，马嘶说不定会有共鸣。两军的先锋即将在层层的战场迷雾当中，在双方都没有做好充分准备的情况下，不期而遇……
①耀州：今陕西省铜川市耀州区。
②李筠：就是随同郭威起兵的李荣，郭荣当了皇帝嘛，于是屏蔽字。
③磁州：今河北省邯郸市磁县。
④梁侯驿：潞州西北一百一十里处的驿馆所在地，处在晋阳到潞州的官道上。
⑤太平驿：潞州西北八十里处的驿馆所在地。
⑥代州：今山西忻州代县。